参谋们立刻忙碌起来，帐篷里的气氛变得紧张起来。
麦克阿瑟看着地图，心里充满了愤怒和不甘——他精心策划的“胜利”，竟然成了一场笑话。
如果这个消息传出去，不仅会影响他的声誉，还会动摇他在华盛顿的地位。
“将军，记者们还在外面等着采访，我们该怎么跟他们说？”一名参谋小声问道。
麦克阿瑟沉默了片刻，突然抬起头，眼神变得坚定：“就说我们正在肃清帕洛波周边的残敌，为下一步进攻做准备。”
“不许任何人提起日军撤退的事，违者军法处置！”
参谋们连忙点头，转身去处理记者的事情，米歇尔站在一旁，看着麦克阿瑟的背影，心里充满了担忧。
他知道，这场战争远没有麦克阿瑟想象的那么简单，日军的撤退，很可能只是暴风雨前的宁静。
当天晚上，麦克阿瑟在指挥部里召开了紧急会议，他命令空军加强对托拉查山区的侦察，同时让炮兵部队做好远程射击的准备。
他还特别强调，要严格控制消息的传播，绝不能让外界知道日军已经撤退的真相——他需要时间，需要重新调整部署，更需要一场真正的胜利来挽回自己的声誉。
而在托拉查山区的日军指挥部里，第117师团师团长正在给日军司令部发电报。
他在电报中写道：“美军已经落入我们的圈套，他们的进攻势头已经被遏制。我们将在托拉查山区利用地形优势，与美军展开持久战，消耗他们的兵力和补给，为其他战场争取时间。”
电波在夜空中穿梭，将双方的决心和计划传递到各自的指挥部。
苏拉威西岛的战争，并没有因为美军的“胜利”而结束，反而进入了更加残酷的阶段。
麦克阿瑟的政治野心，美军士兵的生命，日军的抵抗决心，都在这片土地上交织在一起。
接下来的日子里，美军开始对托拉查山区发起进攻。
但由于地形复杂，日军的抵抗异常顽强，美军的推进速度远远慢于预期。
每天都有大量的士兵伤亡，补给线也时常被日军切断，麦克阿瑟的“一个月拿下苏拉威西岛”的计划，逐渐变成了一个遥不可及的目标。
而那些曾经报道“美军大捷”的记者们，也慢慢发现了不对劲。
他们在前线看到的，不是节节胜利的进攻，而是疲惫不堪的士兵和源源不断的伤亡名单。
但在美军的严格管控下，他们无法将真相报道出去，只能继续撰写着“胜利”的谎言。
麦克阿瑟站在前线的高地上，看着远处山区里的炮火，烟斗里的烟丝已经熄灭。
他知道，自己可能低估了日军的抵抗意志，也高估了美军的进攻能力。
但他没有退路，无论是为了自己的政治野心，还是为了美国在西南太平洋的利益，他都必须坚持下去——哪怕这场战争，会比他想象的更加漫长和残酷。
美军还在苏拉威西岛鏖战日军，华联国防军登陆努沙登加拉群岛的部队却在接收东帝汶之时遭遇一样登陆打算抢地盘的英澳部队并且爆发了激烈的冲突！
1944年3月的印度洋季风尚未完全褪去，带着咸腥的湿热气流裹着硝烟味，在努沙登加拉群岛的海域上空盘旋。
华联国防军海军舰队的灰色舰体划破碧蓝海面，主炮炮管在阳光下泛着冷硬的金属光泽。
第14步兵师与第四山地步兵师的士兵们伏在登陆舰的甲板上，头盔边缘凝结的水珠顺着钢盔带滴落，在甲板上积成小小的水洼。
“还有半小时抵达东帝汶登陆点。”通讯兵的声音通过舰载电台传到各登陆艇，14步兵师师长徐扬站在旗舰“黑龙江号”的舰桥，手里攥着磨损的作战地图，指尖在东帝汶帝力以西20公里的标记点反复摩挲。
地图上密密麻麻的红蓝箭头标注着日军撤退路线，唯有“当地部族”四个字用铅笔轻轻圈出，在他眼里不过是无关紧要的注脚。
“老徐，气象部门说今天午后可能有雷暴，得加快登陆速度。”
第四山地步兵师师长钱邵从身后走来，军靴踏在甲板上发出沉闷的声响。他手里捏着政治部下发的《部族接触手册》。
“上面说东帝汶的部落大多信奉传统宗教，要是咱们动作太硬，怕会引来连锁反应。”
徐扬嗤笑一声，将地图卷成筒状敲了敲掌心：“连锁反应？一群光着身子拿弓箭的原始人，能掀起什么风浪？”
“咱们从爪哇打到这里，日军正规军都顶不住，还怕几个部落？”他抬手望向远处隐约可见的东帝汶海岸线，椰树林在晨雾中若隐若现。
“让先遣队准备，登陆后直接清场，别让这些杂事耽误了占领帝力的进度。”
上午7时15分，登陆艇冲上海滩，履带碾过细软的白沙，溅起混杂着珊瑚碎片的水花。
第14步兵师87团作为先遣队，在团长李开的带领下迅速展开阵型，步兵战车的引擎轰鸣声打破了海滩的宁静。
尖兵班的士兵端着半自动步枪，警惕地扫视着前方的椰树林，阳光透过树叶的缝隙洒在地面，形成斑驳的光影。
“报告团长！前方500米处发现部族武装！”尖兵班长的声音通过步话机传来，李开立刻登上一辆装甲指挥车，举起望远镜望去。
只见几十名皮肤黝黑的当地人从椰树林里走出，大多赤裸上身，腰间围着麻布，手里握着削尖的长矛和简陋的弓箭，少数人肩上扛着锈迹斑斑的步枪，枪口对着登陆部队的方向。
“劝他们离开，别挡路。”李开对着步话机下令，通讯兵立刻用当地语言喊话，可部族武装非但没有撤退，反而举起长矛发出阵阵嘶吼。
一名留着络腮胡的部族首领向前迈出一步，将长矛狠狠插在地上，叽里呱啦地说着什么，语气中满是敌意。
“团长，他们说这片土地是他们的，让咱们滚出去！”翻译的声音带着急促，李开皱了皱眉，刚要下令强行驱散，远处突然传来一阵枪声。
尖兵班的一名士兵应声倒地，子弹从椰树林深处飞来，打在装甲车上迸出火花。
“妈的，还敢开枪！”李开猛地攥紧拳头，“全团推进，清除抵抗分子！记住，不杀妇女儿童，没带武器的别碰！”
步兵战车的机枪立刻开火，子弹扫向椰树林，部族武装瞬间乱作一团。
有人举着弓箭反击，可箭矢根本穿不透装甲车的装甲；扛着步枪的几个人刚要扣动扳机，就被精准的点射击倒。
李开坐在指挥车里，看着显示屏上不断推进的战线，嘴角勾起一丝冷笑——这些部族武装的抵抗，就像用鸡蛋撞石头。