“禀主公！唐将军！大…大事不好！刚…刚从山外兄弟传来的消息…说…说…”
唐承安眉头一皱，沉声道。
“慌什么！慢慢说！天塌不下来！”
那名士兵狠狠喘了几口粗气，脸色煞白，用尽了全身力气喊道。
“是龙皇城！帝都传来噩耗！乾元皇帝…陛下…已于三日前…大行…驾崩了！！”
“什么？！”
“陛下驾崩？！”
“这怎么可能？！”
如同平地一声惊雷，骤然炸响在这静谧的山林之间！
武阳、唐承安，乃至一旁如同影子般沉默的瞑龙卫，全都浑身剧震，脸上瞬间失去了所有血色！
武阳更是惊得猛地挺直了身体，肋下顿时传来一阵撕裂般的剧痛，但他此刻完全顾不上，眼中充满了难以置信的震惊！
皇帝陛下…果然是病入膏肓坚持不住了吗…？
而更令人动容的是，以龙七为首的十六名瞑龙卫，在听到这个消息的瞬间，竟齐刷刷地面向龙皇城的方向，“噗通”一声全部跪倒在地！
他们虽黑衣蒙面，但那股瞬间弥漫开的、发自灵魂深处的巨大悲恸和哀伤，却清晰可感。
龙七将头深深叩下，肩膀微微颤抖，用一种压抑着无尽悲痛、却依旧努力保持恭敬的声音，带领众人哀声高呼。
“陛下…！臣等…恭送陛下…！”
声音在山谷间低回，带着一种令人心碎的忠诚与绝望。
他们是皇帝的暗卫，皇帝的驾崩，于他们而言，不啻于天塌地陷。
武阳看着跪倒一地的瞑龙卫，心中同样是掀起了惊涛骇浪！
皇帝驾崩！
在这个节骨眼上！
他立刻意识到了这意味着什么！
龙皇城必乱！朝廷中枢失去主宰，各方势力，那些早已蠢蠢欲动的皇子、后妃、权臣、宦官…必将为了那张至高无上的龙椅，展开最为残酷血腥的争夺！
天下大势，即将发生前所未有的剧烈动荡！
原有的平衡将被彻底打破，整个乾元皇朝，都可能陷入分崩离析的深渊！
他原本的计划，是再休养数日，待伤势再好转一些，便秘密返回靖乱军大营，重整旗鼓，再图后计。
但现在，全盘计划都必须立刻改变！
瞬息之间，武阳脑中已闪过无数念头。
他强忍着身体的剧痛和心中的惊涛，眼神变得无比锐利和果决。
他猛地看向唐承安，语速极快地下令。
“承安！立刻准备笔墨…算了，此地没有，取匕首和干净布帛来！”
唐承安虽也震惊，但见武阳如此神态，立刻压下心中波澜，迅速找来所需之物。
武阳接过匕首，毫不犹豫地在指尖一划，挤出鲜血，以指代笔，在一块白色的内衬布帛上急速书写起来。
字迹略显潦草，却力透布背，每一个字都带着决断。
“吾安，勿念。京师大变，帝崩。吾有要事，须即刻赴京。军中一切事务，全权交由诸葛军师长明决断，诸将需遵其令，如同遵吾。稳住大局，静待吾归。——武阳 血书”
写罢，他将血书仔细折好，交给一名看起来最为机敏沉稳的天武骑将士，目光灼灼地盯着他。
“你，立刻挑选一匹最快的马，不惜一切代价，以最快速度赶回靖乱军大营！务必亲手将此密信交到诸葛长明先生手中！告诉他，我安然无恙，但另有关乎天下安危的大事必须立刻去做！靖乱军，就全权托付给他了！让他务必稳住局势，等我回来！”
“属下遵命！必不辱命！”
那天武骑将士深知责任重大，将血书小心翼翼贴身藏好，重重一抱拳，转身便如猎豹般冲出，很快山下便传来急促远去的马蹄声。
安排完军中事宜，武阳深吸一口气，目光扫过唐承安和已然起身、但依旧沉浸在悲痛与凝重中的龙七等人，决然道。
“我们也不能在此耽搁了！必须尽快赶往龙皇城！”
唐承安闻言大惊，急忙劝阻。
“主公！不可！您的伤势远未痊愈，此地距离龙皇城路途遥远，舟车劳顿，万一伤势恶化…”
“顾不了那么多了！”
武阳断然打断他，语气斩钉截铁，
“乘坐马车，慢行也得去！帝位空悬，京畿之地此刻必然已是暗流汹涌，甚至可能已经刀兵相见！我们必须尽快赶回去，尽可能稳住局势，至少…要弄清楚到底发生了什么！”
“绝不能眼睁睁看着帝都陷入大乱，否则天下顷刻便会分崩离析，届时烽烟四起，生灵涂炭，我等皆是无根之萍！”
武阳的声音因急切和激动而有些沙哑，但眼中的光芒却无比坚定，毕竟轩辕昊是非常信任武阳的，不然当初也不会将瞑龙令交到自己手中，让龙七他们听命于自己。
龙七此刻上前一步，单膝跪地，抱拳沉声道。
“主公所言极是！国不可一日无君，京师动荡，关乎国本！末将等瞑龙卫，誓死追随主公，护送主公前往龙皇城！纵有千难万险，万死不辞！”
其余瞑龙卫也齐刷刷跪下，无声地表达着同样的决心。
唐承安见武阳心意已决，且形势确实危急万分，也不再劝阻，重重点头。
“末将明白了！末将这便去安排！我们会找一辆尽可能舒适的马车，多铺软垫，再备足伤药和干粮！”
他顿了顿，看向龙七，
“龙统领，沿途的安全和隐匿行踪，就拜托你们了！”
龙七郑重点头。
“唐将军放心，此乃我等份内之责。纵有千军万马拦路，亦会护主公周全！”
武阳看着迅速行动起来的众人，心中稍安，但那股沉甸甸的压力和对未知京师的担忧，却愈发沉重。
他抬头，目光仿佛穿透了层层山峦，投向了那遥远而必然已经风起云涌的龙皇城。
这一次重返帝都，前途未卜，吉凶难料，但他别无选择，必须要去！
这天下大势的棋局，已然因为皇帝的突然驾崩，进入了最凶险、最莫测的阶段。
画面一转——
经过数日小心翼翼、昼伏夜出的艰难赶路，武阳一行七十余人，风尘仆仆，人困马乏，终于抵达了龙皇城远郊。
他们没有选择靠近任何一条官道，而是隐匿在城外一片人迹罕至、林木葱茏的丘陵地带，借助地形远远眺望着那座巍峨耸立、象征着乾元皇朝至高权力中心的宏伟巨城。
然而，眼前所见的景象，却让所有人的心都瞬间沉了下去，一股无形的压力扑面而来。
往日的龙皇城虽然也是戒备森严、气象万千，但总归保持着帝国都城的秩序与威严。
而此刻，这座巨城却仿佛一头被惊扰的洪荒巨兽，彻底绷紧了全身，散发出令人心悸的肃杀之气。
高耸入云的城墙之上，旌旗林立，但飘扬的已不仅仅是皇家的龙旗，更多了许多代表不同禁军编制的战旗。
巡逻的士兵数量激增了数倍不止，一队队顶盔贯甲、手持利刃的精锐士卒沿着城墙来回巡弋，眼神警惕地扫视着远方，阳光下兵刃反射出冰冷的寒光。
所有主要城门皆已彻底封闭，巨大的门闸落下，唯有几处侧门尚且允许有限通行。
但每处侧门前都排起了长长的、缓慢移动的人龙，男女老幼，士农工商，无一例外都遭到守城兵卒极其严厉、近乎苛刻的盘查。
呵斥声、抱怨声、孩童的哭声隐约可闻，空气中弥漫着一种令人窒息般的紧张、压抑和不安，仿佛一根绷紧到了极致的弓弦，随时可能断裂。
武阳藏身于一簇茂密的灌木之后，透过枝叶的缝隙，目光锐利地仔细观察着城门口的动静，眉头越皱越紧。
他低声对身旁的唐承安和龙七道。
“情况比预想的还要糟糕…龙皇城…果然已生巨变。如此戒备，如临大敌，绝非寻常国丧期间应有的气象，倒像是…像是已然政变夺权，在防备反扑一般。”
唐承安在一旁重重点头，面色凝重如水。
“主公明鉴。看这阵仗，盘查得如此滴水不漏，我们这七十多人，还都带着兵器，想要混进去，恐怕难如登天。”
武阳深吸一口气，强压下肋间因久站而传来的隐痛，脑中飞速权衡，迅速做出决断。
“承安，你即刻率领剩下的天武骑弟兄，就在这附近寻找足够隐蔽的场所，将所有的兵器、铠甲、旌旗，一切可能暴露身份的物品，全部妥善藏匿起来，务必确保万无一失。然后，所有人化整为零，换上早已备好的平民衣物，扮作逃难的流民、行脚的商贩、或者寻亲访友的百姓，分成三五人一组的小队，从不同的城门，设法混入城中。”
他目光炯炯地盯着唐承安，语气无比严肃。
“记住！入城之后，第一要务是隐匿！不要有任何形式的聚集，不要有任何打探消息的动作，立刻各自寻找不起眼的客栈、民居或者废弃宅院作为落脚点，潜伏下来，彻底融入市井之中。没有我的明确指令，绝不可轻举妄动，更不可暴露行踪！你们的任务，就是像水滴融入大海一样，消失在这龙皇城内，静待我的召唤！”
唐承安抱拳领命，眼神坚定。
“末将明白！主公放心，定会小心行事，确保弟兄们安全潜入！”
他顿了顿，担忧地看着武阳苍白的脸色和偶尔因忍痛而微蹙的眉头，
“那主公您…您的安危…”
武阳目光转向身旁如同影子般沉默却令人安心的龙七。
“我随龙七他们，通过瞑龙卫的隐秘渠道入城。你们不必担心我的安危，专注于执行命令，保护好弟兄们。”
“是！主公保重！”
唐承安不再多言，重重一抱拳，立刻转身，对着身后残存的天武骑将士们打出几个复杂而迅捷的手势。
这些百战余生的精锐瞬间会意，动作迅疾而无声，如同潮水般退入更深的林间，前去执行藏匿装备、化装潜入的命令。
待天武骑的身影彻底消失在林木深处，龙七上前一步，低声道。
“主公，请随我来。”
他引领着武阳和其余十五名气息内敛的瞑龙卫，沿着丘陵复杂的边缘地带，悄无声息地向龙皇城西北方向一片更为偏僻、甚至有些荒凉的区域摸去。