正德天子仔细读完这十二人联名上奏的表章，心中已然明了，宁王朱宸濠早晚必将起兵谋反。他立即下令，命东厂太监张永将黄三保送交刑部三法司严加审问。黄三保见事情败露，心知抵赖无用，为免受刑，索性将宁王的种种劣迹和盘托出：宁王私自建造离宫金殿，僭越天子仪仗规制；大肆招兵买马，囤积粮草；勾结宫中太监，欺压良善百姓；还分封亲信为军师、八虎将，与山贼海盗暗中勾结；朝中不少官员成了宁王的耳目，各省封疆大吏中也有诸多宁王的心腹。
张永拿到口供后，将黄三保重新收押天牢，随即进宫向天子复命。正德天子震怒，当即决定亲自统率六军，前往江西问罪，并自封为“总督天下兵马神威天府大将军”。这时，三边总制、都御史杨一清进谏道：“陛下乃一国之君，万金之躯，怎能亲临战场？况且宁王虽有反迹，但尚未公然举兵犯境。当下应秘密筹备，各地加强戒备，待其谋反行为确凿，再命王守仁、俞谦出兵，定能将其制服。”与此同时，朱宁、张锐得知消息，赶忙派人前往江西，向宁王通风报信。
宁王接连收到朱宁、张锐的书信，得知黄三保出事，又听说有侠客在太和殿私贴表章，天子已掌握内情，顿时慌了神，急忙与李自然商议对策。李自然分析道：“既然事情已经败露，我们不如提前行动。只是余半仙的‘招魂就戮大法’还未到百日之期。若能先除掉赵王庄那帮人，再起兵，便可长驱直入，省去许多麻烦。”宁王却不以为然：“他们不过是龟缩在庄子里自保，料想也不敢出来阻拦我军。”最终，李自然选定三月初三起兵，认为此日乃是大吉之日，大事必成。随后，宁王下令向各地征调兵马粮饷，筹备军装，日夜操练军队，积极备战。
赵王庄的探子很快得到消息，回报说近日南昌城四处都有兵马集结，城中一片忙乱，恐怕不久就会来攻打庄子。一尘子听闻后，立即吩咐众人加强戒备。此后半月，探马接连回报，称敌军陆续集结了二十多万人马。众人登上了远台，通过望远镜观察，只见南昌城内外营盘密布，军队日夜操练不停。一尘子将望远镜递给徐鸣皋，疑惑道：“贤侄，你看奇怪不？其他营地都在操练，唯独教场里不练兵，反而扎了个莲花大营，这是何用意？”
徐鸣皋接过望远镜，仔细观察一番后说道：“二师伯，那不是营帐，而是一座茅篷。四周不插军旗刀枪，全是黑色的幡旗，而且千门万户，远远望去愁云密布、杀气腾腾，莫非是在炼制什么妖法阵图？”一尘子点头道：“我也有此猜想，必定是余半仙在搞鬼，今夜我便去探个究竟。”徐鸣皋连忙请求：“二师伯，我同您一起去！”一尘子叮嘱道：“一定要小心，不可暴露行踪。”
众人刚下了远台，霓裳子恰好归来。一尘子忙问：“贤妹怎么今日才回？事情办得如何？”霓裳子将京城之事详细说了一遍，又道：“后来我绕道南海，与七弟一同前来，玄贞子兄不久也会到。途中还遇见了河海生，现在他们都在厅上等候。”一尘子领着众豪杰前去相见，徐鸣皋和徐寿先拜会了海鸥子，又与河海生见礼。只见河海生眉清目秀，方面大耳，三缕胡须飘逸，仪表堂堂，气质不凡。赵员外设宴接风，席间众豪杰谈天说地，举杯畅饮。徐鸣皋与海鸥子互诉别情，霓裳子则讲述了自己潜入王宫、在太和殿粘贴表章的惊险经历。
酒宴结束时，天色已晚，众人各自回到岗位值守。到了二更时分，一尘子和徐鸣皋换上短衣窄袖，脚蹬软底骁靴，一尘子佩宝剑，徐鸣皋插单刀，朝着南昌城悄悄摸去。只见城外营盘连绵，方圆足有二里。一尘子低声问：“贤侄，能在营帐上行走吗？”徐鸣皋摇摇头：“小侄本事有限，勉强能走，但恐怕会惊动敌军，不如从民房屋顶过去。”二人便绕到北门外大街，跃上屋檐，一路连窜带纵，翻进城内。
徐鸣皋跟在一尘子身后，只见他身形轻盈，宛如点水蜻蜓，一跃就是十余丈，化作一道青光，不仅毫无声息，甚至连风都未带起，身影飘忽难辨。一尘子频频放慢速度等待，徐鸣皋仍需奋力追赶，心中暗暗赞叹：“好个厉害的和尚，果然名不虚传！”
不多时，二人来到教场，悄悄伏在敌楼之上向下窥探。只见中间是一座巨大的馒头状茅篷，占地足有五亩，上面插着三百六十五面黑色幡旗，点着一百零八盏幽绿的幽魂灯。茅篷四周立着两三千个似人非人、似鬼非鬼的东西，个个黑衣红帽，一动不动，也不言语，一股阴森之气扑面而来，饶是一尘子也不敢轻易下去。向茅篷里面望去，千门万户，曲折环绕，不时有火光闪烁，却看不清里面究竟藏着什么古怪。二人看了一阵，只觉脊背发凉，便悄悄离开了教场。街上巡夜的兵丁骑着马、徒步来回巡逻，一队接着一队，戒备极为森严。
徐鸣皋心想：“今夜有一尘子师伯在此，不如趁机进宫探望杨小舫？”于是将想法告知一尘子。一尘子犹豫道：“进去不难，但恐怕徒劳无功。”徐鸣皋坚持道：“我们见机行事，多加小心便是。”二人从瓦房顶上潜入王宫，朝着御花园方向摸去。经过妃子宫院时，只见院内灯火通明。二人俯身张望，见一位二十岁左右的女子，容貌十分秀丽，桌上铺着一张画图。徐鸣皋眼力极好，发现图上画的竟是房屋屋顶。那女子盯着图画，突然露出惊讶的神色。徐鸣皋顺着她的目光望去，只见图上的屋顶上竟画着两个人影，一个头戴武生巾，一个光头，可不正是自己和一尘子！
徐鸣皋心中一惊，故意晃了晃脑袋，却见图画上那个戴武生巾的身影也跟着晃动。他正要出声提醒，一尘子已然察觉，一把拉住他，低声说：“快走！”说时迟那时快，就见那女子伸手抓起一把不知何物，朝着庭院中撒去。一尘子见势不妙，拽着徐鸣皋转身就跑。只见庭院中腾起一片黑烟，升到半空突然散开，如同一张大网，朝着二人背后罩来。二人拼命狂奔，徐鸣皋的武生巾还是被卷走了。
逃出城关，到了郊外，二人心有余悸。一尘子心有余悸地说：“好厉害的妖法！幸亏我这一跃足有十五六丈，不然就被抓住了！”徐鸣皋疑惑道：“她只看那张纸，就能知道屋顶上的动静，这是什么邪术？”一尘子摇头道：“总之是邪门歪道，若不是懂道术之人，根本无法抵挡。方才多险啊！只有等玄贞大哥来了，或许才能破解。”
二人回到赵王庄时，天已蒙蒙亮。众英雄得知消息，纷纷前来询问。一尘子将昨夜的经历详细说了一遍。徐鸣皋问道：“玄贞大师伯的道术和傀儡生相比，谁更厉害？”一尘子解释道：“各有所长。论剑术精湛、参悟玄机、推算阴阳，玄贞大哥独树一帜；但要说呼风唤雨、撒豆成兵，傀儡生则技高一筹。”徐鸣皋分析道：“看宁王的架势，恐怕很快就要造反了。不然何必调集四十多万兵马，日夜操练？总不会只为了攻打我们小小的庄子。”众人纷纷称是，决定加紧操练军队，筹备军需，只等宁王起兵，便给他一个下马威。殊不知，宁王打算先用“招魂就戮大法”除掉他们，再挥师南下，而众豪杰对此却浑然不知。
时光飞逝，转眼间到了二月初。余半仙祭炼“招魂就戮大法”已有九十日，那些柳木刻成的小木人，手脚都能活动了，只需再等十天，便能取赵王庄、刘家庄一万余人的性命。然而天意难违，就在此时，玄贞子、飞云子、凌云生等七子十三生赶到，他们将合力破除邪法。徐鸣皋也准备第三次潜入宁王府，营救杨小舫等人。一场十二侠士与七子十三生齐聚江西，对抗宁王叛军，与余半仙兄妹斗法的传奇故事，即将拉开帷幕。