昨夜亥时，曾国藩在府衙书房里，单独召见了身材高大魁梧的鲍超。
当时鲍超踏入书房，只见室内仅燃着一支蜡烛，摇曳的烛光在墙壁上，投下昏黄晃动的光影。
曾国藩正伏案书写，书房内再无他人，大门半掩。
听到推门声，曾国藩缓缓抬头，指着旁边的椅子，语调温和道：“春霆来了，请坐。”
鲍超大咧咧坐下，直接问道：“大人，这么晚叫我来，所为何事？”
曾国藩停下笔，合上一本个人笔记，表情凝重地看向鲍超：
“春霆，当下朝廷在湖南的统治、湘军的未来，乃至你我个人的生死荣辱，皆系于明日这一战。”
“若能击败萧贼，湖南局势尚有转机；若被萧贼击败，便万事皆休。”
鲍超肃然点头：“卑职明白，明日定当奋勇作战！”
曾国藩难得一笑：“你甚有战心，我深感欣慰。”
稍作停顿，接着道：“让你跟随伍绍宗，一是借你的勇武胆气，二是霆军一向能打硬仗、死仗。”
“明日一战，只能前进，不许后退，直至击垮萧贼，无论何人，概莫能外。”
“你要负责督军，谁敢后退，格杀勿论，明白吗？”
鲍超微微一愣，抬头看了眼曾国藩，只见其神色平静，看不出喜怒，只得小心确认：
“大人的意思是，不论主军客军，只要后退，我都可以砍杀？”
曾国藩看着鲍超，缓慢而坚定地点点头。
鲍超面露惊愕，提醒道：“大人，那可是个提督。”
曾国藩轻哼一声：“这年头，战死的提督还少吗？就在长沙东门外，前广西提督向荣不就被萧贼轰死了？”
“若此战不胜，整个湖南都将沦陷，你我皆死无葬身之地，一个署理提督又算什么？”
鲍超应诺，略微思索，再次请示：“大人，我定不负您所托。我有把握让‘霆字营’三千人死战。”
“但此次随我冲阵的还有其他湘军营，若他们不听令，我也能执行军法吗？”
曾国藩三角眼紧盯着鲍超，一字一顿回道：“我刚才说的是所有人！你只管执行军法，万事皆由我担着。”
鲍超慨然回应：“大人，有您这句话，我心里有底了。”
曾国藩看向鲍超：“我也给曾国荃下了同样的命令，你要心中有数。按照约定的出击顺序，明日曾国荃率部跟在你身后。”
鲍超只是撇撇嘴，毫不在意。
曾国藩哈哈一笑，走出案桌，拍了拍鲍超的肩膀：
“明日我跟在曾国荃身后，执行同样的规矩。若我们五六万人还打不过萧贼一万人，就都死在五里牌吧。”
鲍超热血沸腾，当即跪下，给曾国藩磕了个头，继而转身，大步流星的走出书房。
今日布阵，鲍超将他的“霆”字营部署在整个阵列最后。
与靠同乡、亲属、师生关系构建的湘军其他部队不同，鲍超的“霆字营”堪称湘军中的另类。
他是四川人，在湖南毫无根基，加之出身赤贫，即便想回四川招兵也缺乏号召力，更何况此时四川已被西军占领。
于是，他反其道而行之，专门招募湘军其他将领瞧不上的地痞流氓、亡命之徒、土匪山贼。
他治军只靠两招：
一是利诱，普通湘军士兵月饷约四两，霆字营则为六两。且每攻破一座城池，允许士卒劫掠三天；
二是高压，霆字营军法严酷，主官必须带头敢死，凡不敢冲阵的军官，直接砍头，毫无商量余地。
鲍超本人更是勇猛无比，原本位面中，身上有一百零八处战伤，多次在鬼门关前徘徊。
严酷军规和鲍超个人风格，使得“霆字营”极为暴虐嗜杀、战斗力强。
却忠诚度极低，曾因饷银问题多次哗变，原本位面中，甚至有过八千人投奔太平军。
此战，鲍超将嫡系“霆字营”放在后面压阵，并事先向所有人说明，谁敢撤退，便格杀勿论。
当鲍超收到伍绍宗派来的传令兵，告知其部准备冲阵的消息后，立即向各位统领下令，跟上伍绍宗部。
他骑在马上，手持望远镜向前望去。
只见前方西军阵地前，伍绍宗正带着后队，驱赶前面的敢死营。
那些原本趴在地上的敢死营士兵，见伍绍宗带人气势汹汹杀来，吓得慌忙起身，朝西军阵地扑去。
到了西军阵前五十米，西军枪声开始密集，清军士兵们成片倒下。
伍绍宗部冲锋号角响起，望远镜里，只见伍绍宗挥舞令旗，大声吼叫，命令部队冲锋。
当他们冲到西军阵前三四十米时，一直沉默的西军火炮突然轰鸣，大量霰弹将清兵打得鬼哭狼嚎。
战场上，硝烟弥漫，枪炮齐鸣。每一发霰弹都能在前面士兵群中轰出一片血雨；子弹呼啸而过，发出尖锐声响，钻入清兵的身体。
士兵们的呼喊声、惨叫声交织在一起。
鲍超只见前方炮火轰鸣，硝烟弥漫，已看不清伍绍宗部，究竟有没有冲进西军的阵地。
“冲，冲！”他大喊着，驱赶着湘军向前。
又走了百十米，只见前方突然跑回大量溃兵，却被随后的湘军士兵纷纷斩杀。
一名营官押着一人走来，交给鲍超处置。
鲍超一看，原来是伍绍宗。此时他狼狈至极，头盔已丢，头发一缕缕贴在满是血污与汗水的脸上，眼神惊恐慌乱。
身上盔甲歪歪斜斜，几处明显被霰弹打中，鲜血染红半边衣衫。
大黑马早已不知去向，他双腿发软，走路踉踉跄跄，还时不时差点摔倒，被押他过来的营官拽住。
他见鲍超杀气腾腾逼上来，连忙叫道：“鲍超，你想干嘛，我可是皇上钦命的广西提督，你想以下犯上么？”
鲍超抽出随身腰刀，嘿嘿冷笑：“伍军门忘记了，出阵前曾大人说过，此战后退者斩，当时伍军门可是点头的。”
伍绍宗后退两步，指着鲍超骂道：“我是广西的提督，不归曾大人辖制。”
鲍超懒得啰嗦，给身边几位亲兵示意：“让他跪下，拽好他辫子。”
伍绍宗被鲍超的亲兵强按在地，辫子直往前拽，知道鲍超真要杀他。
此时，他的官瘾、野心和屠戮平民积累的胆气，都消散殆尽，只吓得屎尿横流，向鲍超磕头求饶：
“鲍兄弟，鲍将军，不是我们不肯拼命，实在是西贼的火器太过犀利了，我这辈子都没见过这......”
他的话还没说完，就被鲍超顺着脖颈，一刀枭首。
鲍超高高举起伍绍宗的脑袋，不顾伍绍宗的颈血溅得他满脸满身，朝着众湘军吼道：
“想活命，只能奋力向前，击破西贼！敢后退一步，这个伍提督就是榜样。”
众兵将见他真把一个提督给砍了，皆惊惧骇然。
鲍超将伍绍宗的人头随便一扔，回头看去，见曾国荃率领一万湘军跟在后面。
长沙城内，仍有源源不断的士兵涌出，将狭小的战场挤得满满当当。
看来曾国藩果然言出必行，要率最后的湘军压阵冲锋了。
再看阿弥岭方向，也是枪炮声大作，想必周凤山，正率部与阿弥岭上的西贼激战。
鲍超心一横，让号兵吹起冲锋号。
“霆字营”士兵们狂呼乱吼，快步向前，遇到敢后退或停止不前的清军，无论是谁，都被他们无情砍杀。
西贼阵地里枪炮声密集如炒豆，阵前五十米内，成了一片死亡之地。
火炮发射的霰弹、步枪射出的米尼弹如暴雨般倾泻，进攻的清军成片倒下。