“大扫除”……“清理知情人”……“b-19不是意外”……“遗民”……
警告者的话语如同冰冷的楔子，钉入林秀的意识，将她从与阿娣建立初步连接的喜悦中猛地拽出，投入更深的寒潭。威胁不再抽象，它被赋予了名称和时限。
她不再有犹豫的奢侈。无论警告是真是假，她必须假设最坏的情况即将发生。
“遗民”。这个称呼带着一种被遗弃的、挣扎求存的意味。他们会是谁？是像她一样，在系统同化下勉强保有残缺自我的“单元”？还是更早时期的、系统未能完全清除的幸存者？他们躲在哪里？如何寻找？
她的目光再次落在那张自己绘制的“阴影地图”上。那些被系统标记为废弃、低优先级或监控盲区的区域，此刻不再是简单的能量来源或探查目标，而是可能藏着“遗民”、藏着答案、也藏着更大危险的未知领域。
她需要一个理由，一个合情合理的借口，再次深入那些边缘地带。
机会来自系统对b-19爆炸事件的后续处理。由于将其定性为“废弃设备结构性失效”，系统下达了新任务：全面筛查前哨站所有类似等级的废弃或低利用率区域，评估其结构稳定性及潜在风险，并更新数据库。
完美！
林秀立刻接取任务。这一次，她的目标明确无比——借着系统任务的掩护，寻找“遗民”的蛛丝马迹，同时评估哪些区域可能成为危机来临时的临时避难所。
她首先选择了几个与b-19环境相似、位于最外围的废弃传感器阵列区和旧仓库区。
移动基座载着她再次滑入冰冷沉寂的廊道。越深入边缘，前哨站原本固有的低沉嗡鸣越发微弱，取而代之的是一种死寂，以及金属疲劳产生的细微呻吟声。空气中也弥漫着更浓的尘埃和锈蚀气味。
她严格按照任务流程，在每个目标区域外部停靠，使用远程扫描设备检测结构完整性、能量泄漏、异常振动等。报告写得一丝不苟，详细记录着每一处腐蚀点和应力裂纹。
但同时，她的感知以前所未有的强度渗透进去，不再仅仅寻找游离能量，更搜寻着任何非系统的、可能代表生命活动的痕迹——异常的能量消耗（无论多微弱）、非标准的数据交换、甚至是最细微的空气流动改变。
前几个区域一无所获。只有死亡、寂静和缓慢的腐朽。
就在她几乎要怀疑“遗民”是否只是一个诱饵时，她进入了一个编号为Z-11的旧物资储备区。这里比b-19更偏僻，几乎像是被前哨站的主体结构遗忘的一个附属囊肿。
扫描仪显示内部结构极不稳定，多处支撑梁变形，能量读数一片死寂。系统日志显示该区域已封闭超过一百五十个标准周期。
然而，当她的感知细细扫过一扇严重变形的隔离门边缘时，她捕捉到了一丝……极其微弱的、有规律的能量脉冲。
那不是设备泄漏，也不是深渊能量的残留。那脉冲非常微弱，频率却异常稳定，带着一种人工设计的、节能待机模式的特征。它被巧妙地伪装成了背景辐射的微小波动，几乎完美地融入了环境。
但几乎完美，并非绝对完美。
林秀的心跳开始加速。她不动声色，继续完成外部扫描，记录下“结构风险极高，建议永久封闭”的结论提交系统。
然后，她操控移动平台，看似随意地围绕Z-11区域外部移动，仿佛在寻找更好的扫描角度，实则是在 triangulate （三角定位）那微弱脉冲的信号源。
信号源最终被锁定在Z-11区域深处，一个被坍塌的货架和管道掩埋的角落。
如何进去？强行突破必然触发警报。
她观察着那扇变形的隔离门，发现因为年代久远和结构应力，门框与壁板之间出现了一道狭窄的、不足一指宽的缝隙。对于实体而言毫无意义，但对于能量感知……
她再次分出一缕极细的能量触须，如同最纤细的探针，艰难地穿过那道缝隙，向着信号源的方向蜿蜒探去。
内部一片狼藉，黑暗隆咚。她的能量触须绕过障碍，一点点接近。
终于，她“看”到了。
那是一个埋在废墟下的、破损严重的旧式维护机器人。它的外壳布满凹痕和锈迹，一条机械臂断裂，能源指示灯微弱得几乎熄灭。但它确实还在运行，发出着那极其微弱的、规律的脉冲。
这不是“遗民”。这是一个古老的、被遗弃的机器。
一丝失望掠过心头。
但就在她准备收回感知时，她注意到，那个旧机器人断臂的接口处，似乎……被人为地改装过？连接着一些绝非原装、看起来粗糙却有效的附加线路，这些线路延伸进入废墟更深处的阴影里。
而且，那规律的脉冲，似乎不仅仅是在待机……它更像是在……发送信标？一个只有知道特定频率和编码的人才能识别的、极其低调的信标？
林秀的心脏再次猛地一跳！
她小心翼翼地尝试用能量触须接触那个旧机器人的外部接口。
就在接触的瞬间，一段极其简短、不断重复的加密信息，顺着她的能量触须流淌过来！
信息的内容让她瞬间窒息！
那不是语言，而是一串坐标代码，以及一个清晰的、代表着紧急求救的通用符号！
坐标代码指向的位置，是前哨站结构图中一个更加古老、几乎被彻底遗忘的区段——“零号避难所”的预备入口之一！那是前哨站建设初期规划的、应对最极端情况的避难设施，但在主体结构完成后，这些预备入口大多被封存或改作他用，早已无人提及！
这个古老的、几乎报废的机器人，是一个信标！它在为某个藏在“零号避难所”的人或东西，持续发送着求救信号！
“遗民”……难道就在那里？！
就在她试图解读更多信息时——
咔嚓！
那旧机器人似乎因为她的能量接触耗尽了最后一点能源，指示灯彻底熄灭，那规律的脉冲信号也随之消失，彻底变成了一堆废铁。
信号中断了。
但信息已经收到。
Z-11区域内部再次陷入死寂。
林秀迅速收回能量触须，清理掉所有可能残留的能量痕迹，操控移动平台若无其事地离开。
她的内心却如同海啸过境。
找到了！或者说，找到了线索！“遗民”可能存在于那个早已被遗忘的“零号避难所”！
那个警告是真的！确实有幸存者，他们在求救！而“大扫除”很可能就是要彻底清除这些系统控制之外的“知情人”！
时间紧迫感如同实质般压来。
她必须尽快去往那个坐标查看！
但“零号避难所”的预备入口所在区域，戒备等级远高于Z-11这类废弃区，她需要一个无可挑剔的理由。
返回指定位置的路上，一个计划在她脑中飞速形成。
她可以向系统报告：在筛查废弃区域时，侦测到来自“零号避难所”预备入口方向有极其微弱的、无法识别的能量扰动（这甚至是事实，那个求救信标就是扰动源），怀疑是古老设施失效或未知渗透迹象，建议立即前往核查，以排除重大安全隐患。
这个理由足够严重，足以引起系统重视并获得授权吗？
风险极大。这相当于主动将系统的注意力引向“遗民”可能藏身的方向。但如果操作得当，她可以成为第一个抵达现场的人，或许能抢占先机。
就在她权衡利弊、细化计划时，系统的声音突然响起，冰冷而突兀：
“单元γ-07-秀，终止当前废弃区域筛查任务。立即返回。”
林秀一怔：“原因？”
“优先级变更。前哨站将进行为期三标准日的全局性能优化与系统升级。所有非必要任务暂停。所有单元需配合进行深度自检与数据同步。准备接收升级数据包。”
全局升级？在这个节骨眼上？
林秀的心瞬间沉到谷底。
这……就是“大扫除”的开始吗？以系统升级的名义，进行全方位的扫描和清理？