当下，徐茂公见乔公山领命带兵出发后，又下令让秦叔宝率领一千人马，埋伏在白璧关之南一个叫 “多树村” 的地方。他叮嘱道：“要是看见刘武周的兵马前来，不要阻拦，放他们过去。等他们往回折返时，方可进行截击，绝不能让他们撤回，务必取下刘武周的首级回来复命。” 秦叔宝领命，带着兵马前去埋伏。徐茂公又命令程咬金也带领一千兵马，缓缓前行，要求他在遭遇刘武周的军队时，只能取胜，不许战败，违令者斩。程咬金说道：“启禀军师，小将昨夜受了风寒，肚子疼得厉害，恐怕难以作战。我需要带个帮手一同前去，心里才踏实些。” 徐茂公说：“你只管前去，到时候自然会有兵马接应你，不需要帮手也能行。” 程咬金又说：“小将真的有病在身，要是能取胜，那自然没得说；倘若战败了，还望军师念及往日情分，不要太过较真。” 徐茂公回应道：“到时候自有公断，不必多言，赶紧出发。” 程咬金皱着眉头，捂着肚子，走出营帐，让家将扶他上马，勉强提起斧头，带领兵马按照军师的吩咐，缓缓前行，暂且按下不表。
再说乔公山领了将令，带着五百人马，打着尉迟恭的旗号，行进到靠近马邑的地方，忽然看见定阳王刘武周带领着兵马，在前方扎下了大营。你道刘武周为何在此扎营？原来是因为他听说秦王收复了三座关隘，元帅宋金刚已死，又听闻介休城被围困，担心尉迟恭有失，所以起兵前来接应。只是因为出兵的日子不吉利，便在此扎营等候。乔公山来到营前，让军士进去通报，说有先锋尉迟恭派来的人求救。定阳王刘武周听到通报，下令让来人进营。乔公山走进营帐，双膝跪地，口称：“山野农夫，拜见千岁！” 刘武周问道：“你是哪里人？有什么事要说？” 乔公山回答：“臣乔公山是朔州麻衣县人，以务农为生，与尉迟将军是同乡，自幼便相识相交。此次前往介休拜访尉迟将军，正好遇上唐兵围城，情况十分危急。如今特奉尉迟将军之命，前来求救，希望我王能早日发兵救援！” 刘武周说：“贤卿请起，孤家痛恨唐童收复三关，杀害了元帅，正打算统兵前去救援，只因起兵仓促，遇到黑道红沙日，所以在此扎营。” 乔公山说：“今日可是黄道吉日，为何不发兵呢？” 刘武周听了十分高兴，当即吩咐大小三军，即日起兵。乔公山又奏道：“臣本是一介农民，不懂军事，一听到厮杀声就吓得半死。希望大王能放臣回乡，自耕自种，安度晚年，这便是臣的心愿。” 刘武周说：“卿不愿为官，孤家也不好勉强，赐你回乡去吧。” 乔公山谢恩后，便往马邑方向去了。
刘武周兴兵出发，来到白璧关，经过一片茂密的树林，这里正是秦叔宝埋伏的地方。秦叔宝见刘武周的兵马过去后，才从埋伏处出来，截断了他们的归路。刘武周又带领兵马继续前进，没过多久，忽然看见程咬金的兵马扎营拦住了去路，无法前行。刘武周于是下令扎营，并问道：“哪位将军愿意出去打一仗？” 大将王龙上前说道：“臣愿意前往。” 说罢，他提起一柄月牙铲，上马直奔唐营挑战。此时程咬金因病正在营中，听到军士来报，说营外有人挑战，心里十分惊慌，便吩咐小军：“我肚子疼得厉害，把免战牌挂出去。” 小军立刻将免战牌挂了出去。王龙一见，大怒，驱马来到营前，将免战牌打得粉碎，高声大叫道：“我听说唐家大将众多，今日正要与你们会战，为何挂出免战牌？今日我若不冲垮你们的营地，就不配做上将！” 说着，他挥舞手中的月牙铲，驱马冲向唐营。这边的军士连忙放箭，王龙无法冲入，只能在营前叫骂挑战。
军士将此事报告给程咬金，程咬金说：“哎呀，我肚子疼得厉害，这可如何是好？等我去解个手，再来与他交战。” 这时，旁边一个家将说道：“老爷，这可真是‘急惊风遇到慢郎中’，战还是不战，您得赶紧拿主意。要是再耽搁一会儿，被他杀进营来，那可就‘滚汤泡老鼠，一窝都得死’了。” 程咬金听了，心中无奈，也顾不上解手了，心想：“丑媳妇总得见公婆，况且我程咬金也是一条好汉，不管死活，出去与他战上一战！” 于是，他走到营门口，家将扶他上马。程咬金提起斧头，感觉比平日重了许多。没办法，他只好双手握住斧头，来到营前。抬头一看，见不是刘武周，心里稍微放松了一些。双方将领互通姓名后，王龙说道：“程咬金，我一向听闻你也有那么点小名气，今日遇到我，只怕你性命难保了。” 说罢，便挥舞月牙铲朝程咬金铲了过来。程咬金双手将宣花斧往上一架，喊道：“且慢，俺程爷爷一时闹肚子，你稍等片刻，我去解个手，再来与你交战！” 王龙大怒道：“你这狗头，竟敢戏弄本王爷！” 说罢，又是一铲铲了过来。程咬金见他连铲两下，心头火起，提起宣花斧，朝着王龙一连砍了三四斧，把王龙杀得盔歪甲斜，倒拖着兵器，拨马便逃。
程咬金见他逃走，本想下马解手，但在战场上实在不好意思。他看西边有一片大树林，心想不妨到那里去解个手。于是，他驱马来到树林边，下了马，拿着斧头，走到一株松树后面。正畅快地解手时，王龙回头一看，见程咬金往西边树林里去了，便悄悄回马追来。他看见程咬金的马拴在树上，绕过树林一看，又见程咬金在那里解手，心中大喜，心想这狗头该死了。于是，他轻轻走到树边。程咬金听到有人走来，以为是附近的乡民在砍柴，便喊道：“砍柴的，给我送张草纸来。” 王龙应道：“有，送你一铲！” 说着，猛地一铲朝程咬金铲了过去。程咬金吃惊地一看，见是王龙，大叫一声：“不好！” 他急忙站起身来，一只手提着裤子，一只手提着斧头，专往树木茂密的地方跑，躲在一株大树后面。王龙见他没了马，便放心地追了过来。没想到程咬金提着斧头在等候，王龙刚到树边，就被咬金狠狠一斧砍中马头。王龙从马上跌了下来，程咬金又是一斧，结果了他的性命，砍下王龙的首级，上马回到营地，将首级挂起来示众。说来也怪，经此一战，程咬金的肚泻疼痛竟然也好了。
再说刘武周的探子飞快地跑回营地报告：“王将军被程咬金杀了！首级被挂在营前示众！” 刘武周大怒，亲自出马，直抵唐营挑战。这边的军士连忙进去报告，程咬金说：“没办法了！伸头是一刀，缩头也是一刀，顾不了那么多了。” 于是，他提起斧头出营。来到阵前，只见刘武周头戴金盔，身披金甲，骑着嘶风马，手持大砍刀，面色赤红，胡须金黄，好似天神下凡一般。程咬金喊道：“定阳王，你好！” 刘武周骂道：“呸！你这卖柴的匹夫，谁要你行礼？” 程咬金笑道：“你这人真是不识抬举，我好心向你行礼，你为何开口就骂？难道我不会骂人吗？你这不知好歹的畜生！” 刘武周举起大刀，朝着程咬金劈头砍去，程咬金急忙用斧头架住，两人大战了十几个回合。程咬金哪里是刘武周的对手？但因为军师有令，只能取胜，不许战败，所以他只能勉强支撑。况且他的水泻病刚刚才好，体力不支，如何能长久抵挡？刘武周挥舞着大砍刀，朝着程咬金夹头夹脑地砍下来，程咬金实在无法抵挡，只得拨马往白璧关南首败逃。
刘武周的阵中，又冲出来四个大将：一个叫薛花，一个叫柏祥，一个叫符大用，一个复姓太叔名原，他们跟随刘武周在后面追赶。程咬金吓得心惊胆战，只顾向前乱跑。忽然，看见前面树林中闪出一员大将，大喊道：“秦叔宝在此！” 程咬金大喜，勒住马，看秦叔宝与敌军交战。刘武周一见秦叔宝，大骂道：“黄脸贼，你杀了孤的元帅宋金刚，今日狭路相逢，决不会饶你性命！” 说罢，便挥舞大砍刀砍向秦叔宝，秦叔宝举枪迎战。刘武周后面的四个大将也一齐杀了上来。程咬金见状，也杀入阵中。秦叔宝一枪刺中太叔原，程咬金一斧砍死柏祥。刘武周见折了两员大将，无心再战，拨马便逃。秦叔宝和程咬金在后面追赶，一直追到刘武周的营前，营中闪出十几员将官，将刘武周救进营去。这边秦叔宝和程咬金合兵一处，暂且按下不表。
再说乔公山来到马邑，找到兵部尚书衙门，便请门卫进去通报一声，说：“有紧急军情的人，要见你家老爷。” 门卫于是进去通报。这位老爷就是刘文静，他是京兆人，与李靖是同窗好友，胸有韬略，文武双全。几天前，他收到李靖的一封锦囊，信中说他投错了主公，如今应该归降唐朝，世子秦王李世民乃是真命天子，所以他有意归唐，只是一直没有合适的机会。那天，他听说有报紧急军情的人求见，便吩咐让来人进来。门卫传话出来，乔公山走进衙门里面，双膝跪地，将书信呈上。刘文静拆开书信一看，原来是徐茂公的信，只见上面写道：
大唐皇帝驾前军师徐绩，致书定阳王驾前兵部尚书刘老先生台下：绩闻识时务者为俊杰。目今兵困介休，尉迟恭不日归唐，你主刘武周已入我牢笼之计，犹如网中之鱼耳。先生岂未识天时而恋恋在彼耶！今念先生与李药师系同窗好友，故特差参军一员，致达先生。请先生通权达变，速取刘武周首级，以作归唐计，不失公侯之位。书不尽言。徐绩顿首。
刘文静看完信，急忙起身，请乔公山起来见礼，询问了他的姓名后，将他留在内署，设宴款待。第二天，刘文静带领三千人马，借口押送粮草，与乔公山带着夫人马氏、妻舅马伯良，一同前往介休。来到刘武周的营前，军士急忙进去通报，刘武周下令让他们进营。刘文静进营参拜道：“臣听说唐童害死了元帅宋金刚，又兵困介休，特意押送粮草，带领三千兵马，亲自前来保驾，一同击破唐兵。” 刘武周十分高兴，吩咐摆宴，大家一同饮酒，直到晚上才散去。
当晚，刘文静手提宝剑，来到刘武周的营帐中。守营的士兵见是自己人，没有太在意，刘文静趁机闪入营帐，举剑刺死刘武周，斩下首级，带出营外。他招呼军士道：“有愿意投奔唐朝的，跟我走；不愿意的，大家就各自散去。” 当时，士兵将领一半散去，一半跟随刘文静前往唐营投诚。秦叔宝和程咬金迎接他们，看到刘武周的首级，欣喜不已。他们合兵一处，一同前往介休，去见秦王。众人一齐跪地，各自献上功劳。刘文静献上刘武周的首级，秦王大喜道：“列位王兄请起，吩咐记上功劳簿，安排宴席庆贺战功！”
第二天，秦王便派遣刘文静前往长安朝见唐高祖李渊，同时差遣乔公山前往介休城，将刘武周的首级送去，以此招降尉迟恭，让他彻底死心。乔公山领命后，来到介休城下，让守城的军士通报，说：“乔公山求见尉迟将军。” 军士赶忙进去报告，尉迟恭下令打开城门，让乔公山进城。军士奉命，立即放乔公山入城。乔公山背着木桶，走到大堂之上，说道：“将军，老夫不敢失信，如今已取得真正的‘鸡冠刘武周’首级。” 说着，便将木桶放在桌上。尉迟恭掀开桶盖，仔细查看首级，果真是刘武周的真头，不禁放声大哭：“哎呀，主公啊，倒是臣害了你！老乔，你这可恶的家伙，为何杀我主公？” 说罢，他拔出腰刀，不由分说，将乔公山砍为两段。随后，尉迟恭吩咐大小三军全体戴孝，自己也换上白盔白甲，点齐兵马出城，发誓要为主公报仇。
尉迟恭来到唐营前，愤怒地呼喊：“唐童，出来与俺一战！” 秦王接到报告后，率领三十六员上将，左右列队，来到阵前。秦王喊道：“尉迟王兄，如今你总该归顺孤家了吧！” 尉迟恭见一众英雄都在眼前，心中顿时生出一计，说道：“唐童，我主已死，本应归顺于你，但你得依俺三件事。” 秦王道：“王兄若愿归降，莫说三件，便是三十件，孤家也答应你。” 尉迟恭说：“第一件，你和程咬金要从我的鞭下钻过去；第二件，要将我主公的首级与尸身合在一处，归葬入土；第三件，你要披麻戴孝，还要那程咬金拿着哭丧棒。这三件事，你可答应？” 众将听了，大多面露不平之色。秦王却道：“都依！都依！”
尉迟恭道：“今日便要钻鞭。” 他将乌骓马往前一纵，站在中央，举起手中的竹节钢鞭，喊道：“唐童，快来钻鞭，也好让俺见识你的诚意。” 秦王便对程咬金说：“程王兄，与孤家一同走这一遭。” 程咬金听到秦王的命令，心中满是畏惧，但又无可奈何，只得答应。他心里想着：“这黑脸贼要是打我，主公肯定不会善罢甘休；若不打下来，那我便成了不怕死的好汉。” 于是，他大声喊道：“尉迟恭，俺来了！” 说罢，便朝着鞭下钻去。尉迟恭正要举鞭打下，忽然又想：“且慢，若打了这狗头，唐童肯定就不敢来了，暂且饶他过去。” 程咬金在鞭下弯着腰，慢慢靠近尉迟恭身边，突然纵身一跃，双手托住尉迟恭的双鞭，大喊：“主公，快走！” 秦王立刻催马向前，如飞一般冲了过去。程咬金也放开尉迟恭，紧跟在秦王马后溜走了。尉迟恭见没打到秦王，只得叹口气，回马进城。
秦王派人进入城中，取出刘武周的首级，又让军士找出刘武周的尸骸，拼凑在一起，搭建起孝堂。秦王穿上孝服，程咬金手持哭丧棒，将刘武周的首级和尸骸用朱红棺木盛殓。灵前供奉着全猪全羊。秦王率先举行哀悼之礼，程咬金在一旁跪地叩头，众官员也一同拜祭吊唁。尉迟恭在城墙上，远远望见秦王如此诚心，又想到如今主公已死，莫不如趁此机会归降。于是，他下令三军打开城门，插上降旗，骑马出城，来到唐营下马，俯伏在地，口称：“尉迟恭愿降！” 秦王走出营帐，亲手将他扶起，挽着他的手一同走进营帐，与众官员见礼，随后吩咐摆宴，为尉迟恭接风洗尘。欲知后事如何，且听下回分解。