走进雪霜城，街道两旁的房屋大多是用冰块和木材搭建的，屋顶覆盖着厚厚的积雪，屋檐下挂着的冰棱比北山市的更长，晶莹剔透像水晶帘子。街道上的行人不多，大多裹着厚厚的兽皮袄，脚步匆匆，偶尔能听到街边店铺传来的吆喝声，卖的是极北特有的冻果和兽肉。
莫寒熟门熟路地朝着城中心的方向走，很快就看到了那家熟悉的酒馆，透过窗户能看到里面晃动的人影，还能闻到淡淡的麦酒和烤肉的香味。
他推开酒馆的木门，“吱呀”一声轻响，里面的喧闹声瞬间安静了一瞬，随后又恢复了热闹。一个穿着红色棉袄、围着围裙的中年女人正端着托盘穿梭在桌椅间，听到门响，回头看了一眼，当看到莫寒时，手中的托盘差点没拿稳：
“你是……莫寒！？”
当初莫寒第一次离开极北，准备前往人类社会时，就是在这家酒馆遇到了他们。那时他对人类社会一无所知，浑身上下除了钱什么都没有。是老板娘照顾他，酒馆里的大叔们帮他指明了方向，否则他能不能走出极北之地都是个问题。
“快过年了，我回来看看我母亲。”
莫寒笑着走上前，怀里的呱呱也对着林嫂招了招手，像是在打招呼。
酒馆里的几个熟客也围了过来，一个留着络腮胡的大叔拍了拍莫寒的肩膀：
“莫小子，还记得我不？当初给你指路去北山市的老王头！你这小子不错，还记得回来看看我们几个老家伙！哈哈哈哈！”
另一个穿着兽皮袄的男人笑着说：
“这些年怎么样？有没有遇到什么新鲜事，给我们讲讲！”
莫寒一一回应着众人的热情，找了个靠窗的位置坐下。林嫂很快端来了一碗热气腾腾的雪鹿汤，还有一盘烤得金黄的兽肉，香气扑鼻。他拿起勺子喝了一口汤，温暖的液体顺着喉咙滑下去，驱散了一路的寒气，心中满是暖意。
呱呱也分到了一小块烤肉，小家伙抱着烤肉，吃得津津有味，引得众人一阵发笑。莫寒一边吃，一边简单跟大家说了说在外的经历，只是略过了一些危险，只说自己遇到了一些朋友，学会了一些本事。
不知不觉，天色渐渐暗了下来。莫寒看了看窗外，雪又下了起来，他知道不能再耽搁了，从雪霜城到母亲所在的位置，还要走一天的路，得赶在天黑前出发。
他放下勺子，起身对林嫂和众人说：
“多谢你们的招待，我得走了，我母亲还在等着我。”
林嫂闻言，也不再挽留，只是从后厨拿出一个布包，递给莫寒：
“这里面是些干粮和御寒的草药，你带着路上用。你……不要着急，你母亲那边肯定也希望你安全为重。”
酒馆里的大叔们也纷纷塞给莫寒一些东西，有的是一块兽皮，有的是一小袋冻果，都是极北之地最实用的物品。虽然这些对莫寒来说并不需要，但莫寒依旧是全部收下，只是在众人不经意间，给他们的口袋中塞了一些金币。
他抱着呱呱，再次告别众人，推开酒馆的木门，走进了漫天飞雪之中。身后，林嫂和大叔们还在门口挥手，酒馆的灯光透过窗户，在雪地上投下一片温暖的光晕。
从雪霜城出发后，莫寒踏着积雪一路向北，怀里的呱呱渐渐从兴奋变得安静，缩在他的衣襟里，只露出一双圆溜溜的眼睛，好奇地打量着四周的冰原和其中隐藏的精灵。
极北的风越来越烈，卷起地上的雪沫，打在脸上像细针划过，但莫寒丝毫不在意，他能清晰地感受到，空气中那股属于“家”的熟悉气息，正随着脚步的靠近越来越浓郁。
走了大约一天，前方的冰山上终于出现了一处隐蔽的洞口，洞口被厚厚的冰帘遮挡，若不是熟悉气息的指引，外人根本无法察觉这里藏着一座居所。洞口周围的冰面上，闪烁着淡淡的符文，那是母亲布下的防护阵，既能抵御寒风，也能屏蔽外界的能量探测，确保居所的安全。
“到家了，呱呱。”
莫寒轻轻拨开冰帘，一股温暖的气息扑面而来，与洞外的严寒形成鲜明对比。他深吸一口气，感受着洞内熟悉的魔力波动，迫不及待地推开冰帘后的木门，走了进去。
然而，眼前的景象却让他愣在了原地，洞内并非他记忆中“堆满冰晶摆件、安静肃穆”的模样，而是多了许多鲜活的气息。
靠墙的位置放着一张柔软的兽皮沙发，沙发上坐着两个身影，一个穿着淡蓝色长裙，长发如冰雪般垂落，面容清冷却难掩温柔，正是他的母亲傲雪冰灵。
另一个穿着明艳的绯红色短裙，卷发上别着一朵莲花，正捧着一个巴掌大的魔导器，笑得前仰后合，连眼角都泛着笑意，正是他的小姨，绯雪。
魔导器的屏幕上，正播放着一段城镇的趣闻节目，画面里的小丑在雪地里摔跤，引得绯雪笑声不断，连带着沙发旁的冰晶摆件都跟着轻轻晃动。
“哟，这不是我们的大英雄回来了？”
绯雪最先注意到门口的莫寒，笑着抬起头，目光在他身上扫了一圈，眼中闪过一丝惊讶。
“不错啊小子，魔力稳了不少，虚空能量也没反噬，比我们预想的强多了。”
莫寒还没来得及开口，傲雪冰灵便缓缓转过头，清冷的目光落在他身上，没有过多的寒暄，只是轻轻点了点头，语气平静却带着一丝不易察觉的欣慰：
“不错，实力更强了。而且也没被虚空控制。”
她的目光精准地捕捉到莫寒体内那股温顺流转的虚空之力，又扫过他怀里探头探脑的呱呱，眼中闪过一丝了然。
“妈，小姨。”
莫寒终于反应过来，快步走到沙发旁，将怀里的呱呱放在腿上，心中满是暖意，他原本以为，母亲会追问他在外的经历，会担心他遇到的危险，却没想到迎接他的是这样一幅“悠闲看节目”的画面，不过这种看似“漫不经心”的关心，比任何叮嘱都让他安心。
“你们手里的这个……”