李许闻听此言，嘴角露出一缕轻蔑的笑意，
李晓明却是十分愕然，以前看书上所说，只知中原大地被祸害的不轻，谁知光洛阳就被践踏两遍了。
众人又行半日，终于远远地看见一伙衣衫褴褛的流民，
正欲上前问路，哪知离的还有里把地，这群流民便窜到林子里不见了踪影。
又接连遇见几拨流民，均是如避瘟疫般地远远逃窜。
众人心中纳闷，过不多时，又远远地看见前面有几个蹒跚走路的行人，
李晓明立刻叫大家停下，对王祥道：“我们都退到后面，
你带着几人埋伏到路两边，将这伙人困住，咱们好问问前面的情况。
可不要伤害他们。”
王祥答应一声，便领着几个人，藏在两边树林里。
李晓明和大队的人，都往后面退去。
刚退后不过四、五十步，就听前面已经叫嚷了起来，还有孩童哭泣之声，显然沈宁等人已经得手。
李晓明和李许、拓跋义律等人都拍马赶了过去，
只见王祥几人挺着长枪，围住中间五、六个人，
李晓明下了马，走到近前，见是两个身形佝偻老妪，和两个须发黄白的干瘦老头，
两个老妪手里还扯着两男一女三个小孩。
这些人都穿的破破烂烂，破烂的粗麻布衣裳里，塞着许多干草，
此时被王祥众人围住，不知是吓的还是冻的，都忍不住瑟瑟发抖。
李晓明看这几个人，大人都枯瘦如柴，眼窝深陷，毫无精神。
两个小男孩的肚子却鼓鼓胀胀的，显然是害了病。
心中十分不忍，连忙上前拱手道：“几位不必惊慌，我等是过路之人，拦下几位只是想问问路。”
一名光着黝黑胳膊的枯瘦老头，上前作揖道：“军爷但问无妨，
只是我等俱是从青州过来逃荒的，身上并无值半文钱的东西，
还请军爷高抬贵手，莫要杀害我等。”
李晓明一听他们是从山东过来的，不禁有些奇怪，
问道：“你们青州人怎地会往这里逃荒？往西三四百里，可都是荒山野岭呀！”
老头佝偻着身子说道：“军爷有所不知，且容老朽细说，只因先前青州本是被石赵王占了，
虽说是乱了一阵子，但麦饼配草根，也勉强能过活日子，
可后来先晋的皇帝，又派了个叫王邃的大将军，带着兵打过来了，
王大将军和石赵王的兵，隔三差五地在青州打来打去，我们的粮食常年都种不上，
要光是挨饿，倒也忍得，他们又天天抓人充军，我们便没了活路，
听说豫州的祖刺史是个好人，无论天南海北的全都能收留，
于是便和左邻右舍商量，一起来豫州投奔祖刺史。”
老头说到这里，两眼一黑，一时上不来气，一屁股坐在地上，
李晓明命人取水来给他们喝了，看看老头缓过来气了，
又问老头道：“你们既是投奔祖逖，却又为何跑到这里来了？”
话还未了，那边两名老妪却呜呜咽咽地哭起来了，老头呵斥道：“军爷面前，是不想活了么？”
两名老妪闻言，立即止住啼哭。
老头叹了口气道：“我们一路前往豫州，路上多遇盗匪洗劫，同行之人死去一半，
好不容易到了豫州，本指望能讨得一条活路，
哪知路过陈留时，却被陈留太守陈川的兵将，将儿子儿媳全都捉去了，
仅剩的三、五斤口粮也被洗劫一空。
为首的将官，说是奉了祖刺史之命，专门捉人充军的。
我们无法，只好带着孙子南下，指望到了洛阳能讨得饭吃，
哪知在荥阳郡却又遇见石赵王的羯族兵，跑不及的都被杀死了，
后来到了洛阳，城南处又遇见匈奴兵，
如今只剩下我们两家，路上听人说，西边关中安稳些，因此便想着过来看看。”
李晓明听这老头讲了一番逃荒的凄苦遭遇，忍不住同情心大起，
劝他们道：“老伯，去关中要走二三百里的荒山野岭，你们连口粮都没有，岂不要饿死在路上?
再说了，路上还有两座城关要过，有匈奴人把守，他们岂会放你们过去？
还是另投别处吧！”
老头哭出声来，说道：“天下之大，怎么却无我等活命之地么？
我老汉夫妻死到哪里都行，只是有这个孙子在，却怎能看他饿死？
说不得，还是要往西边走走试试的。”
李晓明闻言也忍不住掉泪，向王吉说道：“王校尉，去扛一包粮食过来，送给他们果腹吧！”
“好嘞！”王吉转身去到大车上扛粮去了。
拓跋义律皱眉道：“祖发，如今天下，饥饿频死者何以万计？咱们行路的人，哪里管得了这些闲事？”
李许也讥笑道：“照你这样的做法，只怕出不了豫州，咱们就跟他们一样了。”
李晓明执拗道：“两位有所不知，虽是天下间饥寒交迫者众多，但俗话说的好，眼不见为净，
没看见也就算了，但如今他们就在咱们眼前，怎能忍心看着他们饿死？”
拓跋义律和李许对视一眼，两人均摇头叹气，
王吉将一包糙米放到几人面前，老头不相信自己的眼睛，
解开口袋一看，禁不住“啊”了一声，几人都跪地磕头感谢，几个小孩伸手抓起糙米就往口里送去。
王吉见状，又取了个瓦罐送与他们，
李许叹气道：“他们即便能走到那头，也是被赶回来，仍旧是饿死，何苦费那力气？”
李晓明沉默了一会，向他们问路道：“这前面可有郡县城池？”
老头答道：“下了这个山头，再行三十里左右，有座小城，名为新安县，
敢问恩公，是要去往哪里？”
李晓明向李许喜道：“地图没错，这里果然是河南郡新安县地界。”
又向老头道：“我们是要绕过洛阳，往北边去的。”
老头连连摆手道：“洛阳去不得，那边石赵王的兵和匈奴人要打仗呢！
若是遇见了，必遭劫难，万万去不得呀！”
李许发愁道：“唉呀......这可如何是好？”
哪知老头又说道：“若是一定要去北面，可从新安县向北，去黄河边上看看，
我听路上的人说，县城北边有个茅津渡，或许有船可渡呢！”
众人闻言大喜，心想若是能直接渡过黄河，那就不用再走豫州腹地过了，省时又省力。