杨云天回到自己暂居的那间简朴石屋，掩上木门，将外界的喧嚣隔绝开来。
屋内陈设简单，仅有一张石床、一方木桌，空气中弥漫着淡淡的草木清气。他在桌前坐下，为自己斟了一杯清茶，氤氲的热气模糊了他的视线。
这段时日凤鸣山之行的种种遭遇，如同走马灯般在脑海中一一掠过——与白虎族的并肩作战、山巅面见凤皇的惊心动魄、同龙皇那场石破天惊的较量……每一步都仿佛踏在命运的弦上，稍有不慎便会引发不可预知的变数。
他轻啜一口微凉的茶水，眉宇间凝着一丝化不开的忧色。自己这番作为，究竟会对那既定的未来产生怎样的涟漪？这因果纠缠，当真如同置身迷雾，难辨吉凶。
然而眼下的形势，已容不得他过多踌躇。正如人族此刻在这万族林立的妖族圣地中的处境一般，前路注定坎坷，避无可避。他缓缓放下茶杯，指尖无意识地在粗糙的木桌上划过。
既然退无可退，那便唯有挺直脊梁，以手中剑，迎向那未知的挑战。
这段时日，使团众人皆在养精蓄锐，各自调整状态。
间雪仙子终日于静室打坐，周身寒气缭绕；叶采薇则反复擦拭着她的流光剑，剑身映出她沉静如水的眼眸；就连一向跳脱的赫长老，也少见地闭门不出，显然在为即将到来的大战做着准备。所有人都明白，万族大会绝非寻常比斗，而是关乎人族在此界立足的根本。
大会虽已拉开帷幕，锣鼓喧天，妖气冲霄，但最先登台较技的，多是那些末流与低等族群。
按照大会规程，要等到这些底层族群初步决出排名后，才轮得到中等族群的人族上场。故而距离他们登台，尚需数日光阴。
杨云天对此并无多少兴致。妖族战斗是个什么光景，他在未来那漫长的五千年征战中早已见得太多——利爪撕空，妖法纵横，鲜血将大地染成暗红。那些记忆太过沉重，他实在不愿再去重温。
这几日，他多半时间都留在屋内，或是打坐调息，或是推演功法，偶尔也会取出那得自未来的玉简地图，默默凝视其上标注的、尚不存在的“紫金炼火兽”族地，目光幽深。
与人族的严阵以待不同，妖族各部倒是热闹非凡。每日都有各式各样的妖族从营地中涌出，化作一道道颜色各异的妖风，朝着中央那座巨大的“万族擂”而去。咆哮声、呐喊声、法术碰撞的轰鸣声，即便隔着数十里也清晰可闻。
人族这边，还是激起了一些结丹修士好奇的心。他们虽知妖族凶悍，但亲眼目睹万妖争斗的机会却是难得，故而纷纷结伴前往观战，回来后不免议论纷纷，神色间既有惊叹，也带着几分凝重。
“哎呦喂！”粗犷的嗓音打破了小屋的宁静，牛顶天那高大的身影风风火火地闯了进来，带进一股子外面的燥热气息。
他大大咧咧地往杨云天对面的石凳上一坐，抓起桌上的茶壶就直接对着壶嘴灌了几口，这才抹了把嘴，瓮声瓮气地抱怨道：“洛兄，你是没去看，真真没劲！都是一群花拳绣腿的小妖，在台上挠痒痒呢！就那点本事，俺老牛一拳就能撂倒一个，看得俺直打瞌睡！”
杨云天抬眼，看着这位性情耿直的撼地宗汉子，不由得摇头失笑。
对方盔甲上还沾着些许尘土，显然刚从擂台那边回来。他心想，这憨人若是早知此行会身陷此界，与故土可能永诀，当初怕是打死也不会踏进那空间通道一步吧。命运弄人，莫过于此。
“老牛，这个给你。”杨云天收敛笑意，从储物袋中取出一个白玉小瓶，轻轻推到牛顶天面前。
瓶身温润，隐隐透出丹药的圆融轮廓。他之前听墨玖梦提起，老牛为了寻找突破瓶颈的灵材，前些时日在外奔波，很是费了一番周折。
牛顶天狐疑地拿起玉瓶，拔开瓶塞。
顿时，一股精纯无比、带着大地厚重气息的药香弥漫开来，让他精神一振。他小心翼翼地倒出那枚龙眼大小、色泽深黄、表面有着天然云纹的丹药，仔细感受着其中蕴含的磅礴却又温和的药力，铜铃般的眼睛瞬间瞪得溜圆。
“霍儿！这…这是‘玄元凝丹丸’？！”
他声音都提高了八度，带着难以置信的惊喜，“这可是夯实根基、辅助结丹的极品宝贝啊！有灵石都没地儿买的好东西！洛兄，你这…你这让俺老牛怎么好意思！”
“收着吧。”杨云天语气平和，“此丹药性温和厚重，正合你撼地宗功法路数，于你眼下瓶颈最为相宜。如今局势波谲云诡，多一分实力，便多一分自保的把握。往后人族的路，还长着呢，少不了你老牛出力的时候。”
他顿了顿，目光掠过牛顶天激动而憨厚的脸庞，望向窗外那被无数妖族营寨灯火映照得有些诡异的夜空，声音低沉了几分：“老牛啊，若是说……我是说若是，有一天我不在了，或是战死沙场，人族这边，你可得帮忙扛着点。还有墨家那丫头，势单力薄的，别让人给欺负了去。”
这番话，隐隐带着几分托付后事的意味。他终究是要离开这个时代的，只望离开之后，故人皆安。
牛顶天闻言，先是愣了一下，随即像是被踩了尾巴的猫一样跳了起来，连连“呸”了好几声，黝黑的脸上满是愠怒：“呸呸呸！你这说的啥晦气话？俺老牛朋友不多，你洛一算一个，还是顶够意思的那种！你若真战死了，俺老牛豁出这条命去，也定要给你报仇！”
他说得斩钉截铁，但随即声音又低了下去，挠了挠头，带着几分沮丧的坦诚：“不过话又说回来，要是连你都打不过的对手，那俺老牛上去，估计也是白给……唉，大不了，到时候俺陪着你一块儿死！黄泉路上也有个伴，不寂寞！”
“说什么胡话！”杨云天心头微暖，却又有些哭笑不得，斥道，“好好活着，比什么都强。活着，才有希望。”
一向大大咧咧、仿佛天塌下来也能当被盖的牛顶天，此刻却罕见地沉默了下来。
他摩挲着手中那枚珍贵的丹药，粗重的眉毛耷拉着，良久，才重重叹了口气，声音里透出一股与他平日形象不符的沉重与忧虑：
“洛兄，道理俺都懂。可……可要是真有那么一天，咱们能从这鬼地方出去了，而俺老牛却不在了……你……你可得帮俺照看着点撼地宗啊。俺师父他老人家，就俺这么一个不成器的徒弟，要是知道俺们困死在这里，还不知会急成什么样……”他的声音有些哽咽，没有再说下去。
杨云天看着眼前这看似粗豪、实则心思细腻的汉子，心中百味杂陈。
真相如同巨石压在胸口，却一个字也不能吐露。他只能伸出手，用力拍了拍牛顶天宽厚坚实的肩膀，语气坚定，仿佛蕴含着某种不容置疑的力量：
“放心吧，老牛。会有机会的……我们，一定都能回去。”
……
人族的比斗终于在万众瞩目中拉开序幕。中央那座巨大的“万族擂”四周，早已被各色妖族围得水泄不通。
间雪仙子与赫长老亲自率领使团前往，两位元婴修士坐镇，足以应对绝大多数突发状况。按照大会规程，中级族落的比斗往往要持续数日之久，层层晋级，方能决出最终胜负。
而杨云天，则在这片万族汇聚之地独自走走看看。或许，能在这熙攘妖群之中，寻觅到一些与未来五千年记忆相互印证的人或事，哪怕只是一丝微弱的线索也好。
他信步穿行于形形色色的妖族营地之间。耳边是各种闻所未闻的奇异语言，鼻尖萦绕着或腥臊、或清雅、或炽烈、或阴冷的万千气息。目光所及，这片土地，此刻正上演着妖族最鼎盛的繁华。
然而，一圈走下来，杨云天的心却渐渐沉了下去。
目光掠过一个个或气势恢宏、或简陋寒酸的族落旗帜，试图从中找到一丝熟悉感，结果却尽是陌生。
跨越了足足五千年的漫长岁月长河，此消彼长，兴衰更迭，实在是再正常不过。
此刻或许声名显赫、不可一世的妖族大族，在未来的记载中可能早已湮灭无闻；而此时蜷缩一隅、默默无闻的小族，谁又能断言，不会在未来某个时间节点强势崛起，屹立于万族之巅？
更何况，还有那如同悬顶之剑的鬼族之祸，始终威胁着此界所有生灵的存续。未来与意外，当真不知哪一个会抢先到来。这种时空错位带来的茫然与疏离感，让他心中不禁泛起一丝苦涩。
他轻叹一声，转身朝着人族营地的方向走去，意兴有些阑珊。
就在途经一片怪石林立、古木参天的僻静区域时，一道熟悉的黑白身影如同闪电般从斜刺里窜出，带着一阵微弱的腥风，精准地落在了他的肩头。那毛茸茸、暖烘烘的触感，让杨云天微微一愣。
他侧过头，正对上小乳虎奔儿那双琥珀色的、充满灵动之色的眼眸。
小家伙亲昵地用脑袋蹭了蹭他的脸颊，喉咙里发出“呼噜呼噜”的满足声响。
然而，当杨云天的目光越过奔儿，落在他身后紧随而来的那几个小小的身影时，饶是以他历经风雨的心境，也不由得大吃一惊，瞳孔微微收缩。
只见跟在奔儿身后的，是三个形态各异、却同样散发着不凡气息的“小不点”。
一条约莫手臂长短、通体覆盖着细密青色鳞片、头顶两个小鼓包的幼龙，正努力昂着脑袋，试图维持龙族的威严，但那摇摆不定的尾巴却暴露了它的稚嫩。
一只巴掌大小、龟甲上天然铭刻着玄奥纹路、行动略显迟缓的小龟，正用它那黑豆般的小眼睛，好奇地打量着杨云天。
还有一个，则是一株约莫半人高、枝干呈现出枯木逢春般灰白与嫩绿交织色彩的小树苗，它的根须如同灵活的触须，在土地上缓缓挪动，叶片沙沙作响，仿佛在低语。
这三个小家伙，虽然种族迥异，形态幼小，但它们身上那股纯净而强大的本源气息，以及那种唯有顶尖血脉才具备的独特灵韵，却是无论如何也掩饰不住的。
杨云天脑海中瞬间闪过一句话——“物以类聚，人以群分”。能与白虎王的嫡子、天生便能口吐人言的奔儿玩到一块去的，果然都不是寻常角色。
此刻，这几个尚不能完全化形、也无法清晰吐露人言的小家伙，正围着杨云天，发出各种“呜呜”、“唧唧”、“沙沙”的含糊声响，似乎在热烈地讨论着什么。它们表达的方式稚嫩而直接，杨云天虽听不懂具体含义，却能感受到那份纯真的好奇与友善。
“前辈！”奔儿站在杨云天肩头，挺起毛茸茸的小胸脯，用一种带着自豪的、如同“带头大哥”般的语气介绍道，“这些都是奔儿新结交的好兄弟！这位是青龙族的龙青天，这位是玄武族的元龟，这位嘛……”
他顿了顿，用小爪子指了指那株小树苗，“他的名字有点怪，听着跟我虎族差不多威风，不过不姓虎，而姓胡，叫胡枵（xiāo）！”
介绍完自己的小伙伴，奔儿又转向三个小家伙，用它们能理解的方式“嗷呜”了几声，仿佛在说：“这位就是之前我跟你们提过的，救过我的那位很厉害的人族前辈，他姓洛！还不快拜见！”
看着肩头上这小家伙一副“老大”派头，指挥若定的模样，杨云天不由得有些失笑。
然而，这笑意才刚刚浮现，便瞬间凝固在了脸上。
他猛地再次看向那三个小家伙，目光依次扫过那故作威严的幼龙“龙青天”，那憨态可掬的小龟“元龟”，以及那灵韵内敛的小树苗“胡枵”。
刹那间，仿佛有惊雷在脑海中炸响！
龙青天——未来威震万妖域、执掌青龙一族的族长！
元龟——这名字，这玄武族的气息，与未来那位德高望重的元医仙身影缓缓重叠！
胡枵（玄枵道人）——没错！就是他！未来那位将鬼气净化大半，产出妖气勉强维持妖修领地的能人前辈！
杨云天下意识地咽了口唾沫，只觉得喉咙有些发干，心中掀起了滔天巨浪。
这……这哪里是什么寻常的幼崽玩闹？
这分明是未来妖族擎天玉柱们的……童年奇遇啊！
自己竟然在此地，以这样一种方式，同时见到了尚在稚龄的他们！