苏浅在剧痛中醒过来。
林炎的怀抱比冰还冷。
她仰头看他，银纹几乎褪尽的脸上全是冷汗，睫毛沾着湿意，却还在扯嘴角：“醒了？”
“别说话。”她抓住他手腕，脉搏弱得像游丝。
周围传来此起彼伏的喘息——莫皓靠着墙砸了下拳头，白璎的机械臂冒起蓝烟，龙霄捂着胸口单膝跪地，凌尘的剑插在地上撑着身体。
能量还在漏。像有人拿针在扎他们的命门，每一秒都比前一秒虚。
“撑不住了。”莫皓骂了句，“那老东西玩真的？”
“不是老东西。”白璎的机械音发颤，“刚才说话的...是初代实验的‘容器’。我们都是他的——”
“养料。”苏浅接得太快，咬得牙龈出血。
她想起白璎之前的话，想起林炎脸上消退的银纹，想起自己融合的两颗心脏突然发烫，“所以他要把我们榨干，喂给那个核心。”
林炎的手指动了动，攥紧她的手。
苏浅吸了口气，强迫自己抬头看四周。
黑暗里偶尔有微光闪，像星星被按了快进键。
她盯着看，心跳突然和那光的频率合上了——咚，闪；咚，闪。
“光有规律。”她松开林炎的手，踉跄着站起来，“跟我心跳一样。”
“你疯了？”莫皓扯她袖子，“乱跑找死？”
“不找更死。”苏浅甩开他，“林炎的能量快没了，白璎的机械臂撑不了十分钟，龙霄的龙血在倒流——再等，我们连渣都剩不下。”
林炎扶着墙站起来，把她护在身后：“我跟你去。”
陆凛突然从阴影里走出来。
他向来苍白的脸泛着青，指尖却噼里啪啦敲着虚拟键盘——黑客的本能，“我跟。”
艾莉丝攥紧背包冲过来：“我懂古籍符号！”
龙霄抹了把嘴角的血，拍碎胸口鳞片：“龙族认路。”
凌尘抽剑，剑锋嗡鸣：“我护后。”
白璎的机械臂突然喷出火花，她扯断几根线路，金属手指指向微光方向：“往南。”
苏浅数着心跳。
第一下，光在左前方；第二下，偏右半寸；第三下，高了三寸。
她顺着那轨迹走，鞋底擦过地面时，有细碎的符文亮起——暗金色，像被踩醒的星星。
“停。”艾莉丝突然蹲下，指尖抚过地面，“这是古精灵文，意思是...‘被偷走的心跳’。”
“精灵？”苏浅抬头，就看见一团光从头顶落下来。
那光是淡绿色的，裹着个巴掌大的小人儿，翅膀像蝉蜕，眼睛是两颗琥珀：“你们终于发现我了。”
“你是...”
“空间守护者。”精灵飘到苏浅面前，“但我被锁在这里，只能看，不能动。”她的翅膀耷拉下来，“那个坏东西抓了我，逼我用魔法维持空间，吸你们的能量。”
“坏东西是谁？”陆凛的键盘停了。
“他不让我叫名字。”精灵缩成小球，“但我知道，他的魔法核心就藏在空间最深处。只要毁掉核心，空间就会碎，他也会疼！”
“怎么找核心？”苏浅问。
精灵飘起来，翅膀划出金光：“核心的位置和地上的符文有关。它们平时藏着，等有人的心跳和空间频率对上...就会显形。”她歪头看苏浅，“刚才你的心跳，和空间频率一模一样。”
“所以那些微光...”
“是符文在喊救命！”精灵拍着小手，“它们不想帮坏东西，所以趁你心跳的时候闪给你看！”
陆凛的键盘突然炸出蓝光。
他盯着浮在空中的数据流，额角青筋直跳：“符文排列...是星图！古星图！”
艾莉丝翻出背包里的羊皮卷，比对地面的光：“对！这是《深渊星典》里的‘逆十字’！核心应该在逆十字的交点——”
“正北偏东三十度！”龙霄突然吼，“我闻到龙火的味道了！”
众人对视一眼，同时动了。
林炎始终护着苏浅，他的呼吸越来越轻，却还是把她往怀里带：“靠紧我。”
“你自己都快...”
“闭嘴。”他低头咬她耳垂，像以前耍无赖时那样，“我还没抱够。”
苏浅眼眶热了。
她反手勾住他脖子，把脸埋进他肩窝——那里还剩一点温度，像火种。
他们跑过三道暗门，跨过七片符文海，终于在第八个转角看见光。
那光不是闪的，是烧的，红得像血，裹着个水晶球，里面有团黑东西在蠕动。
“核心！”艾莉丝喊。
“别急。”陆凛突然拽住她，“屏障。”
众人这才看见。
核心周围浮着层透明的膜，上面爬满黑纹，像活的蛇。
龙霄挥拳砸过去，拳头陷进去半寸，疼得他闷哼；凌尘的剑刺上去，火花四溅，剑刃崩了个口；白璎的机械臂射出激光，被黑纹吞得干干净净。
“这是...”苏浅摸向胸口，两颗心脏同时灼烧，“他发现我们了。”
黑暗里响起那沙哑的笑，比之前更近：“想毁我的核心？先过了我的‘吞灵阵’。”
林炎突然把苏浅推开。
他的银纹又冒出来了，比之前更亮，却带着血色：“我撑阵。”
“不行！”苏浅扑过去，被他用能量墙拦住。
“听话。”他的声音在发抖，“你说过...要带我去看海。”
苏浅攥紧拳头。
她能感觉到，林炎的能量在疯涨——用命换的。
屏障上的黑纹被银纹撕开一道缝，陆凛冲过去敲键盘，艾莉丝翻书喊符文，龙霄吼着喷出龙火，凌尘的剑刺进缝隙...
“撑住！”苏浅喊。
林炎的银纹开始崩裂。
他看向她，眼睛里有泪：“苏浅...我好像...要睡了。”
屏障的缝突然变大。
核心的红光骤亮。
黑暗中，有什么东西动了。
苏浅的手指抠进掌心，指甲几乎刺破皮肤。
她望着林炎崩裂的银纹，喉间发紧。
陆凛的虚拟键盘蓝光暴涨，数据流如蛇般钻入屏障缝隙，黑纹嘶嘶作响，却又迅速愈合。
艾莉丝扯开羊皮卷，念出古精灵咒文，符文从地面腾起，撞在屏障上炸开金芒——黑纹裹住金芒，像吞吃猎物般缓缓消融。
龙霄的龙火喷在屏障上，烧得空气扭曲。
黑纹却越聚越厚，将火焰吸成缕缕黑烟。
凌尘的剑嗡鸣着刺进缝隙，剑刃与黑纹纠缠，火星溅到他脸上，烫出红痕。
他咬着牙，手腕青筋暴起，剑却再难推进半分。
“不够！”白璎的机械臂突然弹出激光网，交叉切割屏障。
黑纹被切出蛛网裂纹，却在眨眼间复原。
她的金属手指捏得咯咯响：“能量反噬！”
苏浅胸口的两颗心脏烧得她眼前发黑。
她突然想起精灵的话——符文在喊救命。
她踉跄着蹲下，掌心按在地面暗金符文上。
符文烫得她缩手，却在接触瞬间，地面泛起涟漪。
那些被黑纹吞掉的金芒、蓝光、龙火，突然顺着涟漪涌回她掌心。
“苏浅！”林炎的声音像碎玻璃，“别...引火...”
她没听。
心脏的灼烧感蔓延全身，她能看见符文的脉络在地下流动，像血管般连接着屏障。
她咬着唇，将掌心的能量顺着脉络推出去。
屏障上的黑纹突然扭曲，缝隙瞬间扩大三倍。
陆凛的键盘炸出刺目蓝光，数据流如钢针般扎进核心水晶球。
艾莉丝的咒文拔高，金芒裹着符文穿透缝隙，钉在核心表面。
龙霄的龙火凝成火球，凌尘的剑挑着火球，一同撞向核心——
“咔嚓！”
水晶球出现细纹。
众人瞳孔骤缩。
黑纹却突然暴长，如活物般缠住陆凛的手腕，勒得他指节发白；缠住艾莉丝的卷轴，将羊皮卷撕成碎片；缠住龙霄的龙角，扯得他仰头嘶吼；缠住凌尘的剑，将剑刃生生掰弯。
林炎的银纹彻底崩裂。
他踉跄着栽倒，苏浅扑过去接住他。
黑暗中那沙哑的笑声更近了，混着核心的红光，像滚油泼在伤口上：“一群蝼蚁。”
屏障突然泛起黑雾。
众人的攻击被黑雾反弹，陆凛被掀翻撞墙，艾莉丝滚进符文堆，龙霄的龙火反噬烧到自己鳞片，凌尘的剑“当啷”落地。
苏浅抱着林炎，看着黑雾裹住核心，细纹缓缓愈合。
“还...没结束。”苏浅抹掉嘴角的血，抬头时眼里燃着光。
她摸向林炎冰凉的脸，将他染血的手按在自己心口：“你说要去看海...我带你去。”
黑雾突然翻涌。
核心的红光更盛，像要冲破水晶球。
众人喘着粗气爬起来，陆凛重新敲键盘，艾莉丝捡起半卷残页，龙霄擦掉嘴角的血，凌尘握紧断剑——
屏障外，传来指甲刮玻璃般的声响。