歌安帝国，远东地区。
此时的远东正值盛夏，远处隐约可见的莫斯比山脉上，雪线已退至云端。裸露的玄武岩山体在烈日下蒸腾出蜃气，远望如同熔化的铁水沿着褶皱流淌。
嗜血蚊群在日落前两小时准时起飞，袭击所有活体生物，贪婪地吸取鲜血。
魔族特有的狐臭味伴随着炽热的焚风席卷了整个远东平原。
白晓坐下的毛驴有气无力地耷拉着脑袋，原本油光水滑的皮毛此时显得凌乱不堪，几缕杂草和泥土粘在它的鬃毛上，眼神中透露出深深的疲惫。
然而，青头似乎并未受到影响，与它的主人一样，依旧像喝了假酒一般大声笑着，呲出洁白的门牙。
“为什么青头的牙那么白？”白晓将憋在心中多日的问题问了出来。
苏灿转头冲白晓露出了自己的大白牙，回答道：“我每天都在给它刷牙！”
“每天给驴刷牙？”白晓面对苏灿给出的这么一个荒诞的解释，心里疯狂的上演起了小剧场。
毛发蓬松的青头瞪着清澈且愚蠢的大眼，目不转睛的盯着苏灿。
苏灿小心翼翼地用刷子轻轻刷着青头本身就洁白的牙齿，刷毛细腻柔软，仿佛在抚摸一件珍贵的瓷器。
他的眼神虽温柔似水，但也有着和青头一样的愚蠢。
白晓心里的小剧场让她不自觉地全身起了一阵鸡皮疙瘩，仿佛空气中都弥漫着淡淡的薄荷香气：“你用薄荷牙膏给它刷牙吗？”
白晓话音刚落，正在呲牙大笑的苏灿做出了一个噤声的手势：“有人来了！”
史蒂夫毫不犹豫地从驴背上滑下来，双脚稳稳地踏在湿润的泥土上，迅速将腰间的加厚马刀横在胸前。
他警惕地注视着四周的密林深处，耳边传来树叶沙沙作响的声音和远处不知名的鸟鸣，空气中弥漫着淡淡的腐臭味，让他更加警觉。
“来了！”苏灿也快速地从青头的背上翻了下来。
一支箭矢发出尖锐的呼啸声，准确地射中了史蒂夫的左臂。
箭矢穿透了他的厚重皮甲，带来一阵刺骨寒意，史蒂夫顿时感到剧痛，不禁闷哼一声，额头瞬间被汗水浸湿。
苏灿反应极为迅速，左手猛地拍向地面，右手则拔刀出鞘，瞬间就摆出了战斗的状态。
他手中的影舞刀闪烁着冷冽的寒光，在阳光下反射出耀眼的光芒，刀尖遥遥指向箭矢飞来的方向。
白晓毫不犹豫地拉开一个优美的弓步，迅速从背后取出简易弓箭。
她双手不停，片刻间已射出五支箭矢，箭矢破空，朝树林中的敌人飞去。
史蒂夫果断地折断插在小臂上的箭矢，鲜血顺着箭孔缓缓流出，染红了他衣袖。
他以超出体型的敏捷，迅速做出突进动作，向前冲去，脚步声在寂静的森林中格外清晰。
苏灿三人间配合默契，仅两秒内便形成远中近三层战斗队形。
阳光透过树叶的缝隙洒在地上，映出斑驳的光影，空气中弥漫起了紧张的气息。
突然，森林深处传来一声充满疑惑的询问：“远东军？”这声音带有浓浓的远东口音。
听到那询问的声音，史蒂夫立即警觉地停止了突进，肌肉紧绷，双眼警惕地注视着前方的密林。
苏灿提高音量，朗声回应道：“这位军爷，我们乃是路过此处的行商。只是借您的这片地盘稍作休息而已，若有冒犯之处，还望军爷您高抬贵手！”
然而，树林里迟迟没有回应，四周寂静得只能听到微风吹过树梢的声音，森林特有的腐臭味使苏灿等三人不敢有丝毫松懈。
双方陷入僵持状态。许久之后，一个中年男人缓缓地从树林中走了出来，他双手背在身后，手中紧握着一把闪烁寒光的马刀。
这位中年男人约莫四十五岁，身着一件极为破烂的橄榄绿衣服。
他声音洪亮地问道：“小兄弟，你们应该是远东军的人吧？从你们如此流畅的战斗队形来看，想必该是兵团直属卫队的精锐部队吧？”
苏灿看到中年男人手握远东军制式马刀，并将其背在身后，心中已有所猜测。
他手腕一转，舞出一道精美的剑花，剑刃在阳光下闪烁着耀眼的光芒，随后也将剑背在身后，但并未回答中年男子的问题。
背手持剑是原远东军队的一种持刀礼仪，表示没有敌意，并传达了希望进行沟通和谈判的意愿。
看到苏灿的这个动作，中年男人再次问道：“你们是从检查站来的吗？我们是不是要开始反攻了？”这次，他的声音中多了几分紧张，微微颤抖中充满了期待。
史蒂夫也将横在胸前的马刀收起，同样以背手持剑的姿势站立，问道：“你们是远东军吗？怎么会出现在这里？又在这里待了多久？”
这位中年男人似乎腿部受伤，无法长时间站立。
他用力将背后的马刀插入地面，发出一声沉闷的金属碰撞声，然后艰难地坐下。
坐下后，中年男人擦去额头上的汗珠，汗水顺着脸颊流下，浸湿了破旧的衣服，衣服上隐约可见魔族的绿色血迹。
随即，又有十几名穿着相同装束的中年男人从树林中走出。
白晓变得更加紧张，手中弓箭拉满，眼神警惕，紧紧盯着这群可以说是衣衫褴褛的人。
坐在地上的中年男人注意到了白晓的动作，摆了摆手，自嘲地说：“小姑娘，放下弓吧。我们根本不是你们的对手，不必这么警惕。”他自嘲的话语中带着一丝丝绝望。
白晓转头看向苏灿，等待着他的指示。看到苏灿点头之后，她这才小心翼翼地收起了弓箭。
坐在地上的中年男人接着说道：“这位小兄弟想必是你们俩的长官吧？我是远东军第二野战兵团的伍长钟彪。”
“这些人都是我的兄弟，有的来自第一野战军，有的来自第三野战军，还有治安厅和辎重部队的兄弟。”钟彪说话断断续续，显然伤口让他感到非常痛苦。
说完，钟彪连续几次深呼吸之后，从腰间的袋子里掏出了一堆金灿灿的金瑾领花，递给离他最近的史蒂夫。
史蒂夫接过钟彪递来的金瑾领花，仔细端详。领花上的雕刻细节清晰可见，每朵花都经过精心打磨，显然经常被擦拭。
史蒂夫仔细检查完金瑾花后，转过头对苏灿郑重地点了点头：“是真的。”
不知何时，苏灿已将影舞刀收入鞘中。他郑重地对钟彪等人说：“各位，你们辛苦了。帝国不会忘记你们的辛勤战斗和无畏付出。”
说完，苏灿、白晓和史蒂夫三人一同向钟彪等人行了一个标准的军礼。
钟彪见状，赶忙从地上爬起，灰尘和泥土粘在他的破旧衣服上，他用力地拍打着，试图将它们抖落。
他的动作缓慢而艰难，每动一下都显得异常吃力，仿佛每一根筋骨都在抗议。
这时，白晓才惊讶地发现，这件破破烂烂的橄榄绿衣服原来是原远东军的作战服，只是如今已经破烂得几乎难以辨认了。
钟彪和身后的十几个男人竭尽全力想用标准的姿势回礼。
然而，由于他们都身负伤痛，敬礼时队列显得歪七扭八，不成样子，动作也显得笨拙不堪，但每一个人都尽力保持着原远东军尊严和骄傲。
白晓看着这群站得歪歪扭扭的男人，心中一阵酸楚，鼻头也不由得有点发酸。
回礼之后，钟彪又拄着马刀缓缓坐下，说道：“这段时间以来，魔族的那些崽子们突然多了起来。我们碰到了好几次，在战斗中我的腿也受了伤，所以站不了多久。”
苏灿很自然地走到钟彪身边，然后与他并肩坐下：“是时候给魔族一些教训了。”