众人下意识让开一条道，只见周初然抱着她的小包包，一脸“晴天霹雳”的表情站在车梯上，嘴巴张得大大的。
“然然还以为能先进去看看热闹，吃点小吃，买点新话本呢……”
她抓着栏杆，小脑袋扒着往城门方向探去，满眼的失落写在脸上。
“都来都来了嘛……”
“而且、而且然然这么小，不怕封灵啦！”
“反正也用不到灵气嘛！然然有零花钱！！！”
她一边说一边抱紧了自己藏在怀里的小钱袋子，那模样别提有多认真。
萧宁看了她一眼，轻咳一声：
“你确定你只是想进去玩？”
周初然：
“……然然就看看不动手！！”
煤球从她肩头“喵”了一声，明显赞同团子的想法。
二傻也是一脸跃跃欲试，已经把舌头伸出来了。
“行了行了，”萧雅忍不住笑出声，“先安营扎寨，该进城的时候再让你玩个够。”
“哼……”
周初然撅起嘴，气鼓鼓地坐了回去，语气还带点不甘心，
“等营地搭好，然然第一个冲进去！”
……
营地搭建完毕，少年修士们得到了短暂的自由活动许可。午后的阳光洒在车顶光甲上，反射出淡金色的光晕，宛如一片静谧的金属森林。
作为“历练小分队”的代表人物，周初然率先跳下车，踢蹬蹬地跑到前面，转头催促道：
“哥哥，姐姐，快点啊——然然都要走到城门口啦！”
萧宁与萧雅互视一眼，轻笑着跟了上去，身后是一猫一狗步伐悠然，宛如贴身侍卫般左右护航。
穿过外环步道，明华城的轮廓近在眼前。
城市外围，一层半透明的光幕浮在半空，颜色几不可见，像是水汽凝成的巨大气泡，将整个城池笼罩其中，泛着一层温和却坚实的灵纹波动。
“结界，”萧宁低声开口，“看来封灵阵是真的存在。”
四人一猫一狗并肩踏入结界的一瞬——
灵气波动仿佛被瞬间抽空。
萧雅眉头一皱，下意识运转体内灵力，却如石沉大海，丹田中那熟悉的灵气仿佛被强行压缩封印，动弹不得。
萧宁也皱起了眉，试图调动体内魔气，却只觉一片死寂，甚至连那一丝魔息流转的痕迹也仿佛被彻底切断。他试了两次，眉头皱得更深。
“封得这么彻底……”他低声呢喃，“魔气也调不动了。”
就在这时，身旁一道清脆的声音响起：
“咦？”
周初然停下脚步，小手握了握拳，似乎在感受什么。
“哥哥，我……我好像没被封欸？”她歪头，有些困惑地看着自己的手掌，眉心微微蹙起，“我体内的灵气……还在流动。”
萧宁一怔，立刻侧目看她，神情凝重。
“你确定？”他压低声音。
周初然点点头，认真地比划了一下：“嗯……虽然感觉有点怪怪的，好像有东西在我周围滑来滑去，但不痛也不麻，就是……像在摸我？”
“……”萧宁沉默了一秒，随后伸手把她护到身边，目光四下扫视了一圈，确认没有其他人在附近。
“听好了。”他低声说，“别把这件事告诉别人。”
“也别贸然使用灵力，听到没有？”
“唔……”周初然缩了缩脖子，乖乖点头，“听到了。”
“我不会乱说的，然然是小大人了！”
煤球“喵”了一声，优雅地一跃而起，跳上周初然的肩膀，找了个舒适的位置蹲下，尾巴悠悠地拍了拍她的脑袋，像个不动声色的监护人，警告意味十足。
而二傻就随性多了，晃着尾巴一路往前冲，不一会儿就被路边一个糖人摊吸引，伸着脑袋去嗅那糖香弥漫的小风车。
明华城的街道边，来往的凡人多是低眉顺目，但总有些孩子天生好奇胆大，几步小跑凑了上来。
“你们是修士吗？”一个七八岁模样的小男孩仰着头，眼睛亮晶晶的看着周初然他们。
“是啊！”周初然挺直小胸膛，语气骄傲得不行，“我可是很厉害的修士哦！”
“哇——这么小就能修炼了！”小男孩眼睛睁得更圆了，满脸都是惊讶与羡慕。
周初然被夸得更开心了，脚步都轻快了几分，头上的煤球默默竖了竖耳朵。
站在一旁的萧宁轻咳一声，好奇问道：“很罕见吗？年纪小的修士不是很常见？”
“那当然！”小男孩脱口而出，“我们先生说了，年纪小的修士都——”
“咳咳！”他的话还没说完，就被身旁一位妇人匆匆走上前来，一把捂住他的嘴，笑容僵硬又恭敬地朝几人点头：“仙、仙师们见谅，孩子不懂事，胡说八道。”
萧宁微微眯了眯眼睛，看着她用力把孩子往身后拉。
他目光不动，语气却淡淡道：“我倒是觉得这孩子挺勇敢的。一般人见了修士不是都躲得远远的吗？他不怕我们啊？”
那孩子挣扎着从母亲手中探出脑袋，嘴里还带着点没咽完的气：
“那当然啦！我们先生说了，进了我们城里的仙人，跟我们也一样——”
“小明！”那妇人脸色一变，迅速将孩子整个人抱起来，转身几步就走，连头也不敢回。
小男孩的声音还在街道上飘着，若隐若现：
“——一样不能乱来啦！”
周初然歪着头，若有所思地看着那对母子的背影。
萧雅轻声说道：“他们……不像是在怕我们，更像是在提防。”
萧宁没说话，只是低头看了看周初然，伸手轻轻握了握她的小手，语气一贯温和：
“无论他们怎么看你，你都要记住——你是来历练的，不是来争强斗狠的。”
周初然点了点头，乖乖答应：
“然然记住啦。”
她的声音软软糯糯，却让萧宁嘴角轻轻一弯。
……
没等太久，小团子的肚子便“咕噜”一声响起。
她愣了一下，小手悄悄摸向肚皮，脸颊悄悄泛红。
“哥哥姐姐，我们去吃饭吧——”她晃了晃两人，“然然好饿了……”
萧雅一笑：“行啊，那就问问附近哪儿有好吃的。”
“然然想吃有肉的、还有甜的、还有能带走的！”小团子认真列着条件，语气里满是期待。
他们随手问了个路边看起来热情的大叔，后者热情地比了个方向：
“好吃的当然是‘悠然居’了！那可是在我们明华城排得上号的地方，据说菜里用的是特殊药膳灵材，吃完还有可能顿悟！就是——”
他压低声音，神情微妙：
“不是谁都能进去的，需要悠然居的贵宾令。没有令牌啊，别说吃饭，连门都进不了。”
“这么夸张？”萧雅挑眉。
周初然已经眼睛放光了，“那我们快去看看嘛！！”