李谷轻轻叹了口气，眼神中流露出一丝无奈，他望向王崇勋，心中暗自琢磨：这位王公子脑袋里究竟想的什么，竟会选择在此等场合吐露此番言语？但转念一想，即便其父王相权势熏天，却也未曾为子谋得一官半职，这背后，怕是藏着不为人知的苦衷吧。
于是，李谷看着龙椅上的郭威，双手抱拳，语态恭敬中带着几分诚恳：“非是我李谷擅自揣度，实则一切需依大周律法为纲，秉承陛下圣意而行。”
郭威轻轻颔首，那双眸子锐利如鹰，冷静地扫视着殿内众人，仿佛能洞察人心。王峻的喉结艰难地上下滑动，紫袍之下，双手紧握成拳，额角的青筋如同蚯蚓般暴突，跳动不息。符昭信嘴唇微启，却又似被无形之力扼住，最终只是胆怯地往后缩了半步，未敢再言。
“来人！”
郭威的声音沉稳而有力，仿佛带着不容置疑的威严吩咐道：“将那两名诬告杨直学士之人拿下，这十箱金条，乃是杨直学士为解救受灾百姓所筹集，岂容他们如此肆无忌惮地企图私吞？”
话音未落，李重进已带着一队禁军如猛虎下山般汹涌而入，他们训练有素，动作迅速而果断。王崇勋与符昭信二人面色惨白，如同死人一般，被禁军毫不留情地押解着，踉跄后退，直至消失在众人的视线之中。
面对这突如其来的变故，王峻的脸色瞬间变得凝重，他慌忙跪伏于地，声音中带着一丝急切：“陛下，微臣斗胆以为，此事背后尚有诸多疑云未散。若贸然将其压制，只怕……于情于理皆有不妥，更恐有违我大周律法之公正严明！”
郭威轻轻瞥了王峻一眼，心中似有千斤重担，终是无奈地叹了口气：“罢了，王兄，是是非非，真真假假，便交由弘文馆的李昉去细细审问吧。朕近日览其呈上的关于轻刑之议的奏章，此人才情兼备，实为难得！”
王峻此刻心中涌动着难以名状的痛楚，他欲言又止，还想再为自己儿子求得一丝宽宥。然而，郭威那双仿佛早已洞察一切的眸子轻轻一扫内侍，内侍即刻心神领会，高声宣布：“退朝！”
今日的朝会，竟恍若一场荒诞戏码，众大臣或窃窃私语，或摇头叹息，纷纷从崇元殿那深沉的殿堂中缓步而出。正当杨骏也欲随着人流离去，一只脚已跨出门槛之际，那内侍的声音却如惊雷般在他耳畔炸响：“杨直学士，陛下请您留步！”
杨骏闻言，手指不由自主地指向自己，一脸愕然：“大人，您是在唤我吗？”
内侍闻言，嘴角不禁勾起一抹浅笑，轻声道：“这偌大的殿堂之中，莫非还能寻出第二个杨直学士来？”
此时，王峻已步至殿门之外，耳畔隐约传来内侍的话语。他原本已打算转身步入内宫，私下向郭威陈情缘由，却在这一刻，脚步不由自主地迈向宫外，只留下一道孤寂而落寞的背影……
……
皇城后苑内！
杨骏在内侍的轻声引领下，步伐悠然地走近。一侧的荷池中，最后一抹莲蓬慵懒地倚靠在斑驳的青石旁，其细弱的茎干缠绕着一抹褪色的红绸，那是中秋夜宴时，人们虔诚系上的祈福之带，如今在风中轻轻摇曳，诉说着往昔的祈愿。池面铺展着点点绛色的浮萍，宛如一幅随意挥洒的水墨，其间，本是西府海棠遗落的残瓣，被池中嬉戏的锦鲤不经意间搅碎，与几片菱叶枯黄的倒影交织在一起，平添了几分秋日的萧瑟。
六角亭内，朱红的漆柱上新绕上了生机勃勃的茱萸藤，叶尖犹挂着晶莹的晨露，闪烁着微光。栏杆的凹槽深处，凝固的烛泪已化作一串串琥珀色的珠链，其中一粒还巧妙地黏附着半片金箔纸，金箔之上，“千秋万岁”的字样若隐若现，似乎在低语着岁月静好与长久的祝愿。
绕过错落有致的太湖石，东篱之下，甘菊犹如半亩金色的波澜轻轻摇曳，细碎的花瓣上，霜珠晶莹剔透，宛如晨露轻舞，散发出一缕混合着龙脑香的清新凉意，沁人心脾。花畦旁，一位梳着双鬟的小宫女静静蹲着，手中银剪灵巧地剔除那些凋零的花梗，她的竹篮内，底部铺展着一块来自宣州的贡品锦帕，其上点缀着几颗青涩未熟的柑橘，为这秋日景象添了几分生动与期待。
转至北墙根，一棵枣树沉甸甸地挂满了果实，枝条几乎触地，熟透的红枣不时跌落至坚实的夯土路上，被巡路的禁军将士皮靴踏碎，暗红色的汁水悄然渗出……
行至亭畔，郭威的身影已然静静伫立，仿佛已等候多时。内侍恭恭敬敬地行了一礼，随后悄无声息地退至一旁。杨骏见状，连忙上前，躬身行礼，声音中带着一丝匆忙与敬畏：“微臣杨骏，拜见陛下！”
郭威轻轻颔首，目光温和却深邃，他轻轻抬手，示意杨骏起身：“免礼起来吧，可知朕为何特意召你前来？”
此刻，亭中静谧，唯余风声轻拂，杨骏缓缓直起身形，目光深沉地望向郭威，缓缓言道：“陛下急召微臣至此，想必仍是为朝堂之上的纷扰所扰，莫非陛下心中已有定论，欲使此事就此平息？”
郭威嘴角勾起一抹淡笑，语态轻松：“朕可未曾此言，此乃爱卿自行揣测罢了！”
杨骏闻言，不禁轻叹一口气，语气中带着几分无奈：“陛下明鉴，微臣自知，仅凭这桩微不足道的小事，便想让王峻父子束手就擒，无疑是痴人说梦。然而，微臣斗胆以为，即便是雁过留声，鸿毛亦有所得，此番行动，即便不能尽如人意，微臣也总得争取些微益处，方不负陛下厚望。”
“好，说的好，雁过留声，鸿毛亦有所得，不过，怎的感觉你说出这话时，不似一个大臣，倒跟个土匪一般无二呢！”
杨骏闻言，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，低声道：“陛下明鉴，与儒雅之士相交，自当温文尔雅，循规蹈矩；而面对那些行事不羁、心似流氓的同僚，若不施展些‘土匪’手段，又如何能对症下药，以奇制胜呢？”
杨骏这话倒是有种话糙理不糙的感觉，郭威起于行伍之间，这些话倒是对他的口味，郭威微微颔首，眼中闪过一丝赞许道：“嗯，说得不错，那王峻儿子的事情，就让他赔十箱金条，让他长个教训！”
“陛下明鉴，眼下的局势看似我们占着上风，但回去之后，他们细想之下就漏洞百出，若是趁热打铁，对我们来说，不失为一桩好事！”
郭威点了点头，然后又摇了摇头笑声道：“杨卿家，此事朕可一概不知啊，朕只知道，你答应朕，给国库入账十箱金条，此事可不能耍赖啊！”
杨骏：……这郭威，怎么比自己还不要脸呢！
……