没人能在山里抓到刘子魁。
日伪军一开始还能看见这小子的背影，象征性地开了几枪，等气喘吁吁地翻过一个山头，就再也看不到少年的踪迹了。
犬养见众看天色不早，只好收兵准备回新泰县城。
魏尚庸心中惶恐，他之前对日本人阳奉阴违的事情干得可不少，那亲信被抓了一旦遭到审问难保不供出来。为了消除这个隐患，他特地建议部队在磨坊峪村里过夜休息，甚至主动推荐鬼子去他大哥的地主宅院驻扎。
只要日军在村里住下，他就能找机会帮那亲信逃走，到时候一问三不知推个干净，这一关就算过去了。
然而犬养见众听了他的话满脸鄙夷，上下扫量一眼：“太打扰了，这样不好！”
这日本军官一直在努力营造日军和善亲民的虚假形象，搞得魏尚庸和所有伪军手足无措，演都不知道该怎么演了。
等日伪军走了好一会儿，魏尚中、魏俊杰一家老小和管家护院十几口人才从地道里出来。
魏尚中年近六十，马褂罩长袍的地主打扮，把村里的佃农叫来细细询问事情经过，得知日本人不但秋毫无犯，还送了许多食盐和糖果，他们全都愣住了。
魏俊杰脸上挂着难以置信的欣喜：“爹，这日本人怎么跟你们说的不一样呢？”
魏尚中没那么好糊弄，冷哼一声：“无事献殷勤非奸即盗，你们别被这点小恩小惠骗了。”
他拿出那张《游击报》铺在桌上，说他见过的日本鬼子比上面刊登的还要残暴。
魏俊杰没亲眼见过日军暴行，对报纸上的内容始终半信半疑：“那他们今趟带了盐和糖来干什么呢？就为了让咱们村的人提供线索抓那三个八路？不至于吧？”
魏尚中也拿不准这伙日军的路数：“趁着天还没黑，你带人去趟县城，找你二大爷问问怎么回事。”
魏俊杰当即点了两个长随出门，可刚开门就愣住了。
王茂生站在门外，好像专门候着似的。
两个长随立刻摘下步枪推弹上膛，魏俊杰则警惕地四处张望，才不信对方一个人就敢上门。
王茂生反手递出“盒子炮”：“魏少爷别害怕，我是来还你手枪的，那些大刀和梭镖改日再送来。”
“什么意思？”
“我想跟你父亲谈谈，为了表示诚意，武器奉还。”
魏俊杰对八路军向来没什么好感，上次又被游击队缴械受了窝囊气，很不耐烦地推了他一把：“这里不欢迎你，滚开！”
王茂生钉在地上似的纹丝不动，开口就说：“你们家就要大祸临头了！”
魏俊杰自诩精明，抢过手枪顶到王茂生的胸口：“别以为我不知道你们打的什么算盘，我家要是和你们八路扯上关系，才真的大祸临头呢！日本人正到处抓你们，信不信我现在就把你送到县城去？”
王茂生凛然不惧，脸上始终挂着微笑：“你不敢！”
魏俊杰确实不敢，上次从县城回来他被老爹教训了一通，知晓被八路军认定是汉奸走狗的下场有多可怕，才理解二大爷没让他去见日本人的良苦用心。
两人站在门里门外各不相让，场面陷入僵局之际，魏尚中在院中发话了：“让他进来吧。”
这人很精明，用那套上座看茶的礼数把王茂生敬为上宾，随后屏退家丁仆人只留儿子在身边聆听对话。
王茂生明明是来游说的，可他坐下慢条斯理地品茶，夸赞这宅院布局和家具陈设，绝口不提正事，单这份沉稳气度就先让老爷子高看一眼。
魏尚中忍不住打探：“王长官谈吐不凡，敢问家世渊源？”
“不瞒您说，我家祖上进士及第，在山西也曾略有薄产，过着像您一样知足知止的日子，只可惜国家动荡山河破碎一切毁于战火，我因求学北平仅以身免……”
王茂生文绉绉地回着话，先用个人经历给对方一个心理暗示，紧接着就问魏尚中如何看待当前时局。
魏尚中露出老狐狸的一面，摆着手说自己一介草民看不透国家大事。
王茂生笑笑，搬出《论持久战》的经典论述，从日本经不起长期的战争讲到持久战的三个阶段，最后摆出“抗日战争是持久战，最后胜利是中国的”经典结论。
魏尚中对时局有些个人见地，但毕竟偏居一隅消息闭塞，还是第一次听到这么系统的理论分析，说话的语气都不自觉地变成了请教：“那您认为，我们现在处于哪个阶段？”
“我可以很明确地告诉你，现在已经进入了第二阶段，战略相持阶段。”
王茂生不讲全国大势，只说八路军挺进山东之后的飞速发展，讲他经历过的平型关大捷、陆房突围战、梁山大捷等战斗，讲八路军进入山东不到一年时间就从几千人发展到了几万人，把零散根据地连接成片的事实。
最后他把目光落到了桌上，看着还没来得及收的《游击报》笑了：“这是我办的报纸，我们一开始只能做油印的手抄报，这才短短几个月就用上铅印机器，赶超日本人的报纸了，此消彼长是不是已经很明显？”
魏尚中还是心存顾虑：“话虽如此，可现在还是日本人掌握着绝对实力，我们但凡跟八路军有一点牵扯都会惹来灭门之祸呀。”
魏俊杰也在旁边帮腔：“听说今天进村的日本人挺和善，没像你们说的烧杀抢掠无恶不作嘛，我认为我们村保持现状就挺好，你快走吧，就当今晚没来过。”
王茂生听到这话痛心疾首：“和善？他在别处屠杀百姓放火烧村的时候，可一点也没眨眼！”
他讲起了狼山惨案，虽然没有亲眼看到整个过程，但多次听刘子魁讲述细节，联想起自家亲人惨死在日本人屠刀下的情景，那无力、绝望、愤怒的情绪溢于言表。
魏俊杰听得肝颤，失声道：“他们真能干出这丧尽天良的事情？”
他老爹叹了口气：“王长官，我知道八路军现在有困难，需要什么你列个单子，过几天我从城里采购一批，你们半道上拉走就是。”