黄昏时分，三人终于抵达了瀚海蜃楼外围。
\"先别急着进去。\"常无道抬手示意，目光在周围地形上快速扫视，\"跟我来。\"
他带着萧玉辰和常青，绕开绿洲主要入口，向东北方向行进。约半个时辰后，他们来到一处特殊的地形：这里是一片蜿蜒的沙丘带，地势比周围高出近丈，且遍布着大大小小的风蚀岩石。
\"就在这里。\"常无道指着其中一处较大的岩石群，\"距离绿洲约一里，视野极佳，而且地形隐蔽。\"
萧玉辰站在高处向下望去。果然，整个绿洲的轮廓尽收眼底。茂密的棕榈林、清澈的水源、零星的建筑，甚至中心那座神秘的石塔，都能看得一清二楚。
\"开始布置。\"常无道简短地下令。
三人立即行动起来，配合默契。常青首先检查周围地形，确保没有任何异常。萧玉辰则帮助常无道取出早已准备好的伪装物资。
他们用沙土色的特制布料搭建了一个低矮的掩体，形状不规则，远远望去就像是一块突起的岩石。布料的材质特殊，即便是烈日暴晒也不会反光。
\"骆驼也要处理好。\"常无道提醒道。
三人将骆驼安置在岩石背后的凹处，同样用布料覆盖。这些耐力惊人的生物似乎知道情况特殊，趴在地上一动不动。
\"常青，警戒范围？\"常无道问。
\"东南三百步有条干涸的河床，适合藏人；西北两百步有片乱石，需要重点注意；其他方向都是开阔地，易于发现异常。\"常青简洁地汇报。
常无道点头，从行囊中取出一个精致的铜制望远镜。这是常家特制的观察工具，即便在大漠的强光下也不会产生反光。
\"商队在西侧水源地没动。\"他仔细观察着，\"驻扎得很有章法，一看就是训练有素的人马。\"
萧玉辰也在观察绿洲中心的石塔。塔身斑驳古老，顶部确实有坍塌的痕迹，但整体轮廓依然挺拔。奇怪的是，明明近在眼前，却给人一种看不真切的感觉，仿佛隔着一层薄纱。
\"玉佩有反应吗？\"常无道问。
\"比之前更强了。\"萧玉辰低声道，\"但那股强大的气息也更清晰了。\"
夜幕缓缓降临，绿洲渐渐陷入黑暗。三人借着星光继续观察，为即将开始的侦察行动做最后的准备。
夜色渐深，绿洲中的灯火星星点点。
\"时机差不多了。\"常无道低声道，\"记住，只是初步侦察，一旦发现异常立即撤离。\"
萧玉辰点头，从行囊中取出琉璃天蚕衣。月光下，衣衫泛着淡淡的银光，几乎透明。他将其穿在外衫上，熟悉的清凉之意立即渗入肌肤。
\"我在这里掠阵。\"常无道递给他一个特制的信号弹，\"如有意外就立即示警，我会马上支援。\"
萧玉辰将信号弹收好，深吸一口气，悄然向绿洲潜行。夜风轻拂，他的身影在天蚕衣的遮掩下，仿佛与黑暗融为一体。
绿洲比想象中还要茂密。棕榈树影婆娑，地面铺满了厚厚的落叶，稍有不慎就会发出声响。但有了上次在密林中的经验，萧玉辰的脚步愈发轻盈，像一缕幽魂般无声无息。
很快，他就接近了西侧水源地。商队的营地就在前方不远处，十几顶帐篷呈扇形分布，中间有一顶明显较大的主帐。
萧玉辰蹲在一棵棕榈树后仔细观察。营地外围看似松散，实则暗藏玄机。每隔五十步就有一名\"商贩\"在踱步或打盹，看似随意的姿态却总能保持视线交错，形成一张无形的警戒网。
\"果然不简单......\"
他继续靠近，借着月光观察这些伪装的商贩。他们穿着普通的西域服饰，但举手投足间透出一种说不出的精悍。即便是在休息，他们的手也始终没离开过腰间的弯刀。
突然，一阵微风拂过。萧玉辰心中一紧，立即屏住呼吸。一名巡逻的\"商贩\"正从他藏身的树后经过，距离不过三尺。
那人脚步一顿，似乎察觉到了什么，警惕地向四周张望。萧玉辰能清楚地看到他眼中闪过的锐利光芒——这绝不是普通商人应有的眼神。
就在这时，主帐中突然传来一股若有若无的气息波动。那股气息极其内敛，但给人一种深不可测的感觉，正是之前玉佩感应到的强大存在。
巡逻的人立即恢复常态，继续他看似懒散的巡视。但萧玉辰注意到，每当那股气息波动时，营地中的所有人都会不自觉地精神一振，显然是在接受某种暗中的指挥。
\"至少一位绝顶高手......\"萧玉辰在心中暗暗记下。这次侦察虽然惊险，但获得的信息却极为重要。
他又观察了一会，确认记住了营地的布防和人员调度规律，这才悄然退去。有了天蚕衣的掩护，整个过程竟然真的做到了神不知鬼不觉。
回到观察据点时，常无道正在等他。
\"如何？\"
\"比想象的还要棘手......\"萧玉辰低声将观察到的情况详细汇报。
\"营地外围至少有十二名暗哨，全都是身手不凡的好手。他们的警戒部署很专业，视线交错，几乎没有死角。\"
\"最关键的是，\"他压低声音，\"主帐中确实有一位高手坐镇。那股气息内敛深沉，但偶尔流露出的波动，绝对是顶尖强者才有的气息。\"
常无道眉头紧锁：\"能感觉出具体的修为境界吗？\"
\"很难判断。\"萧玉辰摇头，\"对方收敛得太好了。但从营地众人对那股气息的反应来看，应该是他们的核心人物。每当气息波动，所有人都会不自觉地提高警惕。\"
\"沈惊鸿这次是真的下了血本。\"常无道沉声道，\"不仅派出精锐暗桩，还让一位顶尖高手坐镇。他对这片绿洲，究竟有什么打算？\"
萧玉辰正要说话，突然感到贴身的玉佩微微发热。他闭目感应，发现玉佩对绿洲中心那座石塔的感应越发强烈。
\"塔中有古怪。\"他睁开眼，\"玉佩的反应比之前更明显了。\"
\"所以这是个双重陷阱。\"常无道目光深邃，\"沈惊鸿的人马守在水源地，既是为了控制绿洲的命脉，也是为了监视那座石塔。他们在等，等我们自投罗网。\"
夜风吹过，远处传来几声狼嚎。常青突然从暗处现身：\"家主，东面发现异常动静。像是有人在靠近绿洲。\"
\"圣教的追兵要到了吗......\"萧玉辰握紧了玉佩。
\"时间不多了。\"常无道起身，\"我们得在他们到达之前，想出一个万全之策。否则，一旦腹背受敌，局面就真的危险了。\"