林春迎面看到被捆的两个公差，认出了江樊，慌忙喝令家丁松绑，热情邀请他们到内室休息。
这林春究竟是何许人也？他本是个不安分的主，早年和江樊一样，都是破落户出身。后来林春意外发了一笔横财，便与江樊分道扬镳。江樊则进了开封府当差，凭借努力，暗中熬成了差役头目。林春早就听说江樊在开封府任职，一直想重新与他攀上交情。可江樊在包拯手下做事，见相爷秉公执法、除暴安良，又目睹展昭等英雄豪杰的侠义风范，内心深受触动，渐渐萌生上进之心，彻底改邪归正。回顾过往，他意识到自己从前做的事都不合规矩，决心日后多做好事，当个正经人。没想到这次被林春的管家雷洪抓来，见到的“员外”竟是老相识林春。
林春连声道着“恕罪”，把江樊和黄茂请到客厅，奉上茶水后，欠身说道：“实在不知是二位公差，多有冒犯。看在往日的情分上，还望二位多多包涵。”江樊大度地说：“咱们曾共过患难，这点小事算什么，放心吧。”说完便作势要走，这其实是他想借机脱身。不料林春十分狡猾，一眼看穿，连忙拦住：“江贤弟，先别急着走。”接着向身旁小童使了个眼色。小童心领神会，端出一个盘子，里面整齐放着四封银子。林春堆起笑脸：“一点小意思，还望贤弟收下。”
江樊脸色一正：“林兄，你这就见外了。这点事不值一提，难道想用银子收买我？这可不行，我断不能收。”林春一听，立刻沉下脸：“江樊，你别不识好歹！我念在往日情分，赏你银子，你竟敢推辞。看来你是仗着开封府的势，不把我放在眼里！好，很好！”随即转头吩咐：“雷洪，把他们俩吊起来，狠狠拷打！让他们写下认罪书，再来回禀我。”
雷洪马上指挥庄丁将二人捆绑，带到东院的三间屋子里。江樊和黄茂默不作声，被庄丁推进宽敞的东院。这里有三间屋子，两间隔开，中间是连通的。屋子正中间的房梁上挂着两个大环，环里穿有铁链，铁链末端是钩子。庄丁从背后绑缚处伸出钩子，勾住江樊和黄茂腰间的丝绦，用力往上一拉，两人双脚刚刚沾地，前后没有任何倚靠。雷洪让庄丁搬来座位坐下，又下令先用皮鞭抽打江樊。
江樊此刻又露出当年泼皮的架势，一边被打，一边破口大骂。庄丁连抽几下，他竟还嬉皮笑脸：“小崽子！你们当家的就会克扣，一点油水都不给你们，天天就给吃豆腐。瞧你们这点力气，这是打人还是给我挠痒痒？”雷洪听了，一把夺过鞭子，狠狠抽了好几下。江樊还是嘴硬：“还是大哥够意思，知道给我挠痒痒，真孝顺！”雷洪不理他，又抽了数下，接着让庄丁去打黄茂。黄茂咬紧牙关，闭眼忍痛，一声不吭。江樊怕黄茂忍不住哼出声，赶忙大声叫嚷转移注意力：“别打他了，他困得很，打着打着都要睡着了。有本事冲我来！”
雷洪被气得火冒三丈，抢过皮鞭又朝江樊抽去。江樊却始终一副满不在乎的样子，嬉闹个不停，雷洪拿他毫无办法，只好暂时歇手。
此时太阳西斜，眼看就要掌灯。一个小童跑来喊道：“雷大叔，员外请您去吃饭。”雷洪让庄丁们都去吃饭，自己出来把门锁好，跟着小童离开了。屋内，江樊和黄茂听着外面没了动静，黄茂小声说：“江大哥，刚才要不是你打岔，我差点撑不住了。”江樊叹道：“先别高兴，等会儿他们回来，有咱们好受的。”黄茂愁道：“那可怎么办？”
正说着，里屋走出一个人来。江樊警惕问道：“你是谁？”那人答道：“我姓豆，本想带着女儿去汴梁投亲，在前面宝善庄吃饭时，遇到这家员外。他见我女儿长得好看，竟要强抢。多亏一位姓韩名彰的义士救了我们父女，还送了五两银子。谁知我们不识路，误打误撞又走进这庄子，还是被他抓了回来，把我关在这里。也不知道我女儿现在怎么样了……”说着，老人忍不住哭了起来。
江樊和黄茂一听“韩彰”二字，顿时来了精神，兴奋道：“要是能逃过这一劫，再找到韩彰，那可真是大功一件！”
话音未落，只听门锁“咔嗒”一响，门开了条缝，一个身影闪了进来。那人用火折子一晃，江樊和黄茂借着光亮，见他身穿一身青色夜行衣。就听豆姓老人惊喜喊道：“恩公来了！”江樊和黄茂一听，立刻反应过来这是韩彰，赶忙求救：“二员外爷，快救救我们！”韩彰沉稳道：“别慌。”说着从背后抽出刀，割断绳索，取下铁钩。江樊和黄茂顿感轻松，韩彰又解开了豆姓老人的绑缚。老人年纪大，被捆得久了，手脚发麻，一时难以走动。
韩彰带着他们悄悄走出屋子，低声说：“你们先找地方躲起来，我去拿下林春，交给你们去请功，再去找豆老的女儿。但这院子里不好藏身，你们藏哪儿合适呢？”正说着，他瞥见西墙下倒扣着一个巨大的马槽，眼前一亮：“有了！你们就藏在马槽下面，怎么样？”江樊摆摆手：“让他们俩藏吧，我闷不住，我自己找地方躲。”说着，他掀起马槽一头，黄茂和豆姓老人急忙钻进去，江樊又轻轻把马槽扣好。
韩彰悄悄绕到林春家后院，只见各间屋子都亮着灯。他伏在屋檐上，凝神细听屋内动静。只听一个婆子说道：“夫人，您每日诚心诚意烧香拜佛，这份善心定会有好报，只盼着员外能平安无事。”夫人叹了口气：“但愿如此。可他就是不听劝，今日又抢了个女子回来，还锁在那边屋子里，真不知道他到底想干什么。”婆子压低声音：“今儿先顾不上那女子了。还有件更过分的事！咱们庄南有个锡匠叫季广，他媳妇倪氏和员外关系不清不楚。季广病刚好，员外就和主管雷洪定下毒计，让倪氏骗她男人，说病中曾许愿要去宝珠寺烧香。那寺后院是块空地，堆着一口棺材，围墙也塌了不少。雷洪就在那儿等着……”
夫人忙问：“等他做什么？”婆子接着说：“这就是他们的阴谋。倪氏烧完香去后院方便，把裙子搭在棺材堆上。等她方便完，裙子就不见了。她只好先回家。到了半夜，有人敲门喊‘送裙子来了’。倪氏让她男人去开门，结果一出去就被人割了头。倪氏跑到祥符县告状，说庙里丢了裙子，当晚她男人就被杀了。县官怀疑是庙里的和尚干的，派人到庙里搜查，在后院棺材堆旁发现一堆新土，刨开一看，正是那条裙子裹着季广的脑袋！差人就把庙里的和尚法聪抓了去，用酷刑逼供。法聪怎么肯认？幸好他有个师弟法明，化缘回来听说这事，就跑到开封府告状。员外听说后，怕开封府查得严，万一事情败露，就让雷洪拿了身男人衣服，让倪氏女扮男装藏在咱们家东跨院，听说今晚还要成亲。您说说，这不是平白无故害人吗？”
韩彰听完，心中大怒，悄悄绕到东跨院，轻轻落地。屋内传来说话声：“开封府断案厉害得很，你要是落到他们手里，三言两语就得露馅，那可就完了！现在把你藏在这儿，才能保平安。”妇人声音传来：“就怕一件事，我今天来的时候撞见两个公差，不巧把靴子掉了，露出脚来。还好把他们抓住了，可千万别放跑了。”林春说：“我已经吩咐雷洪，三更天就把他们解决掉。”妇人说：“这样才能永绝后患。”
韩彰怒火冲天，暗想：“好狠毒的贼子！”他轻轻掀起门帘，走进堂屋。见里屋挂着软帘，猛地掀开，厉声喝道：“敢出声，就一刀！”同时将手中刀晃动，刀光映得满屋明亮。林春吓得魂飞魄散，见来人身材高大，一身青黑劲装，手持明晃晃的钢刀，在灯光下更显得威风凛凛，赶忙跪倒求饶：“大王饶命！您要银子，我这就去拿！”韩彰冷冷道：“我自己会取，不用你操心。先把你捆了再说！”他见旁边放着丝绦，一把抓过来，将刀咬在嘴里，三两下把林春捆了个结结实实，又扯过一条绢布，塞进林春口中。再看那妇人，早已吓得缩成一团，韩彰顺手将她提过来，割下拴帐钩的绦子，把妇人也捆住，又撕下一条飘带堵住她的嘴。
韩彰正要出去找江樊，忽听外面一阵叫嚷。原来是雷洪拿着刀去东院杀人，发现江樊、黄茂和豆姓老人不见了，急忙招呼庄丁搜寻。庄丁们在马槽下找出黄茂和豆姓老人，唯独不见江樊，便跑来向林春禀报。韩彰早已迎到院中，迎面就是一刀。雷洪眼疾手快，举刀全力一挡，差点把韩彰的刀磕飞。韩彰心中暗惊：“好大力气！”两人你来我往打了许久。韩彰虽然武艺高强，但力气不如雷洪，正所谓“一力降十会”，渐渐有些招架不住。
正危急时，一块石头飞来，正砸在雷洪脖子上。雷洪身子往前一栽，韩彰眼疾手快，反手用刀背狠狠砸在他脊梁骨上。雷洪“扑通”一声，脸朝下摔在地上。韩彰刚要上前，只听有人喊道：“二员外，让我来！”正是江樊。原来江樊见雷洪带人搜查，悄悄躲在暗处。等雷洪吩咐庄丁看好人，自己去禀报林春时，江樊便偷偷跟在后面。他没带兵器，随手捡了块石头握在手里。正巧看见韩彰和雷洪打斗，便抛出石头，没想到关键时刻帮了大忙。江樊上前，将雷洪捆了个严实。
韩彰又在庄里找到被抢的豆姓女子，交给林春的妻子，嘱咐等案子了结后，让豆姓老人来领人。随后，他又放走了黄茂和豆姓老人。江樊等人恳请韩彰一起回开封府，还告诉他卢方等人已被皇上赦免并封了官职。韩彰听后，沉默不语，转眼间便消失得无影无踪。
江樊和黄茂没办法，只好押着林春、倪氏、雷洪三人回到开封府，将韩彰解救他们、抓获人犯，以及听到的季广被害、法聪蒙冤的经过，一五一十地禀报给包拯。包拯立刻派人到祥符县，把法聪带到开封府，随后升堂审案。林春、倪氏、雷洪三人深知包拯断案如神，很快便如实招认。包拯让他们画押签字，收监入狱，按律定罪。又派江樊、黄茂带着豆姓老人回宝善庄，将他女儿平安交给他。
法聪被带到后，包拯又把原告法明带上堂，询问乌鸦鸣冤的事。法聪和法明一时愣住，想了好一会儿才想起来。原来那两只乌鸦是宝珠寺庙里槐树上的，一次被风雨吹落，翅膀受了伤。法聪好心将它们放在笸箩里养伤，伤好后便任它们飞走，没想到竟引出这桩鸣冤奇事。包拯听后点点头，将法聪、法明二人无罪释放。
案子了结后，包拯回到书房用过晚饭。快到初更时，江樊、黄茂从宝善庄回来，禀报已将豆姓老人的女儿平安交给他。包拯念他们办事辛苦，每人赏银二十两。二人叩谢后正要离开，包拯又把他们叫住：“回来。”二人连忙转身，恭恭敬敬站好。包拯详细询问韩彰的情况，二人又仔细禀明，这才退下。
包拯暗自思忖：“韩彰为什么不肯来呢？我都告诉他卢方他们已被赦免封官，他应该愿意出来做事才对，怎么反而躲起来了？”突然恍然大悟：“明白了！他是因为白玉堂没来，所以不肯先来。”正想着，忽听院子里“啪”的一声，像是有东西落下。包兴赶忙出去查看，捡回一个纸包，上面写着“急速拆阅”四个大字。包拯以为是匿名举报信，或是另有隐情，打开一看，里面包着一颗石子，还有一张字条，上面写着：“我今特来借三宝，暂且携回陷空岛。南侠若到卢家庄，管叫御猫跑不了。”
包拯一看，急忙让包兴去查看府中“三宝”，又命李才去请展昭。不多时，展昭来到书房。包拯把字条递给展昭，展昭看后急忙问：“相爷派人查看三宝了吗？”包拯说：“已经让包兴去了。”展昭大惊失色：“相爷，您中了他‘拍门投石问路’的计策了！”包拯疑惑：“什么是‘投石问路’？”展昭解释道：“这人本来不知道三宝藏在哪里，所以写这字条故意引我们怀疑。如果我们不派人查看，他就没办法下手；现在派人去了，正中他的圈套，三宝恐怕保不住了！”话音未落，忽听远处传来一阵喧闹声。展昭脸色一变，不知发生了何事。
欲知后事如何，且听下回分解。