而崔淮凛简直无所不用其极，一次次和淼淼“偶遇”。
一次次看似无意实则精心的点拨与交谈。
他不再冷若冰霜，也不提“不合礼数”。
只以温和却不容忽视的方式，重新融入她的生活。
淼淼的心防，在那份属于“淮凛哥哥”的熟悉学识与从容面前，一点点软化。
她困惑动摇，却忍不住期待和他下一次的“相遇”。
转眼，春日宴至。
百花争妍，宾客如云。
苏玙琛看着已经招架不住的淼淼，有些恨铁不成钢。
思考一番，再出新策——走崔淮凛的路，让他无路可走！
崔淮凛惯用的就是：惊艳亮相，却不纠缠。
淼淼姐也能用！
这日，淼淼特地穿了一身鹅黄流彩暗花云锦宫装，清雅颜色愈发衬得肌肤胜雪。
发髻精巧，只簪一支通透碧玉簪并几朵小珍珠珠花。
减了几分娇憨，添了一丝清丽韵致。
她听从玙琛弟弟的建议，刻意晚到片刻。
园中早已笑语喧阗，见到她至，众人纷纷朝她投来目光。
她却是一眼便看到了崔淮凛。
他正与几位世家子弟立于繁茂西府海棠下交谈。
宝蓝锦袍，长身玉立。
他从未穿过这么艳的颜色。
看着依旧俊美不凡，是人群中最耀眼的那一个。
淼淼深吸一口气，强抑住频频想看过去的冲动，努力从容地与相熟宗室子弟、贵女们寒暄。
崔淮凛自淼淼出现那一刻，目光便若有似无追随她。
今日的她似有些不同，珠翠稍减，更显天生丽质；
言行举止间，也比往日沉静些许。
他看到苏玙琛走向她，同她低语说笑。
然后苏玙琛不知说了什么，立马就夺走了她所有的目光。
还引得她掩唇轻笑，眼波流转。
崔淮凛握着酒杯的手指微微收紧，几乎用尽全部自制力才维持住面上平静。
宴至中途，皇后笑着提议年轻公子贵女们可自行结伴游园赏花。
淼淼正和苏玙琛在说话，身旁还围了其他几个世家公子小姐。
忽听一声清冷嗓音自身侧响起：“臣可否有幸，邀公主共赏前方荷塘新叶？”
淼淼蓦然转头，撞进崔淮凛深邃眼眸中。
他竟主动过来！
还当着这么多人面邀请她！
四周霎时一静，所有目光带着惊讶与探究聚向二人。
淼淼心跳骤然失控，脸颊绯红，张了张嘴。
一时竟忘了苏玙琛“要矜持，不纠缠”的叮嘱，下意识便要点头。
苏玙琛却及时轻拉她衣袖，笑道：
“崔公子来晚了一步，淼淼姐方才已答应同我一道赏荷塘新叶了。”
淼淼眨眨眼，她何时答应的？
可对上苏玙琛目光，她下意识点了点头，婉拒了崔淮凛之邀。
崔淮凛对上苏玙琛挑衅眼神，深呼吸数次，才未变脸色。
此人，实是他追妻之路上最大绊脚石。
而陪淼淼一同赏荷的苏玙琛，则摸了摸下巴，哼笑。
和他斗，火候还欠些。
……
崔淮凛最近动作太大，终惊动崔氏家主。
这日，崔淮凛被祖父崔正德唤入书房。
老太师须发皆白，目光锐利如鹰：“淮凛，近日行事，大异以往。”
崔淮凛垂首：“孙儿不知祖父所指何事。”
“哼！”
崔正德重重点了下拐杖。
“宫中、东宫、乃至整个京城！哪里都有你！”
“你何时变得如此‘乐善好施’？尤其对长宁公主？”
书房内檀香袅袅，气氛凝重。
崔淮凛沉默片刻，撩袍跪下，脊背挺得笔直：
“祖父既已知晓，孙儿不敢隐瞒。孙儿……心仪长宁公主。”
“胡闹！”
崔正德勃然变色：“你忘了崔氏家训？忘了肩上重任？”
“皇家公主，岂是良配？”
“骄纵天真，何以担当宗妇之责？”
“祖父！”崔淮凛抬头，目光灼灼，眼中是前所未有之坚定。
“孙儿未曾忘！正因不曾忘，才更明白自己想要什么！”
他深吸一口气，声音沉缓清晰：
“公主赤子之心，珍贵难觅。”
“她或许不擅算计，却至纯至善。”
“或许，崔家树大根深，所缺之人并不是工于心计的宗妇。”
“而是一位能涤荡沉疴、带来新象的主母。”
“孙儿定能护她周全，亦能引导她成长。求祖父成全！”
这是他首次对祖父吐露如此肺腑之言，甚至带了些许叛逆。
崔正德死死盯他良久，重叹一声：
“你……可想清楚了？涤荡沉疴、带来新象……此路并不容易。”
“孙儿心意已决。”崔淮凛叩首。
“此生非她不可。”
书房陷入长久寂静。
最终，崔正德挥挥手，疲惫道：
“罢……且起身。崔氏门楣，不容有失。你若执意，须处理周全，勿留话柄。”
“谢祖父！”崔淮凛眼中闪过光亮。
得祖父默许，崔淮凛计划推行越发猛进。
欲夺回淼淼之心，尚需一剂“猛药”。
他寻机请太子相助。
次日清晨，崔淮凛踏入东宫时，晏邢天正批阅奏疏。
见他来了便放下朱笔，上下打量了他一眼，眼中带着了然与淡淡揶揄。
“淮凛近日看着越发……俊美了。”跟番邦去年进贡的那对孔雀极像。
崔淮凛不顾太子打趣，撩袍端端正正行一大礼。
“殿下。”他声音低沉，带着前所未有之郑重。
“臣恳请殿下相助。臣想求娶长宁公主……”
晏邢天眉梢微挑，挥手屏退左右。
书房只余二人，气氛开始凝重。
“淮凛。”晏邢天声沉下：“你可知自己在说什么？”
晏邢天看向墙上挂着的一幅《雪猎图》，语气平淡却犀利：
“猎场之上，犹豫不决乃大忌。”
“你现在所作做，与之前所言，便是进退维谷，朝令夕改。”
“实则以钝刀割肉，更伤她心。”
崔淮凛身形微震。
“孤的妹妹，非琉璃所铸。”
晏邢天声沉几分，带着储君威压与对淼淼的心疼。
“她经得起风雨，但孤绝不容她一再被同一人、同一方式所伤。
“你若只是一时心气，便不该再招惹她。”
“清河崔氏未来家主，当有决断。”
此话如警钟重重敲在崔淮凛心头。
他闭眼，再睁眼时，眸中只余破釜沉舟的决绝。
“臣知道。”
崔淮凛迎上太子目光，眼底惊涛骇浪再无遮掩。
“臣……”
他喉结滚动，那些曾用以说服自己与太子的“宗妇论”、“不合论”此刻苍白可笑。
他眸中只剩赤诚与焦灼：“臣心仪公主已久。”
“往日是臣愚钝怯懦，未能看清本心，以致屡负公主厚爱，更出言相伤。”
“如今臣已知错，幡然醒悟，断不能……眼睁睁看公主另嫁他人！求殿下成全！”
他终于将深藏的情意与恐慌尽数剖白，姿态是前所未有之卑微急切。