微末挽着冉老夫人的手臂踏入正殿时，女眷已悉数落座，见她进来齐齐起身拜礼，“参见宸妃娘娘。”
她脚步未停，不动声色松开手，往端坐在高位上年轻的帝王走去。
本以为赵晏政务繁忙，要晚些时候才能来。
她行至帝王身侧落座，步摇上垂长的东珠堪堪悬在耳际，随着动作只轻轻晃了晃。
赵晏如今舍了丘山薄荷，每每靠近，总能闻到他衣料间淡淡的柏子香。
他忽然瞧见她拇指上的白玉扳指，压低嗓音诧异问，“外祖母给你的？”
微末轻轻抚着扳指外圈的金线，颔首道，“今晨才给的。”
赵晏低笑一声，将她的手抓进掌心，细细端详这枚冉家世代相传的媳妇信物，目光又落在她莹莹的羽睫上，“当年母后入宫，外祖母连碰都不让她碰一下。”
“外祖母定是自幼便疼你。”微末抬眸道。
赵晏忽然倾身，玄袍广袖掩住了众人滚烫的视线，他抬手轻轻刮了下她的鼻尖，“傻话，那是疼你。”
下首的柳如萱死死绞着帕子，眼睁睁瞧着帝王的袖摆如垂云般将宸妃半掩入怀。
两人低声私语，偏生她一句也听不真切，陛下仿佛是故意小声的，正与那女人说悄悄话。
坐在她这个角度，只能瞧见男人冷厉的眉眼化开一道她从未见过的笑意。
坐在身侧的楚临霜最先发现异常，她斜斜打量一眼柳如萱的脸色，这分明是写在脸上的嫉妒。
“明贵人夜夜地得见天颜，这般圣宠犹嫌不足，竟还嫉妒宸妃娘娘？”楚临霜嗤笑着开口。
柳如萱脊背一僵，回头狠狠剜了楚临霜一眼，紧抿着嘴唇没吭声。
这般圣宠？
她盯着案头上那瓶瑶光玉露，喉头不停地松松紧紧。
旁人不知，她这个当事人可是一清二楚，自她入宫以来，除却一晚，陛下的确夜夜都来临华殿。
可每次来，不是深更就是半夜，她困得眼皮打架时，才能听到德安尖细的通传，“陛下驾到——”
而那男人踏入内殿，看也不看她一眼，径直脱了外袍便往榻上一倒。
活像个没有情感的冷血动物。
有回她壮着胆子去碰他衣角，却被他一句冷冰冰的“下去”赶下了床榻。
一床短小的锦被铺在地上，她听着帝王均匀的呼吸声，夜夜盯着殿顶的房梁发呆。
她换了最薄的纱衣，熏了最温情的熏香，可那男人总是眼皮都懒得抬，只当临华殿是个睡觉的地方。
没错，纯粹的睡觉。
她不明白，这个男人难道就没有一点点欲望吗？
见她久久不语，楚临霜挑眉笑道，“贵人这是羞了？”
柳如萱猛地灌下一口酒，辛辣灼过咽喉，她才将那股屈辱生生咽下。
就是打死她，也不能叫这些女人知道，陛下一连宿在临华殿半月有余，却连碰都未碰过她一下。
“多管闲事，小心烂舌头！”
她恨恨骂了一句。
楚临霜也极烦这个明贵人，闻言轻飘飘白了一眼，不再看去。
德安一甩手中拂尘，“献——礼——！”
此时殿内除却后宫妃嫔、冉氏夫妇和青梧书院的学子们，便是一品以上官员的家眷，王氏依旧穿着粉色团花襦裙，圆润的脸上堆着的笑意一步上前。
她身后跟着四个小太监，正吭哧吭哧地抬上一尊半人高的金镶玉寿星，那寿星手里的蟠桃竟是用红宝石雕的，在宫灯照耀下晃得人眼花。
“臣妇恭祝娘娘福如东海！”王氏笑得脸上的脂粉直掉，“这寿星的眼珠子是南海黑珍珠，夜里还会发光哩！”
夜里会发光？
阿乔站在微末身后三步处，闻言忍不住缩了缩脖颈。若是夜里起身，岂不是要被这东西吓个半死？
赵晏眼也未抬，只轻轻摆了摆手，四个小太监又立刻上前，将这东西重新抬下了殿去。
紧接着是各府夫人依次上前，满殿只听得环佩叮当碰响，祝寿声此起彼伏。
轮到宋知意时，她抱着自己的焦尾古琴旋步踏上殿来，开口时带着明显的羞涩，“嫔、嫔妾谱了支新曲，想献给娘娘…当做生辰礼。”
她攥了攥握在掌心的，本想送给微末的珍珠串子，可当看到众人个个出手阔绰，她又紧张得拿不出来。
这东西是她用了全部体己从宫外换来的，但成色不好，珠粒也不够圆润……
她父亲只是六品大理寺丞，体己银子实在不多。
德安闻言刚想报唱下一位，却被微末抬手止住，“可否弹给本宫一听？”
宋知意倏地抬头，本以为这般低微的贺礼会被无视，可宸妃娘娘望过来的眼神，竟似映着烛火的温茶，漾着几分真切的期待。
“嫔妾遵命。”
她忽就鼓起一丝莫名的勇气，将古琴轻轻放于案上，手指在琴弦上婉转一勾，“此曲名为《千岁引》，专为娘娘芳辰所作。”
待一曲终了，满殿寂静。
这曲子似窃窃私语，高亢时有如书院晨钟，末段又渐转清越，仿佛雪粒坠入玉盘。
“宋答应有心了。”微末的柔声款款与琴声余韵奇妙相和，“本宫甚是喜欢。”
随后她又转向赵晏，“陛下该多来臣妾的仁明殿，听听宋答应的曲儿，这才是真正的秒人儿。”
帝王借着饮酒的遮挡斜睨了她一眼。
微末瞬间就读懂了这男人眼里的意思。
「若再将朕往外推，今夜你就完蛋了。」
她掌心一紧，想起那日晨起时的腰酸背痛，从未有过的，讪讪的不敢再说。
“咣当——”
殿下突然传来一声闷响，将微末惊了一跳，她扭头看去，只见楚临霜在桌案上放下个玄铁匣子，轻轻一掀，寒光凛冽。
这是柄未开刃的短剑，剑身刻着微末的封号“宸”。
“这是兄长从北境陨铁上淬下来的。”她快速屈了屈膝，“剑身上的字是嫔妾自己刻的。”
微末目光落在楚临霜身上，发觉这女子虽穿着规制的耦合色襦裙，可站姿却如青松般笔挺，行礼时干脆利落，不似其他妃嫔那般柔婉，但整体看下来，总给人一种怪异之感。
仿佛这身宫装是副不合身的铠甲，正硌得她浑身都不自在。
微末抬手示意，德安立刻捧着那柄玄铁短剑上前。
她指尖抚过剑身上的“宸”字。
笔画如刀削斧凿，转折处锋芒毕露，哪有半点闺阁女子的秀气？倒像是沙场老将亲手所刻。
“楚常在的贺礼，实在别具一格。”微末忽然抬眸，唇角微扬，“可本宫瞧着……”
她转向赵晏，九凤步摇垂下的明珠在颊边轻晃：“楚妹妹这般风姿，襦裙反倒掩了本色。陛下可否开恩，许她平日免穿宫装？”
赵晏目光扫过楚临霜骤然亮起的眼睛上，那姑娘手指无意识地在裙侧摩挲，显然正在十分期盼。
\"准。\"