王二黑和其他几个巡逻队员像是被雷劈中了天灵盖，脑子里嗡嗡作响，一片空白。
“老、老、老虎？”
王二黑的舌头都有些打结，他使劲咽了口唾沫，声音干涩地重复了一遍，仿佛不相信自己的耳朵，“林哥……你说的是……山里头那个……大虫？”
林寒点了点头，面色平静，似乎只是说了一件再寻常不过的小事：“嗯，就是那玩意儿，个头还不小，估摸着有三四百斤。我和老伯废了点力气才把它给收拾了。现在天快黑了，你多带些人手，弄些结实的麻绳，最好再拉上板车，去老龙沟把它弄回来。那地方不好走，多去几个人手脚麻利些。”
“咕咚！”
周围响起一片吞咽口水的声音。
三四百斤的大虫！
这……
这简直是天方夜谭！
温泉村自打建村以来，别说打死老虎了，就是能从老虎嘴下活着回来的都凤毛麟角！
老一辈的猎人，就算是经验最丰富的，遇到大虫那也是绕着走，谁敢去捋虎须啊！
王二黑只觉得自己的心脏在胸腔里“咚咚咚”地狂跳，几乎要从嗓子眼蹦出来。
他看着林寒那张依旧带着几分惫懒，却又透着一股难以言喻的沉稳的脸，突然间觉得，这位平日里瞧着有些不着调的林哥，身上似乎笼罩着一层神秘的光环。
“林哥……你……你没开玩笑吧？”
旁边一个年轻些的巡逻队员颤声问道，脸上又是惊恐又是敬畏。
林寒微微挑眉：“你看我像是在开玩笑吗？赶紧去，别磨蹭，晚了山里头不安全，万一再招来别的畜生，那大虫可就白瞎了。”
“是！是！林哥说的是！”
王二黑一个激灵，猛地回过神来。
他狠狠地拍了一下自己的脑门，大声应道：“林哥你放心！我这就去安排！保证把那大虫给囫囵个儿拖回来！”
他转过身，对着身后的几个队员吼道：“还愣着干什么！赶紧的，分头行动！小六，你跑快点，去通知甘奶奶！还有村里的几位老把式！就说……就说林哥在老龙沟打死了一头大虫！让他们都去祠堂那边等着，这可是咱们温泉村开天辟地头一遭的大事！”
“其他人，跟我去叫人，拿家伙！快快快！”
王二黑的声音都带着几分嘶哑的兴奋，他知道，这个消息一旦传开，整个温泉村都会彻底炸锅！
甘奶奶那支拉的那只队伍队伍，虽然平日里跟狼群都能斗个有来有回，可也从没听她们提过要去招惹山里的大虫。
那玩意儿，可比一群饿狼还要凶猛百倍！
林哥这次，可真是捅破天了！
猎户们闻言，纷纷应和着，脸上带着难以置信的狂喜和激动，一窝蜂地散开去准备了。
林寒看着他们远去的背影，微微摇了摇头，这才继续背着沈清漪往自己家走去。
身后的老者依旧是那副笑眯眯的样子，不紧不慢地跟着。
很快，林寒便走到了自家那简陋的院门外。
“吱呀”一声，院门从里面被拉开，沈母端着一盆水正要往外泼，一抬头，就看见林寒背着一个人影，旁边还站着个陌生的老头。
她先是一愣，待看清林寒背上的是自家大女儿沈清漪时，脸色“唰”地一下就变了，手里的木盆“哐当”一声掉在地上，水花溅了她一裤腿也顾不上了。
“清漪！我的闺女！你这是怎么了？！”
沈母一个箭步冲了上来，声音都带着哭腔，急切地上下打量着沈清漪，眼神里充满了惊慌和担忧。
她瞧见女儿脸色苍白，额头上还渗着细密的汗珠，趴在林寒背上一动不动，心里顿时“咯噔”一下，一个不好的念头冒了出来：这……
林寒这家伙，莫不是和她大女儿清漪也勾搭上了？
这念头一起，沈母看向林寒的眼神顿时变得复杂起来。
这要是让冬儿知道了，可如何是好！
林寒被沈母那眼神看得有些发毛，连忙开口解释道：“伯母，您别担心，清漪她……就是不小心崴了脚，没什么大事，我这不是把她背回来了嘛。”
“崴了脚？”
沈母闻言，将信将疑地朝着沈清漪的脚踝处看去，果然见她一只脚的脚踝处有些红肿，裤脚也被撕破了一点。
看到这里，沈母悬着的心才稍稍放下了一些，但脸色依旧不太好看。
她一把拉过沈清漪的手，语气带着几分不容置喙的严厉：“崴了脚就崴了脚，趴在人家林寒背上像什么样子！还不快下来！”
林寒闻言，也觉得有些尴尬，轻轻将沈清漪放了下来。
沈清漪的脚刚一沾地，便是一阵钻心的疼，让她忍不住“嘶”了一声，身子微微晃了晃。
她的脸颊此刻红得像熟透的苹果，从林寒温暖宽厚的背上离开，一股莫名的失落感涌上心头。
这一路，明明感觉那么短，她甚至有些怨念，怎么这么快就到家了呢？
若是能再长一些，再长一些就好了……
“娘，我……”
沈清漪低着头，声音细若蚊蚋，带着几分委屈。
“行了行了，先进屋再说。”
沈母扶住沈清漪，嗔怪地瞪了林寒一眼，那眼神仿佛在说“都是你小子惹的祸”。
就在这时，里屋的门帘一挑，睡眼惺忪的沈冬儿揉着眼睛走了出来：“姐？娘？你们回来了？咦？怎么了这是？”
她看到姐姐被娘搀扶着，林寒大哥站在一旁，旁边还跟着个不认识的老爷爷，顿时好奇心大起。
“冬儿，快来扶你姐姐一把。”
沈母吩咐道。
沈冬儿赶忙上前，和沈母一左一右地将沈清漪扶进了屋。
“姐，你脚怎么了？”
沈冬儿关切地问道。
沈清漪坐在炕沿上，轻轻揉着红肿的脚踝，惊魂未定地将下午在林子里遇到的惊险一幕原原本本地说了一遍。
从她们如何去的林子，如何遇到那头大虫，如何慌不择路地爬到树上。
当听到那大虫凶猛异常，一爪子就能拍断碗口粗的树干时，沈母和沈冬儿都吓得倒吸一口凉气，脸色发白。
“那……那后来呢？”
沈冬儿紧张地抓着沈清漪的胳膊，追问道。
沈清漪深吸一口气，看了一眼站在门口林寒的身影，声音带着一丝不易察觉的颤抖和崇拜：“后来……后来林寒回来了，他……他把那头大虫给……给解决了。”
“什么？！”
沈母和沈冬儿同时失声惊呼，两人瞪大了眼睛，难以置信地看着林寒，仿佛第一次认识他一般。
那可是大虫啊！
吃人的大虫！
她们虽然只在年画和说书先生的嘴里听说过，但那凶猛可怖的形象早已深入人心，光是想想就让人不寒而栗。
可现在，清漪（姐姐）竟然说，林寒……
把大虫给解决了？
这……
这怎么可能？！
沈母张了张嘴，想说什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一样，一个字也说不出来。
沈冬儿到底是年轻，最先反应过来，她猛地从炕上跳下来，几步跑到林寒面前，仰着小脸，眼睛亮晶晶地看着他：“我姐说的是真的？你真的把大虫给打死了？！”
林寒摸了摸她的脑袋，有些不自在地笑了笑：“嗯，拖回来给你补身子。”
听到林寒说给自己补身子，沈冬儿心里暖呼呼的。
随后，她才注意到一直默不作声站在林寒身后的老者，他一身粗布衣衫，头发花白，脸上布满风霜，但一双眼睛却炯炯有神。
“咦？这位老伯是？”
沈冬儿好奇地眨了眨眼睛。
林寒也这才想起还没给家里人介绍，他转过头，刚想开口，却发现自己也不知道这位老者的具体身份。
他正要询问，那老者却哈哈一笑，主动走了出来，对着沈母和沈冬儿拱了拱手，声音洪亮地说道：“老朽不请自来，叨扰了。老朽姓薛，单名一个良字。今日恰巧在山中迷了路，听闻虎啸之声，便循声赶去瞧个热闹，不成想正看到那大虫已是奄奄一息，林小哥勇武过人，老朽不过是顺手搭了把手，帮着料理了下首尾罢了。”
薛……良？
听到这个名字，林寒脸上的笑容瞬间凝固了，瞳孔骤然收缩。
薛良？！
莫非是……薛凝的爷爷？
那位大梁朝赫赫有名的将军？