寒江渡口的晨雾裹着鱼腥味，林川站在青石码头上，望着江心打转的漩涡。三根碗口粗的铁索横贯江面，锈迹斑斑的链节上挂着水草，隐约可见几片暗红色的漆皮。
\"川哥哥，这漆色...\"苏婉清蹲身捻起块碎片，在晨光下泛着诡异的金红，\"是官船专用的朱砂漆，掺了金粉的。\"
戚红梅的烟杆敲在铁索上，发出沉闷回响：\"三年前沉没的税银船，用的就是这种漆。\"她突然用烟杆挑起截断裂的缆绳，\"看这切口，是被人为斩断的。\"
下游方向传来嘈杂声。苏婉儿拎着个湿漉漉的账房先生走来：\"昨夜又有商船失踪，在芦苇荡找到了这个。\"她抖开油纸包，里面是半块烧焦的户部批文。
林川指尖抚过批文残角：\"天启七年冬，扬州盐税...\"话音未落，江心突然炸起丈高水花。浑浊的浪涛中，隐约可见某种巨大的阴影游过。
\"小心水下！\"戚红梅突然厉喝。三支弩箭破雾而来，箭尾拴着的铁链在晨光中泛着蓝光。林川揽住苏婉清旋身避过，箭矢深深钉入身后老柳树，震落满枝栖鸟。
对岸峭壁传来机括转动声。九名黑衣人正在操纵绞盘，铁索随着齿轮咬合声缓缓收紧。苏婉儿软剑出鞘：\"是漕帮的浪里白条！他们袖口有银线暗纹。\"
\"不止。\"林川神龙剑鞘点地，\"看铁索走向——他们在打捞东西。\"
江心漩涡突然加剧，浑浊的江水翻涌间，竟浮起半截桅杆。腐朽的帆布上，\"盐运司\"三个褪色大字触目惊心。黑衣人欢呼未起，林川已踏着铁索飞掠而去，剑光过处，两根铁索应声而断。
\"拦住他！\"为首黑衣人吹响骨哨。十八名刀手从芦苇荡杀出，刀光织成雪亮罗网。林川剑未出鞘，剑气已震飞七把钢刀。苏婉儿趁机甩出腰间酒囊，烈酒泼洒间被戚红梅烟杆点燃，轰然炸开火墙。
混乱中，第三根铁索崩断。江底传来沉闷的轰鸣，某个庞然大物正缓缓上浮。黑衣人顾不得厮杀，纷纷扑向江边：\"快！别让银箱...\"
话音戛然而止。浮出水面的并非税银箱，而是艘腐朽的官船残骸。甲板上整整齐齐码着十二具白骨，每具心口都钉着枚户部火漆。
\"天启七年腊月初八...\"苏婉清拾起块碎裂的船板，\"这不是税银船，是押送举子进京的官船！\"
林川瞳孔骤缩——这正是他当年本该乘坐的船只！神龙剑突然自鸣，剑鞘上的蟠龙纹泛起青光。对岸黑衣人见势不妙，正要撤退，却被鳄王般的阴影堵住退路。
那竟是艘半沉的小型楼船，船首铜铸睚眦像森然可怖。甲板上站着个戴青铜面具的汉子，手中丈八蛇矛直指众人：\"林公子，久违了。\"
晨雾中的寒江渡口飘着鱼腥味，林川站在摇晃的渔船上，指尖轻抚神龙剑鞘。江心漩涡处浮起的半截桅杆上，\"盐运司\"三个褪色大字在朝阳下触目惊心。苏婉清忽然扯住他衣袖：\"川哥哥，铁索上挂着的漆皮和官船残骸对不上！\"
戚红梅的烟杆挑起块暗红漆皮：\"这是扬州漕帮特制的防锈漆，专用于...\"话音未落，三支弩箭破雾而来，箭尾拴着的铁链在晨光中泛着诡异的蓝光。
\"小心磁粉！\"林川揽住苏婉清旋身避过，箭矢钉入船板的闷响里，对岸峭壁传来机括转动声。九名黑衣人正在操纵绞盘，铁索随齿轮声缓缓收紧，江底顿时传来沉闷的轰鸣。
苏婉儿软剑出鞘，剑尖挑起渔网撒向江面：\"是海沙帮的人！他们袖口有浪花纹。\"渔网刚落水就被无形之力拖向江心，水面突然炸开，一艘腐朽的官船残骸浮出水面。
\"三年前的税银船？\"戚红梅眯起眼睛，\"不对！这是...\"她烟杆突然指向甲板上整整齐齐码着的十二具白骨，每具心口都钉着枚户部火漆。
林川神龙剑骤然出鞘，龙吟声震得雾霭四散。剑光划过两根铁索，断裂的链节坠入江中，激起丈高浪花。黑衣人见状纷纷拔出分水刺，淬毒的刃口在晨光中泛着幽蓝。
\"川哥哥，第三根铁索连着的东西要浮上来了！\"苏婉清突然指向漩涡中心。浑浊的江水中，某个庞然大物正缓缓上浮，却不是预料中的银箱，而是艘小型赤楼船。
船首铜铸睚眦像森然可怖，甲板上站着个戴青铜面具的汉子，手中丈八蛇矛直指众人：\"林公子，久违了。\"声音嘶哑如铁石摩擦，矛尖七星纹与铁索上的磁粉遥相呼应。
\"陈三刀？\"戚红梅冷笑，\"七年前黄河决堤时，你该喂了鱼虾才对。\"
面具人突然摘下面具，露出张被火烧毁的脸：\"托李大人的福，阎王爷嫌我怨气太重，又给吐回来了！\"他猛地扯开衣襟，胸膛上七个透骨钉孔还在渗血，\"今日这寒江底下的秘密，谁也别想带走！\"
江风骤起，赤楼船舱门洞开，十二名弓弩手列阵而出。林川剑尖轻点水面，激起的浪花化作冰盾挡住第一波箭雨。苏婉儿趁机甩出腰间酒囊，烈酒泼洒间被戚红梅烟杆点燃，在江面炸开一道火墙。
混乱中，第三根铁索终于崩断。浮出水面的赤楼船突然倾斜，甲板裂开处露出整箱贴着兵部封条的军械。林川瞳孔骤缩——这些弩机上\"天启九年制\"的字样，与三年前失踪的北境军械如出一辙！
\"好个偷天换日。\"戚红梅烟杆敲了敲箱底夹层，\"把军械混在贡品里海运，再用盐税平账...\"她突然用烟杆挑起块青铜令牌，背面刻着\"大业九年，运河第三闸\"。
对岸突然传来整齐的马蹄声。十八匹黑马踏碎晨雾，为首者紫棠面膛，九环刀叮当作响：\"林公子好身手，可惜这船是我海沙帮养了五年的镇帮之宝。\"
\"韩帮主说笑了。\"林川剑尖挑起船板缝隙里的半块玉镯，\"吃人养大的买卖，也配称镇帮之宝？\"这玉镯正是下游渔村失踪少女的饰物。
韩天彪脸色骤变，九环刀直劈而来。刀风卷起满地碎石，林川却不躲不避，神龙剑鞘横架刀锋。金铁交鸣声震得江面涟漪四起，刀身九环竟被震碎三枚。
\"好剑！\"韩天彪虎口渗血，\"可惜跟错了主子。\"他突然吹响骨哨，江底升起六具铁笼，每具笼中都关着嘶吼的水鬼——赫然是失踪的漕帮苦力！
苏婉清突然轻呼，从铁笼夹层抽出卷羊皮。展开竟是北境布防图，燕云十六州的标记处盖着太师私印。\"难怪敌国能绕过狼牙关...\"她指尖发颤，\"竟是朝中有人卖国！\"
江风裹着火药味掠过赤楼船，林川剑尖挑起半块燃烧的船帆，映出韩天彪狰狞的面容。十二名水鬼撞破铁笼，分水刺的寒光织成密网，却被戚红梅的烟杆火星引燃腰间火药，轰然炸开数道水柱。
\"小川，看主桅！\"戚红梅突然厉喝。燃烧的桅杆上，七枚青铜钉正随火势泛出青光，排列恰似北斗。林川神龙剑脱手飞出，剑身撞碎桅杆的刹那，藏在桅心的铁匣应声坠地。
苏婉清扑身接住铁匣，锁孔形制竟与三年前李平山书房暗格相同：\"川哥哥，是双鱼衔珠锁！\"她发间珠钗顺势插入锁眼，机括转动声里，整摞盐铁司密账倾泻而出。
\"天启七年冬，沉银船三艘...\"苏婉儿拾起页残纸，指尖发颤，\"原来所谓劫银案，竟是兵部与漕帮合演的好戏！\"
韩天彪九环刀横扫而来：\"知道太多的人活不长！\"刀锋劈开燃烧的甲板，林川却踏着火舌凌空跃起。神龙剑归鞘再出，龙吟声震得火星四溅，刀环尽碎如雨。
\"你的主子没教过你——\"剑光穿透韩天彪右肩，将他钉在铜铸睚眦像上，\"沉银船里装的不是银子，是北境军的破城弩？\"
江心突然掀起巨浪，三艘蒙冲战船破雾而出。为首船头立着青衫文士，手中羽扇轻摇：\"林公子果然聪慧，可惜迟了三年。\"他袖中滑出鎏金令牌，刻着\"盐铁司监正杜\"。
\"杜明章？\"戚红梅烟杆微颤，\"三年前暴毙的监正大人，竟在贼船做军师！\"
杜明章羽扇指向燃烧的赤楼船：\"这船龙骨嵌着三百斤火药，林公子不妨猜猜...\"他突然掷出火折子，\"此刻引线烧到第几寸了？\"
爆炸声起于船舱底层，林川揽住苏婉清跃向江面。神龙剑点水借力，剑气激起丈高水幕挡住飞溅的碎木。苏婉儿软剑缠住杜明章脚踝，却扯下半截空荡荡的裤管——竟是机关假肢！
\"琅琊阁的巧匠手艺如何？\"杜明章大笑掀开人皮面具，露出被酸液腐蚀的脸，\"当年李大人赐的腐刑，今日正好还给你们苏家！\"他假肢突射三枚毒针，直取苏婉清咽喉。
剑光闪过，毒针钉入燃烧的船板。林川踏浪而至，剑鞘重击其膻中穴：\"李平山的走狗，倒是忠心。\"杜明章假面崩裂，赫然是当年林府账房先生赵四！
\"少爷别来无恙？\"赵四嘴角溢血，\"您跳崖那日，老奴可亲手为您备过践行酒...\"他突然咬碎后槽牙，黑血尚未喷出，已被林川剑柄击落下颌。
江面忽起异变，燃烧的赤楼船缓缓下沉，漩涡中浮起数十口贴着封条的樟木箱。戚红梅烟杆挑起箱中铁片：\"是军械司的箭镞模具！难怪北境连弩流入黑市。\"
对岸忽然传来整齐的马蹄声。十八名金甲卫护着辆玄色马车疾驰而来，车帘掀起刹那，苏婉清手中铁匣突然发烫——匣内密账竟与车厢暗格产生共鸣！
\"林公子辛苦。\"车中人声音温润如玉，\"这出沉银戏码演了三年，该收场了。\"他指尖弹出一枚玉扣，正嵌进铁匣暗槽，整摞账册突然自燃，青烟凝成\"太师府\"三字。
林川剑尖挑起江水泼灭火焰：\"张太师的手，伸得比我想的还长。\"神龙剑青光暴涨，映出车帘后若隐若现的苍老面容。
\"年轻人，寒江底沉的不止银子。\"车帘倏然落下，\"三日后琅琊阁，老夫备了份大礼。\"金甲卫齐射弩箭逼退众人，马车绝尘而去。
残阳如血时，众人回到龟背崖。苏婉清摩挲着烧焦的账册残页：\"川哥哥，这墨渍遇热显出的花纹...\"她突然将残页浸入江水，褪色的\"李\"字浮出纸面。
戚红梅烟杆敲碎岸边礁石，露出暗藏的铜管：\"难怪，原来整条寒江都是机关。\"她扯出管中浸油的引线，\"这手法，倒是像极了...\"
\"工部侍郎王焕之。\"林川剑尖指向对岸新筑的堤坝，\"去年治理黄河的功臣。\"他忽然斩断引线，远处堤坝轰然塌陷一角，露出铸铁的机关骨架。
夜色降临时，寒江底浮起具具白骨。苏婉儿用软剑挑起块腰牌：\"是当年失踪的押运官兵！\"月光下，每具白骨心口都钉着枚刻\"李\"字的铜钉。
林川将神龙剑浸入江水，龙吟声惊起夜枭。剑身映出上游若隐若现的官船，桅灯在雾中明灭，似在指引更深重的阴谋。