“这是丹谷入门的养魂功法，前三层赠予你。你神魂虽稳，却少了凝练法门，此诀正好能补你的短板。”
穆枫接过册子，指尖触到纸张的刹那，便觉一股温和的灵气顺着手臂游走，显然不是凡物。
他翻开首页，只见上面用蝇头小楷写着 “魂者，气之精也，当以清心为引，以静气为炉……”，字里行间透着玄妙，不由得肃然起敬：“多谢前辈厚赠。”
“谈不上厚赠。” 宇文楷摆摆手，“这功法在丹谷虽不算顶尖，却比你东极岛那些杂学强上百倍。你帮我照看聂云飞，我传你养魂法门，算是等价交换。”
他顿了顿，补充道，“这前三层足够你用到神藏境，往后若有缘去天皇大陆，再找老夫讨后面的便是。”
穆枫将小册子珍而重之地收进储物手镯，心里明白这笔交易自己占了大便宜。五百万蓝晶币换丹谷秘法，简直是捡了天大的便宜。
宇文楷看着他收妥功法，忽然笑道：“你也不必觉得亏欠。老夫寄身于此，形同困兽，有你这颗棋子在天海武大走动，总比坐以待毙强。”
“前辈倒是坦诚。” 穆枫挑眉。
“活到这份上，拐弯抹角没意思。” 宇文楷活动着聂云飞的肩膀，“你放心，老夫虽寄身聂云飞体内，却从未想过夺舍。这具肉身于我而言，不过是暂时的容身之所罢了。”
穆枫点头表示相信。他心里早已盘算清楚，自己有系统在身，本就与寻常武者不同，多一个知晓天皇大陆秘辛的 “老怪物” 盟友，利远大于弊。
两人相视一笑，之前的剑拔弩张彻底消散在练功房的药香里。穆枫收起晶卡空壳，起身道：“时候不早了，再待下去怕是要引人怀疑。我先送你回宿舍？”
宇文楷摇摇头：“不必。老夫自有分寸。” 他转身走向合金门，忽然停下脚步，侧头道，“那本养魂诀每日辰时修炼最佳，切记不可急功近利。”
练功房的合金门被风吹得轻颤，宇文楷望着窗外佣兵协会的鎏金招牌，忽然转过身，神色比刚才谈及天皇大陆时还要郑重。
他指尖在聂云飞的衣襟上捻了捻，沉声道：“小友，老夫有件事想托你帮忙。”
穆枫正擦拭着龙爪手留下的指痕，闻言抬眉：“前辈请讲。”
“你也看到了，” 宇文楷拍了拍聂云飞单薄的肩膀，神魂之力波动带着一丝疲惫，“这具肉身底子太差，老夫的神魂日夜都在损耗。若想将来重铸身躯时恢复巅峰实力，必须找到两样东西 —— 清灵养魂木和黑渊凝魂髓。”
他伸出两根手指，逐一解释：“清灵养魂木生于千年寒潭之底，木心蕴含先天灵韵，能温养神魂不至溃散；黑渊凝魂髓则藏在万丈深渊的玄冰层里，髓液如墨，可强行稳固神魂本源。
这两样凑齐了，才能让老夫的神魂在这具肉身里撑到重铸之日。”
穆枫指尖在玄铁地砖上轻轻敲击，这两种灵材的名字他从未听过，想来必是极为罕见。
宇文楷似是看穿了他的心思，补充道：“自然不会让你白跑。”
他抬手在聂云飞怀中摸索片刻，取出一枚布满裂纹的玉简，“老夫丹谷典籍里记载的炼药术、武道功法，但凡你看得上眼的，都可用来兑换。或者需要什么天材地宝，老夫也能给你指条明路。”
穆枫望着玉简上流转的淡淡灵光，忽然想起刚才被点评的几门功法。
若是能从这位丹谷长老这里换得正宗心法注解，想必能突破当前瓶颈。他略一沉吟，便颔首道：“前辈既开口，晚辈自当尽力。只是这两样灵材稀有，恐怕需要些时日。”
“无妨。” 宇文楷眼中露出一丝暖意，“只要能找到踪迹，多久都等得。”
他将玉简塞进穆枫手里，“这是清灵养魂木的图谱和黑渊凝魂髓的气息描述，你且收好。若有消息，可在每月月圆之夜到学校后山的望月亭传讯 —— 老夫自会感知。”
穆枫将玉简收入储物手镯，指尖触到冰凉的玉质，忽然想起刚才那瓶补气丸被嫌弃的模样，忍不住打趣：“若是找到了，前辈可得用正宗丹方给我炼瓶像样的丹药。”
宇文楷闻言吹了吹不存在的胡须，瞪眼道：“等你找齐材料，老夫自然会用相应的包材或是功法与你兑换”
两人相视一笑，练功房内残留的火药味彻底散去，只剩下灵材与功法的约定在空气中悄然流转。
穆枫望着他清瘦的背影消失在门外，低头看了看掌心的小册子，忽然觉得这趟佣兵协会之行，远比想象中收获更大。
越野车驶进天海武大校门时，聂云飞正对着车窗玻璃发呆。
他手指无意识地摩挲着口袋里的晶卡，那里面的五百万蓝晶币沉甸甸的，几乎要将校服口袋坠出个洞来。
从佣兵协会返回的一路上，聂云飞就没安分过。
穆枫指尖搭在方向盘上轻轻叩击，眼角余光从后视镜里瞥去，只见后座少年脊背挺得笔直，双手紧紧攥着校服下摆，视线却像黏在车窗外的飞虫，时不时偷溜过来扫过自己的侧脸。
那眼神复杂得很，既有被宇文楷耳提面命后的敬畏，又藏着少年人对强者的好奇，甚至还夹杂着几分因五百万蓝晶币而生的局促 —— 就像揣着滚烫的秘密，既想炫耀又怕被抢走。
只是每次两人目光在镜中撞个正着，聂云飞都会像被针扎到似的猛地转头，耳根子泛起红潮，半天不敢再抬眼。
整一路，车厢里只有引擎的低鸣和少年压抑的呼吸声，半句多余的话也没有。
“到了。” 穆枫将租来的越野车稳稳停在男生宿舍楼下，车刚熄火，聂云飞就像受惊的鹿般弹起身，推门时差点被车门绊了个趔趄。
他脚刚沾地又猛地顿住，像是突然想起宇文楷的交代，转身对着车窗恭恭敬敬鞠了一躬，声音还带着未散的紧张：“谢… 谢谢穆学长。”
话说到一半，攥着口袋的手指不自觉收紧，晶卡的棱角硌得掌心发疼，却让他脸颊因这突如其来的底气微微泛红。