贞观十九年冬，长安城外的灞桥边，积雪尚未消融，却已被返乡的人潮踏成了泥泞。寒风卷着雪沫子掠过桥面，却吹不散攒动的人头——自大军出征那日便日日在此等候的百姓，此刻正踮着脚望向东方，冻得通红的脸上满是焦灼与期盼。
忽然，有人指着远处的官道惊呼：“来了！是大唐的旗号！”
话音未落，三声炮响便划破长空，沉闷的轰鸣顺着风势滚过渭水两岸，惊得枝头残雪簌簌坠落。紧接着，一列列玄甲骑士踏着冻土疾驰而来，马蹄踏碎薄冰，溅起的冰碴混着泥水甩在身后。再往后，是绵延数十里的大军阵列，旌旗猎猎如浪，甲胄在残阳下泛着冷硬的金辉，连空气中都弥漫着硝烟与征尘的味道。打头的将旗上，“李”“苏”“刘”等字在风中舒展，金线绣就的纹路被夕阳染得愈发鲜亮，引得沿街百姓瞬间爆发出山呼万岁的呐喊。
哭喊声、欢笑声混着爆竹声骤然炸响——有老妇抱着归来的儿子泣不成声，有孩童追着军马捡拾掉落的翎羽，还有商贩捧着热汤热茶往士兵手里塞。人群拥挤着、推搡着，连朱雀大街的青石板地砖都似在这震天的声浪中微微发颤。负责维持秩序的金吾卫士兵，此刻也红着眼眶，只是抬手虚拦，任由百姓们将满腔的欢喜与思念倾泻在凯旋的将士身上。
太极殿内，早已摆下百席盛宴。暖阁的地龙烧得正旺，灼热的气流顺着青砖缝隙往上涌，将殿外的寒意驱散得无影无踪。紫檀木案上，驼蹄羹冒着袅袅热气，炙鹿唇泛着琥珀色的油光，西域进贡的葡萄酿盛在琉璃盏中，晃动的酒液映着满殿勋臣的笑脸，连梁上悬挂的宫灯，都似被这暖意熏得愈发明亮。
贞观天子李世民身着十二章纹的衮龙袍，端坐于龙椅之上。他刚从城门楼迎接大军归来，来不及换下沾着雪沫的朝靴，眉宇间还带着征尘未洗的疲惫，但眼底深处，却燃着收复辽东的灼灼豪情。长孙皇后一袭翟衣凤袍，端坐于天子身侧，她亲手为李世民添了盏温热的葡萄酿，目光扫过阶下诸将时，满是温和的笑意，那笑意里，有对将士归来的欣慰，更有对夫君夙愿得偿的疼惜。
“众卿，”李世民举起金樽，指节因用力而微微泛白，醇厚的声音透过殿内的暖意传向四方，“此番远征辽东，历时一载，踏破坚城十数座，生擒高句丽王，终复我大汉故土，扬我大唐天威！这第一杯酒，当敬阵亡的将士英灵！”
阶下诸将齐齐起身，甲叶碰撞的脆响连成一片。他们双手举杯过头顶，随后缓缓倾斜，琥珀色的酒液顺着杯沿淌下，溅在青砖上，晕开一个个深色的酒痕。英国公李积捋着花白的胡须，浑浊的眼中闪过泪光——他虽坐镇后方调度粮草军械，未亲赴前线厮杀，却深知每一封捷报背后，都浸着弟兄们的血。去年寒冬，辽东粮草告急，他带着民夫昼夜兼程押送粮草，亲眼见着冻僵的士兵倒在雪地里，手里还紧攥着染血的军旗，此刻想起那些面容，酒液似也变得苦涩起来。
卫国公李靖虽已年过七旬，此刻却腰杆挺得笔直，丝毫不显老态。他望着殿外飘扬的大唐旗帜，恍惚间竟回到了当年平定突厥的战场——那时他率轻骑夜袭阴山，寒风卷着马蹄声掠过草原，耳边似又响起了冲锋的号角，又看见了颉利可汗兵败投降时的狼狈模样。如今辽东归唐，当年的少年郎已成白发老将，可这颗为大唐征战的心，却依旧滚烫。
“第二杯，当敬诸位功臣！”李世民的目光缓缓移动，最终落在了邢国公苏定方身上。这位三朝老将今日身着贴身软甲，虽已洗净战袍上的血迹，但甲胄胸口处那道深可见骨的划痕，却仍清晰可辨——那是在平壤城下，高句丽大将挥刀劈砍留下的印记，当时若再偏一寸，便是开膛破肚的结局。“苏爱卿，你率部直捣平壤，先破新城，再克辱夷城，最后生擒高句丽王高藏，当居首功！”
苏定方抱拳起身，甲叶碰撞声清脆有力，震得身前的案几都微微晃动。他年过花甲，却依旧声如洪钟：“臣不敢居功！此战能胜，皆赖陛下天威震慑，将士们浴血用命，臣不过是尽了分内之事！”他顿了顿，目光扫过阶下并肩作战的袍泽，声音愈发洪亮：“辽东本是汉土，自汉末丧乱后游离在外数百年，今复归大唐，实乃天意民心！臣只是做了该做的事，何功之有？”
阶下顿时响起一片附和之声。刘仁轨捧着酒杯，指尖无意识地摩挲着杯沿，思绪早已飘回了熊津江口——那日与新罗联军夹击百济水军，箭矢如暴雨般穿透船板，浪花混着血水在甲板上翻涌，他的副将为了护他，硬生生替他挡了三箭，倒在他怀里时，最后说的还是“一定要守住大唐的疆土”。如今想来，那些刀光剑影、生死瞬间，竟已如隔世。
曲突通与曲突盖兄弟相视一笑，端起酒杯轻轻碰了一下。当年他们随太宗南征北战时，还是血气方刚的少年，如今鬓角已染上风霜。想起在辽东山地与高句丽残部周旋的日子，兄弟俩曾靠着一块冻硬的干粮撑了三天三夜，如今握着这温热的酒杯，只觉得杯盏都似重了几分——这重量里，装的是战功，是情谊，更是大唐万里河山的安稳。
尉迟恭本就性急，此刻见众人都在叙话，早端着酒碗一饮而尽。酒液顺着他浓密的络腮胡淌下，滴在锦袍上晕开深色的痕迹，他却毫不在意，抹了把脸便粗声笑道：“陛下，末将此次虽未斩将夺旗，却护着二十万石粮草平安抵达辽东前线，没让弟兄们饿着肚子打仗，也算没给老秦家丢脸！”说着，他重重拍了拍身旁秦琼的肩膀。
秦琼因旧伤复发，此刻正坐在特制的轮椅上。他穿着宽松的锦袍，却仍能看出左臂因常年征战而有些变形。听到尉迟恭的话，他缓缓举起酒杯，声音虽轻却字字清晰：“只要大唐疆土能复，我等残躯，何足挂齿？当年跟着陛下打天下，图的不就是这一日么？”
“叔宝兄这话不对！”程咬金在一旁嚷嚷起来，他嗓门本就洪亮，此刻酒意上涌，声音更是震得宫灯轻轻摇晃，“你我兄弟，还得再喝十年酒，看我大唐铁骑踏遍漠北、横扫西域，把那些不服管教的蛮夷都打服了！”这话引得满殿大笑，连长孙皇后都忍不住掩唇轻笑，指尖划过鬓边的珠花，眼底满是笑意。
柴绍与平阳公主夫妻并肩而坐，两人相视一眼，皆是会心一笑。当年平阳公主率“娘子军”驻守苇泽关，为大唐立下赫赫战功，如今见丈夫随大军凯旋，甲胄上虽有战损，却精神矍铄，她眼中满是欣慰。柴绍悄悄碰了碰妻子的手，低声道：“此次在辽东，见当地百姓箪食壶浆迎王师，才知你当年守关时，百姓也是这般盼着大唐的旗帜。”平阳公主轻轻点头，抬手为他添了杯酒，无需多言，彼此便懂了那份藏在心底的家国情怀。
张士贵老将军颤巍巍地起身，他鬓发皆白，连眉毛都染上了霜雪，手里的酒杯都微微晃动。此次出征，他本可留在长安安享晚年，却执意要亲自押送粮草，说是“要亲眼看着辽东归唐”。此刻他望着龙椅上的李世民，声音带着老态的沙哑：“老臣活了七十岁，历经三朝，今日见辽东故土重归大唐，便是死也瞑目了！”
李道宗、李孝恭两位王爷连忙上前扶住他，李道宗握着张士贵的胳膊，笑着劝道：“老将军说的什么话！如今辽东已复，接下来还要看我大唐四海升平，您可得好好活着，看着陛下开创万世基业呢！”张士贵闻言，浑浊的眼睛里泛起光亮，他用力点了点头，将杯中的酒一饮而尽，辛辣的酒液呛得他连连咳嗽，却笑得比谁都开怀。
马三宝、刘弘基、段志玄、尹开山等老将也纷纷起身，或述战功，或谈见闻，殿内的气氛愈发炽热。牛进达拍着大腿，说起在辽东山地追剿残敌的艰险：“那日在盖马大山，弟兄们踩着齐腰深的雪追了三天，最后把高句丽残兵堵在山洞里，他们还想负隅顽抗，结果被咱们的火攻吓得直接投降了！”王君可紧接着接话，讲起安抚当地百姓的趣事：“那些高句丽百姓刚开始还怕咱们，后来见咱们不仅不抢东西，还帮他们修房子、分粮食，都提着自家酿的米酒来营里道谢，那酒虽烈，却甜得很！”
一时间，太极殿内满是欢声笑语。刀光剑影的厮杀、风霜雨雪的艰难，都化作了杯中的酒液，入喉滚烫，暖心暖胃。连那些平日里严肃的文臣，此刻也放下了拘谨，跟着武将们举杯痛饮，听他们讲着辽东战场上的故事，眼底满是崇敬。
酒过三巡，李世民望向殿外。暮色已浓，宫人们早已点亮了殿外的宫灯，一盏盏红灯笼顺着回廊延伸出去，将太极殿照得如同白昼。他放下金樽，朗声道：“朕闻古之王者，封疆拓土，非为私欲，乃为黎民！当年汉武帝遣霍去病征辽东，虽有战功却劳民伤财；今我大唐收复辽东，若只顾着庆功，忘了百姓疾苦，便是本末倒置！”
殿内瞬间安静下来，所有目光都集中在龙椅上的天子身上。李世民站起身，龙袍下摆扫过案几，发出轻微的声响：“传朕旨意，大赦天下，凡因辽东战事被征调的民夫，皆免次年赋税；辽东新附之地，减免赋税三年，让百姓休养生息！此外，阵亡将士的家属，由官府按月发放粮米布帛，确保他们衣食无忧！”
“陛下万岁！万万岁！”
山呼海啸般的呼喊声骤然响起，震得殿内梁木嗡嗡作响。苏定方望着阶上君臣相得的景象，想起出征前天子在紫宸殿的嘱托：“辽东不平，边陲难安；百姓不安，大唐难稳。你此去，不仅要收复土地，更要安抚民心。”如今夙愿得偿，他缓缓举杯，与诸将同声共饮，辛辣的酒液滑过喉咙，似有金戈铁马在胸中奔腾，激荡得他眼眶发热。
此时，翰林院学士许敬宗捧着一卷诗稿上前，他躬身行礼，声音朗朗：“陛下，臣为辽东大捷作贺诗一首，愿为陛下与诸将助兴！”得到李世民的应允后，他展开诗卷，高声吟诵起来：
“铁骑踏破鸭绿江，红旗直插平壤旁。
千年故土归唐统，万里威名震四方。
将士同饮庆功酒，君臣共话太平章。
他年若问兴亡事，贞观雄风万古扬。”
诗声落处，满殿皆赞。文臣们纷纷点头称好，夸赞诗句气势恢宏；武将们虽不懂诗中韵律，却也听出了那股子大唐的豪迈，跟着鼓掌叫好。李世民接过诗卷，细细品读了两遍，随即大笑道：“好一个‘贞观雄风万古扬’！许爱卿这首诗，写尽了我大唐的气象！”他举起金樽，目光扫过阶下众人：“众卿，这大唐的江山，是你们用血汗换来的，更要靠你们守住！今日盛宴之后，当重整甲兵，再固边防——北边的薛延陀还在蠢蠢欲动，西域的高昌也需加以安抚，我大唐的旗帜，要永远飘扬在万里河山之上！”
“臣等遵旨！”诸将齐声应答，声音铿锵有力，震得宫灯上的流苏轻轻晃动。
夜色渐深，太极殿的灯火却愈发明亮。殿内的欢笑声、碰杯声，顺着敞开的殿门飘出去，与长安城内万家灯火的暖意连成一片。远征的将士们带着一身征尘与荣耀，在酒香与笑语中，共赴这场属于大唐的盛宴。而收复辽东的凯歌，正顺着宫墙，传遍长安的大街小巷——从朱雀大街到西市的酒肆，从曲江池畔到城郊的村落，无论是王公贵族还是平民百姓，都在为这场胜利欢呼。
月光爬上宫墙，洒在太极殿的琉璃瓦上，映出一片清冷的银辉。殿内的宴席还在继续，酒盏相碰的清脆声响，与远处传来的零星爆竹声交织在一起，化作史书上浓墨重彩的一笔，光耀千古。贞观十九年的这个冬天，因辽东的收复而变得格外温暖，而“贞观雄风”这四个字，也随着这场盛宴，深深镌刻在了大唐的骨血里，流传后世，永不褪色。