凤仪宫殿外，皇帝立于偏处，远远看着窗前的皇后，虚弱地靠在榻上，手里拿着针线。
她在给他缝衣，一如从前的那些日子，他所有的里衣皆出自皇后之手。
他不舍她辛苦，便道让内廷去做，那需要堂堂国母亲自动手。
她嗔他，“内廷绣娘皆是女子，这是陛下的里衣，叫她们碰，臣妾会吃味。
陛下是臣妾的男人，无论臣妾是何身份，给自己的男人做这些都是为妻本分。”
这一做便是二十多年，皇帝也早已习惯。
可如今的皇后虚弱得连腰都难坐直，全凭身后软枕撑着，手亦不如从前灵活，缝上几针便得闭目休息片刻，皇帝很难不动容。
“皇后如今情况如何？”
他问身后的冯院判。
冯院判回道，“脉象很虚，偶尔摸不上脉，是元气大伤之症。”
“可能治？”
冯院判迟疑道，“还得娘娘少思少忧配合才行，娘娘眼下食难下咽，汤药喝下常因反胃吐出来，见效甚慢。”
他医术再好，也得患者配合。
且他总觉得皇后的脉象弱得有些奇怪，原先精心调理的人，只饿了几日突然就油尽灯枯的样子，这有些不符合他医学认知。
还有皇后喝下去的慢性毒，至今没查到是何人所为。
但皇后又是心气散尽的模样，想到帝后恩爱几十年，皇帝忽然就纳了别的女子。
他又在想，会不会皇后是因此大受打击，心脉受损所致。
见皇帝还关心皇后，他没敢透露心头怀疑，以免遭皇后记恨，万一帝后和好，那死的就是他全家。
如他所想，皇帝也没怀疑过皇后装病，更没想过皇后会自己给自己下毒。
他挥手示意冯院判退下，沉默几息，也回了御书房，却怎么也看不进折子。
同陈伴君道，“十七岁那年，我送她发簪，便想着要娶她为妻，与她白首到老。
期间虽有波折，却也终得如愿，朕从未想过我和她会走到今日地步。”
顿了顿，他又道，“朕虽气，却没想过要她的命。”
但今日来看，若皇后情况再无好转，她是真的会死。
只这样一想，皇帝心里就闷得厉害。
“可她犯了错，伤了太子，我若宽宥她，又如何对得起太子。”
若不宽宥，他也怕皇后郁结于心，就此没了。
皇帝难以抉择。
陈伴君明白他的苦，想了想，斟酌道，“太子医术精湛，眼下他在回京的路上，不若等太子殿下回来，让他给娘娘瞧瞧。”
若太子见到皇后模样，因此心软，那陛下也不必为难。
若太子依旧不肯原谅皇后，想来会有法子劝服陛下。
陈伴君忠的始终只有皇帝，他也不愿皇帝为难，他更担心皇后是借病重获皇帝的心，而皇帝显然已经心软了。
万一皇后真的另有心思，他担心皇帝被利用，届时做出冲动之事。
只是他更清楚，这个时候若在皇帝面前疑心皇后，只怕会起反作用。
到底皇后是皇帝放在心尖尖上几十年的人，如今还成了那副模样。
所以，他能做的就是拖到太子回来，在太子回京前，尽量让皇帝不做抉择。
可第二日，皇后又咳血迷昏了。
当时她还在给皇帝缝制衣裳，一口鲜血吐在明黄的绸缎上，触目惊心。
皇帝再也顾不得思量，亲自陪在床侧等皇后醒来。
在冯院判的针灸下，皇后幽幽醒转，看见皇帝便落了泪，“陛下，您不该将臣妾救回来的。
云儿刚刚来接臣妾了，臣妾想他的紧，好不容易看见他，臣妾答应了以后陪着他的……”
她闭了眼，“臣妾食言了，云儿他一个人在那边很苦。”
云王也是自己的儿子，先前再怎么犯错，人死债消，听得皇后这话，皇帝心里头亦难受得紧。
“你好起来，等你好起来，朕陪你去庙里为他超度。”
让他早些投胎，下辈子做个好人。
皇后却只是闭着眼睛摇头，再不肯多言，眼泪却一滴一滴落下。
皇帝无法，只得又道，“要不，朕让宁王回来陪陪你？”
他想着皇后那么疼宁王，宁王也是会哄人的，说不得他回来了，能让皇后好转些。
皇后似考虑，最后还是摇头，“那孩子心慈，看我这样会难受的，听闻他如何跟着定远王学习，很是用功，何苦累他跑一趟，伤心一回。
那是臣妾一手带大的孩子，臣妾见了他的眼泪，只会更难受。”
既然宁王回来，于皇后病情无益，皇帝也不坚持了。
亲爹定远王给他来了信，说宁王学得很认真，应是已经猜到自己的身份。
孩子并非真蠢，只是不愿父母为难而藏拙，这样良善的孩子，回来了，也只会在皇后和太子之间为难。
罢了。
皇后则缓缓转头，看向皇帝，眼神带着哀求，“陛下若真想让我看看儿子，便让燕王世子来一趟京城吧。
臣妾死前能若见他一面，也无憾了，若陛下为难，便当臣妾是病糊涂了在胡言乱语。”
皇帝没有立即答应。
但等他亲自喂皇后吃药，见她不可抑地呕吐，吐完整个人破败的似被抽走了所有生机，一副随时会咽气的模样。
皇帝心软了，“好，朕召他来京，但你不可提他的身份。”
皇后死寂的眼里渐渐有了光，她含泪笑道，“能见他一面，臣妾足以，不敢奢求其他。”
她得到消息，燕王世子至今没有动作，或许是缺少来京的机缘。
如今，她将这机缘送到他面前，他定然会来京城的。
只要他来了京城，他们母子就有机会，至于他的身世，何须她再提，他早已知晓。
“陛下，燕地贫瘠，他不比长在我们身边的孩子享福，臣妾求您，往后关照他一些，好吗？”
她似呢喃，“如此，臣妾也能专心陪着云儿，不会心系两头。
还有太子，不知他如今到了哪里，臣妾是否还能等到见他最后一面，臣妾还要同他说句对不起，是臣妾这做母亲的失职，自私……”
声音渐渐低了下去，皇后气息越发低弱，头一歪，声音彻底没了。
皇帝心口就是一提，忙召了冯院判。
冯院判战战兢兢探脉，小心道，“娘娘身子太虚，刚刚那一番折腾精气神耗尽，昏睡过去了。
陛下，就让娘娘睡会儿吧，老臣再去熬药，待娘娘醒来就能喝了、”
皇帝摆摆手，示意他去。
又让陈伴君打来热水，湿了帕子亲自给皇后擦拭。
刚刚那一吐，让皇后浑身被汗水打湿，皇帝想给她换身干净衣裳。
等脱了皇后的衣裳，见她原本丰盈的身体如今瘦得皮包骨，皇帝恨铁不成钢，“怎就到了如此地步，怎就将自己折腾成这副样子。”
语气里满是不忍。
却没看见皇后眼睫轻颤，唇边溢出一抹残冷的弧度。
若非皇帝变心，她何须用这自残的手段，无人可依，她才不得不受这场苦。
皇后越想越觉得委屈，眼角有泪水滑落，看在皇帝眼中，只当是她临死前的不舍。
一安顿好皇后，就马不停蹄去了御书房，写了圣旨召燕王世子回京。
之后的日子，皇后情况并未好转，却也总留着一口气，没有继续恶化。
皇帝想了想，给谢霆舟也去了封信，将皇后的情况告知，想着皇后已经悔过，万一太子原谅了皇后，没有及时赶回来送终，会有遗憾。
可谢霆舟知道皇后和郑家联络的事，她根本没有悔过之心。
只怕这病就是装给皇帝看的。
收到信时，他们还在海上，谢霆舟看完直接将信丢进了大海。
也没给皇帝回信，倒是给忠勇侯写了封信，告知他们的归期，叮嘱他守好兵权。
谢霆舟担心，若皇后当真是装病，只怕是对自己用了极致的手段瞒过皇帝和御医。
能对自己这样狠，穷途末路之下，只怕也不会对皇帝手下留情。
又给时无暇去了信，让她盯着燕王世子的动向。
另一头。
燕王世子看着圣旨沉默不语。
随从等了许久，小心问道，“世子，您可要回京？”
燕王世子将圣旨卷起，神色不明，“天子有召，如何能不去。
母妃这两年身子越发不如从前，京城好大夫多，正好带母妃回京城看看大夫。”
二十天后，燕王府的马车到了京城十里长亭。
时无暇得了消息，让属下扮作盗贼，几人骑马一追一赶，与燕王世子的队伍撞上。
‘盗贼’为逃命，横冲直撞，冲乱了燕王世子的队伍。
时无暇大喊，“站住，偷了你姑奶奶的东西还敢跑。”
话落，几枚飞镖都打了出去。
有个盗贼为躲避飞镖，惊了燕王妃的马车，马蹄高扬，拉着马车撒腿就往山崖冲。
“王妃！”
“母妃！”
燕王府的人大惊，纷纷去控马救人，时无暇也只得放弃追赶‘盗贼’，一个旋身坐到了车辕处，在马车跌落山崖前，生生拉住了缰绳。
但燕王妃年近六十，身体本就不好，被这一惊脸色惨白，捂着心口张着嘴，呼吸困难。
“大夫！”
燕王世子忙大喊，他们一路行来是带了大夫的。
可大夫一看燕王妃的情况，脸色大变，“王妃这病最是受不得刺激，否则神仙难医，老朽医术不精……”
“我瞧着这位夫人应是心脏方面的旧疾，今日因我追贼而受惊，小女实在抱歉。”
时无暇打断大夫的话，拿出一粒丹药，递给燕王世子，“我这有救心丹，应对夫人的病症有效，阁下看看是否要给夫人服用。”