话说轩辕坤在南部边境休养期间，经过一段时间的调养，他的身体逐渐恢复了健康。然而，他并没有因此而停下脚步，而是听从了舅舅的建议，开始积极筹备称帝之事。
在忙碌的过程中，轩辕坤始终没有忘记自己当初离职的初衷——寻找武家荣的下落。尽管时间已经过去很久，但他对武家荣的安危仍然忧心忡忡。然而，他并不知道舅舅其实早已压下了有关武家荣的消息，这使得他在寻找武家荣的道路上越发艰难。
为了能够亲自去寻找武家荣，轩辕坤决定向舅舅借几个随从一同前往。他告诉舅舅，自己打算出去拉拢其他尚未被攻下的城池的官员，以扩大自己的势力范围。舅舅对他的计划表示支持，并爽快地答应借给他几个得力的随从。
就这样，轩辕坤带着随从们踏上了旅程。为了不暴露自己的真实身份，他化名为蓝景，一路上以游学书生的身份示人。他四处游历，与各地的文人墨客交流，同时暗中打听武家荣的消息。
在这个过程中，轩辕坤遇到了许多有趣的人和事。他结识了一些志同道合的朋友，也遭遇了一些心怀不轨的小人。但无论遇到什么困难，他都没有放弃寻找武家荣的信念。
数日之后，轩辕坤一行人终于抵达了西北地区。这片广袤的土地上，风沙弥漫，气候干燥，但轩辕坤心中的目标却如同一团燃烧的火焰，愈发炽热。
他手持着武家荣的画像，四处打听这位传奇人物的下落。令人惊讶的是，这里几乎没有人不知道武家荣的名字。每一个被问到的人，都对武家荣赞不绝口，仿佛他就是这片土地上的英雄。
终于，轩辕坤遇到了一位热情的老大爷。当他提到武家荣时，老大爷的眼睛立刻亮了起来，滔滔不绝地讲述起武家荣的故事。
“武家荣啊，那可是个了不起的人物！”老大爷兴奋地说道，“他的战绩简直数不胜数，每一场战斗都打得敌人落花流水。而且，他不仅勇猛善战，还特别关心老百姓的生活。他大力发展农业，让我们这里的日子过得越来越好了。”
老大爷越说越激动，最后还不忘叮嘱轩辕坤：“小伙子，你找武家荣是不是想参军，加入他的队伍啊？我跟你说，他现在在黑水城呢，黑水城正在招兵呢！好多年轻人都去了黑水城当兵，你也赶紧去吧，可别错过了这个好机会！”
轩辕坤听了老大爷的话后，心中顿时涌起了一股复杂的情绪。他不禁想起了这些日子以来自己的担忧和牵挂，似乎都成了一场徒劳。武家荣在黑水城竟然发展得如此顺利，这让轩辕坤感到既欣慰又有些失落。
他开始思考是否应该去黑水城看望一下武家荣。不去的话，他心中的思念如潮水般源源不断地涌上心头，让他难以抑制。他怀念起他们曾经形影不离的日子，那些一起经历的点点滴滴，都在他脑海中不断浮现。
然而，一想到武家荣这么长时间都没有向家里报平安，也没有对自己这个哥哥、母亲以及师傅等人表示过丝毫的挂念，轩辕坤的心中又不禁升起了一丝气恼。他觉得武家荣似乎是个没有良心的人，完全不顾及家人和朋友的感受。
轩辕坤在内心深处纠结了好一会儿，究竟是去还是不去呢？最终，对武家荣的思念还是占据了上风。他心想：“就算他有再多的不是，至少知道他还活着，而且过得不错，这应该也能让我感到高兴吧？”
轩辕坤一行又骑马奔驰，向着黑水城的方向赶去，一路上，他发现有大队的兵马在往南行军，打着明黄的旗子，上面写着轩辕两个大字，“好像是皇帝的旗帜，”轩辕坤自言自语，赶紧和随从隐蔽在小树林里，等军队过去之后，才从小树林里出来，又继续向着黑水城的方向而去。
沿途听到许多人议论黑峡谷之战，内容大多是说武家荣叛变了，武家荣利用诱敌深入的计策，把皇帝轩辕承的兵马引入黑峡谷，用恐怖的炸药，把皇帝的十万兵马炸死了，片甲不留，是真正的战神转世云云。
轩辕坤浑身的汗毛都竖了起来，一股寒意从脊梁骨上直窜脑门，他的脸色变得惨白，嘴唇也失去了血色，喃喃自语道：“小三竟然如此厉害了？那个在青山书院里，看起来文质彬彬、弱不禁风的清隽少年，如今竟然已经脱胎换骨，成为了一名令人畏惧的战神？”
他想起了曾经的时光，那时他和武家荣一同在书院里读书，一个选择了文职，一个则投身于武职。然而，在这段分别的日子里，武家荣到底经历了怎样的风风雨雨呢？
轩辕坤的心中充满了懊悔和自责，如果当初他没有离开武家荣，一直陪伴在他身边，或许他们之间就不会有如此大的差距。现在的他，对武家荣的了解似乎变得越来越少，两人之间的距离也越来越远，仿佛变得陌生起来。
他不禁感叹，时光如白驹过隙，转瞬即逝，而他们之间的变化却是如此之大。轩辕坤的心中犹如打翻了五味瓶一般，各种滋味交织在一起，让他感到无比的难受。
又经过几天的奔波，终于来到黑水城，他发现黑水城守备森严，一般人不可靠近，以前只要说是来参军的人，城门守军还会放下护城河上的吊桥，让参军的人进去，自从黑水城混进敌军的细作，盘查得就严了起来，如果不能提供真实的姓名住址，就不能入城。
轩辕坤无奈，进不去，又通传不上，一行人又垂头丧气地离开了黑水城，轩辕坤想到了临行前说的查探其他官员的动向，就朝着西部襄阳郡而去。
襄阳郡是郡守程大年管理，他是个有能力的清官，襄阳郡虽然遭受了天灾和疫情的双重重创，但他治理有方，上次他还配合武家荣一行消灭了霍乱，之后就大力发展农业，解决吃穿问题，接着就发展军事力量，毕竟西部地区离边境不远，有时还受到外族的入侵，保护城池的百姓不受敌军入侵祸害，就必须加强军事力量，灾后重建的军事力量，抵挡了几次镇北王的攻击，都没有攻下襄阳郡，这次皇帝的兵马来到襄阳郡，先让交出城池的管理权，程大年自是不肯，他看不上皇帝弃城而逃的做派，这样的皇帝，就算把襄阳郡交给他，还不是落入镇北王之手，还不如在自己手里，只要自己守住襄阳郡，还能让老百姓不受战乱之苦。