丁兆蕙示意小童打开包袱，众人定睛一看，原本包银子的西纸全换成了桑皮纸，而且纸包大小各异，可数量仍是八包。丁兆蕙解释道：“这八包银子分量不同，有轻有重，加起来总共四百二十两。”展昭这才恍然大悟，昨晚丁兆蕙揣了九次，原来是多拿了二十两。
周老儿喜出望外，不住地向丁兆蕙道谢。丁兆蕙叮嘱道：“要是有人问起，你就说这些银子是镇守雄关总兵之子丁兆蕙给的，我家住在松江府茉花村。”展昭也补充道：“老丈要是被问到保人是谁，就说是常州府武进县遇杰村的展昭。”周老儿一一牢记在心。
周老儿又拿出丁兆蕙昨天给的那锭五两银子，双手捧还：“公子昨日赐的银子，小人一直没敢动，今日完璧奉还。”丁兆蕙笑着说：“我明白你的心思。昨天我穿着渔人的衣裳给你银子，你怕是被我诓骗。但你放心，我既然给了你，就没打算收回，这四百多两银子也不要你付利息。日后我若路过，你能备好一碗香茶，就算是利息了。”周老儿连忙答应：“一定，一定！”
丁兆蕙吩咐小童叫来昨日的渔船，周老儿的湿衣服已经洗净晒干，便让他换回原来的衣物，又赏了渔船二两银子。他还安排自己的仆人帮周老儿拿着银子，一同去筹备开茶楼的事宜。周老儿感动得要跪地磕头，丁兆蕙急忙搀起，再三叮嘱：“等茶楼开起来，可别再轻易改字号了。”周老儿连连保证，随后跟着仆人欢天喜地地走了。
这时，展昭的随从牵着马赶来，在一旁等候。丁兆蕙问道：“这是展兄的坐骑？”展昭点头：“正是。”丁兆蕙说：“昨天家兄派人来叫我回去，我让来人捎信说与展兄偶遇。家兄一直盼着见你，就像口渴盼水一样急切。我想邀请展兄到寒舍小住几日，不知是否赏光？”展昭心想自己本无急事，离假期结束还有些时日，借此机会结交知己也是美事，便答应道：“我早就想去府上拜访，一直没机会。既然贤弟相邀，我自然求之不得。”他叫来随从嘱咐道：“我要去松江府茉花村丁员外家，我们乘船前往。你把马匹先牵回家，过个五六天我就回去。”随从领命，牵着马离开了。
展昭与丁兆蕙带着小童一同登上小船，往松江府而去。水路不远，丁兆蕙常坐船，并不觉得稀奇。展昭却兴致勃勃，坐在船上欣赏沿途风景，只觉神清气爽。两人一路说说笑笑，越聊越投机。交谈中，他们互报年龄，丁兆蕙比展昭小两岁，便称展昭为大哥，展昭则唤他贤弟。
话题又聊到周老儿的事，展昭好奇问道：“贤弟奉伯母之命进香，怎么会带这么多银子？”丁兆蕙答：“原本是打算采买东西的。”展昭又问：“现在把银子给了周老，拿什么买东西？”丁兆蕙自信地说：“我自有办法，就算借不到，也有法子‘借’。”展昭笑着调侃：“要是不借，把灯吹灭就能借来？”丁兆蕙一愣，疑惑道：“展大哥这话什么意思？”展昭便把昨晚看到丁兆蕙偷银的事说了出来，两人听罢，不禁相视大笑。
说话间，船已靠岸。众人下船，丁兆蕙让小童抄近路先回家报信，自己则陪着展昭慢慢走。一路上，展昭见路面都是用三合土铺成，一半天然形成，一半人工修筑，平坦干净。道路两旁密林丛生，中间每隔一段就有一棵引路树。树下站着不少人，个个浓眉大眼、膀大腰圆，头发挽成高髻，戴着芦苇编的圈儿，穿着背心，赤着胳膊，露出青筋，双手抱在胸前，光脚或穿着草鞋，裤腿卷到膝盖，安静地站在那里。展昭见一对树下就有两人，数量众多，忍不住问：“贤弟，这些人是做什么的？”丁兆蕙解释道：“大哥有所不知。江中有五百多只船，时常发生争斗。以芦花荡为界，两边各管两百多只，每十船设一个小头目，每百船设一个大头目，还有各自的总首领。官府明文规定，芦花荡这边归我兄弟掌管。除了供应官府的鱼虾，其余交易定价，都由我们说了算。这些人都是头目，特意来站班迎接的。”展昭听后，点点头表示明白。
穿过树林，踏上一片青石铺就的鱼鳞路，便到了丁家的庄门。只见高大的广梁大门前，左右站着许多庄丁仆人。台阶中央站着一人，身后跟着一群小童和执事。展昭走近，那人快步走下台阶迎接，这一下倒让展昭吃了一惊。
原来丁兆兰、丁兆蕙是双胞胎，丁兆兰比丁兆蕙早出生一个时辰，两人长得一模一样。小时候，丁兆蕙十分调皮，庄前有卖吃食的来，他吃了不给钱就跑。等卖吃食的着急了在门口叫嚷，他就和哥哥丁兆兰一起出来，让对方辨认是谁吃的。卖吃食的常常分辨不出，有时兄弟俩还轮流去吃，根本分不清谁吃多谁吃少，非得等卖吃食的着急恳求，他们才肯付钱，只为图一乐。如今若不是和丁兆蕙同来，展昭也根本分不清眼前的是丁大爷。
众人相见，十分欢喜，携手走到门前，展昭出于礼貌，摘下腰间宝剑递给旁边的小童。一来初到朋友家，带着宝剑不妥；二来知道丁家有老夫人，携带利刃不恭敬，这正是展昭心思细腻之处。三人来到待客厅，再次相互行礼。展昭向丁母请安，丁兆蕙说：“大哥先坐，我这就去跟家母禀报。”说完进了内室，还不忘吩咐准备洗脸水和茶水。
过了大约二刻钟，丁兆蕙出来传话：“家母让我先问大哥好，让大哥先休息，稍后再见面。”展昭连忙起身恭敬应答。这时，丁兆蕙像变了个人，不再是路上沉稳的模样，开始嘻嘻哈哈，言语间又是玩笑又是调侃，十分随意。展昭想着他回到家，在哥哥面前撒娇惯了，也没放在心上。
丁兆蕙好奇地问：“大哥，听说包公对你极好，你还救过他好几次，都是些什么事？快给我讲讲！”展昭便将金龙寺遇凶僧、土龙岗遭劫、天昌镇擒刺客，以及在庞太师花园破除邪魔等事详细说了一遍，最后道：“这些都是行侠仗义该做的，不值一提。”丁兆蕙兴致勃勃：“听起来真有意思！那大哥又是怎么面见皇上的？听说在耀武楼展示三项绝技，还被赐了‘御猫’的称号，这又是怎么回事？”展昭答道：“这多亏了包相爷举荐。”接着讲述包公如何上奏，自己如何面圣，“至于展示武艺，说来惭愧。只是皇上恩典，赐了‘御猫’名号，还封了四品官职。我本喜欢自在，如今却被官职束缚了。”丁兆蕙劝道：“大哥别这么说，肯定是你本事出众，皇上才会嘉奖。对了，大哥提到舞剑，可否让我见识一下宝剑？”展昭道：“刚才交给仆人了。”丁兆蕙回头喊道：“谁拿了展老爷的剑？拿来我看看。”一个小童捧着宝剑呈上。丁兆蕙先看了看剑鞘，然后握住剑柄，抽出宝剑，剑出鞘时隐隐传来钟磬般的声响，他赞叹：“好剑！不知此剑叫什么名字？”展昭心想：“看他刚才一直和我开玩笑，不如考考他眼力。”便说：“这是先父留下的，我虽佩带，却不知剑名，正要向贤弟请教。”丁兆蕙暗道：“这是故意考我。”他仔细端详一番，说道：“依我看，这剑像是‘巨阙’。”说完将剑递给展昭。展昭心中暗暗称奇，心想：“好眼力！不愧是将门之后。”嘴上说道：“贤弟说是‘巨阙’，想必不会错。”说着便要将剑入鞘。
丁兆蕙拉着展昭的胳膊，语气亲昵地说：“好哥哥，方才听你讲舞剑的事儿，我心里敬佩得不行。大哥就不能露两手，让小弟长长见识？”展昭连连摆手拒绝，但丁兆蕙却缠着不放，苦苦相求。一旁的丁兆兰也不劝阻，只是在旁边说道：“二弟别急，先让大哥喝几杯酒助助兴，再舞剑也不迟。”说完，便吩咐仆人：“赶紧摆酒！”仆人们应声而去。
展昭见这情形，知道再推辞就显得小家子气了，只好站起身来，把长袍下摆掖好，挽起袖子，说道：“我剑法一般，要是有不到位的地方，还请二位贤弟多指点。”丁兆兰和丁兆蕙连忙说：“不敢当，不敢当！”三人一同来到大厅外的月台上，展昭便舞起剑来。丁兆兰站在一旁，神情恭敬，目不转睛地看着；丁兆蕙则斜靠着厅柱，踮着脚，眼睛紧紧盯着，每当看到精彩处，就大声叫好。展昭舞了好一会儿，收住脚步，说道：“献丑了，二位贤弟觉得如何？”丁兆兰连声称赞，丁兆蕙却说道：“大哥剑法虽好，可惜这把剑太重，用着不顺手。我有一把剑，保管合适。”说完，把一个小童叫到跟前，低声吩咐了几句，小童便跑开了。
这时，丁兆兰已将展昭请回厅内。只见桌上摆满了酒菜，丁兆兰拿起酒壶给展昭斟酒，把上座让给展昭，兄弟俩在左右相陪。刚喝了几杯，小童就从后面捧着一把剑回来了。丁兆蕙接过剑，“噌”地一声抽出，递给展昭，说道：“大哥看看这把剑。这也是先父留下的，我们兄弟不知道它的来历，还请大哥指点一二。”展昭心想：“这丁二真调皮，这么快就来考我了，我倒要仔细瞧瞧。”他接过剑，轻轻弹了弹剑身，又掂了掂重量，说道：“好剑！这应该是‘湛卢’剑，不知道我说得对不对？”丁兆蕙点头道：“大哥说得没错。不过不知道这把剑舞起来怎么样，大哥愿意再给我们展示一下吗？”展昭看向丁兆兰，希望他能帮忙解围，没想到丁兆兰这个老实人只是说：“大哥不着急，先喝杯酒，一会儿再舞也不迟。”展昭无奈道：“还是舞完再喝吧。”于是再次走到月台，舞起了“湛卢”剑。
舞完后，丁兆蕙接过剑，问道：“大哥用这把剑，吃力吗？”展昭心里有些不悦，说道：“这把剑比我的那把轻多了。”丁兆蕙却不依不饶：“大哥别多说，剑轻就是人轻。这把剑可有主人，我怕大哥惹不起。”这句话一下子激怒了展昭，他说道：“老弟，你别拿话激我。不管是谁的剑，我都能担待，有什么可怕的？你倒是说说，剑的主人是谁？”丁兆蕙压低声音说：“大哥小点声，这把剑是我小妹的。”展昭听了，看了丁兆蕙一眼，不再说话。丁兆兰见状，连忙递上酒杯缓和气氛。
就在这时，丫鬟急匆匆跑来通报：“老夫人来了！”展昭一听，赶忙起身离席，整理好衣服，迎上前去参拜。丁母微微推辞了一下，便以长辈见子侄的礼节与展昭相见。丁母坐下后，展昭把座位往旁边挪了挪，才敢坐下。丁母此时仔细打量着展昭，比之前在屏风后看得更加清楚。见展昭仪表堂堂，风度不凡，心里十分欢喜，开口便以“贤侄”相称。这其实是丁兆蕙事先和母亲商量好的计策：如果老太太看上了展昭，就称呼他为贤侄；要是不满意，就以普通贵客相称。毕竟男婚女嫁，得先悄悄试探出双方的心意，只有小姐这边也愿意才行。丁兆蕙见母亲称呼展昭为贤侄，就知道老太太对展昭很满意，于是悄悄溜出大厅，朝着妹妹的绣房走去。
至于他到绣房后会说些什么？欲知后事如何，且听下回分解。