泰始八年的夏天，晋朝朝野最关心的大事，莫过于皇太子娶妃。以至于荆州刺史杨肇一家被押解入京之后，廷尉府及尚书台都暂时延缓了对杨肇及东吴降将的审理，只是将他们暂押在廷尉狱中等待上命。这样的延宕对潘岳和杨家众人而言，也算是得了喘息之机。
在齐王司马攸的关照下，除了杨肇不得已被收入廷尉狱中，杨家其余家眷，包括杨肇先前已被扣押在洛阳的长子杨潭、次子杨歆都免去了牢狱之苦，被软禁在杨氏的一座小宅院中。而杨容姬曾经托付给胡芳保管的几封重要书信，也由潘岳交到了司马攸手中，转呈尚书令卫瓘和廷尉诸葛冲。有了这几封书信佐证，加上司马攸派去的骠骑营斥候在荆州抓获了传播杨肇受贿一事之人，证明那些说辞不过是毫无根据的谣言，潘岳一直悬着的心终于慢慢平定——看这个样子，杨肇不过是寻常的败军失察之罪，有齐王司马攸联合群臣求情，断不会有性命之忧，更不至于祸及家人了。潘岳已经下定决心，等到杨肇一案审结，他就与杨容姬完婚。
虽然心生希望，毕竟裁决未定，杨家人又被彻底隔绝了消息，潘岳只能耐着性子，在这夏季的溽热中耐心等待太子娶亲完毕。
太子娶亲的热闹，在洛阳人的记忆中，只有七年前晋王司马昭的爱子司马攸娶妻时的排场可以略略比肩。但那时司马攸只是侯爵，天下名义上还是曹家的天下，又哪里比得上如今世风侈糜，天子司马炎更是倾朝廷府库之力来筹备太子的婚事？据说下聘之时，珠玉金银满满装了几十箱，其余赏赐更是堆山灌海，物无巨细，光是坐席便有乌韬赤花双文簟、细桃枝簟、黄篾双文簟、龙须席、赤皮席等各种名目。至于太子妃的服饰，更是艳压群芳，白縠、白纱、白绢衫、绛纱复裙、丹碧纱纹双裙、丹纱杯文罗裙等等，也不知要耗费多少织工绣娘一生青春。
这样泼天的富贵，也不知羡煞多少闺中女儿。只觉得那出阁的新妇既为贾氏女，又为太子妃，也不知前世要积下多少功德，才换来这样无与伦比的际遇。
可是此刻谁又知道，那被众星捧月一般迎出贾府大门的新嫁娘，在登上婚车驶往东宫的刹那，心中转过的却是另一句话：“为太子妃易，为潘岳妻难。”
她想起大姐贾荃出嫁时，潘岳作为司马攸的伴郎，也站在他们贾府的大门口，身后是河流一般蔓延的迎亲队伍。即使刻意站在阴影中，他身上明月一般的皎洁神采依然那么夺目。那个时候她就曾经幻想，如果有一天，站在大门口亲迎自己的人是他，她将会怎样欣喜若狂。可是几乎是同一时刻她就清醒地知道，那一天永远都不会到来。
她一直都是个清醒的人，哪怕在做出决定的前夜按捺不住去潘家亲口问了他，也早就预知了他的答案。她一直以自己的清醒为傲，也一直刻意忽略记忆中太子憨傻的面孔，可真到了登上婚车一去不返的那一刻，她还是感到了心底如同被虫蚁啃噬的锐痛。她的清醒，其实也是绝望，和不甘。
她不甘，自己得不到的，却能被那个叫杨容姬的女人轻易获取。就算潘岳始终会娶一个女人为妻，她也绝不愿那个女人是杨容姬。
太子娶亲，大赦天下，连带着被收押在廷尉狱中的荆州刺史杨肇也沾了光。经过几番审讯，朝廷最终认定杨肇受贿通敌证据不足，仅以败军之罪免为庶人，革职还家。
杨肇只是一个镇守边境的刺史，并非朝中举足轻重的要员。因此杨肇革职之事随着邸报传到琅琊国治所开阳城时，并未引起琅琊王司马伦的重视。司马伦只是兴冲冲地守在王府门口，看着下人将朝廷因为太子大婚而颁下的赏赐一一搬入府库之内。
左挑右捡了一阵，司马伦从赏赐之物中亲自选了几匹上等的绸缎，加上其他珠玉布帛，命从人抬着送到了金真天师孙秀的住处。自从投入司马伦门下之后，孙秀就渐渐将五斗米道内的事务交给张林管理，自己则长住在开阳城中，一心一意为司马伦当起了谋士。没过多久，不仅琅琊国的政令全部出自孙秀之手，甚至司马伦对朝廷的奏表，与其他诸侯王和世家大臣的往来书信，都由孙秀亲自捉刀润色，久而久之，这天地之间司马伦第一个离不得的，就是这位军师孙秀了。
司马伦走进孙秀住宅之时，他最倚重的军师正坐在后院的小池塘边，漫不经心地朝塘中的几条鲤鱼扔着鱼食。他今天没有穿五斗米道天师惯常的绛红色纱袍，却因为天气溽热，只随意披了件家常的白绢暗纹单襦，一贯披散的乌黑长发也用一根玉簪高高束起，越发显得秀逸无伦，与池塘中的倒影恰正形成了一对无暇玉人。
望着孙秀衣领上露出的一截白皙精致的脖颈，站在远处的司马伦忍不住喉头一紧，费力地咽了咽口水。
“王爷看什么呢？”觉察到司马伦的到来，孙秀转过头微微一笑，继续抛着手中的鱼食。
“看你……”司马伦脱口回答。
“我有什么好看的？”孙秀的口气轻描淡写，似乎混不在意却又似乎关注异常。
这句模棱两可的话激起了司马伦一直小心隐藏的暧昧心思，当即涎着脸夸赞道：“本王见过的美人不少，但像军师这样又高标清致又摄魂夺魄的人物，倒还从未见过。怪不得世人一见到军师，都会拜倒在军师脚下呢。”
“王爷过誉了。”孙秀的手指一紧，将捏成一团的鱼食远远扔进了草丛里，这才拍了拍双手站起身来，故意笑道，“王爷难道忘了洛阳檀郎了吗？在王爷心目中，孙秀始终不过是萤火之比日月罢了。”
“那不一样，不一样。”听孙秀提到潘岳，司马伦顿时有些局促，胡乱地摆着手，“你们都很好，都很好。”
“王爷来找我，可有什么事吗？”孙秀见司马伦鼻尖都冒出汗来，知道潘岳一向是司马伦的软肋，也不再戳下去，只袖着双手闲闲地问。