宫阙森森，金殿煌煌。
蛟龙盘绕的王座之上，刘煜冕旒垂珠，面容隐在光影之后，唯有一双锐利如鹰隼的眼眸，穿透珠帘，冷冷俯视着丹墀之下。
以丞相谢飞为首，文武百官匍匐在地，山呼千岁之声在空旷的大殿内回荡，带着一种刻意营造的肃穆与压抑。
“平身。”刘煜的声音平稳而威严，不带丝毫波澜。
百官起身，垂手肃立，目光却不由自主地聚焦在大殿中央那两道身影上——玄衣如墨、身形挺拔如孤松的武阳，以及他身侧略显单薄、却强自挺直脊梁的少年苏落。
刘煜的目光落在武阳身上，脸上瞬间堆起无比真切的关怀与喜悦，声音甚至带上了一丝刻意为之的哽咽。
“武阳将军，孤的柱国将军！苍天垂怜！你……你竟能安然归来！”
他身体微倾，语气激动、
“此番万里迢迢，出使龙皇城为陛下贺寿，劳苦功高，本王心甚慰！”
话锋陡转，痛心疾首，“然……当孤惊闻武阳将军于边境遭山匪截杀，不幸罹难之噩耗，真如五雷轰顶！万念俱灰！孤……痛失擎天之柱矣！”
他以袖掩面，动作情真意切，仿佛真在拭去悲痛的泪水。
大殿内一片死寂。百官神色各异，或作戚容，或眼神闪烁，或暗暗窥探武阳反应。
谢飞低眉垂目，嘴角噙着一丝冰冷笑意。
跪在武阳侧后的苏落，心头剧震：大王哭得如此伤心？可为何这金殿的空气，却冷得让人心头发颤？那无形的压力，几乎令他窒息。
武阳面色沉静如渊，对着王座深深一揖，声音平稳无波：“大王洪福齐天，庇佑臣下。臣此番侥幸脱险，全赖大王天威浩荡。些许奔波辛劳，不敢言功。”
他将生死之劫，轻描淡写归于王恩，姿态谦恭至极，无懈可击。
刘煜“欣慰”颔首，放下衣袖，脸上悲戚瞬间化为爽朗笑容：“好！好！武阳将军平安，便是社稷之福！”
他大手一挥，声音陡然拔高，带着帝王不容置疑的慷慨。
“武阳将军此番功勋卓着，九死一生！孤心甚喜！今日，当着满朝文武之面，孤金口玉言：武阳将军有何所求，无论官职、财帛、封地……纵是裂土封侯，但凡孤力所能及，一概应允！绝无虚言！”
轰——！此言如同惊雷炸响！大殿内瞬间一片压抑的惊呼与倒吸冷气之声！
百官无不骇然色变，难以置信地看向王座，又惊疑不定地看向武阳！裂土封侯？！何等恩宠？！
武阳的地位，竟已到了让大王不惜以侯1爵相酬的地步？！
这简直是前所未有之殊荣！
谢飞心中冷笑更甚：捧杀！好一出捧杀！刘煜这手以退为进，毒辣至极！
先将武阳捧上云端，若他真敢接下这“裂土封王”的诱惑，哪怕只是推辞一二，都足以坐实其“功高震主”、“心怀叵测”的罪名！
他垂着眼睑，等着看武阳如何应对这裹着蜜糖的穿肠毒药。
苏落跪在地上，手心渗出冷汗。
大王竟许下如此重诺？
师傅在刘蜀的地位竟如此超然？可
他环顾四周，看到的是百官震惊之下隐藏的嫉妒、忌惮甚至敌意，感受到的是那高坐王位者看似慷慨实则深不可测的目光。
这金殿，分明是噬人的虎口！这重赏，是悬顶的利剑！
武阳闻言，眉头几不可察地微微一蹙。
刘煜的意图，洞若观火。
这看似无边的恩宠，实则是将他置于烈火之上炙烤！
武阳深吸一口气，在满殿屏息的注视下，缓缓上前一步，对着王座，单膝跪地，抱拳行礼，声音清晰而坚定，如金石坠地：“臣，谢大王厚恩！”
他抬起头，目光坦荡，直视珠帘后的那双眼睛，“然，臣此番归来，非为求封赏。臣之所愿，非高官厚禄，非金银财帛，亦非尺寸封地。”
大殿再次陷入一片死寂。连刘煜都微微一怔，眼中闪过一丝真正的意外。
他预想了武阳各种可能的反应，却独独没想到对方竟直接拒绝了所有赏赐，包括那足以令任何人疯狂的“裂土封王”之诺！
“哦？”
刘煜身体微微前倾，脸上露出饶有兴味的探究之色，仿佛被勾起了强烈的好奇心，
“武阳将军不为封赏？那所求何事？但说无妨！孤金口玉言，既已许诺，定当照准！”他语气轻松，带着掌控一切的自信。
武阳脸上恰到好处地掠过一丝“如释重负”的喜色，声音陡然拔高，带着一种为国请命的急迫与郑重：“臣之所求，唯大王一诺！”
他目光扫过殿内百官，最终落回王座，声音铿锵，字字如锤，敲击在每个人的心上。
“大王容禀！昔年臣于微末，起兵靖乱，扫荡国贼，幸赖天威，终复社稷！然此间艰难险阻，非臣一人之力可克！若无楚烈国长信君雪中送炭助臣，更在生死存亡之际，慨然借兵相助，臣焉能挽狂澜于既倒？刘蜀焉有今日之安定？！”
提及长信君之名，武阳眼底语气却充满了感念与信义：“臣与长信君，歃血为盟！臣曾立誓：若得君助，肃清内乱，他日君若有伐罪之举，臣必当倾全力，赴汤蹈火，在所不辞！”
武阳话锋陡转，声音变得沉痛而激昂：“如今，盟约之期已至！长信君欲行天道！其国楚烈，与魏阳有血海深仇！魏阳国，自恃为当世三大霸主之首，早已目无乾元上国法度，骄狂跋扈，侵凌四邻，其狼子野心，路人皆知！”
武阳猛地抬头，目光如炬，直刺王座：“大王！臣此番奉旨出使龙皇城，险死还生！那场所谓的‘山匪截杀’，经臣九死一生查探，背后便有魏阳国暗中操弄的黑手！魏阳视我刘蜀为榻侧之患，必欲除之而后快！此等血仇，不共戴天！”
他语速加快，条理清晰，历数魏阳“罪状”，声震殿宇：“其一，魏阳屡犯其他诸侯国边境，屠戮边民，劫掠财物，视其他诸侯国如无物，其行径，与盗匪何异？！”
“其二，其暗中勾结楚烈叛逆，挑拨离间，妄图乱我东境安宁，其心可诛！”
“其三，亦是至为紧要者！”武阳声音如雷霆炸响，
“魏阳穷兵黩武，厉兵秣马，其志非在称霸一方，而在鲸吞天下，问鼎乾元！其屡有僭越乾元皇朝之举，藐视天威！长此以往，待其羽翼丰满，必成我刘蜀心腹大患，倾覆之危，迫在眉睫！”
武阳深吸一口气，对着刘煜重重抱拳，语气带着前所未有的恳切与急迫：“大王！唇亡齿寒，古之明训！楚烈与我刘蜀，乃唇齿相依之邻邦！长信君与我，有生死盟约！今其欲伐魏阳，行大义之举，此乃天赐良机！”
“臣，恳请大王！”武阳的声音斩钉截铁，带着金戈铁马的凛冽杀伐之气。
“为刘蜀万世基业，为边境万千生灵，为践昔日歃血之诺！即刻下诏，命臣统兵，与楚烈长信君联手，共伐魏阳！荡平此獠，永绝后患！此战若成，我刘蜀西南可固，国威远扬！大王霸业，指日可待！臣武阳，愿为先锋，虽万死，亦不旋踵！”
轰——！武阳一番慷慨陈词，如同九天惊雷，在死寂的朝堂之上轰然炸响！
震得满殿文武魂飞魄散！联楚伐魏？！
还是和楚烈国长信君联手？！这……这哪里是请求？
这分明是要将整个刘蜀拖入一场深不可测、凶险万分的国战深渊！
巨大的震惊、茫然、恐惧瞬间攫住了每一个人！
百官呆若木鸡，连呼吸都忘记了，死寂的大殿内只剩下自己狂乱的心跳声。
高踞王位的刘煜，脸上的“兴味”与“慷慨”早已消失得无影无踪！
取而代之的，是极度的震惊、错愕，以及一丝被完全打乱部署、反将一军的羞恼！
他设想过武阳会要兵权、要复职旧部、甚至要更大的封地……却万万没想到，武阳所求，竟是如此石破天惊！
如此……将他逼入死角！出兵？与楚烈国联手？无异于与虎谋皮！胜败难料，稍有不慎，便是国破家亡！
更致命的是，一旦出兵，兵权必然重新落入武阳之手！
这是他耗尽心血才剥离的禁脔，绝不容再失！
不出兵？武阳搬出了“信义盟约”、“魏阳威胁论”、“唇亡齿寒”，句句占着大义名分，字字如刀！
若当庭拒绝，他刘煜岂不是成了背信弃义、不顾社稷安危的昏君？
武阳在军中和民间的威望，必将借此暴涨，后果不堪设想！
刘煜的脸色，在冕旒珠帘的阴影下，瞬间变得铁青！
他放在龙椅扶手上的手，指节因为极度用力而捏得发白，微微颤抖。
一股难以遏制的怒火在他胸中翻腾，几乎要冲破理智的堤坝。
大殿内的空气，仿佛凝固成了万载寒冰，沉重得令人窒息。
就在这死一般的寂静和帝王震怒即将爆发的临界点——“大王！”一个阴冷、尖锐、饱含愤怒与指控的声音，如同毒蛇出洞，陡然撕裂了令人窒息的沉默！
一位文臣一步跨出班列！他脸上无半分虚伪的恭敬，只剩下冰冷的怒意与义正辞严的审判姿态！
他戟指跪于殿中的武阳，声音如同淬毒的冰棱，响彻整个金殿：“武阳！你好大的狗胆！竟敢欺君罔上，私通外邦，妄图陷我刘蜀于万劫不复之地！”