离开延福宫，微末绕过出宫的岔路，径直往东宫的方向转去。
头顶日光倾斜着打过来，将东宫的朱漆大门映得十分斑驳。
还未走近，微末就瞧见了两道缠在铁链上的巨大铜锁。
往日人来人往的宫道上如今门可罗雀，透着说不出的凄凉。
主仆二人绕过正门，踩着枯黄的杂草来到偏角的矮墙处，冬青拨开荒草，露出墙根下一个隐蔽的狗洞。
只是这狗洞十分窄小，看着刚够孩童通过，洞口还落着几片深蓝色的碎衣布料。
冬青蹲下身，往洞里塞块碎银，轻叩了三下砖石。
片刻后，一道尖细的声音就低低传来，“谁？”
“劳烦通传。”冬青往前凑去，“锦澜王侧妃求见太子殿下。”
小太监取走洞口碎银捏了捏，转身消失在了原地。
微末诧异问，“你如何知晓这里有洞？”
冬青嘿嘿一笑，“宫里的隐蔽事多了去了，侧妃日后都会慢慢知晓的。”
主仆二人回到挂着铜锁的正门前，少顷，就听到里面传来窸窣的脚步声，太子透着门缝往外瞧，沙哑道，“没想到是你。”
微末隔着缝隙，瞧见太子披头散发，素白中衣松松垮垮地挂在身上，眼下两片青黑，嘴角还带着未擦净的酒渍。
她轻叹一声，“王爷挂念兄长，特让妾身来看看。”
太子忽然低笑起来，笑声里带着不易察觉的颤音，“他会这么好心？”
他用后背重重贴上朱漆大门，撞出一声闷响，“孤都这样了，他还有什么目的，不妨直说。”
眼前又闪过搜出龙袍那夜，父皇一脚踹翻了香炉，滚烫的香灰漫过他整个手掌，父亲都不曾动容一下，一味指着他怒斥，“孽障，朕还没死呢！”
他只是喜爱那件龙袍罢了，真的不曾盼过父亲死。
可谁会相信呢？
微末的叹息从门外传来，“没有目的。只是过几日父皇便要出宫祭祖，王爷感慨每年殿下都会与他们一道，今岁却不能同去了。”
她顿了顿，轻声道，“连昨夜在书房会见霍统领时，都忍不住怅然呢。”
太子猛地皱眉，突然扒住门缝沉声质问，“赵晏夜里私见霍峥？他要做什么？！”
霍峥是父皇的禁军统领，若无诏令，怎会夜会亲王？除非……
微末似是被他吓到，突然捂住嘴，眼中闪过一丝“慌乱”，“妾身失言了……”
她匆匆后退转身就走，“殿下只当没听过！”
“站住！”太子厉喝，却只听脚步声仓皇远去。
他猛地踹向宫门，震落大片灰尘，“来人！给孤追上去！”
方才那小太监骨碌碌从狗洞钻出，鬼魅一般尾随微末而去。
宫门处，微末“惊慌”的穿过长廊，余光瞥见身后躲躲闪闪的影子时，刻意放缓了脚步。
远处，霍峥正持刀当值，无意间侧目，就见微末捂着胸口正朝他走来。
“侧妃这是怎么了？”霍峥问。
微末在他面前站定，恰好挡住东宫那小太监视线，“霍统领，我方才从母妃宫里出来，宫道上…竟、竟然有老鼠。”
她看起来惊慌失措，手指着西墙根的一处灌木丛。
霍峥往她手指的方向看去，抽出佩刀哈哈大笑，“末将这就去替侧妃斩了那老鼠！”
藏在灌木丛里的小太监心里一惊，他听不到两人在说什么，只瞧见微末往他的方向指了指，霍峥就朝这边看来，然后抽出了佩刀。
小太监吓得拔腿就跑，锦澜王果然勾结了霍峥，还想杀他灭口！
他得赶紧将这个消息告诉太子殿下。
…
哆哆嗦嗦地钻回狗洞时，身后好巧不巧路过两名宫女，两人边走边悄声议论着，
“听说了吗？霍统领昨夜秘密调动了禁军，说是要给陛下祭祖布防呢。”
“太庙不是有驻军吗？每年并未调动禁军啊，禁军被调走，皇城谁来守？”
“谁知道呢？我表哥在禁军当差，亲耳听到霍统领说的，还能有假？”
声音逐渐远去，小太监全身一抖，冷汗瞬间浸透了后襟。
锦澜王，莫不是要造反……？
他抹了把额头冷汗拔腿就跑，踉踉跄跄地扑跪在太子面前，“殿殿殿殿下！锦澜王，他要造反啊！”
太子听完小太监的奏报，怒不可遏地掀翻了面前案几，“赵晏，你竟敢佣兵谋逆！”
他取来纸笔写下密信，交给小太监，“想办法送给太傅，要他彻查此事真伪！”
小太监揣着密信又爬出狗洞，可一直到华灯初上，也没见人再回来。
太子在殿中来回踱步，愈发觉得赵晏狼子野心，他睨了眼静悄悄的大门，终是忍不住，又抓来一个心腹太监，“去，告诉父皇，孤有要事禀告！”
待心腹太监连滚带爬地跑走，他便一直守坐在宫门内侧，直到月黑风高，门外才终于传来了德喜的声音，“陛下，您看着台阶……”
皇帝穿着明黄色的龙服面色如铁，袖口还沾着赤红色的朱砂，显然刚从奏折堆里起身。
“父皇！”太子十指扒住门缝，瘦削的指节都隐隐泛青，“赵晏勾结霍峥，在太庙布防谋反，儿臣有人证！”
皇帝眉梢一挑，太庙布防？那不是昨日早朝时申临风提议，他亲自点头的吗？
元儿是怎么知道的？被困在东宫，手竟然还能伸得那么长？
“证据呢？”皇帝声音冷得像冰。
“是赵晏的侧妃亲口所言，她——”
“荒唐！”皇帝突然暴喝，“一个妇道人家懂什么布防？你私藏龙袍还不够，如今还要污蔑亲弟？”
太子如遭雷击，扒着门缝的手倏地松开。
“你三弟至少勤于政务。”皇帝转身，衣袖打在朱漆门上沉闷作响，“不像你，成日只盼着朕死！”
脚步声骤然远去，外头再无一丝声音传来。
太子脸唇泛白地踉跄着后退，心腹太监忙上前扶了一把，只觉殿下的身子如山岳般沉重。
他红着眼底喃喃，“原来…父皇早就不信任我了？”