邱承平勒住灵鹿缰绳，掌心摩挲着冰凉的鹿鬃，目光扫过废弃矿洞入口半枯的杂草。浓重的阴影气息如同盘踞的毒蛇，却在草叶缝隙间留下刻意梳理的痕迹，这绝非自然弥散的气息。
他心中瞬间了然，翻身下鹿时动作已带了几分戒备。“恐怕真是陷阱。”邱承平踏碎脚边的碎石，声音沉凝，“但影诡王敢留下据点，说不定藏着我们需要的线索，小心些便是。”
苏影立刻将影芽护在怀中，指尖泛起淡金色的防御灵光，亦步亦趋地跟在邱承平身后。矿洞内的空气比外面阴冷数倍，散落的诡器碎片泛着幽冷的黑色诡光，中央石台上空无一物。
显然影诡王早已撤离，只留下满洞阴寒作为诱饵。“果然是陷阱。”苏影皱眉踢开一块尖锐的碎石，“影诡王这是在故意消耗我们的精力，让我们顾此失彼。”
邱承平却弯腰捡起一块边缘泛着紫晕的碎片，指尖摩挲着上面扭曲的纹路：“也未必。这碎片上的阴影气息很特殊，带着一丝极淡的禁锢之力，带回镇诡司或许能分析出它的弱点。”
两人刚走出矿洞，邱承平腰间的信道诡器突然剧烈震动。半步冥王焦急的声音几乎要冲破符文：“邱副官！不好了！锁影阵又被破坏了，这次还留下了烈火长城的信道符文！”
“什么？！”邱承平脸色骤变，翻身上鹿的动作带起一阵风，“快！回锁影阵！”
灵鹿四蹄踏起青芒，沿途的生木林飞速倒退成绿色残影。邱承平按在剑柄上的手指泛白，满是疑云。锁影阵布有三重预警符文，除了烈火长城与参与围剿的修士，外人根本无法靠近。
留下烈火长城的信道符文，是嫁祸，还是真有内鬼？
半个时辰后，苦海内围的锁影阵已围满了神色凝重的修士。三十位半步冥王环伺阵眼，地上那枚泛着淡蓝色光泽的符文，正是烈火长城专用的信道符，符文边缘还沾着未消散的阴影气息。
主阵盘上的裂痕比上次更狰狞，焦黑色的痕迹如蛛网般蔓延，显然是被阴影气息强行撕裂所致。
“邱副官！我们按您的吩咐轮流值守，换班时突然察觉到刺骨的阴影波动，等赶到时阵眼已经被破坏，地上就多了这枚符文。”负责值守的半步冥王额头渗着冷汗，语气满是愧疚，“是我们失职！”
邱承平蹲下身，指尖轻触信道符文。残留的灵力波动清晰可辨，不仅是烈火长城的制式，还带着信道部门独有的灵力印记。
“内鬼……”他低声自语，心沉到了谷底，“能靠近阵眼，还持有这种符文，说明这人就在我们身边。”
苏影的脸色也变得惨白，影芽从他怀中探出头，红色眼珠死死盯着符文，发出尖锐的嘶鸣：“这符文上的阴影气息，和影诡王的气息一模一样！是影诡王故意留下符文嫁祸，还是……”
后半句话他没说出口，但所有人都懂。若真有内鬼，围剿诡王的计划将彻底暴露，他们所有人都可能成为诱饵。
“先修复阵眼，加强防守。”邱承平猛地站起身，声音带着不容置疑的决断，“每半个时辰换班一次，换班时必须两人以上同行，相互监督。”
他看向苏影：“你带影芽暗中调查烈火长城参与围剿的修士，重点盯防负责信道的人，务必找出符文的主人。记住，不要打草惊蛇。”
苏影点头应下，抱着影芽悄然退入旁边的阴影中。影芽的红色眼睛在暗处亮起，开始一寸寸感知周围修士的法力波动，寻找与符文匹配的气息。
邱承平揉了揉发胀的太阳穴，他若有冥王的实力，此刻早已布下天罗地网。“倒也不用全部盯着人看。”他缓声道，“能造成这样的效果，还有一种可能，影诡王刚刚借助我们之中某人的影子路过。”
这句话像一阵凉风，吹散了些许凝重。围在阵眼旁的修士们瞬间愣住，下意识地松了口气。若真是影诡王借影子移动，而非内鬼作祟，那烈火长城内部就还没被渗透，围剿计划的根基仍在。
“可影诡王能借助修士的影子移动？”一位负责修复阵眼的半步冥王停下动作，迟疑着开口，“影子移动不是只能在无光处穿梭吗？我们值守时一直盯着阵眼周围，连只飞虫都没放过。”
“人类从未真正研究过诡王。”邱承平的声音平静却沉重，“哪怕是诡将，我们也只摸清了皮毛。诡王能不断进化，或许它早已突破了影子移动的限制，从始至终都潜伏在我们身边。”
这话让刚缓和的气氛再次紧绷。修士们你看看我、我看看你，下意识地低头看向自己的影子，仿佛那片黑夜里藏着择人而噬的怪物。
一位修士苦笑着开口：“邱副官，总不能让我们一直盯着自己的影子吧？修复阵眼的灵力都快不稳了。”
“慌没用。”邱承平抬手按住他的肩膀，掌心传来的力量让对方安定了几分，“影诡王若真在附近，必然会留下阴影气息。从现在起，所有人分成五组，每组六人，相互监测彼此的影子。”
他补充道：“若发现影子边缘出现异常黑纹，或有阴冷气息溢出，立刻出声预警。苏影调查信道修士，我们监测影子，双管齐下，总能找出破绽。”
与此同时，生木区赛场的欢呼声几乎要掀翻天空。莫黎手持红莲长刀，刀身上的红光尚未完全褪去，她看着被自己逼出赛场边界的对手，轻轻舒了口气。
这是半决赛的最后一场，赢下它，就能与林家天骄林岳争夺天骄之首，拿到苦海秘境的优先入场权。
“莫黎加油！”天辛举着写有字迹的木牌，从观众席挤了下来，红色的裙摆沾了些尘土也不在意。晏心菱跟在身后，手中端着一杯温好的灵茶，茶雾氤氲着淡淡的草木香。
林岳提着巨剑走过来，剑刃上的寒光映着他真诚的笑容。他对着莫黎拱手行礼：“莫黎小姐的刀术果然名不虚传，我在观众席看得都心潮澎湃。”
“林兄客气了，你的剑法也很精妙。”莫黎回以一笑，随即想起锁影阵的异动，语气沉了下来，“决赛时或许会有意外。影诡王还在生木区潜伏，我想跟你约定，无论输赢，若遇到危险，我们先联手解决诡王。”
她的声音压得极低，只有两人能听见。
两人并肩走向休息区时，林岳借着整理剑穗的动作，小声问道：“莫小姐，你是怎么知道有诡王在附近的？”
莫黎嘿嘿一笑，左手成掌状向他脸侧轻轻拂过。林岳的目光落在她掌心，瞳孔微微一缩。那白皙的掌心中央，竟嵌着一枚猩红的眼珠，眼瞳还在缓缓转动。
就在这时，一道几乎无法察觉的黑影悄然滑入林岳的影子，顺着他的衣袖躲进发间。不留白的声音直接传入林岳的识海，带着几分冷冽：“自我介绍一下，我是黎姐的契约诡物，也是林家神选计划中黑无常的适任者。诡王的消息，是我告诉黎姐的。”