蒋平跟着堂倌走进院子，就听见堂倌说道：“爷，这鱼吃着还合口味吧？要是缺什么调料，尽管吩咐，明早让灶上的多费点心。”屋内传来韩彰的声音：“很好，不用吩咐了，这调料调得不错。等我病好了，再谢你们。”堂倌忙说：“小人们伺候您是应该的，可担不起您这谢字。”
正说着，就听蒋平在院子里喊道：“哎哟，二哥呀！可把小弟想死了。”堂倌一听，端起盘子就往外走。蒋平走进屋内，“扑通”一声双膝跪倒。韩彰一见，立刻转过身去，脸对着墙躺着，理都不理他。
蒋平哭着说道：“二哥，您生小弟的气，小弟心里明白。不过小弟的委屈也得跟您说清楚，就算死也甘心。当初五弟做的那些事，一味逞强，全不顾国家法纪，把大哥急得无地自容。要不是小弟看破其中关节，大哥早就吊死在庞府墙外了。二哥，您知道这事吧？就算小弟从中离间，也是一番苦心。所有的事都是老五做的，人人都知道是锦毛鼠的能耐，压根不知道有您韩二哥参与。到最后，二哥您跟着受这不明不白的官司，岂不有损彻地鼠的名声？再说了，小弟跟着大哥，非要抓住五弟，也不是忘了咱们结义的情分，实在是为了救五弟啊。二哥，您难道不清楚他做的那些事吗？要不是遇到包大人和各位好友，五弟哪能毫发无损，还得了官职？他可一点都没受委屈。咱们兄弟五人在陷空岛结义以来，朝夕相处，哪能想到会有今天这局面。如今我们四人受了皇恩，蒙相爷提拔，难道会忘了二哥您？我兄弟四人在一起的时候，为了二哥，都哭了好几场。大哥更是伤心，一直念叨着您。跟二哥说实话，小弟这次来，一是奉了圣旨，二是受了包相的吩咐，三是大哥的安排。所以我装模作样，扮成这道士的模样，到处找二哥。小弟本就想着，要是能找到二哥，那自然是好；要是找不到，小弟就出家做个负屈含冤的老道算了。”说到这儿，蒋平抽抽噎噎地哭了起来。他偷偷看了看韩彰，见韩彰用手巾抹脸，知道他动了心，暗道：“看来有转机了。”
蒋平接着说道：“没想到今天在这儿遇见二哥。二哥反倒恼我，可把我这一番好心埋没了。说到底，好人可真难做。小弟既然见了二哥，把心里的委屈都说明白了，也不想活了，就找个没人的地方，痛哭一场，寻个自尽算了。”说罢，声音哽咽，像是要放声大哭。
韩彰听着这些话，哪里受得了，不由得转过身来说道：“你的心思，我知道了。你说我做事太狠，可你想想你做的事，又何尝不狠呢。”蒋平见韩彰转过身来，知道他回心转意了，听到他说自己做事狠，急忙问道：“不知小弟做了什么狠事？还求二哥说清楚。”韩彰道：“你骗走我的药，为什么把两丸都拿走，害得我昨天差点丢了性命？这还不算做事太狠吗？”蒋平听了，“噗哧”一声笑了，说道：“二哥要是为这事恼我恨我，可真是错怪小弟了。您自己想想，一个小荷包能有多大地方，当初要是不把两丸药掏出来，那封字柬怎么放得下呢？再说了，小弟又不是未卜先知，哪能知道某年某月某日某时，二哥您会中了药镖，正要用这解药呢。要是早知道，小弟偷药的时候肯定留个后手，给二哥您救急，也省得您老恨我呀。”
韩彰听了，也笑了，伸手把蒋平拉起来，问道：“大哥、三弟、五弟他们都还好吧？”蒋平答道：“都好。”说完，便在炕边上坐下。两人说起以前的事，又伤感了一阵。
韩彰接着说：“我和花蝶交手，他用了闪身计，是我一时疏忽，才中了他的毒镖，还好伤得不重。赶回店里，急忙配药，这才保住没事。”蒋平听了，这才放下心来，接着把在铁岭观遇见胡和，听他透露消息，自己还以为二哥被抓，结果解救的是龙涛；又如何刺死吴道成，反手刺伤花蝶，可花蝶在钢刺下逃脱的事，详细说了一遍。韩彰听了，非常高兴，说道：“你这一刺，虽然没要他的命，可也划了他一下，一来吓吓他，二来也算报了他一镖之仇。”
二人正说着，外面走进一个人来，“扑通”一声给韩彰磕头，把韩彰吓了一跳。蒋平赶忙扶起那人，说道：“二哥，这位是捕快头目龙涛龙二哥。”韩彰忙说：“久仰，久仰。恕我有病在身，不能还礼。”龙涛说道：“小人今日能见到二员外，真是万幸。还望您老人家早日养好身体，帮小人报了杀兄之仇，这可就是爱惜小人了。”说着，泪如雨下。蒋平道：“龙二哥，您放心。等二哥病好了，身体硬朗了，一定抓住花贼，为您兄长报仇。我蒋平也会帮忙捉拿这贼。”龙涛听了，感激不已。
此后，蒋平悉心服侍韩彰，龙涛也在一旁帮忙，照顾得十分周到。没过几天，韩彰的伤就好了，精神也恢复了。
一天，三人正在吃饭，夜星子冯七满头大汗地走进来说道：“我刚从二十里堡赶来，已经打听清楚了。姓花的吃了大亏，再加上本县出票缉拿得紧，到处都是眼线，在这儿待不下去了，已经逃往信阳，投奔邓家堡去了。”龙涛道：“既然这样，咱们只好赶到信阳，再做打算。”说着，便让冯七拜见了韩彰，然后冯七打横坐下，大家一起吃完饭。
韩彰问蒋平：“四弟，这事该怎么处理？”蒋平道：“花蝶这贼恶贯满盈，绝不能留他。不如二哥和小弟一同去信阳捉拿花蝶，一来除掉这个祸害，二来替龙兄报了大仇，三来二哥回开封也能扬眉吐气。不知二哥意下如何？”韩彰点头道：“你说得有理。可咱们怎么去呢？”蒋平道：“二哥还扮成军官的样子，小弟依旧扮成道士。”龙涛道：“我和冯七装作做小生意的，到时候见机行事。还有一事，我和欧阳爷、丁大官人原本有个约定。如今要去信阳，得让冯七去茉花村送信，省得他们二位白跑一趟灶君祠。”夜星子冯七听了，满口答应，大家约定在诛龙桥西河神庙相见。龙涛又对韩彰和蒋平说：“冯七这一去得几天时间。明日我先赶到信阳，二员外多调养几日。你们二位去的时候，一个是军官，一个是道士，也不方便同行，就在河神庙会齐吧。”蒋平觉得有理，大家计议已定，夜星子冯七收拾好东西，立刻起身，朝着茉花村赶去。
话说北侠欧阳春与丁兆兰、丁兆蕙兄弟来到茉花村后，一连盘桓了几日。三人志趣相投，交谈起来总有说不完的话题。这天，他们又聊到花蝶的事，想起与龙涛在灶君祠的约定，便决定按计划前往。
丁兆兰、丁兆蕙走进内宅，将此事禀告母亲。丁母考虑到北侠在场，不好直接阻拦，略一思索，便拿定主意，赶忙吩咐厨房准备送行酒席，打算第二天就送他们启程。北侠和丁氏兄弟得知后，满心欢喜，开始收拾行李，安排随从，一整天都忙得团团转。到了掌灯时分，才坐下来喝酒吃饭。
二更刚过，饭菜才吃完，丫鬟突然来报：“老太太说刚才身体不舒服，这会儿已经歇下了。”丁氏兄弟一听，急忙跑到内室探望。只见老太太在帐子里，面朝里和衣躺着，怎么问话都不回应。过了好一会儿，才缓缓说道：“我没什么大事，你们忙你们的去吧。”可丁氏兄弟哪敢离开半步，一直守到四更过半，等老太太脱衣安睡后，才悄悄出来，回到待客厅。
原来，北侠听说丁母身体不适，也不敢去睡，独自在客厅等候消息。见丁家兄弟出来，连忙问道：“老伯母怎么不舒服了？”丁兆兰说：“家母上了年纪，时常这样，反倒让兄长操心，不能安睡。”北侠摆摆手：“你我情同手足，和外人不一样，这有什么好挂心的。”丁兆蕙也说：“这会儿家母已经睡下，兄长也去休息吧，明天还得赶路呢。”
北侠却认真思索后说道：“我刚才仔细想了想，这事也不那么着急，二位贤弟其实可以不用去。何况老伯母今天身体不舒服，就是再推迟两三天，也没什么大碍，还是老人家的身体要紧。”丁氏兄弟连连称是：“那就等明天再看看情况。”三人互道晚安后，丁氏兄弟又回老太太那里守着了。
第二天一早，丁兆兰先来到客厅，见北侠刚梳洗完毕。欧阳春赶忙问：“老伯母后半夜睡得好吗？”丁兆兰回答：“托兄长的福，家母后半夜睡得还不错。”正说着，丁兆蕙也来了，他问北侠：“今天还按计划出发吗？”北侠说：“还没定，等伯母醒了，看看她的身体状况，再做决定。”
这时，守门的庄丁进来禀报：“外面有个姓冯的人，求见欧阳爷和丁大爷。”北侠一听，说：“来得正好，让他进来。”不一会儿，庄丁带着一人进来，那人自我介绍道：“小人夜星子冯七，拜见二位爷。”丁兆兰问：“你从哪儿来？有什么事？”
冯七便把龙涛追踪花蝶，在道观中被擒；蒋平如何出手相救，刺死吴道成，惊走花蝶；又怎样遇见韩彰；以及目前打探到花冲逃往信阳，众人约定在诛龙桥西河神庙会面的事，原原本本说了一遍。北侠问：“你什么时候回去？”冯七答：“小人特意来送信，还要立刻赶回信阳，和龙二爷一起继续打探花蝶的下落。”丁兆兰说：“既然这样，也不好留你。”随即吩咐庄丁取来二两银子赏给冯七。
冯七连忙叩谢：“小人还有盘缠，大官人何必赏这么多。要是没有别的吩咐，小人这就告辞了。”他又对北侠说：“爷们去的时候，就在诛龙桥西河神庙相见。”北侠点头：“我知道了，那庙里的方丈慧海我认识，他的棋艺十分高明。”冯七笑了笑，便告辞离开了。
这边他们说话时，丁兆蕙已经去看过老太太，回来向北侠报告情况。北侠问：“二弟，伯母今天怎么样？”丁兆蕙说：“我刚才替兄长向家母问安了，她说多谢挂念。老人家虽然比昨天好些，但精神还是差了些。”北侠听了，诚恳地说：“别怪我多嘴，既然老伯母身体不适，二位贤弟千万不能远行。这事儿也不着急，依我的想法，不如我一个人去信阳。一来不会失了与大家的约定，二来我和韩彰、蒋平再加上龙涛一起，也足以对付花蝶。二位贤弟觉得如何？”
丁兆兰、丁兆蕙本就因为母亲生病，不敢离家太远，听北侠这么一说，连忙回应：“多谢仁兄指点，我们一切听您安排。等老母身体大好后，我们再赶去信阳。”北侠又说：“那也不必，就算去，去一个人就行了，总得留一位在家照顾伯母才好。”丁家兄弟连连点头称是。
这时，仆人已经擦净桌椅，摆好杯盘碗筷，端上丰盛的酒菜。这正是丁母吩咐准备的饯行宴。酒足饭饱后，北侠提起包裹，众人相互叮嘱保重，一直送到庄外，才握手道别。
丁氏兄弟回庄照顾母亲暂且不提。单说北侠离开茉花村，踏上前往信阳的大路。一路上，他欣赏着沿途的山水风光。这天，来到信阳地界，突然想起人们常说的诛龙桥下有诛龙剑。他心想：“我虽然来过这里，但还没好好观赏过，今天何不顺便去看看，也不枉再来此地一趟。”
想到这儿，他走到河边停船的地方雇船。船家赶忙迎上来，热情地说：“客官是要去诛龙桥看古迹吧？让小人伺候您好好游玩一番，怎么样？”北侠问：“好啊，不过船钱得先说清楚，要多少？”船家打着哈哈：“这有什么要紧的，只要客官玩得开心，多赏点就行。请问您是独自游玩，还是要去见人？需不需要准备饭菜？”北侠说：“不见人，也不用准备吃的，我一个人去玩玩，把我送到桥西，在河神庙下船就行。”
船家一听，觉得没多少赚头，态度立马冷淡下来，懒洋洋地说：“这么说，您是要单独乘船啊。我们从早上到现在还没开张呢，您一个人，我们就跑这一趟吧。别的不说，您就给四两银子吧。”俗话说“车船店脚牙，无事不起早”，这些人向来难缠，船家以为开个高价，就能把北侠吓退，这事也就拉倒了。
北侠会如何应对？且听下回分解。