对面喊道，“女子当以 “四德” 立身，女红乃妇功之要。自垂髫习纺绩，及笄擅针黹，此乃闺阁必修之业，亦为贤良之证。这第一题便以制衣为题，若能在半个时辰内完成，且当众有人穿着适体，便为胜者。”
此话一出，众人纷纷议论，“这怎么可能？制衣之事，半个时辰如何完成？”
对面洋洋得意，喊道，“此乃考验女子制衣的基本手法，不需要复杂和细致的绣工，只需裁剪、缝合即可，我们各出两人，两人可配合完成。”
袁今夏甚是为难，对淳于敏小声道，“敏儿，我怕是帮不上忙了，我哪道工序都不擅长。”
淳于敏咬了咬牙，硬着头皮说道，“我也不曾试过在如此短的时间内制一件衣裳，但既是对方提出来了，咱们也不能怯场不是？”说罢又打量了一下身旁杨岳的身型，早有丫头送了布匹上来。
陆绎踱步到杨岳身侧，耳语了几句。杨岳会意，便大声喊道，“今日人多又热闹，制衣要半个时辰，与其让大家空等，不如我们将比试合而为一，如何？”
对方回道，“你且说说看。”
“我们出一人制衣，一人弹奏一曲，也算是为大家助兴了，如何？”
袁今夏回到陆绎身边，小声说道，“大人，我只会弹奏箜篌。”
陆绎笑道，“我早有准备，”遂一扬手，也有小厮上来，将箜篌搬了上来。
袁今夏惊喜地问道，“大人如何能提前预知？”
“猜测而已。”
袁今夏见陆绎略显得意的笑容，便挑了挑眉，说道，“既是大人有如此神算，卑职定不会让大人失望。”
对方大概是商量了一番，喊道，“好，如此，我们也出一人制衣，再出丹青一幅。”
双方谋定，铜锣一敲，比试便正式开始了。
袁今夏坐定，看了陆绎一眼，才轻抬手腕，抚上琴弦，一曲《桃夭》缓缓流淌，只片刻间，围观的人俱安静了下来。
陆绎听得出小姑娘弹奏的《桃夭》在细微处略有停滞，应是不熟练的缘故，只是此曲并未广泛流传，听过者少之又少，不擅长音律之人更是极难辨别。
待一曲弹罢，围观的众人依旧安静，只听得水声潺潺。袁今夏略有尴尬，看向陆绎，小嘴嘟了起来，意思是“给大人丢脸面了，”陆绎却抿嘴笑了下，满眼都是宠溺。
突然，不知谁喊了一声，“好，太美妙了！此曲只应天上有，人间能得几回闻？” 遂率先鼓起掌来，围观的众人皆恍然从曲中醒了过来，纷纷鼓掌叫好。
陆绎冲小姑娘挑了挑眉。袁今夏亦是喜不自胜，略一思忖，便又轻抚琴弦。一曲《渔舟唱晚》，紧跟着便是一曲《雨打芭蕉》，欢快之情，随着琴弦跳跃，湖面上顿时热闹了起来，不时响起一阵阵叫好声。
陆绎十分惊诧，静静地看着，小姑娘灵动的眉眼，纤巧的手指，还有那端庄优雅之态，亦不时抬头与自己对视，那笑得弯弯的眉眼犹如天上的皎月。
有清醒者，在半个时辰之后，敲响了铜锣。
淳于敏将衣衫抖落开，说道，“杨大哥，可否助敏儿一臂之力？”
杨岳便张开双臂，淳于敏将衣衫给杨岳穿了，十分衬身。杨岳站在船头，向众人展示。对方亦是如此，另呈了一幅丹青，画的是湖面游船的景象，甚是传神。
围观者皆惊呼，“真是开了眼了！”
七夕乞巧，不过是为女子图个吉利，谁又能一定分出胜负呢？在众人一片叫好声中，双方打了个平手，互相庆贺一番。
淳于敏显然累了，小脸通红，亦是很兴奋，杨岳便又是倒茶，又是递上小食，细细照顾着。
陆绎看了袁今夏一眼，转身走向船头，迎着湖面的微风站定，袁今夏跟到身边，轻声问道，“大人怎么了？”
陆绎扭过头，宠溺地看着小姑娘，亦轻声问道，“你还有多少本事是我不知道的？”
袁今夏有些得意，笑道，“大人这是夸我么？”
“你说呢？”
“嘿嘿，说来惭愧，今日让大人见笑了，女红一事，我可是无一擅长，担不得贤良之称。”
“我曾见过你写的结案文书，字迹娟秀，极为工整，从案发起因、证据罗列至判决结论，环环相扣，逻辑缜密，无丝毫疏漏之处。行文如行云流水，说理若雷霆万钧，字里行间皆透露出刚正不阿之气，读来朗朗上口。”
袁今夏十分惊讶，瞪大了眼睛，“大人在哪里看到的？”
陆绎只是抿嘴笑。
袁今夏略一思忖，恍然大悟，仍旧问道，“出京之前，大人便已暗中调查过我们了？”
陆绎略有得意，笑道，“所谓知己知彼。”
“大人真是狡猾！”袁今夏此时对陆绎更加佩服，又嘿嘿笑道，“大人刚刚对卑职是否过誉了？”
陆绎没有回答，反而问道，“在船上，杨前辈罚你抄书，为何要将字写得那么潦草？”
“烦嘛，动不动就罚抄书，谁喜欢？”
“不喜欢读书，却能写得一手好字，作得一篇好文章，不会刺绣，却分得出平绣、湘绣、苏绣，还能说出细微处的不同来，不施胭脂，却能将制胭脂之法全盘说出，不懂音律，却弹得一手好琴，”陆绎扭头看向小姑娘，“寻常女子善女红，亦不乏才艺者，而你，偏与一般女子不同，擅追踪，辩是非，护百姓，为家国，认得你，又能与你携手，陆绎此生何其有幸！”
“大人，我有您说得这么好吗？”袁今夏亦是十分激动。
“激动什么？”陆绎伸手在小姑娘小巧的鼻子上轻轻刮了一下，笑道，“不过是十分之一罢了。”
小姑娘凑近了些，小声问道，“若只有这十分之一呢？大人还会喜欢么？”
“即便一分都没有，我也喜欢！”
“却是为何？”
“这世间只有一个袁今夏，陆绎眼中亦只有一个袁今夏，喜欢从来没有理由！”
袁今夏怔怔地看着陆绎，半晌说不出话来。
陆绎见状，笑道，“怎么？你不该也对我说些什么吗？”
“卑职说不出像大人这样美妙动听的话来，可卑职知道，这世间，能走进卑职心里的，便只有大人一人，今日是，明日是，以后的每一日都是。大人，你若不离，我便不弃！此生唯尔！”