济州的水军在狭窄的河道中足足行了三个时辰，才在一个不大的河湾中暂歇。
因为是绕道折返，这处水不过二米深的河湾距离明阳湖能有二十里之遥，但却不敢再往前了。
庞大的船队，一旦进入明阳湖水面，就绝难掩饰行踪了。
不大的河湾中挤满了水军的舢板，此时已至下午，将士们饥肠辘辘，也不敢生火造饭，只得啃点干饼，饮些河水充饥。
姜远唤过卢义武：“马上派出人去寻找三喜等人。”
三喜与老熊、利哥儿出去探查时，水军的船队还在沄水河道之上。
后来船队进入明阳湖靠岸后，楚州府尹费知砚以犒军的名义过来套取消息，姜远与樊解元为防万一，只能佯装回济州，而后从支流绕道折返。
三喜与利哥儿、老熊探查完土龙岛蛟龙寨后回返时，定然找不到水军船队了，姜远只能派出人去接应。
姜远站在船头，看着眼前密密麻麻的芦苇，也有些烦躁。
这些芦苇虽然为船队提供了掩护，却也将己方的视线完全遮挡。
即便让人爬上桅杆，仅凭肉眼也看不了多远，对远处的情况一无所知。
姜远自语了一句：“还是得尽快烧玻璃，弄出望远镜才行。”
望远镜这东西对于姜远来说倒是极其简单，除了打磨玻璃需要些细致功夫以外，别的都不是问题。
在他上中学的时候，就自己动手弄过望远镜，根本难不倒他。
只是他一直想着烧玻璃，想了两年了，也没个实际行动，实是事务繁杂，抽不出时间。
有些东西不用时，根本不会去在意，要用时才发现没有，这就很难受。
姜远正回忆着制作望远镜的要点，木无畏从旗舰上跳了过来：“姜将军，大都督有请！”
姜远回了回心神，应了声：“好，我马上过去。”
“老叶，让兄弟们抓紧时间睡一会。”
姜远又交待了一声负责驾船的叶子文，这才与木无畏过了旗舰。
刚进得舱室中，就见得樊解元在喝酒，桌子上摆着一个装有水的小盘子，里面放着一些小石子。
樊解元喝一口酒后，从盘中捡出一颗小石子含了含，又吐回盘子里，叭叽着嘴又饮上一口酒。
姜远见得这情形，不由得笑了，这种喝法，还是他小时候在隔壁屋的穷光棍家里见过。
那穷光棍好酒，有点钱就拿来买了酒，但又无下酒菜，便用盐水煮了石头，也算沾了点盐味。
就着盐味石子喝酒，这也算办法总比困难多，自有妙招了。
樊解元见得姜远进来，将手中的酒碗一递：“侯爷，来一碗？”
姜远连忙摆手：“我戒了。”
樊解元哈哈大笑：“我看侯爷不是戒了，是瞧不上我这下酒菜。”
姜远无奈的笑道：“老樊…你这喝法，让我想起了一个故人，你们还真是…英雄自有相同处。”
樊解元又大饮了一口酒：“行军打仗嘛，有口酒喝就算不错了。
对了，我请侯爷来，是想再商议一番攻打蛟龙寨之事，侯爷以为何时动手妥当。”
姜远想了想，道：“此处距离明阳湖有二十里之遥，而蛟龙寨所在的土龙岛在明阳湖东南方向，总路程超过四十里。
咱们半个时辰后就得出发，天黑后进入明阳湖，要在寅时一刻前，将士卒部署在土龙岛四周，寅时三刻左右发起攻击。
这个时间是人睡得正死之时。”
樊解元又将姜远给他的那张草图拿了出来：
“侯爷，你确定这张图上画的无误？如果没有偏差，夜战的确是最好的选择。”
姜远正色道：“这张图应该不会有差，不过具体情形，还得等本侯手下斥候回来后才能断定。”
樊解元抚了抚胡须，手点在草图上的一处位置：“土龙岛后是大片的芦苇，连绵不下十里，过了这片芦苇，往北便是翻阳山，此山山高林密东西纵横不下百里。
本将军以为，水贼若是不敌必要从此撤离，此处定要重兵防守，以防贼人逃脱。”
姜远点头道：“除了此处，湖面上也要守住！
土龙岛四周皆是芦苇荡，咱们的三艘战船无法进入，可将三艘战船布置在东、西、南三个方向来回游戈！
由你坐镇旗舰指挥，另派五百士卒从蛟龙寨正面佯攻，本侯率二千士卒乘舢板从侧面杀入。”
樊解元眉头一沉：“侯爷不可！蛟龙寨贼人，据说有八百之众，您怎可亲身犯险，不如你带着一艘战舰守住西面，或者去岛后伏击逃跑的水匪。”
姜远笑道：“老樊何需担心，在湖面之上指挥我不如咱水军的将领，战船由义字营校尉叶子文代掌便可。
但若说登陆杀敌，我自认为能与人搏杀一番。
再者，咱俩都留在战舰上，也有损将士士气，为将者怎可置身事后？”
樊解元想了想也觉得姜远说得有些道理，若是两个主将都在后方，只让士卒上前拼杀，确实有伤士气。
论水战经验，姜远不如樊解元，论陆战经验，樊解元又觉得比不过姜远。
毕竟姜远也是曾杀穿过武威山的猛人，登岛陆战的确是姜远的强项。
“那让无畏随侯爷一起！”
樊解元捻着胡子不待姜远回应，转头对木无畏道：“无畏，你随侯爷登岛，务必保护好侯爷！若侯爷有事，你提头来见！”
木无畏立即拱手领命：“末将定保侯爷安危！”
姜远无奈的笑了，樊解元这也算是豁出去了，让他的小舅子来保护自己，虽然其中也有些刻意让木无畏与姜远拉近关系的意思。
但却也是实打实的要去杀敌冒险的，这份情倒也算是真挚了。
两人又商议了一些细节后，即刻下令船队沿着河流出发，再有两个时辰天便要黑了。
姜远回到自己的船上后，换上黑甲的木无畏也跟到了姜远的船上，从这一刻起，他就是姜远的贴身护卫之一了。
木无畏年岁不大，一张脸也平平无奇，却有一股少年老成的猛气，盔甲一穿也有一些猛将之气。
姜远看着即便不管是行是坐，都板板正正的木无畏，笑道：“无畏，不必太过拘谨，随意一些。”
木无畏却是一脸正色：“末将负有保护侯爷之责，此时又在战时，岂可随意。”
姜远见得一脸严肃的木无畏，也不得不佩服樊解元教导的不错。
木无畏只比利哥儿大三岁，却是干练麻利，昨夜带着渔船，去沄水河道上滞留敌船的行进速度，完成的极为出色。
再看利哥儿，脑子里只想着捞虾捉鱼，姜远自问管教的也算严厉了就是不管用，也只能说各人性格不一样了。
木无畏跟在姜远身后，他也对姜远极为好奇，这个侯爷据说二十二不到，却是一身战功傍身。
戏文里都说姜远是神仙的弟子，木无畏自然不信这些神神鬼鬼。
但姜远与惠宁乡主于千军万马中烧敌军粮草，退北突十几万大军，又全身而退，这个就不是戏文里编撰的了。
木无畏每次听到姜远与惠宁乡主，杀穿武威山退敌十万的故事时，都激动得热血沸腾，恨不得嚎上一声：为将当如丰邑侯！
姜远不仅能文能武，据说还能造出许多奇异之物来，世上真有如此聪明之人？
换种意思来表达，木无畏把姜远当成了偶像。
如今有机会能与偶像一起上阵杀敌，木无畏脸上平静，心中却是激动不已。
天色渐渐黑了下来，水军船队也抵达了明阳湖的入口处，一艘渔船领着一艘小快船，快速朝姜远的战舰驶来。
卢义武见状，举着灯笼在船头晃了一圈，那渔船上也亮起灯笼回应。
卢义武朝姜远拱手禀道：“将军，咱们的斥候回来了。”
姜远闻言，让战舰放缓速度，卢义武拿着绳索往渔船上一扔，一个人影抓着绳索爬了上来。
“东家！”
一身渔夫打扮的老熊快速窜上战舰，朝姜远行礼。
姜远眉头轻皱：“怎么就你一个人回来了？三喜与利哥儿呢？蛟龙寨可有异动？”
老熊禀道：“三喜与利哥儿还在土龙岛周围探查！三喜让我回来禀明东家，蛟龙寨的匪众皆龟缩在水寨中，人数只有五百左右！
兴许是咱们昨日突然出现在明阳湖，将水匪们吓住了，土龙岛已加强了防备！
三喜让小的转告东家，可派出咱们鹤留湾的老兄弟，前去清理土龙岛外围的暗哨。”
姜远立即同意：“可！但咱们的老兄弟不多，不过十一二个人，可让卢义武派出军中斥候协助！”
姜远从鹤留湾带出二十个老兵，有留在济州保护清宁的，左千又带着数人在漕运司衙门，又有回京送信的，留在战船上的人手已然不多。
老熊大声领了命，也顾不得休息，带着三十几个人乘着渔船又消失在漆黑的湖面之上。
姜远写了一张纸条，让木无畏射到旗舰之上，不一会，旗舰上的信号灯笼挥舞起来。
众多舢板见得信号，从支流河道中鱼贯而出，快速的驶向明阳湖。
子夜时分，湖心的一座土岛上亮起一只绿布灯笼来，如同鬼火一般荡来荡去。
姜远一直站在甲板之上，见得这鬼火灯笼，就知老熊等人已将蛟龙寨，安插在外围诸多土岛上的暗哨清理干净了。
姜远沉声下令：“无畏，告知旗舰，暗哨被清干净了，让兄弟们进入预定位置！”
木无畏听得将令，拎了两个灯笼爬上桅杆左右晃动起来。
旗舰见得信号，开始传令，众多舢板趁着夜色向土龙岛围了过去。
姜远将皮甲换成了明光铠，带着人下了战舰乘了舢板，往老熊所在的土岛划去。
舢板刚一靠岸，利哥儿当先窜了过来，喜道：“姐夫！”
姜远摸摸利哥儿的脑袋，夸道：“干得不错。”
利哥儿得了姜远的肯定顿时眉开眼笑，姜远终于不再是一见面就训斥于他了。
姜远敲了敲利哥儿的脑袋：“别傻笑，赶紧带路！”
利哥儿一个箭步跳上船，拱手道：“听将军令！”
姜远回头对木无畏道：“在船尾挂起灯笼，让兄弟们出发！”
木无畏早有准备，点亮红灯笼挂在船尾，命人调头往土龙岛快速冲去。
利哥儿见得姜远一身明光铠，又见得木无畏也是一身黑甲，不由得羡慕至极：“姐夫，你何时也给我弄一身铁甲？”
姜远笑骂道：“就你？你穿上铁甲走得动道么？”
利哥儿很不服气，一指木无畏：“他也比我大不了几岁，他能穿得动，我怎的就穿不动？”
木无畏见得利哥儿指向自己，摸了摸脑袋：“要不，我把铁甲给你如何？”
利哥儿闻言两眼放光：“那怎么好意思？”
木无畏咧嘴一笑：“客气什么，只是我这甲四十一斤七两。”
利哥儿缩了缩脖子：“那个，我还是觉得皮甲透气，哎，你把头盔给我瞧瞧。”
木无畏当即摘了头盔递了过来，利哥儿见得他这般大方，顿生好感，凑了过去嘀咕起来。
木无畏也是十五岁从军，自小被管教得极严，根本没什么同龄玩伴。
从军三年心性虽然渐渐稳重，但还是未完全脱了少年性子，见得活跃好动又自来熟的利哥儿，也有亲近之感。
再者，前段时间利哥儿被姜远吊起来打，也令木无畏颇有些感同身受，他也惨遭过樊解元的毒打。
大家都是当小舅子的人，同样活在姐夫的高压管教中，此时算是找到同类了。
船行了一柱香后，利哥儿倒也没忘了自己的职责，领着姜远与二千士卒，七拐八拐的进了蛟龙寨下的芦苇荡。
此时再无人说话，姜远当先下了船，领着人马悄悄向蛟龙寨摸去。
只待战鼓一响，从正面佯攻的兵卒发动后，他们便趁势从侧面突杀进去。