微末忍不住笑，这小德安的请安词当真别致。
她挥了挥手，“快起来吧。”
随后转向德喜，“陛下今日可传膳了？”
德喜偷瞄了眼殿门，低声答，“回娘娘的话，陛下在批折子，这几日连殿门都没迈出过一步。”
“连早膳的珍米粥，都是原封不动撤回来的。”
微末点点头，提步往殿内走去。
赵晏本就勤政，新朝琐碎的事情一大堆，想来他已忙得焦头烂额了。
德喜看着女子纤细的背影，不自觉啧了啧嘴，德安小碎步跟在身后，忽被德喜拽住了袖口。
“瞧见没？这位主子…”他朝微末的背影努了努嘴，“陛下宁可空着后位也要立的人，你小子日后机灵着点。”
德安脖子一缩，立即垂下了头。
他从垂拱殿半开的窗缝里，看到了陛下正抬起眸子望着宸妃娘娘。
微末推开雕花木门，一股浓郁的墨香就扑面而来，金石砖上摆着几个通红的炭盆，将殿内烘得暖意融融，赵晏却仍旧披着件曳地的玄色寝衣。
他背对着立在万里疆域图前，听见声响也不回头，手中朱笔在一处重要的关隘上重重圈了个红印。
微末想起德喜方才不是说他在批奏折么，此刻怎么又看起了舆图？
她接过阿乔手里的花名册，“陛下，秀女们的位份……”
“你定。”他忽然打断，笔尖在砚台里蘸出暗红色的涟漪，眸子也不抬，转身时带起一阵松墨气息。
微末抬眸，却只瞧见他紧绷的后背，“可臣妾不敢擅自决断。”
“无妨。”他终于转身，眸底分明情绪暗涌，却在触及她的目光时迅速归于平静，“越不过你去便是。”
他将朱笔搁在砚台上，又坐去高高垒起的奏折间，随意拿起一本仔细端详起来。
微末只道他是政务缠身，应该是太累了，于是只好屈了屈膝，“那…臣妾告退。”
她垂着眸子后退转身，没瞧见帝王投过来的目光隐着强烈的欲言又止。
待微末的身影消失在回廊下，德喜拽着德安的袖子往柱子后躲了躲，“这位主子一来，咱们陛下的朱砂笔都握不稳了。”
老太监尽心竭力地给后辈传授着，“懂得察言观色，才能在这吃人的宫里活得久，更何况你还伺候在御前，若是不懂帝王心思，当心自己小命不保！”
德安咽了咽唾沫，“爹，您的意思是？”
德喜轻哼一声，拂尘轻甩，“这后位空悬至今，你当真以为那些朝臣拦得住？咱们陛下登基前是个啥样人，你应该有所耳闻。”
德安缩着脖颈不停点头。
锦澜王，杀伐决断，冷血无情。
德喜意味深长地看了眼垂拱殿半开的殿门，哑声道，“陛下心里到底装着谁，咱们做奴才的若是弄不清楚，死了都没处喊冤。”
“瞧着吧，这后位啊，迟早是她的。”
…
是夜，仁明殿内烛火通明，微末正坐在填漆案几前，镶玉护甲在花名册上缓缓划过。
五名秀女的名字整齐排列，墨迹在宫灯的照耀下泛着幽光。
“孟令仪、沈清澜、谢明姝、楚临霜……”她轻声念着，朱笔在宣纸上缓缓勾勒，“家世相近，便都为常在。”
笔尖移到宋知意的名字上方时顿了顿，终是写下了“答应”二字。
她出身稍低，是以答应才不惹眼。
至于殿宇，便先安置在她的仁明殿。
此女前世便不得赵晏宠爱，与她算是难姐难妹，能在吃人的皇宫里保留住一丝善念，是极为难得了。
她曾靠着宋知意送来的劣质炭火，熬过了能冻死人的冬天。
收起御用朱笔，微末才要起身，便听殿外忽然传来细细碎碎的脚步声，她扭头看去，只见德安正小跑着一路进来，额上还带着薄汗，“禀娘娘，这是才送到御前的名帖。”
他恭敬地将描金名帖双手奉上，腰弯得极低，“陛下看也未看，只说让娘娘定夺。”
名帖？谁的名帖？
微末疑惑着展开，见偌大的描金纸上只空空荡荡地写着一个人的名字。
户部侍郎嫡女柳如萱。
她秀眉微蹙，很快又舒展开，没想到不过小小户部侍郎，竟有如此能耐，能将女儿的名帖直接送去御前。
她看了看德安恭立着的身子，轻声唤道，“阿乔，去将本宫的桂花酥取来。夜深露重，让公公坐下喝盏热茶再走。”
德安受宠若惊地接过茶盏，只道宸妃娘娘的心肠真是好，连整个仁明殿都泛着股神秘又好闻的香气。
微末将金纸捏在指尖，“公公瞧见了，这东西是柳侍郎亲自送来的？”
德安捧着热茶摇头，“回娘娘，是丽妃娘娘送去的，在殿外等了许久，陛下才允她进垂拱殿。”
微末眸色稍凝，倒也并不十分意外，柳如萱前世便是苏晚昭的得力心腹，只是没想到今生这两女勾结得这么早而已。
她执起朱笔，在柳如萱的名字上悬停片刻，忽然落下“贵人”二字，末了还在一旁添上“明”字为号。
阿乔瞥见主子用簪花小楷在名帖上描摹，递糕点的手一顿。
明贵人，这封号未免太过招摇了些。
其他五女皆为常在答应，这位柳如萱以低一阶的家世反而得了个有封号的贵人，只怕到时一入宫，便会成为众女发泄怒气的活靶子。
又瞧瞧自家娘娘老神在在的模样，小丫头又忽然明白了。
娘娘也是故意的！
微末合上册子，忽觉有些疲惫。
赵晏躲懒，她只好用朱笔代批，若是叫前朝那些老顽固知晓了，不一定又要闹出什么幺蛾子。
好在赵晏的笔迹她早已模仿得出神入化，任谁都很难瞧出端倪。
德安暖了暖身子后便起身告辞，她看着小太监捧着糕点远去的背影，眸中闪过一抹冷意。
既然有人急着想做出头鸟，她不妨将这鸟捧得再高些，要高到摔下来时，足够粉身碎骨才好。
她将柳如萱安置在了离延福宫最近的临华殿，让这对姐妹住得近一点，才能在夜深人静时，不受打扰地好好商议杀人越货的勾当。