公主岭车站，一辆加长火车在“后路巡防营”守备士兵的注视下缓缓启动开往“长春驿”，在车的后方额外挂了两节车厢，其中满满当当地坐满了荷枪实弹的士兵。
车厢居中部分一看就是做过调整，空间明显要比其他部分大得多，两排座位中间有一张长桌，上面摆放着各种瓜果梨桃、烟酒茶点之类的东西。
两位巡防营军官相对而坐，此时正边吃喝边交谈着呢。
其中一位稍年长些的军官在喝了口茶后摇头晃脑地开口了。
“都说士别三日当刮目相看，我看这话一点都不假，咱们与那杜家老疙瘩分开这才不到一年，人家这脸可都要露到天上去了。据我有一位从京城过来的朋友说，他带人全歼倭军一个联队的事，都被编成评书在茶馆里到处讲开了，不少百姓都夸他是个大英雄呐。”
坐在他对面的军官三十岁出头，个头不高却一团的精气神儿，看过来的一双狐眼是烁烁放光啊，在听到这话后他用手指按在车窗上，点着站台末端的一名巡防营士兵说到。
“看那行头没，那就是杜玉霖手下的新军服，如果不说你敢信这是巡防营？这他娘的比新军都还新得多。”
“可说着呢，你就说这小子咋那么多鬼点子呢？从被招安到现在不到三年吧，这实力蹿升得都瘆人。我说句不该说的，这要是杜立三不被你整死，这青马坎如今还了得了？”
“啧，到地方了可别哪壶不开提哪壶啊。”
小个子军官狠狠瞪了那人一眼，对话就这么戛然而止了。
想必看官们已经猜到了，这二位非是旁人，正是奉天前、西两路巡防营统领张作霖和冯德麟啊。
他们此次到长春乃是奉东三省总督锡良之命前去交流学习的，毕竟巡防营同气连枝，若能从杜玉霖那得到些好的发展经验，对提升整个奉天乃至全东北的军力都会有积极的作用的。
本来这次马龙潭也是要过来的，但驻朝显的倭军最近动作频繁，好似在密谋着什么大事，所以临时取消了行程，只派了自己的代表管带程前过来，他此时就坐在另一节车厢中呢。
这一年里张作霖和冯德麟也没闲着，修筑“锦白铁路”的维护费也预支到了他们账头上，虽说数量不算很多吧，但也足够挪点出来购置些军火了，顺道还能为士兵添置些过冬的衣服被褥。
就连冯德麟都一咬牙将麾下部队扩充到了七个营，让其部队在量上达到了另外三路巡防营的同等规模，现在连说话的底气都足了不少。
张作霖则趁着闲暇又剿了几个中等的土匪窝，凭借着从杜玉霖那整来的十门山炮，也感受到了碾压对手的极致快感。
这冯、张二人，一位坐镇锦州，一位虎踞郑家庙，还都有了种大东北“舍我其谁”的错觉了呢。
就在去年年底有大消息传来，总督锡良急调杜玉霖全军入吉林，张作霖立即就察觉到了这是个难得的机会，从长远看这“锦白铁路”一旦修成，辽西北必会成为东北经济一个新的增长点，而“后路巡防营”绝对是他进一步插足姚南的阻碍啊。
为此他还开了个紧急会议，会上汤玉麟、张作相、孙烈臣等人纷纷发言，最后得出的结论大多是杜玉霖此行凶多吉少。
原因也很简单，那长春是啥地方啊？北有沙国毛熊，南有倭国柴犬，东、西山里还有多如牛毛的土匪，走入这个漩涡中还能全身而退了？
他们一致认定这是个削弱“杜家军”的好机会，若能借着洋人的手打击下这杜玉霖的上升势头，就能给己方发展多留出些容错空间来，以后超越后路巡防营并非就是空谈了。
有这个想法，也不能怪这些人“忘恩负义”，本就是各为其主，如此盘算也在情理之中吧。
只可惜啊，事情的发展大大出乎了“张家军”众人的意料啊。
这杜玉霖七个巡防营一到吉林后，立即就把这搅和地天翻地覆，不但在沙、倭冲突中守住了长春城，更是在面对“独立铁道队”第二联队时打出了个完胜战绩，连小鼻子的中佐联队长都给一炮干碎了。
最后杜玉霖硬是接管了“宽城子”车站，将巡防营的势力像钉子一样钉到了沙、倭两军之间，这份尊严可以说是近几十年来华国军人都不曾有过的。
这还不算，杜玉霖的队伍又在大年夜三路出击，一个月内先后击毙了付占林、王林、张贵久等几名大土匪头，又陆续招安了白连魁、邱刚、张作相等人，几乎摧毁了长春周围的绿林道，让混乱多年的吉林久违地归于平静。
那一夜，张作霖在张作相、孙烈臣几个把兄弟的陪同下喝了个大醉，意识模糊时不断地唠叨着小时候常听的一句戏词，“既生瑜，何生亮啊？”。
不过张作霖到底也不是个一般人，在睡醒了后的第二天就又开始操练起人马，他就不信都是脖子上插了个脑袋，怎么他杜老疙瘩就能总比他张老疙瘩强？
说来也巧了，正发愁从哪里入手进一步提升部队实力呢，总督锡良就来了命令，让他带一批军官去长春，到“南岭大营”那与后路巡防营进行友好交流，希望他能从中得到些好的经验，回来继续练好奉天的兵。
当然，这背后还有点张作霖不知道的隐情，随着南方革命局势的不断发展，其影响也逐渐开始波及到了关外的新军，而此时驻扎在新民附近的第二十镇就深受其害，镇统制张绍增、标统蓝天蔚都是革命党人，一旦他们有异动将直接威胁整个东北的局势。
在这样的背景下，锡良才有了提升巡防营实力的想法，尤其是他极为看重杜玉霖的能力，心中已打定主意让其接替孟恩远成为二十三镇统制了，只是担心杜孤掌难鸣，就想着最好能连带着将张作霖、冯德麟、马龙潭等部队的实力也拔一拔，将来就算新军真出事了，自己也有能打出的王牌啊，这才电令几位巡防营统领齐聚长春城。
张作霖接到消息后就联系了冯德麟，二人带着麾下军官团在四平会合后这才同赴长春，这就是以往的经过。
公主岭站本就距离长春驿不远，张作霖和冯德麟又吃喝闲聊了一会后火车就要进站了。
冯德麟看着长春城南的光景，嘴里不禁问道。
“哎呀，你说这杜玉霖一会能来接咱们不？年轻人啊，一旦得了势就容易鼻孔朝天，如今他可是总督面前的大红人，可别把咱哥们晾在车站，那老脸往哪摆啊？”
张作霖正从卫兵那接过手巾擦手呢，听了这话后不以为然的摇摇头。
“你这么说话可就太小看杜玉霖了，要我说啊，他不但会来，而且还会大张旗鼓地来，这么好的聚拢人心机会他那么聪明怎么可能会放过呢？不信你就等着瞧吧。”
“哦？那我可要好好看看了。”
冯德麟说罢还特意挪了挪屁股，整张脸都贴到窗户上朝长春城那边望去。
就在火车即将进入车站时，就听到铁道的一侧响起了“轰轰轰轰”地炮声，张作霖和冯德麟连忙往外观瞧，只见远处空地上有一排排的山炮正轮流开着火，只是可能打的都是空包弹，所以只有炮声却并没有引起哪里爆炸。
张作霖随即嘴角露出笑意。
“你看吧，这迎接的阵仗足够大了吧。”
“啧，奶奶的。”