“我就知道你会搞出这种事。”
在普雷斯伯里教授的宅邸巡查了一阵后，夏洛特回到大厅，却看到阿德勒和雷斯垂德站在门口附近。她扫了两人一眼，眼中闪过一丝轻蔑，说道：
“嗯，至少你没杀了他。雷斯垂德警探肯定忍得很辛苦吧。”
雷斯垂德的警服破破烂烂，松垮地挂在身上。与此同时，她的脸比熟透的番茄还红，尽显羞愧与尴尬。
而阿德勒脸上那清晰的红色掌印，更是坐实了两人之间发生了些什么。
“这是我的初吻……”
“……”
“这是我的初吻，该死的……”
夏洛特似有嘲讽之意地笑了笑，低下头掩饰表情。另一边，雷斯垂德则继续低声嘟囔着，声音小得几乎听不见。
“我是答应接受你的感情，但是…… 不是以这种方式…… 我从没想过会这样。”
“听着，我不是故意……”
“现在别跟我说话…… 我可能会杀了你……”
雷斯垂德抬起滚烫的脸，恶狠狠地低声说道，阿德勒立刻闭上了嘴。
“从今往后，每当我想起我的初吻，就会想起今天……”
“……”
“我本想营造点氛围…… 初吻的时候能淑女一点……”
“…… 什么？”
“我不是叫你闭嘴吗，混蛋！？”
夏洛特斜睨了他们一眼，眼中闪过一丝光亮。
“这么一想，还挺奇怪的。”
“…… 什么？”
“雷斯垂德警探的诅咒…… 为什么没影响到艾萨克·阿德勒的变形魔法呢？”
她好奇地歪着头，轻声喃喃道。
“呃，福尔摩斯小姐，我没施展那个诅咒……”
“不，我是说…… 如果警探的诅咒能毫无例外地消除所有异常和怪异现象，那它也应该解除施加在阿德勒身上的魔法才对。奇怪的是，它却在一个老套的童话般的亲吻之后才失效。”
“…… 这真的还重要吗？”
“这当然重要，警探。这给了我一个很好的机会来重新审视我最古老的理论之一。”
雷斯垂德满脸通红，低头听着夏洛特的话，脸上很快浮现出困惑的神情。
“我的诅咒，本应让我无法爱上任何事物或任何人，却对你毫无影响，阿德勒先生。”
“这……”
“我姐姐的情况也是一样。她被诅咒感受不到任何刺激，却因为你而能感受到了。”
这时，夏洛特慢慢走向阿德勒，压低声音，带着危险的气息低语道：
“而现在，你甚至公然抵抗雷斯垂德警探的能力。这能力如此绝对，连莫里亚蒂教授都无法完全抵御。”
“呃…… 我想是这样……”
“我来猜猜看怎么样？”
“当，当，当然可以？”
夏洛特走到阿德勒面前，眯起眼睛，对着他的耳朵，用冰冷刺骨的语气轻声说道：
“…… 莫里亚蒂教授最初对你感兴趣，是因为她的诅咒唯独被你解除了，对吧？”
阿德勒额头上开始冒出冷汗，很快就如瀑布般滚落。
“看来我的推测是对的。”
“……”
“说实话，我原以为你只是个幸运地在十字军东征中存活下来的梦魔。但现在看来并非如此。”
夏洛特·福尔摩斯用袖子擦去阿德勒脸上滴落的冷汗，同时用召唤出的黑色魔力轻轻戳着他。
“你还对我隐瞒了很多事，对吧？”
“……”
“如果你现在坦白，我就原谅你。怎么样？”
就在这时，阿德勒面前出现了一个红色的警告窗口。
- 我相信你明白能向她透露多少信息。
“……”
- 尤其是，关于我的一切都要保密。
看到警告窗口的内容，阿德勒一脸无奈，下定决心要开口。
但!
“福尔摩斯小姐，就像我之前说的……”
—— 嗖……
“…… 你在干什么？”
一直在静静观察阿德勒的夏洛特·福尔摩斯，眼中闪过危险的光芒，突然抓住了他的手臂。
—— 唰，唰……
“喂，我的胳膊可不是玩具……”
阿德勒一脸苦恼地看着她，但很快就僵在了原地。
“呃……”
他的声音渐渐消失，意识到出现在眼前的系统窗口，在夏洛特控制下他乱挥的手中消失了。
“…… 原来你果然在那儿。”
就在这时，夏洛特脸上浮现出一抹阴沉的笑容，喃喃自语道。
“那个向你发号施令的存在。”
阿德勒全身一阵寒意，连头发都竖了起来。
“干嘛这副表情？你真以为我不会注意到这么明显的事？”
事实上，夏洛特刚才的举动表明，她已经推断出系统的存在及其重要性，甚至还推测出了与它互动的方式。
“我，我不太明白你在说什么……”
“…… 你这惊慌失措的样子，还挺可爱的。”
阿德勒脊梁上的寒意蔓延至全身，眼中充满极度的恐惧，看着夏洛特。夏洛特看到他惊恐的模样，回以一笑。
“嗯，我这就走了。”
“…… 什么？”
“反正案子已经结了。虽然还有几个地方让我耿耿于怀，但对于一个已经解决的案子，我没有理由再深入调查。”
夏洛特·福尔摩斯自言自语着，朝宅邸出口小跑而去。
“…… 但我得承认，我的好奇心被勾起来了。”
“什么……”
“我刚刚去问了普雷斯伯里教授和弗洛伊德先生几个问题，得到了一些非常有趣的答案。”
然后，她突然停下脚步，开始低声喃喃自语，仿佛在跟自己说话。
“你听到了什么，让你这么感兴趣？”
“嗯，是这样……”
阿德勒一时有些困惑，听到夏洛特接下来的回答，不禁瞪大了眼睛。
“弗洛伊德先生从未命令教授每晚赤身裸体在房子里爬行，也没让她扑向那只狗。”
“呃……”
“更不用说，他没让她爬上二楼，阴森森地盯着她儿子近十分钟。实际上，他很惊讶她这个年纪的女人居然能做出那些事。就连教授听到这个问题时，也一脸茫然。”
阿德勒震惊地愣了好一会儿，很快开始惊讶地喃喃自语。
“如果这是真的，那我们从委托人那里听到的那些事算什么？”
“说实话，我很想深入调查，但当我联系委托人时，他已经决定结案了。”
夏洛特说着，还向阿德勒展示了委托人刚刚发来的单方面结案声明。从她看着声明的表情可以看出，她心情糟透了。
“他说他无法理解他母亲和弗洛伊德先生的行为。所以他决定独立生活，去美国求学。”
“嗯，这听起来…… 挺合理的……”
“换句话说，这意味着我们深入调查这个案子的机会正式结束了。”
她叹了口气，沮丧地低声说道。
“唉，我刚入行的时候也遇到过很多这种情况。而且说实话，已经有几个更重要的案子找上门了，所以这个案子现在优先级降低了。”
“……”
“就我个人而言，我还是很想把这房子彻底搜查一遍。”
夏洛特满脸遗憾地总结道，瞥了一眼站在旁边的雷斯垂德。
“如果雷斯垂德小姐能睁一只眼闭一只眼，我可能会再调查一下……”
“…… 恐怕那样算违法了。”
“啧。”
“如果有进一步的请求或犯罪活动报告，我们再行动……”
像往常一样，雷斯垂德拒绝了她的提议，开始跟着夏洛特朝出口走去。
“…… 阿德勒先生，别傻站着了，一起走吧。”
“……”
“路上我要好好听你解释……”
她脸还是红的，对阿德勒说道。然而，当她转向阿德勒时，脑子瞬间一片空白。
“…… 哈？”
因为就在刚才还站在她身后的阿德勒，此刻不见了踪影。
“他这次又去哪儿了……”
“…… 我们走吧。”
茫然地盯着看了一会儿后，雷斯垂德试图走进宅邸，但夏洛特抓住她的胳膊，摇了摇头，劝阻她别去追阿德勒。
“我们老是太关注他，这都成他的习惯了。”
“……”
“我听说在一段关系中，欲擒故纵同样重要。”
听到她真诚的建议，雷斯垂德微微歪了歪头，然后说道：
“我觉得我不需要这种知识，不过…… 我明白你的意思。”
“你为什么不需要？华生坚信这是恋爱的基本法则。”
她带着点警惕的神色，低声对夏洛特说着，然后静静地走出了宅邸。
“嗯，我…… 我毕竟已经结婚了。”
“哦……”
“…… 我不需要这种肤浅的恋爱知识。”
夏洛特眨了眨眼睛，一时愣住，脸上的表情明显变得有些纠结。
“我怎么感觉这像是在挑战我……？”
——第一人称
…… 我还是不太习惯这个形态。
看着夏洛特·福尔摩斯和吉娅·雷斯垂德离开宅邸去坐马车，我变成一只猫，转身缓缓沿着宅邸的走廊走去。
教授到底是从哪儿学来这种魔法的？
分析教授展示的魔法阵后我发现…… 这可不只是简单的变形，而是变形术级别的高级魔法。
在一个最近才发现魔法石，魔法研究才刚刚起步的世界里，她怎么能施展如此系统化的魔法，这着实让我费解，但这对我来说肯定是个优势。
仅仅照着教授在桌上画的魔法阵画出来，我就能变成一只货真价实的猫。这在侦察时非常好用，必要时甚至能立刻逃脱。
我必须弄清楚这个异常现象……
通常情况下，我绝不会去插手一个已经结案的案子，但这次情况有点不同。
- 警告！
侵蚀率 — 55% → 60%
- 警告！
侵蚀率 — 60% → 65%
- 警告！
侵蚀率 — 65% → 70%
尽管我直接介入了这个案子，并设计了一个看似合理的结局，但侵蚀率在短短几个小时内就上升了30%。
这和我们之前解决的斑点带子案很像。我必须弄清楚为什么会这样。
—— 舔。
—— … 呀~?
从楼上传来的呻吟声判断，普雷斯伯里教授和弗洛伊德先生似乎要在实验室里度过一个火热的夜晚。
不管今晚要熬多久，我都必须弄清楚今天侵蚀率上升的原因……
“……？”
我一脸严肃地继续沿着走廊走着，突然好奇地微微歪了歪头。
“喵？”
我还是人类形态的时候，肯定没注意到……
然而，透过猫的眼睛，我发现走廊尽头的书房闪烁着不祥的光芒，被一股令人作呕的黑烟笼罩着。
“……”
这股黑烟不同于夏洛特那冰冷、没有感情的魔力延伸。它浓稠、怪异，充满了能让人毛骨悚然的负面情绪。就像那阴森的“死神吉尔”。
—— 咚，咚……
不知不觉中，我开始小心翼翼地朝弥漫着这股明显不祥黑烟的书房走去。
“…… 呃？”
虽然我变成了猫，但视力依然敏锐，很快就意识到，最初看似烟雾的东西，实际上是虚无中伸展开来、起伏波动的触手。
——
“…… 不。”
“什么？”
与此同时，在那个时候，
简·莫里亚蒂在附近一家咖啡馆里，喝着加了超多糖的咖啡，坚信一声不吭离开她身边的阿德勒很快就会回到她的怀抱。
“你千万别碰那个，阿德勒……”
“你突然说什么呢……？”
迈克罗尼·福尔摩斯一直饶有兴趣地观察着她，看到教授脸色煞白，突然从座位上站起来，一脸茫然。
“…… 艾萨克有危险。”
留下这句话，莫里亚蒂化作一缕青烟消失了。
“哈，每次都这样。”
迈克罗尼·福尔摩斯一直目瞪口呆地盯着莫里亚蒂消失的地方，过了一会儿，终于低声说道。
“…… 你们还傻坐着干嘛？”
“……”
“她说阿德勒有危险，该死的。”
几秒钟后，咖啡馆里的顾客们纷纷从座位上站起来，重新变回国家特工的模样。