“那就好……”司马攸似乎了结了最大的心愿，惨白的脸上露出了一丝笑容，“其实这样也好……死在半途，总好过眼睁睁看着管辂那个可怕的预言成真，成为我最害怕的千古罪人……”
“什么预言？”守在床边哀哀哭泣的齐王妃贾荃忽然一惊，扑到司马攸身边，“难道你这么多年来一味退让，只是因为一个预言？”
“对不起，让你跟着我受苦……”司马攸勉力抬手抹去贾荃脸颊上的一滴泪珠，苦笑道，“可就算没有那个预言，我也无法做出不忠不孝、为祸苍生之事……”说着，他招手将儿子山奴叫到身前，命他向潘岳跪下磕头，“一日为师，终生为父。以后我不在了，你就把他当作父亲对待……”
“是！”山奴乖巧，顾不得抹去眼泪，果真恭恭敬敬地给潘岳磕了三个头。潘岳将少年揽入怀中，对满含期待的司马攸郑重起誓，“你放心，以后就算我粉身碎骨，也一定会保护山奴的安全！”
“我相信你……”司马攸欣慰地笑了笑，黯淡的眸子转向山奴，勉力道，“我对你哥哥不好，是怕他生出夺嫡之念，与你手足相残……我死之后，你必继位为齐王，一定要好好对你哥哥，这样……这样你们兄弟同心，不要再重蹈我的覆辙……”说到这里，他似乎遭受了极大的痛苦，身子一阵抽搐，冷汗将厚重的丝棉夹袍都浸透了。
“桃符，桃符，你不许死，你还答应过我，要将我父母合葬在一处的！”贾荃用力将司马攸抱在怀中，不顾他口中溢出的鲜血染红了自己素白的孝服，眼泪大颗大颗地砸在司马攸渐渐阖起的眼睑上。
或许是贾荃的眼泪拉回了司马攸涣散的魂魄，过了好半天，他终于再度睁开了眼睛，柔声道：“给我洗洗头发吧……我一生……别无所求，只想清清白白地活，干干净净地走……”
“好。”贾荃忍泪应了。山奴懂事，立刻出去唤人打来温水，和潘岳一起小心地将司马攸的头枕在贾荃的膝上。等到温水备好，潘岳跪在地上，抽出司马攸头上发簪，将他有些凌乱的发髻解开，漆黑的长发顿时沿着贾荃的衣裙垂落下来。
山奴用木杓舀起清水，潘岳则挽起衣袖，在水流中仔细地用手指梳理那些纠缠在一起的发丝，将上面沾染的汗渍和血渍清洗得干干净净。他的动作是那么小心翼翼，生怕扯掉了一根宝贵的头发，而在他的头顶上，贾荃紧紧地搂着司马攸的肩头，正絮絮地讲述着他们小时候的事情：“小时候第一次看见你，你还是个白白嫩嫩的三岁小娃娃，穿着一身月白色的小袄，笑眯眯地叫我荃姐姐。那时候我就想，这个小娃娃好像一根甜甜的水萝卜，要是什么时候咬一口就好了。于是趁大人没看见，我就真的在你脸蛋上咬了一口，你哇地一声立刻哭了，可是等大人们过来的时候，你却拉着我的手，什么也没说。那个时候我就知道，你会一辈子都对我好……”
渐渐地，贾荃说话的声音消失了，取而代之的是一片再也压抑不住的哭声，而司马攸的左手，也蓦地顺着床榻边缘滑落，那道手腕上的旧疤痕，就那么猝不及防地闯入了潘岳的视线，顷刻间遮挡住了天地万物……
山奴手中的木杓掉进了木盆中，溅起一滩四散的水花。潘岳耳朵里嗡鸣一片，却咬紧牙关伸手抓住木杓，将最后的清水冲洗在司马哟的头发上，这才喃喃地吐出一句：“桃符，洗好了。”
四周的哭声骤然放大，而贾荃已不知什么时候晕厥过去。潘岳动作僵硬地从地上站起，吩咐齐王府的随从挑出一套干净的衣服给司马攸换上，又派遣得力的下人赶回洛阳去报丧，自己则守在司马攸身边，用干布巾一遍遍地擦拭着他湿润的头发，心中痛到麻木，只剩下一片空茫。
“我叫潘岳，今年八岁，你可以叫我檀奴。”
“我叫桃符，大名司马攸，七岁了。”
“檀奴，他们不救你，我救你！”
“潘岳今后，必定忠心守护二公子的安危，绝不让任何人伤害他！”
“我要锻造的，自然是绝世之剑！上保社稷，下安黎庶，斩尽天下不平之事！”
“好，那我不仅为你持钳，还可以为你拉风箱，烧炉子，劈柴禾，做什么都行！”
……
一句句，一声声，从相识以来与司马攸的每一句对话，此刻都真切地回响在潘岳耳边。原来从他们相识至今，时间已经不知不觉流逝了二十多年。二十多年来，人事更迭，宦海沉浮，他们其实相处的日子并不多，可相处的每一幕却都清晰如昨，那些意气风发的热情、那些肝胆相照的义勇，那些生死与共的感动，全都像尘封多年的花朵一样重新鲜活地绽放开来。干枯的花瓣吸饱了血液，一丛丛地在四肢百骸之间扩散，将痛楚也鲜明地带到心脏、肺腑，甚至每一根指尖。可是即使在这烈火焚烧般的剧痛之中，潘岳仍然一动不动地守在司马攸身边，深怕自己只是一个眨眼，面前安静睡着的人就会再度从自己生命中消失，而且永远找不回来。
“齐王是在这里歇息吗？还是赶紧上路吧，否则赶不上到青州赴任的时限了！”屋外忽然传来一个尖利的声音，仿佛盘旋在死者上空的乌鸦，聒噪刺耳。
“滚，你给我滚出去！”见宫中例行前来催促的使者再度到来，山奴再也忍耐不住，随手抽出一个侍卫腰间的佩剑，直抵在了那宦官的鼻尖上，“我爹爹已经死了，你们还要催他赶路，你们到底还有没有心？”
“什么，齐王……齐王死了？”那宦官吓了一跳，抬眼正见齐王司马攸一动不动地躺在床榻上，仿佛安然熟睡一般，不禁后退了几步，“我这就去禀告天子！”说着转身一溜烟跑了。
不知是不是山奴对宦官的喝骂惊醒了贾荃，她终于悠悠醒来。睁开眼的一瞬间，贾荃伸出手，将司马攸的尸体紧紧抱在怀中，仿佛抱住了自己最心爱的珍宝。“过去我恨你不肯进取，不肯为我谋划，就故意冷落你，折磨你……现在我后悔了，我不该逼你，我再也不逼你了……”她一遍遍地呢喃着，声音渐渐从凄厉的哭号变成了软弱的哀求，“你别生我的气，醒来看看我吧。小时候你就答应要一直陪着我的，不能长大了就言而无信……”