李越深吸一口气，胸口像是被什么东西堵住似的，闷得发慌。
他用力攥了攥拳头，将心头那股几乎要炸开的烦躁强压下去，指节因用力而泛白。
“看来，拒北城并没有我所以为的那么安全。”
他低声呢喃，声音里带着几分自嘲。
原以为这座靠着拒海城和各大势力支撑的城池，多少能算得上个避风港。
可如今看来，不过是另一处漩涡罢了。
宝丹阁的不靠谱像根刺，明晃晃地扎在那儿。
连合作方的信息都能随意泄露，所谓的“规矩”在利益面前不堪一击。
而安魂教的潜伏更是藏在暗处的毒蛇，说不定什么时候就会窜出来咬上一口。
这城里的危机，比海域的妖兽潮更让人防不胜防。
李越抬头望向城外的方向，目光穿透层层屋舍，仿佛能看到那片无边无际的海域。
墨蓝色的海水在阳光下泛着粼粼波光。
那里有噬人的妖兽，有狂暴的暗流，有能把船撕碎的妖风，凶险是明摆着的。
可正因为明摆着，才更让人安心。
至少你知道对手是谁，知道该握紧刀还是催动灵力。
不像这城里，笑脸背后可能藏着刀子。
交易底下可能埋着陷阱，处处都是看不见的暗箭，冷不丁就会中招。
“出海和提升实力的计划，必须得尽快提前了。”
李越打定主意，脚下的步伐不由得加快了几分，青衫的衣角被风掀起，带着一股不容置疑的决绝。
他必须尽快回去，把所有精力都投入修炼，早日离开这座看似繁华、实则暗流汹涌的城池。
他太清楚了，在这弱肉强食的世道里，道理和规矩都是给强者定的。
只有实力足够强，才能真正站稳脚跟，才能有底气去面对那些魑魅魍魉。
才能有能力，去清算血债。
接下来的一个多月，李越几乎把自己关在了院子里，连宝丹阁都没再踏足半步。
丹炉里的火焰从清晨烧到深夜，又从深夜燃至黎明。
一炉接一炉的凝气丹、淬骨丹被炼出，堆满了墙角的木箱。
他把所有能卖的丹药都换成了灵石，又用灵石从黑市换来了淬骨功第四转所需的全部灵材。
百年份的淬骨草、深海蛟蛇的精血、还有三枚能稳固筋骨的“磐石珠”。
当最后一枚丹药被送走，换来的灵石刚好够买下最后一份灵材时。
李越看着桌上堆成小山的修炼资源，眼底终于燃起了火热的光。
“总算是凑够了第四转修炼资源，突破百夫长层次就在今夜。”
他伸手拂过那些灵材，指尖触到淬骨草冰凉的叶片，感受到蛟蛇精血里蕴含的狂暴能量，心脏不由得剧烈跳动起来。
为了这些东西，他身上的丹药和灵石几乎消耗殆尽，连平日里舍不得用的几枚上品灵石都花了出去。
但一切都值得，只要淬骨功突破第四转。
他的筋骨强度将远超同阶，灵力运转也会更加凝练，到时候，百夫长层次便水到渠成。
是夜，月明星稀
银盘似的月亮挂在墨蓝色的天幕上，洒下清辉，将院子里的老槐树照得影影绰绰。
墙角的虫鸣声此起彼伏，像是在为这场突破伴奏，夜色随着虫鸣一点点变深，浓得像化不开的墨。
与此同时，腾云猎妖团的驻地内，气氛却透着一股不同寻常的紧绷。
一个穿着短打的汉子正半跪在地上，低着头，语气恭敬又带着几分邀功的急切。
“大人，已经打听清楚了。”
“那李越在来拒北城之前，曾在镇妖军待过一阵子。”
他顿了顿，把打探来的消息一股脑倒了出来：“修为确实只是寻常纳气九重，没什么特别的。”
“听说是因为贪生怕死，刚加入镇妖军没几个月，经历了一场妖兽潮厮杀后，就立马卷铺盖退出了，连镇妖军给的补贴都没要。”
“而且，他从镇妖城来到拒北城这一年多，压根就没出过城，平日里除了去宝丹阁交丹，活动范围就没超过家附近十里地，典型的宅性子。”
于敬和杨波坐在亭子里，听完这番话，顿时面面相觑，眼里都透着几分难以置信。
这段时间，他们俩没少讨论对方，一会儿猜他背后有势力，一会儿疑他实力深藏不露。
甚至连他是不是其他势力派来的探子都想过，却万万没料到，得到的竟是这么一番消息。
“诶！”
杨波率先反应过来，摇着头苦笑一声，语气里满是自嘲：“老于，看来是你我之前想多了。”
他拿起桌上的酒壶，给自己倒了杯酒，一饮而尽，才继续道：“亏我还以为对方有什么底牌和底气，敢那么干脆地拒绝法灵丹。”
“没想到啊，竟然只是个贪生怕死的炼丹师而已。”
“估计是怕加入猎妖团后，被咱们逼着出海冒险，才故意装得硬气。”
于敬也缓缓点头，脸上紧绷的线条松弛下来，取而代之的是一种啼笑皆非的感觉：“是啊，你我之前再三小心，非要等得到准确消息再说，没想到竟然会是这么一回事。”
他想起李越拒绝时那平静的眼神，只觉得可笑。
那哪是什么镇定，分明是没见过世面的怯懦，怕是连法灵丹的真正价值都没搞明白，就敢瞎拒绝。
“看来这个炼丹师的炼丹本事虽强，但实力竟然这么不堪，连镇妖军的苦都吃不了，难怪不敢加入猎妖团。”
于敬嗤笑一声，之前心里那点疑虑和忌惮，此刻烟消云散，只剩下对李越的轻视。
“那就今天晚上动手吧？”杨波放下酒杯，眼神一厉，语气带着几分不容置疑的果断。
“以免夜长梦多，这事早点办了，也好早一些安心，要不然总像是喉咙里堵着一根刺，不上不下的，不痛快。”
于敬对此自然是没有什么意见，他早就想把这根心头刺给拔了。
对方万一知道的太多，留着始终是个隐患，如今既然确认对方没什么能耐，正好动手除了。
“好，那你我就今晚上动手。”于敬站起身，腰间的弯刀发出轻微的碰撞声。
“再带上两个手脚麻利的弟兄，直接破门而入，以咱们俩的实力，拿下他一个纳气九重的炼丹师，必然万无一失。”
夜色渐浓，亭子里的灯火摇曳，将两人的影子拉得很长，透着一股即将动手的狠厉。