临淄城头的风带着寒意，袁谭听着郭图的分析，面色愈发沉郁。
他望着城内隐约可见的灯火，声音低沉：“严整军纪、稳定民心、加固城防，不过能缓解一时之危，终究难退十万敌军。
至于死士劫营烧粮，想那曹贼帐下荀攸、程昱等人，皆是深谋远虑之辈，岂会料不到我军会行此险招？如今城外大营定是戒备森严，此去无异于以卵击石，徒增伤亡罢了。”
他顿了顿，指尖在城砖上划过一道深深的刻痕，眼中闪过一丝不甘：“除此之外，还有别的办法吗？”
郭图沉默片刻，目光扫过城内街巷，那里有不少百姓正自发搬送石块、箭矢，支援城头守军。
他深吸一口气，躬身道：“主公，眼下唯有动员全城之力，与临淄共存亡。可即刻下令，将城中十六岁以上、六十岁以下的青壮尽数编练成军，由军中校尉统一操练，分发兵器甲胄，协同守城。这些人本就熟悉街巷地势，此举又是为了自家的生死存亡，若能加以约束成军，必能成为守城的后备力量。”
“至于剩下的老弱妇孺……”他继续道：“可如昨日般，让其在城下搭建临时工坊，熔铸箭矢、修补云梯；或组织担架队，运送伤兵、传递消息；甚至可令妇人登上城楼，以砖石、沸水助战。如此一来，全城上下，不分男女老幼，皆为守土而战，既能充实防务，又能凝聚人心。”
袁谭眉头微蹙：“青壮未经操练，仓促上阵，恐难当大任。”
郭图道：“主公有所不知，这些青壮多是临淄子弟，家园就在身后，无需过多操练，仅凭保家卫国之心，便能死战。且我等可用老兵可分编其中，以老带新，只需教会基本的格挡、投掷之法，便可协防城墙薄弱处。曹军虽众，却多是兖州、豫州子弟，彼等远道而来，见破城无望，未必有此死战之心，待其伤亡惨重、士气低落之时，必会退兵。”
他望着袁谭，语气恳切：“曹贼虽然势大；然，我军若能让临淄全城拧成一股绳，纵使兵力不及，亦可凭地利与人心，与之一搏。昔日田单守即墨，以火牛阵破燕军，靠的便是全城同仇敌忾。如今临淄城防远胜即墨，只要上下一心，未必不能重现奇迹。”
袁谭沉默良久，目光缓缓扫过城下忙碌的百姓：有白发老者正佝偻着背搬运滚石，有妇人抱着孩子为士兵递水，有半大的少年在城头帮着传递箭矢。这些平日里平凡的身影，此刻为了保护自己赖以生存的家园，都透着一股顽强的韧性。
“好。”他终是下定决心，声音带着一丝沙哑，
“便依你之计。传我令：全城青壮即刻到府衙集结，由校尉点验编伍；老弱妇孺按街巷分组，由里正统领，负责后勤支援。告诉全城百姓，临淄在，家就在；城破，则家亡！”
郭图躬身领命，转身匆匆离去。城头上的风依旧凛冽，袁谭却仿佛从城内那片忙碌的身影中，感受到了一丝微弱却坚韧的力量。
他知道，这是自己最后的希望——将全城拖入这场战争，或许会带来更大的伤亡，但只有如此，才有守住临淄的一丝可能。
夜色渐深，临淄城内响起了急促的铜锣声，那是召集青壮的信号。一盏盏灯笼在街巷间移动，映照着一张张或惶恐、或坚定的脸庞。
…………
曹军大营的中军帐内，烛火通明，映照着曹老板沉郁的面容。
他虎踞主位，手指轻叩案几，目光扫过帐下诸将与谋士——夏侯渊、于禁、乐进、荀攸、程昱等人皆肃立待命，帐内气氛凝重如铁。
“诸位，”曹老板开口道，声音带着些上火的沙哑，却不失威严：
“袁谭小儿，行事悖逆无道！竟将临淄城中百姓尽数裹挟上城，老弱妇孺皆被驱赶上墙，与我军对峙。”
他顿了顿，语气中带着几分怒意：“先前定下疲敌之策，本欲耗其锐气，如今看来已难奏效。今百姓被其裹挟，其守城之力不减反增，我军连日佯攻，收效甚微；若强行攻城，临淄城坚，难免伤亡惨重，前几日的强攻已折损两万精锐，再这么打下去，恐怕临淄未破，我军士气已竭。诸位可有破敌良策以教我啊？”
帐内一片寂静，诸将皆面露难色。
临淄城的百姓为什么愿意上城防守？你自己不知道嘛？
还不是因为你做老板的，当年在徐州屠城，吓坏了这些老百姓。
他们怕城破之后，会被屠城，所以才如此舍生忘死的帮着袁谭屠城。
都说人的名，树的影！
要是今天来攻城的是仁义之名传天下的刘备刘皇叔，你看有人愿意帮袁谭守城吗？
该说不说，民心这个东西，虽然看不见摸不着，但关键时刻还是很有用的。
眼看无人答话，夏侯渊上前一步，抱拳道：“主公，末将愿再率敢死队强攻！哪怕踏平城头，也要拿下临淄！”
他话音刚落，却被荀攸抬手制止。
“妙才将军稍安勿躁。”
荀攸抚须道：“袁谭此举，看似是以民为盾，实则已是穷途末路。城中青壮本就不多，如今连老弱都被赶上城，可见其兵力已近枯竭。只是这般裹挟百姓，我等强攻必会激起青州百姓的死战之心，致使我军伤亡大增，得不偿失。”
程昱亦点头附和：“公达所言极是。袁谭的算盘，便是借百姓之躯拖延时日，盼我军粮草不济或后方生变。主公只需破其此念，临淄自破。”
曹操目光落在荀攸身上：“公达有何良策？”
荀攸走到舆图前，指着临淄城四周的水道：“主公请看，临淄城外有淄水、渑水环绕，城中饮水多取自二河。若能截断其水源，再围而不攻，不出半月，城内必生内乱。百姓被裹挟守城，本就心有怨言，一旦城中无水，必生哗变，届时无需强攻，青州军自会瓦解。”
程昱补充道：“可再遣细作混入城外流民之中，设法潜入城内，散布‘曹公有令，若献袁谭者，百姓秋毫无犯’的消息，动摇其人心。袁谭以暴力裹挟百姓，本就不得人心，只需稍加引导，城内必乱，如此双管齐下，临淄必破。”
于禁闻言，上前道：“末将愿领一万人马，沿淄水上游筑坝截流，断绝城中水源！”
曹操沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“此计可行。”
他转向于禁：“你即刻率部前往淄水上游，务必隐秘行事，三日内完成截流，不可让城中察觉。”
又对程昱道：“仲德负责挑选细作，设法混入城内，依计行事。”
“夏侯渊、乐进，”曹操再点二将，“你二人仍率部每日佯攻，声势要足，让袁谭以为我军仍在准备强攻，使其无暇他顾。”
诸将领命，依次退出帐外。帐内只剩下曹操与荀攸，曹操望着舆图上的临淄城，缓缓道：“公达，你说这袁谭，会撑多久？”
荀攸道：“守城最怕者，莫过于断水断粮。断粮尚可杀马充饥，再狠一些，也可用老弱妇孺作肉脯以充军粮。
但却绝不能缺水。淄水乃临淄命脉，一旦断绝，不出十日，城内必乱。袁谭能裹挟百姓一时，却不能让百姓渴着嗓子死战。主公只需稳坐营中，静待其变即可。”
曹操颔首，知道荀攸所言句句属实。
当年他军中缺粮，便是程昱用老乡牌肉脯解决的军粮。
可要是缺水，即便是老乡牌也帮不上忙。
因为血液中含有盐分，人会越喝越渴！