晨光刺破云层那日，曾经门庭若市的怡红院朱漆大门被铁链重重锁住。孟书康身着绯色官袍，手持圣旨立于台阶之上，身后大理寺衙役列队如林。随着圣旨展开，周大贵强抢民女、操控医馆陷害忠良等十余条罪状被当众宣读，字字如雷，惊得围观百姓窃窃私语。
“怡红院即刻查封！”孟书康话音刚落，衙役们便将封条贴满雕花木窗。院内顿时炸开了锅，绣着金线的帷幔后传来此起彼伏的尖叫。有个绿衣姑娘跌跌撞撞冲出来，发间金步摇散落在地，她攥着衣角泣不成声：“没了这处，我又该去哪讨生活？”却见隔壁房间，几名粗使丫鬟相拥而泣，其中一人抹着眼泪笑道：“终于能回家见爹娘了！”
人群渐渐散去时，怡红院的胭脂香混着雨水，顺着青石板缝隙汩汩流走。而三里外的百草堂，重新挂起的“悬壶济世”匾额被擦拭得锃亮。哑弟正踮脚整理药柜，听见门外传来此起彼伏的欢呼。原来消息灵通的百姓举着自制的红绸，正往医馆门口涌来。
“张婶！那周大贵遭报应了！百草堂是清白的！”年轻汉子的喊声混着鞭炮声。几个拄着拐杖的老者颤巍巍走进来，浑浊的眼睛里闪着泪花：“我们就知道，青松大夫绝不会害人！”当日，诊室外排起长队，抱着啼哭幼儿的农妇、瘸着腿的脚夫，甚至邻县赶来的百姓，将狭小的院子挤得水泄不通。
青松一边给病人把脉，一边叮嘱哑弟：“实在不方便的就在医馆熬药吧。”哑弟应了一声，目光扫过账本，上面密密麻麻记着“义诊”“施药”。他望向堂外，几个孩童正围着张伯学认草药，突然想起王爷前日送来的话——“医者仁心，自当问心无愧”。
暮色降临时，最后一位病人抓完药离去。张伯看着青松疲惫却带笑的脸，轻声道：“这个月怕是又要贴钱了。”青松闻着窗外晚风送来药香，混着百姓们临走时留下的“谢”字，在夜色里酿成温柔的蜜。
医馆前人群熙攘，衣衫补丁摞补丁的百姓们攥着药方，在烈日下排成长龙。忽有辆乌木马车碾过青石板路，车轮声惊起檐下的麻雀。车夫跳下车辕，抱拳向路人打听：“劳驾，敢问青松大夫可是在此坐诊？”众人纷纷点头，七嘴八舌道：“就在里头！今儿还没歇过脚呢！”
车帘掀开时，先探出只绣着金线蝴蝶的缎面绣鞋，紧接着跳出个扎着双髻的小姑娘。她回头伸手搀扶车内的老者，动作虽轻，却透着股利落劲儿。老者一袭藏青长衫，腰间挂着的白玉坠随着步伐轻晃，眉目间不怒自威，偏生眼角笑纹又添了几分和蔼。
堂内药香混着汗味蒸腾，抓药声、咳嗽声此起彼伏。青松正踮脚取高处的药匣，余光瞥见门口人影，动作陡然僵住。他揉了揉酸涩的眼睛，手中的笔“当啷”掉在地上——那鬓角染霜的面容，分明是多久未见的师傅，太医院的老御医！
“师傅……”青松喉头发紧，眼眶瞬间发烫。两日牢狱之灾的委屈、重开医馆的疲惫，此刻都化作鼻尖的酸涩。老御医抚着山羊胡，目光扫过他眼下的青黑，微微颔首：“瘦了。”简简单单两个字，却让青松险些落泪。
哑弟闻声从内室赶来，福了福身：“师傅安好！”老御医笑着打量这对徒儿：“早听说你们开医馆义诊，今日一见，倒是比在太医院时更有生气。”话音未落，灵儿突然从老御医身后探出头，乌溜溜的眼睛盯着青松泛红的耳根，“噗嗤”笑出声：“师兄还是老样子，一着急就脸红！”
青松耳尖烧得更厉害。他想起从前在师傅家，灵儿总爱往他药房跑，不是打翻药罐就是缠着他讲医理，末了还往他袖袋里塞桂花糖。那时满心满眼都是赵亚楠，总躲着这难缠的小师妹，却不想她竟追到了这里。
灵儿蹦跳着在药柜间穿梭，忽而踮脚摸了摸晾干的艾草，忽而凑近看哑弟写药方，末了拽着老御医的袖子撒娇：“爷爷，我要留下！”老御医无奈地叹了口气，朝青松投去意味深长的一瞥：“你瞧瞧这丫头，拗不过。”灵儿狡黠地吐了吐舌头，偷偷朝青松比了个胜利的手势，惊得他急忙转身，却撞翻了案头的药臼，碎瓷片噼里啪啦落了一地。
暮色漫进小楼时，灵儿正趴在窗棂上数星星，老御医坐在太师椅上，看着徒儿们整理的医案卷宗。青松与哑弟捧着这段时间厚厚的笔记围坐在旁，烛火将三人的影子投在墙上，时而因某个疑难病症的解法轻轻争执，时而又被老御医一句妙语逗得笑出声。
次日清晨，马车已在院外等候。老御医将一个沉甸甸的木箱交到青松手中，箱盖掀开，泛黄的医书整齐码放，最上面还压着几卷手绘的草药图谱。“这些都是宫里新得的孤本，你俩仔细研读。”他的目光掠过灵儿，后者正抱着药罐往药房跑，马尾辫在晨光里晃得欢快，“灵儿虽顽皮，但医术不差，富家女眷问诊，她倒是能说上话。”
青松郑重地握住师傅的手，还未开口，哑弟已将一包晒干的草药塞进老人怀里：“这是我们上山采的薄荷，师傅路上泡水喝。”老御医笑着点头，眼角的皱纹里盛满欣慰。临行前，他突然压低声音：“灵儿这丫头，打小认准的事八头牛都拉不回。”说罢拍了拍青松的肩，转身登上马车。
马车缓缓驶出巷子，灵儿追着车轮跑了好长一段路，直到扬起的尘土模糊了车影。她抹了把额头的汗，蹦跳着折回医馆，正撞见青松抱着医书往诊室走。“师兄！”她踮脚抢过最上面那本《千金方》，书页间突然滑落张字条，上面是老御医苍劲的字迹：“医者仁心，亦要护好真心。”
这日晌午，百草堂来了位衣着华贵的夫人，正犹豫着要不要踏进门槛，灵儿已像只欢快的蝴蝶迎了上去。她半撒娇半哄劝地将人请进诊室，又熟稔地从妆奁里掏出自己的胭脂，给紧张的夫人补了补妆。青松望着师妹灵动的背影，忽然想起昨夜师傅讲解医案时，说过的那句“治病需医心”。
暮色再起时，灵儿蜷在药房的藤椅上，脚边堆着新整理的药材。她翻看着老御医留下的医书，突然指着某处兴奋地跳起来：“师兄！这个方子能治风寒咳血！咱们上次遇到的那个猎户，就能用这个！”窗外的月光洒在她发亮的眼睛里，恍惚间，青松仿佛看见那个教何三唱歌跳舞的丫头。