一炷香后，苏唳雪整理好马鞍，换好戎装，即刻便要出发了。南宫离在离她不近不远的地方站住，不想给她添乱，却又舍不得转身离开。
临上马，整肃的人一眼瞥见她，回过头来，微微皱眉。
天家的女孩子死死咬着唇，凄凄切切，拼命忍着不敢吭一声，唯恐吭一声就要掉泪了。
她说过，这叫动摇军心。
苏唳雪望着她，不过来，也不走。
“你……你还需要什么吗？”南宫离怔怔地问，以为她忘带啥了。
“你就不能笑一下？”
那双黑漆漆的瞳弯弯地，轻声求道。
小丫头很漂亮，望着人儿时，眸子总像盛着两团烛火，烈如凤凰。
“唔，好……”
小公主乖乖巧巧地，咧咧嘴，分外听话。
真是一步也不想让她走远啊，一个时辰都不愿意看不着她，就想让她一直待在自己身边，一回头就能看见，一伸手就能抓着，守着她，安安分分，平平安安地过一辈子。
可那样是不对的。
她是小女孩，可以不懂事，没法藏住自己的心意，但浪漫是有重量的，不是谁都承担得起。她的爱人是个风一样的女子，生死看惯，心比天大，要的从来就不是闺阁里的小情小爱。
十年戎装，侯府偌大门楣是她在撑，北境三千里防线也是她在守。
只要不死，就会一直守下去。
三天后，太平庄传来消息，说将军杀了地方官，为了逮土匪把一座山直接炸平了，引发大型雪崩，埋了十万人。
朝中弹劾的折子像雪片一样飞到监国大人案头，就连王弼都写了。幼帝震怒，赐下清风剑，着特遣御史高鹤亲往凉州城责问。
小皇帝意思很明确——若确有疏失，杀。
“婉姐姐，她怎么回事？以前我杀一个人，她都看不过，这可是十万人啊。”
南宫离也震惊了。
“殿下，将军心里住着一个魔鬼，暴戾，嗜杀，残忍无情，您看不到吗？”
邓燮沉默片刻，幽幽地道，
“这个魔鬼，一直扎在他心里，极深且牢，不断蔓延、生长，一寸一寸地腐蚀着心。他或许也曾经感到痛苦，痛苦到乞求别人让他去死，以期摆脱这一切不幸。可是，没人肯这么做——没人想惹麻烦。于是，他只好以杀戮为甲，苟延残喘，等待死亡来将自己彻底摧毁。他，心处地狱，无力自拔，只会拖您下水——您现在要做的头一件事，是自保。”
十万人，这罪过太大了，别说一个小公主，就是太皇太后也罩不住。
“邓大人所见所思，比本宫精到深刻，但我绝不会放弃她。”南宫离沉声。
“殿下！特遣御史就要来了，将军若有个什么，大熠万不能再失去您啊。还请殿下壮士断腕！”邓燮跪地，声声恳求。
白兔城的事他亦有所耳闻，心知将军和公主都是真正心怀百姓的人。
所以，起码得保住一个。
至少得保住一个。
“邓大人，拥有大智慧并不意味着冷漠。”王婉道，“难道，在您眼中，若一个人心有魔域，身怀戾气，就只配被抹杀吗？她一生不平，却还能凭一己之力清醒自控到如今这个地步，难道还不值得被敬重吗？或许，她变了模样，为了不再承受心灵上的煎熬，采取了什么过激而有争议的处理方式，最终失控了。但她做得很好，比所有人都好，没人有资格因此而怨惩她。”
生不入公门，死不下地狱。只要拿起屠刀，就是两难之局，怎么选都是输。
可即便输，那个人也从不逃避、从不示弱、从不奢求别人援手。独自一人，用尽千方百计，勇敢地面对着这个真实而残酷的世界。
“殿下一直怀揣着一个伟大的梦想，渴望改变现有的律法，给予女子平等的机会，可以凭自身德行进入官场、参与科考并参政议政，甚至投身军旅，安邦定国。不仅如此，对于那些肆意侮辱女子名声的言辞，殿下更是主张施以严厉的惩罚。”
邓燮缓缓说道，语气中带着一丝敬佩，与忧虑，
“只是，无论树立道德典范和严刑峻法都不是万试万灵，想要切实解决矛盾，还得有切实可行的办法，尤其要注意消除矛盾产生的根源。”
“这个根源，绝对不会是她。”
南宫离双眼阴沉得如同暴风雨前的乌云，心绪也阴沉沉的。
沉默片刻后，邓燮突然提高音量，进言问道：“殿下，敢问治天下之道，以分疆与柔远较，何为尤重？畏威与怀德较，何为尤重？”
“邓大人以为，我会选柔远怀德吗？！错！天下事，唯战而已——战而胜之，取而代之！平帝优柔，喜工翰墨，尤长诗书，但光有诗情画意担不了整座江山。”
听到这里，邓燮脸色煞白，声音颤抖地道：“那眼下该如何是好？十万人呐，您执意要保将军，将天朝的体面置于何处？”
南宫离猛地一挥衣袖，斩钉截铁地道：“打仗哪有万无一失的？就算尸骨如山，哀鸿遍野，也比不战而败有出息。无论有何后果，本宫跟她一起背这千古骂名。”
被世俗唾弃的爱情，就是要同归于尽才好看。
畸恋就像满嘴蛀空的牙齿，永远不敢名正言顺发出呐喊，又像松紧不协调的七弦琴，滋滋啦啦地弹不出旷世的曲，还像卷刃磕齿的军刺，划开皮肤留下疤都比别处更粗陋。
可谁又规定了对错？断言了不伦？
道德，规矩，世俗。
大逆不道，破规逾矩，世俗不容。
人言可畏，世俗的力量远胜过爱，让她害怕。
可如果什么都不做，她来这里干什么？
邓燮整个人如遭雷击般呆立当场，双眼直勾勾地盯着对方，足足愣了有好半晌，嘴唇微微颤抖着，似乎想要说些什么，但却又不知从何说起。终于，在沉默许久之后，他深深地叹了一口气，缓缓开口说道：“殿下若是男子，这天下之主恐怕非您莫属啊！”
话音刚落，只见小公主微微一笑，轻声反问：“邓大人也会说奉承话了？”
语气之中，虽带着几分戏谑之意，但眼神却是异常锐利，仿佛能看穿人心。
“不敢。”
邓燮闻言。连忙低下头去，这才发现，自己额头上不知何时冒出了一层细密的汗珠。