刘争阴沉着脸回到县衙，立即召来心腹师爷。
他端起茶盏，指节紧紧地攥着茶碗：“去，把张蛮的尸首收拾好，派人送到帖马山去。”茶盏重重落在案几上，发出清脆的碰撞声。
师爷小心翼翼地凑近：“大人，那温泉村那边...\"
\"先让他们狗咬狗。”刘争眯起眼睛，手指轻轻敲击桌面，“等两败俱伤时，本官再坐收渔利。”
随后他停下动作，眼中闪过一丝狠厉，“至于那个林寒...不管他能不能活下去，等征召令下来，第一个就让他去前线送死！”
师爷连忙躬身：“大人英明。只是...那林寒今日展现的能耐...”
\"能耐？\"刘争冷笑一声，踱步到窗前，\"再大的能耐，能敌得过千军万马？本官要他死，他就必须死！\"
......
与此同时，温泉村终于恢复了平静。
可家家户户仍门窗紧闭，连平日里最爱在村口玩耍的孩童都不见踪影。方才的厮杀声太过骇人，空气中弥漫的血腥味更是让人心惊胆战。
沈家屋内，油灯摇曳。
沈冬儿坐立不安地绞着衣角，时不时望向紧闭的房门。
沈清漪虽然表面镇定，但手中的绣帕已经被攥得皱皱巴巴。
“甘奶奶...\"沈冬儿终于忍不住开口，声音里带着哭腔，”外面...外面没声音了...\"
甘奶奶放下手中的猎刀，布满皱纹的脸上露出慈祥的笑容：“丫头别怕，林小子武艺高强，又有护卫队相助，定能护住村子。”
沈清漪咬了咬嘴唇，细长的手指无意识地摩挲裙摆：“可土匪那么多...我方才从窗缝里看出去，黑压压的一片...”
“清漪丫头，”甘奶奶挪了挪身子，握住她冰凉的手，“你什么时候见过林小子打过没把握的仗？”
沈冬儿突然站起身：“不行，我要出去看看！\"
\"胡闹！\"甘奶奶厉声喝止，随即又放柔语气，“林小子特意嘱咐我照看好你们，就是怕你们有个闪失。”
沈冬儿眼眶通红，倔强地咬着下唇。
甘奶奶叹了口气，撑着拐杖缓缓起身：“这样吧，老婆子出去看看情况。你们两个老老实实待着，把门闩好。\"
\"不行！\"沈清漪突然道，“我们跟您一起去。”
甘奶奶皱眉：\"这...\"
\"甘奶奶，\"沈清漪声音轻柔却坚定，“若真出了什么事，我们躲在这里也是等死。不如...不如亲眼去看看。”
沈冬儿连连点头，眼中泪光闪动：“求您了，甘奶奶。我们保证不乱跑，就远远地看一眼...\"
甘奶奶看着两张满是担忧的俏脸，终于松口：”跟紧我，若遇危险立刻往回跑。记住，一切听我指挥。\"
三人小心翼翼地出了门。甘奶奶走在最前，浑浊的老眼警惕地扫视四周，耳朵微微颤动，捕捉着每一个细微的声响。
沈冬儿和沈清漪紧跟在后，心跳如鼓，连呼吸都放得极轻。
转过最后一个屋角时，一阵浓重的血腥味扑面而来。沈冬儿猛地捂住嘴，沈清漪也倒吸一口凉气——
村西口的空地上，横七竖八地躺着数十具尸体。有些还保持着狰狞的表情，有些则已经面目全非。鲜血渗入泥土，将整片地面染成了暗红色。
\"林大哥！\"沈冬儿惊呼一声，顾不得害怕就要往前冲。
甘奶奶一把拉住她：“慢着！先看清楚！”
她眯起眼睛仔细辨认，紧绷的神情渐渐放松：\"别慌，死的多是土匪...\"
这时，远处传来熟悉的声音：\"袁猛，带人把东边的尸体也搬过来。石头，你负责清点武器。\"
三人循声望去，只见林寒正站在不远处指挥着猎户们清理战场。他身上的粗布衣衫被血染红了大半，右臂上缠着染血的布条，却依然挺直腰背，声音沉稳有力。
\"林大哥！\"沈冬儿再也忍不住，哭着冲了过去。
林寒闻声转身，还没反应过来就被扑了个满怀。
他踉跄了一下，随即稳稳接住沈冬儿娇小的身躯：\"冬儿？你们怎么...\"
沈清漪也快步走来，眼中含泪，伸手想要触碰他受伤的手臂又不敢：“伤得重不重？疼不疼？”
林寒心中一暖，轻声道：“皮外伤，不碍事。”他看向随后走来的甘奶奶，眼中带着询问。
甘奶奶无奈地摇头：“拦不住这两个丫头。”
这时周围的猎户们开始起哄：“哎哟，林队长好福气啊！”\"两个媳妇都这么俊，难怪拼命护着村子！\"
沈冬儿羞得把脸埋在林寒胸前，耳根通红。
沈清漪也低下头，手指无意识地绞着衣角。
林寒轻咳一声，耳尖微微发红：\"都干活去！\"
待众人散开，甘奶奶神色凝重地问：\"林小子，接下来怎么办？帖马山不会善罢甘休的。“
林寒的眼神渐渐冷了下来：”甘奶奶说得对。“他轻轻松开怀中的沈冬儿，声音低沉而坚定，”所以——我们要主动出击。\"
\"什么？“甘奶奶一惊，拐杖重重杵在地上，”你疯了？就凭我们这点人手？“
沈清漪也紧张地抓住他的衣袖：”太危险了！“
林寒安抚地拍拍她的手，转向甘奶奶：”现在他们折了这么多人，山寨必然空虚。若是等他们缓过劲来...\"
\"可那是土匪的老巢啊！“甘奶奶急道，”易守难攻不说，谁知道还有什么机关陷阱？\"
\"正因为如此，才要趁现在。“林寒目光如炬，”甘奶奶，您想想，若是等他们缓过神来，准备齐全再来攻打村子，那村子会是什么下场？\"
甘奶奶沉默了，眼前浮现出王家村被洗劫后的惨状。
沈冬儿突然开口，声音虽轻却坚定：\"林大哥，我...我支持你。\"
沈清漪惊讶地看向妹妹，只见沈冬儿抬起头，眼中泪光未干，却透着决然：\"与其整日提心吊胆，不如...不如彻底解决这个祸患。\"
林寒温柔地拭去她脸上的泪痕：\"放心，我自有打算。\"他转向甘奶奶，\"我需要您帮忙稳住村里的人心。\"
甘奶奶长叹一声，终于点头：\"罢了...你这孩子，从来都是个有主意的。\"
夕阳西下，林寒望着远处帖马山的方向，眼神愈发坚定。
他林寒，从来都不是被动挨打的主。