战机的飞行速度很快，飞行员在空中一不留神就会飞出很远的距离，再加上夜间航行几乎没有什么视觉参考，往往只飞了几分钟就像飞过了几个小时。
双方都用相同的通讯频道，就算设置新的频道也必然会被对方监听，于是卢茨和麦尔肯进入了无线电静默状态，将注意力集中在即将到来的空战上。
麦尔肯还是头一次遇到这种夜间静默状态下的近距离空战，不停地观察雷达。
敌机距离14英里，方位330，高度英尺。
他根据敌机的方位轻轻扳动驾驶杆调整方向，随后拉杆进入爬升状态。
一般情况下，近距离狗斗的致胜关键有两点，一是做好能量管理，二是咬尾与角度控制。
20世纪60年代，美国空军少校约翰·伯伊德提出了着名的“能量机动理论”，认为主导战机近距离格斗的关键是“能量”。
所谓“能量”，指的是战机在空中可支配的机动能力，核心是“动能”和“势能”，动能与飞机的速度成正比，而势能则与飞机的高度成正比。
速度越快、高度越高的战机，在近距离接敌的时候就能拥有更多可支配的能量，也就拥有更多所谓的“单位剩余功率”（SEp），支持战机做出各种机动占据有利位置发起攻击，或者规避敌方的攻击。
在现代化超视距、体系化对抗的空战中，战斗机飞行员很少有机会能够近距离狗斗，“能量机动理论”更多被运用于规避敌方的中远程导弹，但在当前极其特殊的情况下，卢茨和麦尔肯必须注意保持高度和速度，以保证接敌的时候能量充足。
如果用游戏做比喻的话，战机的能量就是游戏角色的“魔法值”，而要打败对手光有“魔法值”还不够，还要将魔法值转化成技能，而释放技能的准度和时机也同样关键。
放到战机上，考验的就是飞行员如何将能量转化为有利的进攻位置。
战机的机炮射击方向和机头指向相同，所以如果想要攻击敌人，就必须通过机动将自己的机头对准敌方，抓住射击的最佳窗口期开火。
机炮射击的最佳窗口期往往转瞬即逝，为了尽量扩大窗口期，飞行员需要将战机死死咬住敌机的尾部±30°的锥角区域，也就是所谓的“咬尾”。
所以，近距离机炮格斗的关键就是将“能量”转化成“咬尾”的胜势。
麦尔肯的脑海里像幻灯片似的回想着过去学习过的这些知识，历次演练的空战画面浮现在眼前，不知不觉手心出了不少冷汗，转眼被手套的内衬吸收。
服役至今，他还没有在这种限制重重的情况下和敌人用机炮一决生死，压力可想而知。
但自己如此，卢茨也是如此，对方的飞行员更是如此，所有人都退到了同一水平，有着同样的压力。
随着战机不断爬升，两人冲破云层，在明亮澄澈的月光下飞行。
敌方飞行员同样非常清楚速度和高度是致胜的关键，也在不断爬升，双方几乎都来到了实用升限所允许的最高高度，如果再往上飞，空气稀薄、发动机性能衰减，爬升率和机动性都会显着下降。
借助明亮的月光，麦尔肯的视线里终于出现了敌方的两架F-15战机。
如果这是晴朗的白天，那么他能通过眼睛观察到十几公里处的客机，对拥有灰蓝色低可视度涂装的战机，目视距离就会急剧缩短到五到八公里。
而在夜晚，这个距离则缩短到了五公里以内，如果不是靠着对方机身蒙皮反射的月光，恐怕这个距离还要再缩短一半。
尽管雷达和IRSt吊舱等探测设备早就已经发现了敌方战机，但当两架F-15进入目视距离的时候，麦尔肯还是心底一沉。
因为这意味着，一场你死我活的空中格斗已经正式开场。
机炮的最佳射程大约只有300-800米，敌机逼近后后没有立即开火，而是立刻做出机动试图占据有利位置。
叛军的双机编队保持在相对较近的距离，一个在麦尔肯的三点钟方向，一个在九点钟方向，一前一后呈钳形疾速飞来，企图夹击麦尔肯。
但“猎人”编队则采用的则是相对分散的队形，早在目视接敌之前就已经散开，以麦尔肯的战机佯攻诱敌，卢茨的战机则从高处切入侧翼分割。
也就是说，敌机编队企图首轮集火带走麦尔肯，短暂形成两次“二打一”的态势分而食之。
而“猎人”编队则采用的是一机诱敌，另一机穿插绕后的方式，以便让僚机占据绝对优势一锤定音。
在雷达结合目视的情况下，双方一眼就能看出对方的战术意图，几乎等于明牌博弈。
为了更好的达成诱敌任务，麦尔肯开启加力，用醒目的橘色尾焰挑衅敌机，向着下方的云层疾速俯冲。
在近距离格斗中，自降高度往往等于自寻死路，高空势能虽然可以短时间内转化为低空动能，但战机一旦陷入低位，想要再度爬升就必然会消耗大量燃油与时间，极易遭到高位压制。
麦尔肯这种做法与其说是在卖破绽，不如说更像是在用嘲讽式的动作挑衅敌人。
两架敌机立刻跟着俯冲占据有利位置，死死咬住麦尔肯的尾部。
为了躲避机炮的点射，麦尔肯不得不采取S形机动规避炮弹，但这个动作会耗费大量动能使自身减速，从而被敌方战机拉近到机炮更有利的射程之内。
可就在这时，麦尔肯一头扎进了下方厚厚的积雨云之中！
正常情况下，就算被咬住的一方进入云层也不可能逃脱火控系统的锁定，迟早还是会被近距格斗弹击落。
但在当前只能使用机炮的情况下，敌机飞行员必须依赖目视瞄准开火，云层严重干扰了他们的视线，使得机炮的命中率大幅下降，极大提高了麦尔肯的生存率。
就在叛军长机忙着追逐诱饵的时候，叛军僚机注意到了一个极其反常的现象。
“猎人”编队的僚机并没有按照想象的那样出现在6点钟方向，而是在雷达上越飞越远。
看到这一幕，
叛军飞行员才猛然意识到，
“猎人”编队所谓的明牌战术，
从一开始就只是个「幌子」！
因为他们的真正目标并不是在这个空域一决胜负，而是一人诱敌，另一人直追远处的战略轰炸机！
这个战术的实质是，
将军，
抽车！