前往中州书院的一条小道上，一辆质朴马车正缓缓前行，车夫一副老态龙钟的模样，但赶马的姿态却非常熟练，完全不像是一个老者该有的精气神。
车内坐着一个少年，他身穿黑袍，静静的坐在凳子上闭目小憩，佩戴一枚青色玄戒的手轻轻敲击窗沿，敲击频率很有韵律感。
少年正是陈少星。
自从下山之后，他在摩洛城补充物资后就轻装简行的踏上前往中州书院之路，他本想租一辆豪华一些的马车，好好奢侈一把，可后来仔细一想还是决定一切从简，毕竟少受关注就少一些不必要的麻烦。
十几条小道通往同一大道，其中有着无数马车和行人在匆匆赶路，其中不乏名门望族所展示的豪华，也不乏寒门子弟身穿粗布烂衫，缓缓前行的寒酸。
途中有人认为人多拥堵，所以选择御剑飞行，但无一例外会被一群气质儒雅的人强行拦下。
主动阻拦的人，修为大多都在炼气十三层境界，这样的修为并不算高，但就算是筑基修士见了也不敢硬闯，而是在满脸含笑的道歉之后，带着学子选择步行。
这是入中州书院的规矩！
每一个踏上前往中州书院之路的人，都不能御剑飞行，亦或是乘坐飞舟，要么选择步行，要么选择乘坐马车。
这个规矩，是中州书院一个名为齐源春的中年儒士定下的，目的是为了考验求学之人的心性，同时，也是作为考核的标准之一。
此时，中州书院之内的一座高楼上，身穿锦服的齐源春，静静的看着眼前的棋局出神，举棋不定许久，他深深叹了一口气，一双充满智慧的双眼，看向蔚蓝天空，凝神而视……
齐源春，雷炎帝国闻名天下的一代巨儒，是雷炎帝国前任国师，自从被贬归乡后，他便在中坤域的群山万壑之中，建立了这一座闻名天下的书院。
他不是圣人，也从未自称圣人，只是学识渊博，心系天下苍生，让人敬仰，虽不是圣人，但在人们心中早已与圣人别无二致。
草木一岁一枯荣，日月如梭，五十载时光转眼即逝，书院虽然新加入了几位教书先生，模样不同，岁数不一，但不变的便是那说不清道不明的气质，古板，苛刻，少言，让人感到无趣。
书院的其余教书先生都和齐源春一般，深居简出，都喜欢待在书院中，做事如出一辙，教学，对弈，看书，写文……
凝视天空许久，齐源春双眼闪过一丝异色，元神出窍远游，宛如一袭白衣的仙人一般，脱离躯壳，向着远处山峦飘去。
站在云层之中，齐源春静静的看着下方无数赶路行人，见诸多求学若渴的学子纵然脚掌磨伤，依然一脸坚毅前行，他淡淡一笑：“当年，我求学时也是这般，要想学习，首先就要有求学之心，唯有砥砺前行，做事才不会毛躁，才会思考，才会成为一个身怀大才之人！”
目光逐渐从人流中扫过，齐源春一眼就看到坐在马车之内的白净少年，却只是微微摇头道：“此子气息隐秘，虽然心性过人，但心思太过深沉，学有所成之后也多半是一个亦正亦邪的魔头，不可录用！”
柔和目光从少年身上移走，看到路旁有一个被人欺负的朴素少年，那少年保持着高举石块，随时准备向前扑杀的姿势，在面对敌人手持匕首的生死一线之际，他并没有害怕，依然面色平静，眼神坚毅。
他穿着打满补丁的蓝色布衣，双手有着厚厚的老茧，却完全不像是在山野之中长大的无知少年。
能符合他的身份的，就是眼神中深藏的一丝无奈，对于这种无奈，齐源春深有同感，曾经还未踏上修行之路的他，又何尝不是这样？
曾经，他如父辈一般埋头苦干，一年四季都在地里忙活，春耕，夏治，秋收，冬藏，这是每一个靠天吃饭的庄稼汉所必须要做的。
当出现天灾人祸导致庄稼颗粒无收时，并没有人撕心裂肺的哭吼，有的只是在一声声叹息中感到无奈，感到茫然无措……
在看到少年的那一刻，齐源春就像是看到了曾经的自己，不由得多看了几眼，而后移动视线看向他处……
他很想将欺辱少年的人一掌轰飞，但迫于在建立书院时曾立下誓言，不得因个人好恶随意插手他人因果，所以并没有选择出手。
走过的这半生，他早已经看透太多人和事，曾见过高门大户的污人秽事，街头巷弄的穷凶极恶，也看过权贵的无可奈何，也见过布衣的可怜寒酸，如这样的事数不胜数，有对有错，任人评说。
对于任何事，齐源春早已选择旁观静听，不再如初出茅庐那般受人情，管不平事，而是袖手旁观，不闻不问。
与此同时。
车辆众多，道路虽然宽大但也顶不住人流密集，很快拥堵，坐在马车内的黑袍少年被外面传来的怒喝声和殴打声，紧闭的双眼缓缓睁开：“老伯，外边怎么了？”
“唉……一群权贵子弟仗势欺辱一个寒酸少年，这什么世道啊！”
听到车夫的叹息声，陈少星轻轻揭起窗帘一角，视线透过空隙看到窗外不远处的草地上，一个身着蓝色布衣，背着书箱的白净少年，此时正被三个身穿锦衣的公子哥拳打脚踢。
“狗仗人势！两个炼气十层和一个练气十一层，居然欺负一个炼气六层的穷苦少年，令人发指！！”陈少星眉头一皱，敲击窗沿的力道微微大了一些，伴随着嚓一声响，床沿破开一丝细微的裂缝。
怒火在心中燃烧，他捡起一块黑色面具戴在脸上，而后走出马车：“老伯，我下车有事，你就在马车上等我！”
老者看了一眼眼前的少年，点点头道：“好！”
下车后，陈少星来到被打得鼻青脸肿的少年身前，弯下腰捡起一把生锈的匕首，摇了摇头道：“赶路途中，书院禁止武斗，你们这是不想入书院求学了？”
面对黑袍少年那凌厉眼神，在场三人并没有丝毫收敛，依旧是趾高气扬，为首的白衣男子冷笑道：“你小子是什么东西，别以为戴着面具说几句话就挺唬人，我可是摩洛城萧家的大少爷，萧崇，识相的……就给老子跪下赔礼道歉，如若不然，定要你血溅当场！”
“就是，这可是萧崇，萧家的人，萧家你知道是什么吗？那是掌管着摩洛城所有丹药生意的家族，可不是你小子能招惹的！”萧崇话音一落，一旁的黄袍男子就主动低身谄媚道。
黄袍男子一旁的青衣男子，一双冰冷的目光投向陈少星的身上，语气淡然道：“小子，你听到了吗？快给萧少跪下赔礼道歉！！”
“萧家……”陈少星喃喃自语，忽然，他双眼微微一缩，暗自沉思：“原来就是被荆无命牵连的那个家族，呵呵……家族都快完蛋了，这家伙居然还浑然不知！”
白衣男子自以为坦露出家世的强大，已经让黑袍少年吓得愕然，顿时得意发笑道：“既然你听说过我萧家，那就快快跪下磕头！”
“傻缺！”陈少星瞥了萧崇三人一眼，淡淡道。
“你……”萧崇话音未落，身穿蓝色布衣的少年缓缓起身，强忍剧痛向陈少星弯腰行礼道：“多谢兄台出手搭救，萧家势大，您不必为了我林栋深陷泥潭，万般感激都在心中，请兄台就此退去，免得如我一般受苦，若是你我顺利进入书院，有朝一日定亲自设宴答谢！”
“快快请起，你有伤在身！”抬手托起身形虚浮的蓝衣少年，陈少星淡淡道。
“兄台还请快走，我知兄台修为不凡，若要离开不是难事！”
看着蓝衣少年脸上浮现出的急切神色，陈少星微微摇头，正准备动手时，空中忽然传来一道浑厚的嗓音：
“何人竟敢在此武斗？”
抬头一看，陈少星见一个踏剑悬停于空的白袍老者，那老者国字脸，身形微胖，面色平静，腰间挂着一支竹萧。
看见这白袍老者的一瞬间，陈少星微微一怔，当即抬手抱拳笑道：“见过萧先生！”
在场众人见了白袍老者，都纷纷停下步伐，对着老者抱拳行礼，齐声道：“见过萧先生！！”
萧燃，正如他的姓氏一般，他常年腰间挂着一支洞箫，却从来不用，渐渐成为了他身份的标志，人们一见他腰间挂着的青竹洞箫，便知道这是书院的“萧先生”。
陈少星看了一眼一旁的蓝衣少年抬手示意道：“萧先生，萧崇三人仗势欺负林栋，我看不下去好心出手阻拦，免得他们犯下大错，他们竟要我下跪道歉，毫不知错，反而嚣张气焰更盛……按照书院规矩，应立即取消这三人此次求学资格，并公告此三人恶劣行为！”
萧燃淡淡一笑，意念一动，脚下长剑缓缓向下飞去，他看着眼前的黑袍少年嘴角微微上扬，暗道：“这小子见了我丝毫不紧张，是个人才！”
虽然心中对陈少星颇为赏识，但他并未透露出欣赏之意，只是环顾四周问道：“事情是这样的吗？”
“这……”
众人面面相觑，都没有多说什么。
忽然，人群之中好一道声音骤然响起：“我作证，就是萧崇三人欺负的林栋，我以性命担保此事！”
“林良，你这小子……”萧崇看着人群之中高举手臂的锦衣少年，咬牙切齿道。
那锦衣少年丝毫不惧怕萧崇，继续道：“我刚刚得到消息，萧家完了！萧崇，亏你还是萧家大少爷，连这都不知道，切！”
“你才完了，你全家都完了……胡说八道！”
“那……这是什么？”锦衣少年俯身摸索着取下书箱，忽然，他举起一张白纸，笑意盈盈道。
“呵呵！一张纸，能证明什么？林栋，少给我狐假虎威，今日萧燃先生在，我不会拿你怎样，日后行事小心些，别……”
萧崇还没有放完狠话，就见林栋将那张白纸传给众人观阅，不多时，众人眼神怪异的看着他，让他眉头一皱：“难道是真的？”
萧燃摇了摇头，直白坦言道：“不必多想，这是真的！萧崇，你父亲已经被监察司抓获，萧族的产业也已经被查封！”
“什么！！！”
犹如晴天霹雳，萧崇整个人如遭雷击般瘫倒在地，之前他还有所怀疑，此刻话经由萧燃口中说出，让他不得不信！
此时，云层之中，齐源春静静的看着这一幕……