“露浓你别怕，说到底她不过是个失宠的外室，谢世子不一定管她，”珍珍把玩着腰间鎏金香球，湘妃色裙裾扫过满地狼藉的碎瓷片。她刻意拔高的嗓音引得走廊里探头探脑的茶客又多了几个，继续说道：“给我打！”
粗使婆子听了珍珍的话，抡起胳膊就扇了上去，粗使婆子蒲扇似的巴掌裹着风声落下，宋以珠耳畔嗡鸣阵阵，左颊火辣辣地灼痛。她被两个膀大腰圆的婆子架着，眼见第二掌又要劈下，她下意识地闭上眼睛，忽听得珠帘哗啦作响。
“住手！”带着怒气的声音传来，宋以珠不可置信地睁开眼，来者居然是肖时序。
玄色皂靴踏碎满地光影，肖时序逆光立在门前。春寒料峭的天气，他青色长袍的下摆还沾着御史台台阶前的泥点子，肖时序蹙眉看着眼前的场景，掩饰不住的怒气，光天化日之下，居然有人仗着自己的权势，肆意欺辱他人，简直太过分了！
一旁的小厮又想要伸手去拦：“爷，您别，那可是安平郡主和御史大夫的小女儿！”
肖时序甩开他的手，怒斥道：“无论她是什么权势，居庙堂之高则忧其民，我既然做了这个状元郎，就绝不能眼睁睁地看着百姓受欺负！”
小厮呐呐地收回手，这个祖宗，总有一天得得罪人。
肖时序的青色长袍洗得有些发白，显然是穿了很久的缘故，他站在那里，粗使婆子就害怕地松开了手，宋以珠跌落在地面。
她的珍珠耳铛滚落在了地面，沾染了些许尘土，宋以珠抬眸，只见一只修长白皙的手向自己伸出。
肖时序顾忌姑娘的名声，在手上搭了素色的帕子，琥珀色的眼瞳极其温柔，语调缓和，像是雨后的翠竹：“姑娘，你没事吧。”
宋以珠挣扎着站了起来，没有借力：“多谢大人。”
“我当是谁呢，原是状元郎，怎么宋娘子除了世子还勾搭了别人，真是不知廉耻！”珍珍的语气很重，谢露浓还来不及拦。
肖时序转身，将宋以珠护在身后，眼神掺了冰碴，并不避讳珍珍只是个未出阁的女子：“姑娘也是女子，为何对女子字字句句都是恶意，若世道安好，谁又愿意委身与人。”
“更何况，我如果没有记错的话，您的爹爹前几日才因为当街强抢民女而被参了一本，怎么，如今姑娘也要学上一学?”肖时序针针见血，不留余地。
“你！”珍珍气急，反而说不上话来。
珍珍气得蔻丹指甲掐进掌心，正要发作却被谢露浓按住，谢露浓细声细语的说道:“都是误会罢了，珍珍，我们快回去吧，宋娘子莫要怪罪，我这就差人将娘子送回去，改日亲自上门道歉。”
“下如此重的手，居然只需要道歉?”肖时序冷哼一声。
谢露浓脸色一僵，没想到这个状元郎这么执拗，不懂变通。
肖时序还想要继续说下去，却被宋以珠拦住，若是因为自己的事情惹得肖时序的仕途不畅，那可是天大的罪过了：“肖公子，这样就可以了。”
谢露浓松了口气，若再这么纠缠下去，说不定事情还会闹大，到时候就麻烦了：“那就多谢宋娘子的宽宏大量了。”
珍珍还有些不服气，却被谢露浓的眼神压制住，只能急得原地跺脚。
肖时序只能放过她们，再次低头的时候，只见宋以珠的眼眸和记忆中的逐渐重合，他顿时有些晃神，随即又排除自己的想法，应当是不可能的。
宋以珠生怕肖时序认出自己就是那日弹琵琶的人，连忙低头行礼：“多谢肖公子出手相助。”
肖时序想要伸手去扶，但碍于男女有别，目光怜惜地看着宋以珠说道：“姑娘不必如此，若是日后还有人欺负你，你尽管来大理寺找我便是。”
阳光温和地打在少年柔和的侧脸，他双眼上扬，像是春日里带着暖气的微风。他不久前才入职大理寺，虽说还不懂一些处理案子的细节，但还是愿意帮助宋以珠的。
谢露浓见状说道：“宋娘子，我差人雇的轿子已经在楼下了，烦请您移步。”
肖时序望着宋以珠的背影，因为方才的缘故，裙摆沾上了尘土，可身姿挺拔，纤弱却不失力量感。
直到宋以珠离去，肖时序才发现滚落在地上沾染着尘土的珍珠耳铛，他捡起耳铛小心擦拭，想要叫住宋以珠，却发现她已经消失在了眼前。
“哎。”他话音未落，一旁的小厮就凑了过来，跟着这位主子他可算是遭老罪了。
“爷，不是小的说您，您瞧瞧这几天，都惹了多少权贵，且不说今日，昨日您就得罪了兵部尚书家的外甥家的侄子，前日得罪了裕王妃娘家的姐夫，大前天……”小厮喋喋不休，而肖时序充耳不闻。
肖时序只将耳铛小心翼翼的包裹在手帕上，希望下次遇见能送回给宋以珠。
浑浑噩噩间，宋以珠已经回了别院，春华一声惊呼：“姑娘，你的脸怎么了？”
宋以珠叹了口气，这些事情一时半会说不清楚，况且对方位高权重，哪里是自己一个外室能惹的，日后避开她们就是。
“没事，春华，拿热水敷一敷就好了。”宋以珠坐在桌前说道。
春华的泪水在眼眶里打转，自从姑娘成了外室，没有过一天安生日子，整日来人对她打打杀杀的，担惊受怕。
两人正说着话，突然听到外面的通传声，是谢霁过来了。
宋以珠眼见躲不过，只能迎面走过去。
谢霁顿时就看到了宋以珠侧脸鲜红的巴掌印，狭长的眸子危险的眯了眯：“谁做的？”