无论八路军首长还是日军司令，包括筹划扫荡的木村义明和挑起纷争的钱掌柜，全低估了王洪九部队的抵抗意志，也高估了当前日本驻山东占领军的战斗力。
在抗战初期，日军单兵素质、训练水平和武器装备都处于优势，战斗力显着高于中国军队，一个四五千人的联队打国军两个师（约1.2万人）不在话下。木村义明拿到的情报是王洪九的部队主要是收编的土匪和溃兵，总数也就五千多人。
他认为四千日军外加一千伪军去攻打孟家庄绰绰有余，可实际上日军精锐已经消耗殆尽，补充上来的新兵中充斥着大量娃娃兵，战斗力完全无法与之前相提并论。王洪九部又提前得到了消息，在孟家庄周围修筑了坚固的防御工事，凭借抢来的重机枪部署了交叉火力网，一步都不肯退让。
于是就出现了作为甲种师团下属主力的独立步兵第一旅团四千人啃不下一个小小孟家庄的局面，其部率先发起进攻的193大队仅仅阵亡了4人就败退下去，再也不肯冲锋了。
日军只好换其他部队再攻孟家庄，同时分兵绕后袭击其他村镇，打算利用钳形攻势逼迫王部分兵野战。在掷弹筒、迫击炮、山炮的火力掩护下，他们成功占领了附近的几个村子，可对死守孟家庄等地的国民党顽军毫无办法。最后干脆在孟家庄附近驻扎了下来，每天象征性地打上几炮就打卡下班。
这番离谱的操作误打误撞地破坏了钱掌柜的安排，军区首长们讨论后认为冒着炮火强攻日军阵地不划算，还可能让王洪九的部队捡便宜，只好放弃硬吃这股日军的打算，完全作壁上观了。
战斗打成这个样子，木村义明也很无奈，他虽然身份特殊，但军职不高，在战场上没有太多的话语权，现在全部心思都放在如何粉饰战报撇清责任上。
战事平淡，军营守卫森严，董鹏飞没有打黑枪的机会，也在营地附近急得团团转，他甚至动过劝说木村义明去附近村庄扫荡的念头，想以这种方式把小鬼子骗到伏击圈里去。
可日军指挥官严禁剔抉队擅自行动，主打一个不求有功但求无过。
结果就是日军围困孟家庄多日，通过炮击把庄内屋舍炸成了一片废墟就宣布胜利收兵。他们在战报中宣传作战胜利。王洪九也在给国民政府发电报：“敌饭山旅团部会临苾之敌五千余，伪千余，向我部李家庄、孟家村、王家庄阵地进犯，经我军奋勇冲杀，是役毙伤敌伪五百余，弃尸五十二具，击毁汽车一辆。我伤亡官兵三十一员名，失踪者二百余人……”
两边都说自己打了胜仗，都发了捷报，可传到济南城内的老百姓那里可就成了好几个版本，其中民众普遍相信的是鬼子吃了大亏，连国民党的部队也打不过了。
新华院战俘营里流传的就是这个版本，那些看守都是受国民政府高层的指示，以“曲线救国”和“反共”的密令叛国的，打心眼里还是盼着国军大胜，在日军捷报与国军大胜的小道消息之间，很自然地选择了后者。
毕竟国军最近好消息不断，在刚结束的湘西会战中，国军集结11万兵力抵抗了日军8万人的进攻，保住了芷江机场，还歼敌接近3万人。再加上孟家庄这场被吹嘘夸大的胜利，让他们有一种扬眉吐气的畅快感。
看守长特地安排手下仿照王茂生之前的做法，伪造了几张“手抄报”散播到战俘之中去。这样既能让那些天天想着越狱、对抗的战俘们消停些，又能显摆他们国军的优越性。
战俘们对外面的时局变化一无所知，看到这样的消息打心眼里激动，大家惊异于国军与日军战斗力的颠倒，也产生了终于见到曙光了，鬼子果然就像是“秋后的蚂蚱——蹦达不了几天了”！
王茂生也看到了这样的消息，其中一份伪造的手抄报被看守压在碗底递进囚室。他凑到墙上巴掌大的窗口逐字逐句地看完，产生了一个大大的疑问：“这消息是谁写的，来源可靠吗？”
毕竟这里可是关押战俘的地方，围墙、壕沟，铁丝网、电网层层迭迭，外人根本无法靠近，而自从他偷偷从办公室翻阅报纸写了骂汪精卫的文章后，这条消息渠道也被堵死了，被关押的同志怎么还能偷偷搞手抄报，并且通过这凶神恶煞的看守送到自己的囚室里来？
再细看这文章内容，字里行间都是对国军的褒扬，单看那语气和立场，就让他明白这东西绝非出自中共同志之手。经过抽丝剥茧的分析之后，他居然推理出了真相：“这东西出自汉奸看守之手！”
他突然来了精神，等到第二天看守换班之后敲打着铁门嚷嚷起来：“来人，快来人，我要见看守长，我有重要消息要汇报！”
外面的看守不疑有诈，经过一番汇报请示后还真把看守长请了过来，不过看守长嫌这里面恶臭，捂着鼻子叫人先给王茂生呲水清洗一下，才肯在外面空旷上接见。
这是王茂生数月来第一次走出囚室，虽然冷水冲洗冻得他哆哆嗦嗦，可只要能走出囚室，这点苦又算得了什么呢？他甚至主动脱光衣服，闭上眼睛张开双臂接受这久违的清洗。
几分钟后，那名看守关了水管摆头让他出去。他高傲地仰起头：“给找身干净衣服！”此时已经入夏，王茂生那件藏污纳垢满是臭虫跳蚤的破夹袄已经不能再穿了。
“嘿，”那看守举着棍子作势要打，“蹬鼻子上脸是吧？”
王茂生清理着络腮胡上的水珠，眼睛都不抬一下：“你上司在外面呢，别让他等急了。”
他拿捏得刚刚好，对方无可奈何地退出门去，很快就搞来一套干爽的单衣。
王茂生慢条斯理地穿好衣服系上扣子，把乱糟糟的头发拢到后面，才从饭碗下面摸出那张手抄报来到看守长的面前：“我要举报，有人给我传递违禁读物！”