淮西这边紧锣密鼓的忙着招安的时候；
一封急报送到了大名府齐王朱贵案前。
这急报自然不是王庆的事情，而是镇守壶关的林冲派人送来。
时值深秋，北风如刀。
大名府庭院内的老槐早已褪尽残叶，枯枝在灰白的天幕下瑟瑟发抖。
朱贵身上披着名贵的狐裘披风。
“诸位爱卿，看看这封情报吧！”
朱贵将情报递给了旁边的军师黄文炳。
黄文炳急忙双手接过，快速看完里面的内容。
他神色凝重的说道：
“原本以为西北军要对我们动手；
现在看来，他们是要防范西夏狗贼啊！
不知齐王如何抉择？”
“本王恨自己……”
听了朱贵这句话，群臣不由得愕然，同时抬头看向站起身的齐王。
“本王恨自己没有听从军师的建议。
当初就应该往壶关多派遣几十门火炮……”
朱贵眼里透露出难得的凶厉，一副杀气腾腾的口气说道：
“西夏和中原乃是世代仇恨！
他们只要敢越过横山，敢靠近我壶关半步，务必让他们碎尸万段……”
张叔夜上前躬身道：
“这怨不得齐王。
军师一开始的意思是想要用火炮对付西北军。
齐王拒绝也在情理之内。”
张叔夜说到这里，仔细看着朱贵的神情，小心翼翼的问道：
“齐王难道想要参战西夏不成？”
“只要西北军允许，本王自然想要参战……”
朱贵的语气非常坚定。
张叔夜听了眼神一亮，内心都跟着火热起来。
他不同于其他几位文臣。
他原本乃是朝廷官员，对于国仇家恨看得比闻焕章还要深刻。
也就是说，他的家国情怀比黄文炳等人强烈的多……
“不知齐王如何用兵？”
张叔夜急切问道。
朱贵又缓缓走动几步，语气愈加坚定：
“所以本王请你们几人前来商议！
看看如何对西夏用兵？”
黄文炳两只手笼在袖子内，一脸担忧地说道：
“齐王；
我们在朝廷眼中，乃是大逆不道的一介反王。
若是贸然出兵，被西北军会错了意，反而全力对付我们就麻烦了！”
“这也是本王所忧虑之事！”
朱贵叹气一声道：
“和西北军起了摩擦不要紧，本王就怕西夏狗贼趁虚而入。
若是有百姓因此遭难，那我们可真就成了千古罪人！”
“齐王不必忧愁！
我们大不了做壁上观便是。”
许贯忠出口劝道：
“西北军和西夏狗贼多次交手，彼此实力旗鼓相当。
只要他们双方不招惹我们便好！
若是有一方想要打我们的主意，那我们便全力出手就是……”
朱贵没有把许贯忠的话听进去，依旧皱眉想着怎么对西夏人动手。
“齐王……”
张叔夜再次上前一步，有些迟疑的拱手说道：
“老臣不才，原本在赵宋朝廷之时，和种师道有点交情。
若是齐王信任，老臣愿立即赶往壶关。
看看能不能和种师道见上一面，向他表明齐王的心思……”
“这恐怕不妥吧？”
朱贵还没说话，黄文炳阴阴的声音便传了出来。
“张大人乃是赵宋朝廷归降，西北军恨大人还来不及，怎会听信你的话语？
万一起了误会岂不麻烦？”
黄文炳的话，大家都能听得出来。
他是怕张叔夜再次投降朝廷，到时候将壶关拱手让给西北军……
张叔夜脸色一红，看向齐王的眼神依旧有着浓浓的渴望。
“好！”
没想到朱贵竟然答应了下来。
他深邃的眼神望向外面；
“就依张爱卿之言，本王和你同去壶关。
我们也去会会这个欺压中原百年的西夏，看看他们究竟有什么过人之处？”
“齐王……”
黄文炳还要再劝；
朱贵一摆手道：
“本王意决，军师莫要多说。
传令下去；
本王不日将前去壶关。
张叔夜、黄文炳、史文恭、武松等爱卿跟随。
齐王府所有政务暂时交由闻焕章、李怀、许贯忠共同处理……”
“臣等领命……”
见齐王已经定下决议，群臣不再反对，而是想着怎么全心全力的配合好齐王……
一阵过堂风窜进厅内，朱贵紧了紧身上的狐裘披风；
“没几个月就要过年了！
年底之前不知能不能打退西夏狗贼？
本王听说他们不打则已，只要打起来，就是长年累月的大仗……”
“这次有了我们的加入，说不定都打不到年底！”
黄文炳阴笑着躬身道：
“让解氏兄弟尽可能多的查探西夏消息。
唯有知己知彼，才能有备无患……”
朱贵又和众臣商议了其他事情，最后问道：
“淮西战事如何了？
将士们可有御寒的冬衣？”
闻焕章躬身笑道：
“齐王放心；
齐王乃是天命之人；
自从起事开始，山东一直风调雨顺。
百姓的粮产稳定，各地官仓储备皆够两三年的消耗。
齐王前年派人从西域引来的棉花，早就大面积种植。
官府允许百姓以棉代粮，用来缴纳赋税。
军服中已经大量使用棉花，御寒之力比之前的葛麻衣强了数倍……”
闻焕章说到这里，停顿一下，接着感慨道：
“百姓原本的棉衣、棉被中都用芦苇和茅草填充。
所以百姓才有了“熬冬”一说。
如今有了棉花的种植，百姓在冬季的死亡率大大减少！”
朱贵微微一点头。
当初山东大力发展织造业的时候，朱贵就想到了棉花。
其实棉花在秦汉时期就已经传到了中原。
这些东西只是达官贵人观赏的一种花卉。
真正在古代推行棉花，就是宋末元初。
那时候在中原有了小规模的棉花种植。
再后来就是明朝朱元璋的时候，大力推崇棉花种植……
知道这些的朱贵，第一时间派人去西域引进棉花种植。
一开始的时候，自然引起百姓们的抵触。
在百姓眼里，粮食比天大。
没有一个人愿意舍弃粮食，种植棉花。
朱贵只能令当地官府推出政令；
凡是种植棉花的百姓，每亩地补偿当地的最高亩产。
也就是说，当地的亩产最高是一千斤粮食。
那么种植十亩棉花的百姓，就给他一万斤粮食。
但棉花的收成要全部归于国库才行……
这条政令推出以来，棉花得到了很大面积的种植。
山东的织造业有了更加廉价的棉花，经济收入又得到了飞跃的提升……