“罢了，罢了。”
焚天摆了摆手，上下打量了叶凡一番，确认叶凡不曾负伤后，紧绷的面容才缓和了些，“内门大比在即，接下来，在内门大比开始前，你别再离宗了。”
“本就没打算再离宗。”
叶凡嘴角微扬，乖巧地点头应下。
那人畜无害的模样，任谁看了都想不到他方才还在跟天武境强者生死相搏。
“走吧！”
焚天大手一挥，炽热灵力将叶凡整个人包裹其中。
不等叶凡反应，两人已腾空而起，化作一道赤色流光划破长空。
转眼间，太初道宗巍峨的山门已近在眼前。
“叶凡师弟！”
刚入山门，下方就传来赵德那熟悉的嗓音。
叶凡低头望去，只见那个圆滚滚的身影正在山道上拼命挥手。
“峰主？”
叶凡侧过头，用询问的眼神看向焚天。
焚天哼了一声，袖袍一甩，送叶凡落地。
本来，他是打算直接带叶凡回天火峰的。
如今赵德找叶凡，他也没理由强制带叶凡走。
都已入太初道宗山门，不怕有人会加害叶凡。
毕竟在太初道宗，任何人都受宗规约束。
“老赵，啥事？”
叶凡轻巧落地，笑着对迎上来的赵德问道。
“叶凡师弟，那个……”
赵德搓着胖手，一副欲言又止的模样。
肥硕的身子不安地扭动着，活像个讨糖吃的孩子。
“哦……”
叶凡故意拖长音调，作恍然大悟状，继而从纳戒中慢悠悠地摸出最后一张死印符，在赵德眼前晃了晃，最后随手抛向了赵德。
“就……就剩一张了？”
赵德手忙脚乱地接住符篆，小眼睛瞪得溜圆。
狐疑地盯着叶凡，脸上的肥肉都皱成了一团。
很明显，是在怀疑叶凡私吞了他的宝贝符篆。
“真就一张了。”
叶凡两手一摊，表情无比诚恳，上前拍了拍赵德的肩膀，一脸真挚道，“这次多亏了你的符篆，不然我怕是回不来了。谢了……”
说完不等赵德反应，潇洒转身朝天火峰方向走去。
留下赵德一人站在原地，捧着那张孤零零的符篆，脸上写满了心疼。
微风吹过，整个人在风中凌乱……
……
回到天火峰峰巅的叶凡，再次一头扎进碑林深处。
白天运转太阳经吸收太阳之力转化为灵力，辅以凝灵丹加速转化。
待到夜晚时分，则是取出天火晶石炼化，专注提升火焰意志力量，亦不忘太阳剑意的修行。
武道修炼境界越高，想要提升也就越难。
与此同时，越阶败敌的难度亦会成倍增加。
很多修为低微时，能越三阶四阶一战的武者，等到修为高时，顶多只能做到越一阶两阶。
甚至，可能都做不到越阶。
一月多时间的修炼，叶凡隐约感觉自己已触摸到地武境五阶的瓶颈，但始终没能跨出那最后一步。
火焰意志力量，倒是顺利突破到了七重境。
只可惜时间不够，未能将太阳剑意修炼到七重。
“首席师兄！”
这一日天明，柳旭的声音打破了碑林的寂静。
叶凡缓缓睁眼，眸中金芒流转，好一会儿才渐渐隐去，随后侧目看向不远处拘谨的柳旭问道，“到时间了吗？”
“嗯。”
柳旭点点头，指了指远处，“其他内门弟子，都已前往太初谷了。”
“走吧。”
叶凡伸了个懒腰，骨骼发出清脆的爆响。
随即缓缓起身，同柳旭一道离开天火峰峰巅。
太初谷，太初道宗内门大比举行之地。
内门大比作为太初道宗盛事之一，极为隆重。
此时太初谷中人声鼎沸，数十座战台呈环形排列。
当叶凡和柳旭赶到时，各战台上早已战得热火朝天。
刀光剑影间，灵力碰撞的爆响不绝于耳。
“嗯？”
叶凡脚步一顿，困惑地看向柳旭，“内门大比，这都已经开始了吗？我该不会是错过了什么吧？”
“那哪能？”
柳旭笑着摆手道，“峰主特意叮嘱我，让我准时带你来太初谷，哪能让你错过内门大比呀？”
“那他们这是……”
叶凡指着战台上激战的众人，一脸疑惑。
“内门大比分好几轮呢，这第一轮算是预选赛！”
柳旭搓着手，脸上堆满笑容，边说边比划着，“您贵为天火峰首席，直接保送第二轮，不用参加这预选赛！”
“这样啊？”
叶凡嘴角微扬，负手缓步走向天火峰弟子聚集的区域。
步履从容，衣袂轻拂间自带一股潇洒气度。
“首席师兄！”
众天火峰弟子见他走来，齐刷刷躬身行礼。
“都甭客气。”
叶凡随意地摆摆手，目光早已被场中激烈的比斗吸引，饶有兴趣地观察了片刻，突然扭头对柳旭问道，“这战台数量有点多啊？内门大比具体什么规则？”
“规则很简单的。”
柳旭介绍道，“第一轮率先取得十胜的一百四十人，将同二十位诸峰首席弟子晋级第二轮！而后在第二轮中再胜一场，即可成为核心弟子。”
“这么说，每年只有八十名内门弟子能晋级成为核心弟子？”
叶凡挑眉，眼中闪过一丝精光，“如此算来，太初道宗核心弟子的数量，应该不多吧？”
“只有四五百人。”
柳旭点头如捣蒜。
“之后还要排位？”
叶凡继续追问。
“只有前十排位。”
柳旭道，“首席师兄不必太担心，第二轮、第三轮、第四轮的比试中，诸峰首席彼此回避，不会直接交手！以首席师兄的实力，杀到第五轮肯定没问题的。”
“第五轮？那时才决出前二十啊？”
叶凡似笑非笑地瞥了柳旭一眼，“你对我的期待就这么点？前二十？呵呵……”
“额……”
柳旭顿时语塞，支支吾吾道，“我我……我当然希望首席师兄能拿第一！只是……上一届咱们天火峰连前二十都没进……”
“猜到了……”
叶凡耸耸肩，脸上不见丝毫意外。
太初二十峰，天火峰势微已久。
上届内门大比中，必然成绩不佳。
否则，焚天也不会对他寄予厚望。
不过这次内门大比，他不会让焚天失望！
第一，势在必得！