快十年没回来，巴里的城墙依然是当初他带着亲军卫一起修建的模样。
看来木秋在巴里为官的这些年，一直没重新翻新过。
随着马车进城，城墙内的景色逐一呈现在眼中。
街道上行人来来往往，热闹非凡，街边店铺琳琅满目，各种叫卖声此起彼伏。
相比以前的断壁残垣，如今的巴里老城焕然一新，土坯房早已消失，继而出现的是青砖绿瓦、飞檐斗拱的房屋。
宋应知心中无尽感叹，当初自己离开时，旧城内并没有多大变化，仍旧还是一片破败，如今却如此繁华。
越往城西走，宋家产业出现得越多，突然，宋应知看见一副熟悉面孔。
“宴庄，停一下。”
只听宴庄“吁～”地一声，马车很快在一家糕点铺门前停下。
宋应知扯着嗓子大声朝店老板喊：“大春哥，我回来了！”
宋应春本还在给客人打包糕点，赫然听到这道熟悉的声音，对方愣了一瞬。
“石头？！！”
抬头一看，发现真的是记忆中的那个人时，宋应春眼眶瞬间就红了，手中的活计一放，三步并作两步冲到马车旁。
“石头！真的是你！你回来了！”
宋应春双手按在宋应知肩膀两侧，从头到脚仔细打量宋应知。
“可算把你盼回来了！这些年，大家都想着你！你一个人在外面过得咋样？有孩子了没？”
说着，宋应春又伸头朝马车里看了一眼，没发现王氏后，脸上的激动淡了几分。
“弟妹呢？咋没一起回来。”
提起王氏，宋应知还真不知怎么怎么回答。
他一把推开宋应春的双手，龇牙咧嘴呼道：
“大春哥，你悠着点，我肩膀上还有伤。”
此话一出，宋应春这才注意到宋应知的姿势有些怪异。
“你受伤了？！”
他满脸关切，急忙追问：“这是咋弄的？伤的重不重？走，咱赶紧找个大夫瞧瞧！”
说着，就要扶着宋应知下马车。
宋应知连忙拒绝：“大春哥，我这上早就看过大夫了，正养着呢，我也不下去了，和你打声招呼就回家，先看看爹娘。”
提起宋应知父母，宋应春脸色微变，身体一僵，停下拉扯宋应知的动作。
“瞧我，光顾着高兴了，都忘记了正事，”
宋应春一拍脑袋，一脸愧疚。
“石头，你回来得正好，快回家看看吧，大河叔一连病了好些日子，快不行了。”
什么？！
宋应知脑袋懵了一下，惊疑不定的看着宋应春。
“大春哥，你没开玩笑吧？”
这么严重的事，怎么没人告诉他？！
“你如今回来了，我哪还能瞒着你啊，当初他们担心影响你的公务，一直不让河生给你写信。”
宋应春一脸无奈解释。
“赶紧回去看看吧。”
话说到这，他跳下马车，催促着宋应知赶紧回家。
听闻宋大河病重，宋应知心中焦急万分，顾不上与宋应春告别，催着宴庄赶紧御马往家里赶。
等到了宋家宅院，他顾不得身上的伤，匆忙从马车上下来。
“宴庄，扶我去敲门。”
闻言，宴庄没说话，也没扶宋应知，而是快速前去敲门，随后才折返回来搀扶宋应知。
不一会儿，屋内就传来钱氏的声音。
“谁呀？”
“嫂子，是我，我回来了。” 宋应知哑着嗓子回道。
听闻小叔子回来了，钱氏先是一愣，随即惊喜地小跑着来开门。
“娘！河生，石头回来了！！你们快出来啊。”
钱氏边跑边喊，待门打开后，见来人真的是宋应知后，她双眼瞬间湿润。
“小叔，你总算回来了……爹念你都念好久了……”
钱氏声音微颤，眼中悲伤不停外露。
见此，宋应知来不及多想，直接冲进家门，往宋大河的房间一瘸一瘸地跑去。
正好与冲出来的张氏和宋应明撞上。
“儿啊！你总算回来了……你爹他日日念着你的名义，总算把你盼回来了！”
一见面，张氏便抱着宋应知痛哭，这些年的思念在这一刻被无限放大。
望着宋应明眼含泪水，一脸愁容，宋应知抱了抱张氏，强忍着泪意问道：
“二哥，爹的情况怎么样了？”
“……唉！就这几日了，前几日还做梦梦见你回来了，撑着最后一口气，非要等你回来。”
宋应明心里不好受，只微微拍了一下宋应知的肩膀。
“快进去看看吧。”
张氏也赶紧从宋应知怀中出来，抹了抹泪水，假装镇定催宋应知进去。
“石头，快去看看你爹，娘去厨房给你做点吃的。”
“好……”
为了让父子俩好好说会儿话，几人很快就离开。
宋应知抬眼看了周围一眼，家中的一切和当年没多大变化，只是多了几分压抑的气息。
稳了稳心神，他杵着拐杖不紧不慢地走向宋大河的房间。
“爹，我回来了。”
随着房门缓缓打开，宋应知勉强一笑，一瘸一拐地朝床边上走去。
“石头？是石头吗？”
听到日思夜想的声音，宋大河微微侧头，努力睁开眼睛，想要看看是不是小儿子回来了？
待发现真的是宋应知后，宋大河眸中满是欣喜，他颤抖着伸出手，想要抓住宋应知。
“石头，真的是你……你怎么回来了？”
宋应知见状，快速将拐杖一扔，忍着痛意快步上前，紧紧握住父亲的手，随后坐在床边上，轻声回：
“爹，是我，我回来了。”
宋大河先是一喜，随后很快又皱起眉头。
“你怎么能回来呢？是不是河生那小子给你写信了？这逆子怎么连我的话也不听了，明明叮嘱过……咳咳咳！”
话说得太急，宋大河猛地被口水呛着，宋应知赶紧给宋大河拍背，又去桌上倒了杯热水回来。
“爹，快喝一口。”
半杯温水下肚，宋大河这才感觉好些。
“诶，爹老咯……”
望着就剩皮包骨的宋大河，宋应知心知二哥没说假话。
“爹，你不老。”
“哈哈……你小子，难得说句话哄我开心。”
宋大河哈哈一笑，又说起前几日做得梦。
“石头，前几天爹就梦见你回来，没想到今儿真的看到你了……你怎么就回来了？”
“皇上派我来巴里和夷人谈判，今儿才到。”
宋应知默默解释。