“爹，常伯回京复命了。但是他听说兰儿自己上京了，策马去接她了。”洪秀秀和马福生说道。
马福生放下手中的书卷，微微皱起眉头，说道：“这老常头，还是这么风风火火的性子。兰儿一个姑娘家独自上京，也不知路上可还顺利。”
洪秀秀在一旁坐下，轻轻叹了口气：“希望常伯能顺利接到兰儿，也好让咱们放心。”
马福生点了点头，目光中透着几分担忧：“但愿如此，这一路上不太平，也不知道兰儿有没有遇到什么麻烦。”
洪秀秀安慰道：“爹，您别太担心了，兰儿向来机灵，应该能照顾好自己的。”
马福生无奈地笑了笑：“唉，希望如此吧。”
屋内一时陷入了沉默，两人都在心中默默祈祷着常兰能够平安抵达京城，与常伯顺利相聚。
郡主府内，“爹，秀秀让我告诉您，常伯回京复命了，不过策马去接常兰了，常兰一个人从临西镇来京城了。”思阳对胡陆阳说道。
胡陆阳一听，神色一紧，说道：“我也去吧！来京路途那么多，有水路陆路，常伯骑马肯定是陆路，我去水路接。”
思阳立刻应道：“爹，我跟您一起！”
胡陆阳点了点头，“好闺女，你也会追踪术，咱俩一起定能早点找到常兰。”
说罢，父女俩便匆匆准备行装，前往水路寻找常兰的踪迹。一路上，胡陆阳心急如焚，思阳则凭借着出色的追踪术仔细观察着沿途的蛛丝马迹。
风吹动着船只的帆，胡陆阳站在船头，目光不停地在岸边搜寻。思阳则在船尾，不放过任何一个可能的线索。
“爹，您别太着急，相信咱们一定能找到常兰姐姐的。”思阳安慰着胡陆阳。
胡陆阳深吸一口气，说道：“但愿如此，这孩子一个人上路，真让人担心。”
父女俩怀揣着担忧与期待，在水路继续前行。
常兰独自一人走在路上，背着简单的行囊，脚步略显疲惫，但眼神中却透着坚定。
她望着前方蜿蜒的道路，心中默默给自己鼓劲：“快了，就快到京城了。”风吹起她的发丝，她抬手拂去，继续迈着坚定的步伐前行。
此时，天空中乌云渐渐聚拢，眼看一场大雨即将来临。常兰不由得加快了脚步，想要在雨落之前找到一处可以避雨的地方。
路上的行人也都匆匆忙忙，赶着回家。常兰看着周围陌生的景象，心中不禁泛起一丝孤独和无助。但一想到即将到达京城，见到想见的人，她又咬咬牙，继续坚持着。
突然，一阵狂风刮过，吹得常兰身形一晃。她紧紧抓住行囊，努力稳住自己。就在这时，豆大的雨点开始落下，打在她的脸上，带来丝丝凉意。
常兰从临西镇出发，来京城已经月余，盘缠已经所剩无几了。
她望着手中干瘪的钱袋，眉头微微蹙起，心中不禁泛起一丝忧虑。这一路上，为了节省开支，她风餐露宿，能走路绝不坐车，能啃干粮绝不进馆子。
此刻，她身处一个陌生的小镇，周围的店铺和行人都显得那么陌生。常兰深吸一口气，决定先找个地方歇歇脚，顺便想想接下来该怎么办。
她走进一家简陋的茶摊，要了一碗最便宜的茶水，坐在角落里慢慢喝着，思考着是否要找个短工的活儿，赚些盘缠再继续赶路。
然而，心中对京城的向往和那份执着的信念让她不愿在此多做停留。常兰咬了咬嘴唇，下定决心，即便盘缠不多，也要继续前行。
付了茶钱后，常兰背起行囊，再次踏上了前往京城的路途，脚步虽然沉重，但却无比坚定。
常兰正心事重重地走着，突然，一只大手从背后捂住了她的嘴，紧接着她被一股大力拖拽进了一条偏僻的小巷。
常兰惊恐地挣扎着，试图呼喊，却只能发出呜呜的声音。她瞪大眼睛，看到面前站着几个面目狰狞的人，眼中透着贪婪和邪恶。
“这小丫头看着还不错，能卖个好价钱！”其中一个人贩子恶狠狠地说道。
常兰的心瞬间沉到了谷底，她用尽全力踢打，但无奈对方力气太大，她的反抗无济于事。
“老实点，不然有你好受的！”另一个人贩子威胁道，同时用绳子把常兰的双手捆了起来。
常兰绝望地看着这几个可恶的人，泪水在眼眶中打转，心中充满了恐惧和无助。她不知道自己将会面临怎样的命运，只盼着能有奇迹出现，让她逃脱这可怕的困境。
常兰被那伙人贩子粗暴地扔进了一个阴暗潮湿的小屋里，随后“砰”的一声，门被紧紧关上。她蜷缩在角落里，身体止不住地颤抖，心中充满了恐惧和绝望。
这间屋子弥漫着一股难闻的气味，只有几缕微弱的光线透过破旧的窗户缝隙渗进来。常兰试图挣脱手上的绳索，手腕被磨得生疼，却毫无作用。
就在这时，门外传来了人贩子和老鸨的交谈声。
“这丫头模样周正，性子看着也烈，好好调教一番，准能给您的楼里招揽不少客人。”人贩子谄媚地说道。
老鸨轻哼一声，“先让我瞧瞧，要是真如你说的这般好，价钱好商量。”
“您放心，这可是我们费了好大劲儿弄来的，保证让您满意。”人贩子的声音里透着得意。
“不过，我可丑话说在前头，要是这丫头有什么毛病，或者不听话，这价钱可得往下压。”老鸨的语气尖酸刻薄。
“哪能啊，这丫头绝对没问题，您就等着数钱吧。”人贩子信誓旦旦地保证着。
常兰在屋里听得真切，心更是沉到了谷底，眼泪止不住地流下来。她暗暗发誓，只要有机会，一定要想办法逃离这个可怕的地方。
老鸨走上前，隔着门缝打量了一番常兰，说道：“嗯，模样倒是不错，就是不知道身子骨怎么样。”
人贩子连忙应道：“身子骨绝对结实，能干活能接客，保证给您赚大钱。”
老鸨冷笑一声：“别光说好听的，要是没你说的这么好，可别怪我不客气。”
人贩子赔着笑：“不敢不敢，您是这行的老手，您一看就知道这是个好苗子。”
老鸨眼珠子一转：“这样吧，我出这个数。”说着伸出几根手指。
人贩子脸色一变：“这也太少了，这丫头可值不少钱呢！”
老鸨双手抱胸：“就这价，爱卖不卖，你也知道，最近风声紧，这风险可不小。”
人贩子咬咬牙：“行，就依您，但您可得快点给钱。”
老鸨哼了一声：“等我验完货，钱自然少不了你的。”
常兰在屋里听得心胆俱裂，她绝望地靠在墙上，脑袋里飞速想着脱身的办法。这时，她发现墙角有一块尖锐的石头，便悄悄挪动身体靠近，试图用石头磨断绳索。
常兰一边费力地磨着绳索，一边在心里暗暗叫苦：“眼看着马上就到京城了，怎么这么倒霉！”泪水模糊了她的双眼，但她不敢让自己的动作停下来，手上的动作愈发急切。
门外，人贩子和老鸨还在为交易的细节争论不休。
“这丫头的来路可干净？别给我惹出什么麻烦来！”老鸨一脸狐疑地问道。
人贩子拍着胸脯保证：“绝对干净，没人会追查的，您就放心吧！”
老鸨斜睨了他一眼：“最好是这样，要是出了岔子，你也别想好过！”
常兰听到他们的对话，心中愈发焦急：“不行，我不能就这样任人摆布，一定要想办法逃出去！”她咬着嘴唇，手上被石头划破了也浑然不觉，只专注地磨着绳索。
终于，绳索出现了一丝松动，常兰心中大喜，更加拼命地磨了起来。就在这时，门外传来一阵脚步声，似乎是有人朝着这边走来。常兰的心瞬间提到了嗓子眼，她赶紧停下动作，假装虚弱地靠在墙角，眼睛紧紧盯着门口。
就在常兰紧张万分之时，门突然被猛地踹开，老常头如天神降临般出现在门口。
“你们这群无法无天的家伙！”老常头怒喝一声。
人贩子和老鸨被这突如其来的状况吓得呆若木鸡。老常头身形一闪，瞬间就来到常兰身边，几下就解开了她身上的绳索。
“兰儿，别怕，爹来了!”老常头安慰道。
那些人贩子这才反应过来，企图反抗。老常头冷哼一声，招式凌厉，拳脚如风，三下五除二就将他们打得东倒西歪，哭爹喊娘。
老鸨见势不妙，想要偷偷溜走，却被老常头一把揪住后衣领，像拎小鸡一样给拎了回来。
“你们这些作恶多端的家伙，今天就是你们的末日！”老常头正义凛然地说道。
常兰看着威风凛凛的老常头，心中的恐惧顿时消散，激动得泪水夺眶而出：“爹，幸好您来了！”可是转念一想，老常头何时武艺高强了？心中疑惑。
老常头看出常兰心中疑惑，拍拍常兰的肩膀：“兰儿，没事了，咱们走！回去再与你细说。”
说完，便带着常兰离开了这个可怕的地方。
就在老常头带着常兰准备离开时，赵逸尘也匆匆赶来。他才发现自己曾经和常兰擦肩而过了两次。
“常前辈，您和常姑娘没事吧？”赵逸尘关切地问道。
老常头摆了摆手：“我们没事，多亏来得及时。”
赵逸尘看了一眼地上哀嚎的人贩子和老鸨，神色严肃地说道：“放心，我已经安排人手，定将这些家伙绳之以法，让他们受到应有的惩罚！”
随后，赵逸尘一声令下，身后跟随的士兵迅速行动，将人贩子和老鸨五花大绑起来。
“带走！”赵逸尘喝道。
人贩子和老鸨此时面如死灰，再也没有了之前的嚣张气焰。
常兰感激地看着赵逸尘：“多谢大人。”
赵逸尘微笑着回应：“常姑娘客气了，维护正义，本就是我等职责所在。”
赵逸尘看着常兰和老常头安然无恙，稍稍松了一口气，转头对身旁的一名下属说道：“速速去通知思阳郡主和胡大人，就说常兰姑娘已经找到，让他们不必再寻。”
那下属领命，快马加鞭地朝着胡陆阳和思阳可能在的方向奔去。
此时的胡陆阳和思阳正在水路焦急地寻找着常兰的踪迹，心中满是担忧。
不多时，那名下属终于找到了他们，大声喊道：“郡主，胡大人，常兰姑娘已经找到了！”
胡陆阳和思阳听到这个消息，脸上的忧虑瞬间化作了欣喜。
“太好了，终于找到了！”胡陆阳激动地说道。
思阳也长舒了一口气：“那我们赶紧回去。”
于是，他们掉转船头，朝着京城的方向驶去，满心期待着与常兰和老常头的相聚。
处理完人贩子的事情后，老常头、常兰和赵逸尘一同踏上了前往京城的路。
常兰和老常头稍作休整后，便直奔洪府去找洪秀秀和马福生。
一路上，常兰兴奋地跟老常头说着自己一路上的经历和对京城的期待。
而另一边，胡陆阳和思阳得知常兰已被找到，也赶忙前往洪府。
当他们抵达洪府时，常兰和老常头也刚刚到达。众人相见，满是欢喜与激动，互相诉说着这段时间的种种。
与此同时，赵逸尘回宫向朱启明回禀：“陛下，常兰姑娘已经找到，安然无恙。”
朱启明听后，脸上露出欣慰的笑容：“甚好，此次也多亏了诸位爱卿相助。”
赵逸尘恭敬地说道：“为陛下分忧，乃是臣等的职责所在。”
朱启明点了点头，又交代了几句，赵逸尘便退下了。
而洪府内，此时正充满了欢声笑语，大家围坐在一起，享受着这难得的团聚时刻。
胡陆阳，老常头，马福生三人已经很久没有聚到一起了，一见面就热络地拥抱在了一起。
老常头满脸笑容，率先开口道：“胡老弟啊，我可得给你道贺新婚，喜得郡主爱女，真是好福气啊！”
胡陆阳笑着摆摆手：“常老哥，你这话说的，我这算啥。倒是你，行侠仗义，声名远扬，让人敬佩！”
老常头转头看向马福生，说道：“马大夫，祝你一家四口幸福生活，和和美美的，真是让人羡慕。”
马福生连忙拱手：“老常过奖了，你侠肝义胆，剿灭邪教，那才是大功绩，为百姓除了大害！”
胡陆阳也附和着说道：“没错，常老哥的英勇事迹，在江湖上传为佳话，我们都对你大加赞赏！”
三人你一言我一语，互相吹捧，互相道贺，笑声在屋内回荡，气氛热烈而又温馨。