轰……
最后一座战台上，两道身影交错而过。
随着其中一人踉跄倒地，这一轮考核终于落下帷幕。
夜幕早已笼罩广场，皎洁月光为残破战台镀上一层银辉。
原本熙攘的人群，如今仅剩一百八十余人还站立着，稀稀落落地散布在广场各处。
太渊皇朝一方，算上叶凡在内，尚有十余人。
基本上，都是名列太渊榜前三十的人物。
万家几人中，只有万尘一个还没被淘汰出局。
呼……
居正长老袖袍一挥，数十簇篝火突然在广场四周燃起。
跳动的火焰将众人影子拉得老长，在地面上扭曲变形。
“恭喜尔等通过这一轮考核。”
居正长老的声音在夜色中格外清晰，“距离正式拜入太初道宗，尔等还剩最后一关，问心路。现在，随我来！”
话落其身影转过，领着众人向山门方向走去。
穿过一道云雾缭绕拱门后，一条蜿蜒向上石阶出现在众人眼前。
石阶两侧，古老的石像在月光下若隐若现。
或怒目圆睁，或悲天悯人。
每一尊，都散发着沧桑的气息。
石阶尽头隐没在云雾中，看不清究竟通向何方。
“此路共九百九十九阶，每上一阶，精神威压倍增。”
居正长老话音再度响起，提醒在场众人道，“途中会有幻象干扰，沉溺其中者……即刻淘汰！”
叶凡仰头望着蜿蜒入云的石阶，眼中跳动着跃跃欲试的光芒，好奇地对居正长老问道，“要登顶问心路，才算通过这最后一轮考核吗？”
此话一出口，瞬间就惹来周围不少异样目光。
“呵！”
洛枫的冷笑声刺耳地响起，嘴角扯出一个讥讽弧度，“你以为你是谁，还想登顶问心路，你有那个本事吗？”
“来参加太初道宗考核，居然一点功课都不做！”
“就是啊……纯煞笔一个，竟想登顶问心路！”
“太初道宗历史上，登顶问心路的好像就一人吧？”
随着洛枫率先发难，不少人先后嘲讽了起来。
叶凡对这些嘲讽充耳不闻，依旧专注地盯着居正长老。
“不用登顶！”
万尘听叶凡问出如此愚蠢的问题，无奈的悄悄凑近，压低声音提醒道，“只要踏上两百阶，即可拜入太初道宗。按照以往几届的情况，能走到这的人，通过最后一轮的比例是九成。”
“两百阶？”
叶凡眉毛轻挑，伸手指向云雾缭绕的山巅，撇了撇嘴道，“只要踏上两百阶即可拜入太初道宗，那这问心路修这么长做什么？摆设吗？”
“呵呵……”
居正长老也被叶凡这一番话给逗笑了，跟叶凡耐心解释道，“问心路九百九十九阶！踏上两百阶，可入太初道宗。但若是只踏上两百阶，多半只能成为太初道宗杂役弟子。踏上四百阶，则可成为外门弟子，踏上六百阶，方可成为内门弟子。”
“多半？”
叶凡敏锐地捕捉到这个字眼，一时更纳闷了。
太初道宗弟子，分核心、内门、外门、杂役。
居正长老一会儿说踏上两百阶，可入太初道宗。
一会儿又说只踏上两百阶，多半只能成为杂役弟子。
难不成，还有什么特殊情况？
“是。”
居正长老点了点头，继续解释道，“太初道宗不少长老，一直都关注着你们的考核。在你们顺利拜入太初道宗后，若有长老中意，会现身收徒。一旦成为长老亲传，即便只踏上问心路两百阶，依旧可入外门。”
“这样啊？”
叶凡眸光微动，大概就明白了。
在太初道宗，弟子等级泾渭分明却又暗藏玄机。
亲传弟子可跨越外门、内门、核心三级，唯独杂役弟子永居末流。
一般情况下，核心弟子地位高于内门弟子，内门弟子地位又高于外门弟子，但也不是绝对。
一个外门弟子若得内门长老青睐，其地位甚至能凌驾普通内门弟子之上。
当然，在这武道为尊的世界，所谓的身份地位终究只是虚名。
真正的底气，永远来自——实力！
“现在，开始吧！”
居正长老见叶凡已然会意，不再多言，声音如洪钟般回荡在山间，“若力有不逮，可随时从侧道退出，结束问心路之行。”
话音未落，众人已争先恐后踏上问心路。
洛枫等太初十三氏天骄一马当先，转眼便登上了百阶高处。
直到此时，他们的步伐才渐渐显出几分滞涩。
叶凡深吸一口气，抬脚迈上了第一级台阶。
刹那间，无形精神威压如潮水般迎面涌来。
“不过如此。”
叶凡身形微晃，随即稳住脚步，嘴角咧出一抹笑意。
其后三步并作两步，很快越过数十阶。
前方几名考核者此刻状若疯魔——有人抱头嘶吼，青筋暴起，有人跪地痛哭，涕泪横流，更有人对着虚空胡乱挥剑，仿佛在与看不见的敌人厮杀。
待叶凡踏上第一百阶时，周围景象骤变。
石阶两侧的古老石像突然活了过来，化作一张张熟悉而狰狞的面孔。
谢白眉的长眉无风自动，洛新河的眼中淌着血泪，段天涯的嘴角挂着阴冷笑意……
“就这？”
叶凡嗤笑一声，眼中金芒流转。
脚步丝毫不停，径直从这些幻象中穿行而过。
那些虚影碰触到其身躯刹那，立刻如冰雪消融。
“赶上来了？”
此时已登上两百阶的洛枫正稍作调息，转身时脸色骤变。
叶凡竟这么快追至，而今相距自己仅有十余阶之遥。
攀登问心路的一百八十余人中，他现处于第七的位置。
在他前面的六人无一例外，皆为太初十三氏天骄。
“你在等我吗？”
叶凡抬头撞上洛枫的目光，戏谑一笑。
“你……”
洛枫见叶凡谈笑风生的样子，嘴角隐隐抽搐了下，“一点都没有受到幻象的影响？”
“你不也是吗？”
叶凡漫不经心地耸了耸肩，反问洛枫。
“哼！”
洛枫猛地转身，衣袍带起一阵劲风。
咬紧牙关继续攀登，心中却掀起惊涛骇浪。
他在洛神城特训数月，才能如此从容应对问心路的幻象。
太初十三氏的其他天骄，情况基本也都类似。
可叶凡，凭什么？
嗖……
刚又踏上十余阶后，一道身影突然从身侧掠过。
“什么？”
洛枫愕然抬头，只见叶凡此时已来到问心路更高处。
转眼间，又跟他拉开了十余阶的距离……
“你怎么……”
洛枫脸色瞬间惨白，嘴唇不受控制地颤抖了起来。